大太太松了口氣。
她知道老太太明白如今家道有些艱難，但是她只能硬著頭皮這樣回答。
她經營了多年才有了現在的地位，她不能輕易放棄。
身後還站著兩個媳婦。
嚴氏和麟哥兒成親的時間不短了，按理說大太太早該讓她學著管家，畢竟是名正言順的長房長媳。老太太又幾次三番當著她的面夸獎嚴氏賢淑。
但是她不想這麼早就把權力交出去。
大太太看了看不諳世事的華香。
華香眼看著要出嫁了，她這個做母親的總該多替她打算才是。
何況還有瑞哥兒呢！
大太太帶著兩個女乃女乃和小姐告退。
老太太留華香、靈香和書香留下用早飯。
「莊子剛送來的粳米，我叫熬了粥，你們也嘗嘗。」
梨香淡然自若地跟著大太太出去了。
妍香有些不自在，卻也不好說什麼。
老太太喜歡留誰吃飯是老太太的事，她總不能死乞白賴地留下。
出門前，妍香回頭瞟了一眼書香。
華香她是不敢比的，靈香活潑愛說話，老太太一向喜歡。只是忽然留了書香，她便有些不服氣起來。
轉念一想，或許是老太太許久沒見到書香了，想留她多說一會兒話罷？
妍香跟在二女乃女乃身後出了門。
華香當仁不讓地坐在了老太太左首的位子，靈香和書香謙讓著也坐了。
老太太說道︰「你們多吃些，瑞哥兒早起還吃了一大碗呢！」
用過了飯，老太太留下她們幾個說話，依次問著近日做了什麼針線，讀了什麼書。
一說到這上頭，華香便有些支吾起來。
好在靈香接過話頭，向老太太請教起牡丹的繡法，笑道︰「……祖母的針線是出了名的好，現在我房里還收著一條從前祖母繡的帕子，上頭的牡丹花鮮亮得不得了，看著都好像能聞到香味兒似的。我照著繡了好久，總覺得學不到其中的韻味。」
一番話說得老太太十分受用，笑道︰「我現在是拿不動針線了，當年提起鴻臚寺卿何家的大小姐，誰不說繡的花最好看？要是能教給你們就好了。」
說著瞟了一眼華香和書香。
華香一提起針線活就不敢言聲兒，書香倒是一臉驚喜︰「祖母說的是認真的？我早就想來請教了，就怕祖母嫌我笨。」
老太太呵呵地笑︰「誰也不是一生下來就百精百靈的，俗話說，勤能補拙，平時多用點兒心也就差不離了。」
靈香掩口笑道︰「我們哪里還顧得上補拙，藏拙還來不及呢！」
一句話說得一屋子人都笑起來。
說著話外頭有小丫環來稟道︰「鎮國公家的尚二女乃女乃來了。」
老太太原本一直倚在榻上說笑，听了這話便坐起身來︰「快請進來。」
尚二女乃女乃進來便要給老太太請安︰「老太太身體可好？」
離她最近的采露忙扶了她起來，老太太已說道︰「不必多禮。」
華香，靈香和書香早已站了起來︰「尚二女乃女乃好。」
尚二女乃女乃穿著寶藍色彩暈錦褙子，顯得十分爽利。見了三個小姐，立刻上前拉過她們的手，喜歡得不得了的樣子，回頭笑道︰「老太太真是好福氣，幾位小姐個個兒都跟天仙似的！叫我看了這個，又舍不下那個！」
書香和靈香適時地低下頭，一臉小女兒的羞澀之態。
只有華香笑著應道︰「二女乃女乃說笑了。」
老太太笑容滿面地指著椅子讓座︰「快坐罷，別夸壞了她們。」
尚二女乃女乃落座笑道︰「難怪小姐都如珠似玉的，原來老太太這樣的寵孫女兒。哪能夸兩句就能把人夸壞的！」
老太太笑道︰「尚老夫人近日可好？」
尚二女乃女乃見問，便起身答道︰「老夫人很好，前兒還說起從前的事來，說有一陣子沒看到老太太了。」
老太太指了指自己的腿，說道︰「人老嘍，連屋子都懶怠出，我也時常想起尚老夫人來。小時候我們常在一起的。」
老太太的臉上露出向往的神情。
一旁的采月上茶給尚二女乃女乃。
尚二女乃女乃接過茶，笑道︰「這回我是替我家老夫人來傳話了，說什麼也要請您來我們府里見見。」
一旁的華香眼楮一亮。
書香看在眼里，
老太太已問道︰「府上有了什麼喜事？」
尚二女乃女乃的滿面笑容︰「初六要擺百日酒。」
老太太恍然大悟︰「瞧我這記性，是府上少夫人的哥兒滿百日了罷？」
尚二女乃女乃笑道︰「老太太記得不錯，是我家少夫人的哥兒。」
不知為何，書香看到尚二女乃女乃的臉上劃過一絲落寞。
她注意到尚二女乃女乃說到尚少夫人的時候用的稱呼是少夫人，不是大嫂。
老太太已問道︰「……可起了名字了？」
尚二女乃女乃說道︰「爹爹和大哥想了好多名字了，總是覺得不滿意。」
書香的眼楮望著尚二女乃女乃。
起個名字都這樣挑三揀四，聯想起尚老夫人讓尚二女乃女乃親自到各府來請客擺百日酒，可見尚家對這個孩子是多麼的看重。
似乎感受到了書香的目光，尚二女乃女乃看向她們三個，笑道︰「老夫人還惦記著讓老太太帶幾位小姐過去見見呢！」
尚二女乃女乃掩口笑道︰「老夫人說，也不知道沈家的小姐是什麼模樣，沈老太太藏得像得了什麼寶貝似的！」
說得老太太笑了起來︰「什麼寶貝，既然老夫人想見見，那天讓她們幾個也跟著去逛逛也就是了。」
尚二女乃女乃眨眨眼楮︰「可不就是寶貝麼？我今兒一見才知道，比寶貝還金貴呢！」
說得連華香都紅了臉，只是低了頭笑。
又說了幾句閑話，尚二女乃女乃起身告辭︰「還要去靖遠侯府和安平伯府。」
書香等人起身相送。
送走了尚二女乃女乃，老太太看了看靈香，說道︰「偏是在初六，撞了你的好日子。」
靈香忙笑道︰「這有什麼大不了的？到那邊也是一樣熱鬧。」
老太太總有些覺得不妥︰「早些回來再給你補上也罷。」
靈香推辭了幾句。
老太太又向華香說道︰「回去給你七妹妹挑兩件鮮亮的衣裳，她身子剛好，穿件紅的罷，顯得氣色好。」