連日來紅霞也消瘦不少，彥玉看在眼里，記在心里。因彥仲杰偏護穆妙珊的事，原本她對這里失望了，但好在身邊還有紅霞，那份盡心盡力真真切切，令人感懷。
听聞彥玉起身了，綠隻幾個還是腫著臉來請了安。一個二個臉頰腫的老高，還發烏發紫，顯然是被下了重手打的。彥玉看了就覺冒火，剛要說話，又被嗆著咳了幾聲。紅霞忙端水，服侍著喝下，拍背給她順氣。
綠隻跪在地上，磕了一個響頭，說道︰「小姐，這次的錯都是綠隻一人闖下，如要責罰，便對著我一人來就好了。」說完又磕了個頭。
粉墨幾人見了，跟著跪下，紛紛請罪。
彥玉的火噌噌冒上頭頂，卻不能發作，冷著臉說道︰「掌嘴也是罰，杖斃也是罰，若讓人再抓著把柄，你們讓我怎麼保？」說著胸脯劇烈的起伏，面色潮紅，氣喘吁吁。
這話雖是責備，卻讓綠隻他們感到了暖心。都是窮苦人家的孩子，何時被人重視過。進了府，伴了小姐，自以為月兌穎而出便有些得意。這次被人逮著罰了掌嘴，每個人心里多少都有些不服氣。
如今听了彥玉說的，個個都慚愧內疚，堂堂的小姐都沒自大，她們做奴婢的有什麼本事自保？又見彥玉喘的厲害，粉墨擔心地都要哭出來︰「小姐，我這就去叫老爺！」
彥玉擺擺手，叫住了粉墨，深呼吸慢慢平靜下來。喝了口熱水，她吁出一口氣，語重心長道︰「講義氣固然好，但既然入了府，又學了規矩，就要行事沉穩，別讓人逮著就掌嘴。這件事就當是個教訓，日後切忌惹紛爭。」頓了頓，她神色凜然，「人不犯我，我不犯人。」
看著彥玉的表情，幾個丫鬟不由微怔，只覺小姐好似瞬間長大。想著受了那樣的罪，必然也成長了，她們不由低下了頭，心疼、難過、自惱的復雜情緒讓她們跪立難安。
「今日我跟你們說的話，你們記在心里便是，不可告訴外人。」彥玉叮囑道，「連我父親也不可以，不然，便打發了出去，由得你們自生自滅。」
听到自生自滅幾個字，綠隻等人心里都不是滋味。這才意味過來在大家族里惹了事的丫鬟下場，打發出府已是最寬容的懲罰，若是遇上記仇的，更是直接找來人牙子賣到那花柳之巷去。想著便表了態，發誓絕不說出。
彥玉點了下頭，又跟紅霞說道︰「有消腫的好藥別省著，給她們用吧。」
霞都感動得無以言表，全然不敢相信眼前這位是曾經飛揚跋扈的小姐。
謝過恩，綠隻等人退下。惠娘漫步走了進來，請安行禮，垂手候命。
彥玉從頭到腳打量著惠娘，這一次她能自保可見其心思縝密，而听紅霞的話，似乎也是受她指點，才免于一難。惠娘性冷，平日里又寡言少語，安守本分。若非刁鑽之人，實在難以從她身上挑出錯誤。
這樣的人，若能收為己用，那將是有利而無弊。
彥玉在紅霞攙扶下勉強起身，對著紅娘，慢慢彎腰鞠躬。惠娘一愣，忙伸出雙手︰「小姐使不得，惠娘不過一介下人，怎能受您的禮？」
「禮不分貴賤。」彥玉堅持道。
听到這句話，惠娘風浪不驚的眼里起了波瀾，鄭重地說道︰「小姐，這樣便好，惠娘心領。」
彥玉的身子本還虛弱，只是這樣，已經額上冒汗，兩腿更是微微打顫。索性也不逞強，坐在了床邊，由著紅霞給自己擦汗。她看了一眼紅霞，說道︰「惠娘是明眼人，知黑白，明是非。今日我有三謝，第一，要謝你照顧紅霞，沒讓她也遭罪。」
紅霞拭汗的動作一頓，眼里泛起霧氣，看著彥玉︰「小姐。」
「第二，要謝你提醒我翠荷之事。」
惠娘靜靜地听著，並未插嘴。
「這第三……」彥玉掩嘴咳了兩聲，說道，「謝你多日照顧。」
惠娘雖面上平靜，心里卻翻開了浪花。想不到自己的指點竟都被看透了，不覺對小姐有了新的認知。
原本在東廚里，她只求無過無罰，不圖表現，奈何還是受人排擠。徒有一顆玲瓏心，到底敵不過天命，三年不曾歸家，能在彥玉口中得到回家的許諾她已銘記于心。今日，彥玉這個禮，雖未完成，卻讓她深深地震驚了。
一個嫡小姐，放份，因她幾個隱晦的提醒而感恩，這樣的胸懷哪里似他們嘴中傳的惡魔？想想府中的環境，她暗自猜到之前彥玉都是無奈之舉，用最簡單的方法來保護自己，才表現出暴戾之氣。
那日惠娘出面指出翠荷錯處，本意是幫紅霞躲難，不料陰差陽錯助成了翠荷的苦肉計。從紅霞口中套出些許消息，她只是做了兩道藥膳，彥玉便對此事上了心。對于一點就通的人，惠娘心覺難得，更對彥玉年紀輕輕便能看透諸多，又多了些崇拜和同情。
慢慢地，惠娘也彎腰行了禮，與之前公事化的禮有所區別，這一禮顯得格外嚴肅。
抬起頭，與彥玉對視，兩人不言，卻都懂。
之後幾日，惠娘和紅霞輪替照顧彥玉，彥仲杰也每日來施針喂藥。但此時彥玉對他已心存芥蒂，即便她感動于這位父親的慈愛，卻也因他的偏袒而心寒。
臥床養病，彥玉不知為何自己只是跪一晚就變得這樣羸弱？記起醒來時渾身僵硬的感覺，讓她不寒而栗，那感覺，就像從鬼門關走了一圈似得。
得知彥玉病重，顧蕾隔三差五便來探望，不提課程，卻每日都為彥玉點明一些疑難。
穆妙珊身子養好一些，在夏蕊攙扶下來看彥玉，看起來倒是精神憔悴，好似真的病了一場。恰逢顧蕾也在，穆妙珊說了幾句話，便沒有多留之意。彥玉並沒有如她願，放她走，卻是聊起了天，看她眼神里越來越不耐煩，彥玉這才說道︰「姨娘身體才好，該好好調養才是。」
待穆妙珊走後，顧蕾慢悠悠端起茶杯，喝了一口，對著彥玉微微一笑，說道︰「她怕我。」