錦玉性子一向和順，錦顏既然這麼說了，也就回來坐下，低下頭想了想，慢慢就紅了眼圈。錦顏也覺著難受，咬了咬唇，低聲道︰「今天劉嬸過來，想把姐姐，說給喜得哥。」
這是在那之後，家里第一回有人把這種事明說出來，卻誰也沒想到，開口是家里最小的閨女。
葉林氏有點兒不安，悄瞥了錦玉一眼，卻弄不清錦顏是什麼意思，不好打斷。錦顏續道︰「我覺得喜得哥人老實勤快，對姐姐也是真心喜歡的，他們家叔嬸都是好人，如果能成，應該會對姐姐好。姐姐她……不管怎樣，總要有點打算……」
一屋子人，都沉默了。錦顏小臉通紅，話說的磕磕巴巴︰「我，我是想說，姐姐她……我是想說，我听城里人說過，要掩飾那件事，其實是有法子的，有一種紅色可以藏在衣服里，涂在試紅的白絹上……姐姐現在才個把月，如果這時候嫁了人，到時候孩兒提前個一月半月的出世，也是常事，不會叫人懷疑的。」
雖然面前都是至親，可是她一個女孩兒家，說起這種事，著實羞怯，幾句話艱難的說出了口，看葉道方皺著眉不發一言，又道︰「我不是要姐姐就嫁給喜得，我就是這麼個想法，找個好人家嫁了。再晚，可就來不及了。如果不這樣，將來總是瞞不住人的，到時我們要怎麼說？姐姐要怎麼辦？我怎麼想，怎麼不放心……」
她卡住，說不下去，就這麼幾句話，居然出了一頭一身的汗。葉林氏悄悄看看葉道方的臉色，看他不開口，就有點兒哽咽，過來抱了錦玉的肩，低低的道︰「咱們這是招誰惹誰了，偏叫咱遭這個殃……」
錦玉掉了淚，葉林氏也陪著她掉淚，隔了一息，才嘆道︰「女人總得嫁了人，才算有個依靠……」
其實葉林氏也覺得，這是唯一的辦法，不是辦法的辦法了。錦顏咬唇忍著淚，續道︰「我不是要姐姐因為這個，湊湊和和隨便找個人嫁，那樣還是過不舒坦，我只是想說，村里的人，姐姐平日里瞧著誰還好，人品性情甚麼的……咱們就想法子……」
葉錦念沉吟著想要說話，又礙著葉道方還沒開口，不好搶先，輕咳道︰「爹，您看？」
葉道方一震，這才抬頭，看了看屋里的人，緩緩的道︰「顏兒，你這話不對。咱不能做這欺天瞞地的事兒，借人家看咱好，想攀親，反而去盤算人家，這太不厚道！我閨女生的孩子，有爹沒爹，都是我葉家的外孫，血脈兒都連著呢！只管堂堂正正的生，光明正大的養，什麼都不必瞞人！」
這話說的，帶著股子擰擰勁，幾乎有幾分離經叛道的味兒，全不是讀聖賢書的書生的想法。要知道，女兒家的貞//潔，真個是比天都大，嫁前失貞，對女人來說，真真生不如死，一輩子都抬不起頭來。若不是因為這樣，前一世的葉錦顏，也不會被這麼個罪名兒生生逼的走投無路了。何況，現在錦玉還有了孩兒……這種情形下，就算再豁達的男人，再喜歡錦玉，也不敢娶她，怕被人戳脊梁骨。
錦顏忍不住嘆氣，微低了頭。其實葉道方說的話也有幾分道理，還有股子寧折不彎的傲性，可即使錦玉是無辜的，女兒家攤上這種事，仍舊是怎麼說都是錯，真把實話說出去，會怎麼樣？人家會怎麼看？怎麼說？錦玉會怎麼想？
葉錦念輕咳一聲，溫言道︰「小妹這法子，厚不厚道反而是其次。玉兒的人品性情，嫁到哪家，都是哪家的福氣，不管什麼時候，都是一樣。只是小妹，你要明白，你扯一個謊，就要有一百個謊來圓它，就算一時瞞過了人，難道還能瞞一輩子？玉兒也不是個會騙人的，到時候若是瞞不過，反讓夫家生了厭憎，玉兒她要怎麼辦？」
葉林氏低低的插言，道︰「大黑也死了，死無對證的……玉兒這一輩子，若不嫁個人，可怎麼過呢……」隨說隨抹淚。
錦顏低聲道︰「哥哥，你說的我都想過。我也怕有事，很怕很怕。可是將心比心，我還是感覺，依姐姐的性情，嫁了人相夫教子，比不嫁人帶著孩兒，要多少好過幾分。」
屋里又是一陣子沉默。葉錦念輕嘆道︰「說的……也是。」他頓了一頓，轉頭道︰「玉兒，你怎麼想？」
錦玉不妨他竟問她，慌的一抬頭，臉上淚痕未干，早又滑下了淚，喃喃的道︰「我不知道，我真的不知道……」
她本來就性子軟糯，臉又女敕，成日家不露臉不出頭，真要說對村里哪個後生有什麼想頭，那還真的沒有，可是十六七的姑娘家，將來成家嫁人是早晚的事兒，將來的日子，心里也多少是想過的。
其實葉錦念說的沒錯，依她的人物性情，在村里真是挑著揀著的找，就算想嫁個城里人，也是把里攥的事兒，可現在照頭一個悶棍，平白的失了貞，還懷了孩兒，就什麼都說不得了。只要有人肯娶，就是萬幸，哪還有啥可挑剔的，說什麼喜不喜歡，都是笑話了……
她順從慣了，一向沒什麼主意，爹娘怎麼說怎麼是，乍問她自己想怎樣，竟不知要怎麼答。眼前這事兒，左思右想，不論是像葉道方說的，在娘家把孩子生下來養著，還是像錦顏說的，藏著瞞著嫁了人，想想都全是難為。
錦玉越想越是絕望，忍不住捂著臉哭出聲來，道︰「是我命苦……我真就該死在那兒，活著就是給爹娘添堵……」
葉林氏早把她攬了進懷，抹著淚道︰「傻丫兒，你死了，娘咋辦……」
葉錦念沉吟了一下，站起身走過來，雙手扶了錦玉的肩，低聲道︰「玉兒。」
錦玉抽泣著抬了頭，葉錦念一字一句的道︰「你莫想太多。爹當初既然叫你留下這個孩兒，以後的事，咱們都是細細想過的。咱們家在村里這麼多年，向來與人為善，從沒得罪過什麼人，來來往往走動的都好，鄉親們也都是憨厚人。如今，你遇上這種事……」
他有些礙口的頓了頓，聲音愈柔，續道︰「你的人品性情，村里人都是看在眼里的，誰不夸，誰不喜歡？縱算知道了實情，也定會為你嘆句可惜，替你狠狠的罵那畜生，絕沒有倒來落井下石的理兒。就算真有居心不良的，還有爹跟我呢！定要護的你周周全全，不會讓你受半點委屈……現在，最重要的，是你自己要想開些，莫鑽牛角尖兒才好。」
葉林氏在旁，低低的重了一句︰「是啊，自己要想開些，這有身子的人了……」
葉錦念待她說完了，才又緩緩的道，「玉兒，我這次上京，必傾盡全力，只要有一點點功名在身，咱們家每個人，就不會再有誰敢小瞧了。以後的日子……你放寬心就是。」
葉錦念一向極謙抑，雖然刻苦攻讀，片刻不敢松懈，卻從來沒說過諸如取得功名便如何如何之類的話。現在瞧來，這事兒只怕早被他放在心上，這次是志在必得，可若不是今日話說到這份上，他也不會說出來。
錦玉听他說的極鄭重，覺得有了主心骨，才漸漸的收了淚。錦顏站在旁邊，含著兩泡眼淚，強抑著不往下掉，只是看著他。葉錦念瞥眼看到，微微笑出來，便半跪了，拍拍她的小腦袋，柔聲道︰「這傻丫！今天哭完就罷了，以後不準再招著姐姐哭了。可听到了？」
錦顏用力點頭，挨過來拉了他手，又拉了錦玉的手，低聲道︰「哥哥，姐姐……」想說什麼，偏生一個字也說不出。
…………
事兒一說開，葉家母女心里，反而輕松了好些，有了點子豁出去的味兒。大家說起話來，也不再刻意避諱，葉林氏仍舊變著法子的給錦玉弄吃弄喝，卻不再刻意背著人，錦玉偶爾也出門走走，送個活計。
葉道方苦苦練字，又學著自己裝裱，費紙費絹，一時卻不得賣。葉林氏編的藤瓶藤籃兒，倒略得了幾只，一時也湊不夠一擔，還賣不著。錦玉補身子，也是要花銀子的事兒，先前攢的幾兩銀子，實在是不經花。
錦顏便動念上山，可是先前三天打漁兩天曬網的，不好意思再去呱 劉大叔，索性自個兒往山上跑，有時也同著葉錦念采些草藥。
隔了大約有三五天，這天一下山，就見保安堂的馬車停在門口，錦顏一下子就想到那「骨肉分離」的毒粉，飛也似的竄進門兒，林慶之正在院中跟葉道方說話，听到聲音轉頭，老遠就伸了手指頭點點她︰「你這丫頭！我說了半天，讓你每天去鎮上喝藥，三天找我診一回脈，你全當了耳旁風。」
「啊！」錦顏一拍腦門︰「我給忘了！」
林慶之端訕了她兩眼︰「臉色倒還好。過來給伯伯診診。」
錦顏趕緊把手腕送上，一邊就問︰「伯伯，那‘魚’來了沒？」
林慶之拈著須，失笑著瞥了她一眼，便把手指按在她脈上，略略一放，就凝了眉，緩緩的道︰「奇怪……」
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