1995年。核裁軍僅僅還是一場未能實現的夢想，對于核武器的擔憂在全球蔓延！在南非，一個雇佣兵團控制了一個名叫‘遠離天堂‘的軍事據點。據內部消息透露，這一軍事集團正準備生產一種足以改變世界戰爭各具的武器。該武器所具有的恐怖殺傷力立刻成為一道陰影無形中籠罩著全世界。特別行動隊伍受命調查這種恐怖武器，並將所得的信息傳輸回總部。他們之中最強的戰士潛入了‘遠離天堂‘的內部，這次的任務代號是‘侵入n313‘。最後總部卻與grey失去了聯絡，在其傳輸回來的報告中只有兩個詞‘metalgear‘，然後連接就突然中斷了。為了完成這份機密情報的收集，也為了找回組織精銳，立即派譴出另一名精英戰士——，最後snake終于找到了所在位置，也揭開了‘metalgear‘的神秘面紗︰帶有原子核機能，具備行走移動裝置的特殊坦克。能夠從任何位置施射核彈頭的‘metalgear‘，因其恐怖而有違常理的巨大能力，成為個核大國爭奪的焦點兵器，不菲的價格同樣是該軍事集團將‘metalgear‘視為支柱的原因。在‘遠離天堂‘地下一百層的秘密設施中，snake找到了‘metalgear‘的弱點，並破壞了這件恐怖的兵器，然而完成這一件不可能的任務之後，snake吃驚的發現‘metalgear‘開發計劃的真正幕後指使不是別人，竟然就是的指揮官也就是‘侵入n313‘行動主管！‘遠離天堂‘事實上就是以化名‘‘而暗自控制。他過濾掉了snake所傳回來的所有信息，組織對于snake的發現毫無所知。來自于頂頭上司的打擊幾乎讓snake崩潰，然而戰士的堅強促使他堅持在這場力量懸殊的對抗之中，圍繞著‘metalgear‘的一場驚心動魄的波瀾，越來越動蕩了起來…………
1987年第一款‘合金裝備‘就是出現在日本的簡化上。msx是由當時的一些日本電器商如索尼、三洋和松下等公司制定的簡化版，比起當時在的主流型系列四、五十萬的售價，msx五萬日元左右的價格無疑更為貼近普通用戶，該主機在日本和歐美都算是相當流行，不過在it業重鎮美國就沒有什麼市場了。比起當時的其它主機msx的性能相當落後，發色數僅為16色，盡管其後的msx2達到了256色，但是核心處理器仍然為老舊的z80，在游戲性能方面毫無優勢。盡管如此《合金裝備》的發售仍然引起了極大的注意，該作引入的‘潛入‘主題一反人們對于動作游戲一味殺戮的傳統概念，並以復雜的人物關系和嶄新的游戲系統，給予當時的游戲界一陣強烈的沖擊，並成為當時最暢銷游戲之一。
盡管經過十幾年的進化‘合金裝備‘早已今非昔比，不過游戲的主要架構早在第一作時就已經成型。玩家在一開始時沒有武器可用，需要在游戲中自行尋找。指導玩家游戲並下達任務的‘‘系統在該作中便已經出現，玩家要調整通訊器頻率和其它人物聯絡。玩家不能象以往的動作游戲那樣見人就殺，躲避的技巧才是游戲的精髓……自小就喜愛電影的小島秀夫在自己的游戲中自然少不了要加入一些電影元素，除了游戲本身在情節以及游戲感覺上的電影化外，snake這一角色名字也讓人想起了卻羅素在1981年《逃出紐約》中扮演的，而根據小島自己的承認，確實在很大程度上受到了的影響。
後來還以其下屬公司ltra的名義在上發售了該作的移植版，該作的美版進行了一定的修改。例如修改過的場景、不同的地圖格局，另外由于在翻譯上的問題，游戲總給人一種誤解，讓人以為和是兩個人，雖然依然是最終，不過翻譯的失誤讓人覺得一位叫作的從未露面的人物才是幕後真正主腦。因此對于系列死忠而言，msx版才是原裝正宗。
值得注意的是小島秀夫在當時為數不多的作品都是互相關聯的，雖然游戲故事設定在不同時代，其中卻總有一些暗示將各款作品聯系起來，形成了一個互相聯系的完整世界觀。例如在1988年的《》中故事背景設定在近未來，而如果按照時間推算的話，應該是在第一款‘合金裝備‘後的幾十年，在該作中就有這樣一個暗示‘曾在過去震蕩著整個世界的機械體……‘。顯然在《》的世界中也是曾經存在過‘metalgear‘的。而在另一款作品《》中也有類似的時代背景設定，fans們在看到這些暗示性語句時想必都頗有感觸吧！