次日早上書香起床洗漱後，便去了暖翠閣。
進了房，見采露剛從里間端了銅盆出來，便知道還要再等一會兒。
大太太立在地上，身後跟著幾個服飾各異的女乃女乃和小姐。
華香和大太太挨得最近，壓根就不往身後的妹妹們瞟上一眼。
她身旁立著五小姐妍香，鴨蛋臉面，身量苗條，一雙水杏般的眼楮時不時地看向大太太和華香的臉。
大女乃女乃嚴氏身穿絳紅襦裙，端莊守禮。
二女乃女乃蔡氏挽著雲鬟，溫柔可親。
四小姐梨香素膚凝脂，蛾眉似蹙，穿著水霧綠的描花長裙，和六小姐靈香站在一起，離大太太稍稍有些距離。
靈香縴腰輕蘿，如春花初綻，芳姿綽約。
書香臉上微微一紅，上前見過眾人，告罪道︰「我來得遲了。」
華香掃了她一眼，輕哼了一聲。
妍香想要說什麼，看了看大太太，到嘴邊的話又縮了回來，只是向書香笑了笑，算是打過招呼。
靈香拉過書香的手，輕聲道︰「你病了這許久，誰還會挑你的不是……」
似是想到大太太在場，靈香話說了一半便住了口。
里間傳來一陣輕咳，小丫環挑起簾子，采霜扶著老太太走了出來。
大太太立刻上前陪著笑︰「娘。」
老太太嗯了一聲，華香上前扶著老太太坐在紫檀瓖楠木榻上，一臉關切地問道︰「祖母可是不舒服？」
老太太清了清嗓子，說道︰「這幾天早上起來，喉嚨總是癢癢的。」
大太太說道︰「大概是這幾日天氣太干了，媳婦已吩咐廚房熬了川貝枇杷，一會兒就給娘送過來。」
梨香、妍香、靈香、書香齊齊上前行禮︰「祖母安康。」
老太太的臉上露出笑意來︰「好孩子，快起來。」
書香等人起身，听著老太太和大太太說話。
「昨兒麟哥兒和瑞哥兒說了會兒話，媳婦也不懂得什麼，只听麟哥兒說瑞哥兒的字寫得比以前好了。」
提起瑞哥兒，老太太的笑意更濃了︰「三歲看小，七歲看老。這孩子將來準錯不了。」
大太太迎合著老太太的話︰「都是娘教得好。」
四爺沈景瑞剛六歲，和大爺沈景麟都是大太太所生，大太太三十多了才得了瑞哥兒，合家都當做寶貝一樣看待。老太太更是疼愛得不得了，大太太見老太太喜歡瑞哥兒，順勢就將瑞哥兒放在老太太身邊養。老太太年老之人，喜歡熱鬧，成日里看著小孫子，十分喜歡。
妍香和二爺沈景祿都是三姨娘所生，見老太太提起瑞哥兒，便笑道︰「二哥前兒在外頭尋了個頑意兒，說要孝順祖母呢……不知道送過來沒有？」
老太太想起這件事，忍不住失笑︰「說起來倒好笑，祿哥兒得了個雀兒，說是人家從南方帶過來的，巴巴地端來給我，我一瞧，這不就是紅子雀嘛！」
說得眾人笑了起來。
妍香臉上便有些訕訕的。
華香笑道︰「想是二哥沒去過城郊新蓋的園子，那里頭有幾百只！」
妍香的臉更紅了。
好在老太太轉移了話題︰「說到那個花園子，收拾得怎麼樣了？」
大太太說道︰「蓋得差不多了。明年開春就可以去賞花了。」
老太太點點頭︰「萬宏來了信，冬月就要回京了。這次回來，能安安穩穩地在家里住幾個月就好了。到時候咱們一家子都去花園子里逛去。」
說起兒子，老太太有些悵然。
沈萬宏便是書香等人的父親，是工部管水利的右侍郎。常年在外，難得回家幾次。
華香笑道︰「那敢情好！成日在屋里都悶出病來了，要是能出去散散心就好了！」
老太太看了眼華香，嗔道︰「就知道玩，回頭有了婆家，有的是你逛的！」
雖然是責怪，卻帶著喜色。
書香心思一動。
老太太看著不聲不響立在一旁書香，想起一件事來，向大太太說道︰「七丫頭的身量長了不少，你命人去開了庫房，拿兩匹緞子給她做兩套新衣裳去。」
大太太忙說︰「昨兒已安排下了。書香病了大半年，常例的夏衣也沒做，我想著給她多做兩件。」
老太太滿意地點了點頭。
這就是大太太，在老太太面前總是表現出對這些庶出的小姐關懷得無微不至。
老太太又想起一件事來︰「過幾天是六丫頭的生辰了罷？」
靈香上前笑道︰「不是什麼大事，勞祖母記掛著。」
聲音婉轉動听。
老太太想了想，說道︰「過了年六丫頭就及笄了，這次我出五十兩銀子，給六丫頭擺兩桌席，家里人熱鬧熱鬧。」
靈香的臉紅了，行禮道︰「多謝祖母。」
難道靈香的親事也要說定了？
否則為什麼這樣張羅著給靈香過生日。
說了幾句閑話，眾人散了。
剛回到行雲閣，錦瑟一臉喜色地迎了上來︰「老太太讓采月送來兩盒茶葉。」
這麼快。
看著錦瑟喜洋洋的樣子，書香笑道︰「你什麼時候變得這麼小家子氣了？不過是兩盒茶葉罷了。」
錦瑟有些不服氣，跟著書香進了房，說道︰「不是東西的事，東西事小，臉面可是大事！這樣一來，下面的媳婦婆子都知道小姐您身子好了，又見老太太喜歡，她們就不敢對小姐粗心大意的了。」
這樣說來，昨日錦瑟泡粗茶給萬媽媽喝，還真因禍得福了。
書香想起這件事，說道︰「以後別這樣做了，若是讓人知道，又說我們不安分了。」
錦瑟的熱情減了些，只得答應了。
果然下午就有人來看望書香。
寒暄了一陣，無非是保重身體之類的話，送走了眾人，滿月復疑團的書香喚來了錦瑟。
「管事的媽媽和媳婦怎麼這麼多生面孔，以前的媽媽呢？」
錦瑟端了茶給書香，說道︰「小姐病了半年，原來不知道家里的事。剛入夏的時候大太太就把後門上的婆子都換了。」
書香蹙眉︰「好好地怎麼全換了？」
就算是誰的差事沒辦好，也不至于全都換下去罷？
錦瑟卻露出欲言又止的神情。