曾經年少氣盛，拒絕父輩鋪設的道路，毅然離開林泉派，前往沙城闖天下，結識了一班同甘共苦的兄弟。如今他們先後離開這個世界，死狀慘不忍睹，只剩下他一個，蜷縮在人類的城市里，苟且偷生。楊天成走不出失敗的陰影，終日借酒消愁，用酒精麻醉著自己。魯克和涂鳳想盡辦法讓他恢復信心，但他始終無法解開心結。
生活是非常現實的。物業，水電，煤氣，伙食，一切都需要錢，魯克拒絕不勞而獲，于是蘇標介紹他在一家偵探事務所里打雜，賺取微薄的工資養活楊天成和涂鳳。涂鳳在傷懷之余感到慶幸，她沒有看走眼，魯克很有志氣，他完全擺月兌了楊天成的控制，迅速成長起來。他擁有遠大的前程，將帶給她嶄新的生活，為此，她由衷地感謝上蒼。
魯克終于等來了曹靜文平安的消息，但蘇標在電話里提醒他，曹靜文已經從昏迷中蘇醒過來，她剛剛獲悉了父母雙亡的噩耗，痛哭了一場，情緒極不穩定，他最好過一段時間再去探視，免得鉤起她的傷心事。魯克實在放心不下，悄悄地趕往西昆市第一人民醫院，走近5115病房，隔著玻璃悄悄看了幾眼——她已經睡著了，臉上還帶著淚痕，臉色蒼白，眉頭緊緊鎖在一起——想到她坎坷的命運，魯克不禁搖了搖頭。
過了大約一個禮拜，魯克捧著一束香水百合，挾著一本書，躡手躡腳地走到曹靜文床邊。她情況比先前好多了，臉頰泛出淡淡的血色，身上也開始長肉，但還不能下床，肌肉萎縮得厲害，幾乎支撐不起身體的重量。
魯克的到來令她感到驚喜，但是曹靜文不好意思見他，她把頭悶在被窩里，裝睡，希望他悄悄離開。她不想魯克看到自己憔悴的樣子，她希望在他心目中，自己永遠青春活潑。魯克把花放在床頭，靜靜地坐在她身邊，拿了一本新書默不作聲地翻看起來。書頁一張張翻過，發出輕微的「嘩嘩」聲，花香陣陣鑽進鼻孔，曹靜文再也忍不住了，她隔著被子踢了魯克一腳，低聲說︰「你怎麼來了？」
她慢慢從被窩里探出頭來，露出小半張臉，又縮了回去。
「來看看你，整天窩在病床上，很無聊吧？」
曹靜文哼了一聲，似乎有點不滿，其實魯克能來看她，她還是非常高興的。她听護士說起過，有一個長相英俊的年輕人一直來探望她，她一下子就猜到是魯克，他一直沒有忘記她，把她記在心上！
「看什麼書呢？」
「《巴比倫塔》，是一本短篇小說選集，特地帶給你的，我還沒看過呢。」魯克把封面給她看，上面畫了一座高聳入雲的石塔，光線明暗和色調過渡處理得非常妥貼，給人一種強烈的視覺沖擊感。
曹靜文伸出瘦骨伶仃的手臂，把書接在手里，模著封面底部燙金的英文，隨口念道︰「，傳說中有著輝煌歷史的古代王國……講什麼的？」
「一個人沿著巴比倫塔往上爬，想找到天堂。」
「他找到天堂了嗎？」
「找到了，天堂就在人間。」
曹靜文發了一陣呆，突然想起自己的爸爸和媽媽，臉色一下子變灰暗，鼻子有些發酸。她已經從劉叔叔那里得知了雙親的噩耗，為此哭了一整天，眼淚都流干了。
「對了，我現在找了一份工作，在一家偵探事務所打雜，接電話，收發信件，偶爾也幫客戶尋找走失的小貓小狗。」魯克察覺到她的心事，連忙岔開話題。
曹靜文笑了一下，悄悄用床單抹去淚水，問︰「那家偵探事務所叫什麼名字？」
「叫傀儡師事務所，在松香路上，離西昆大學東校區不遠，不久前新開張的。」
「傀儡師事務所？」曹靜文重復了一遍，好奇地問，「到底什麼是傀儡師？听上去怪怪的！」
「傀儡師是一種古老的職業，操縱傀儡演戲，跟木偶皮影差不多。」
「啊，我知道了，就是木偶戲，散樂百戲的一種，很早時候就有了！」曹靜文到底是學文科的，歷史課上講到過相關的知識。
「據說事務所幕後老板的祖先是演傀儡戲的，所以特地取了這麼個名字。」
「那你在里面打雜，一定很辛苦吧？」
「辛苦是辛苦，不過我覺得這份工作很有意思，可以接觸到形形色色不同的人，各種稀奇古怪的事。這是一個了解人類和人類社會的好機會。」魯克突然意識到自己說漏嘴了，急忙引開她的注意力，「等試用期過了，我就是正式工了，我會努力學習的，將來成為一名出色的私家偵探！」
「私家偵探？你行嗎？瞧你長的模樣，一點都不彪悍，私家偵探都是五大三粗，虎背熊腰，你還是去演電影吧，比較有前途。」在你一句我一句的閑聊中，曹靜文漸漸忘記了悲傷，臉上露出一絲笑意。
「現在這個時代，斗智不斗力，你以為是在古代，非得身強力壯才能戰勝對手！再說，事務所里有幾個職業的偵探，射擊格斗什麼的樣樣精通，體力活就由他們去干吧，我出出主意就行了。」
「呵呵，你原來是想當狗頭軍師啊！」曹靜文想了想，突然調皮地一笑，問道︰「那你們缺不缺接待員呀，秘書什麼的？我可以給你們推薦一個合適的人選。」
魯克听出她有毛遂自薦的意思，忍不住恭維她一下︰「接待員總是要的，得有人聯系業務……要像你一樣漂亮才行，漂亮的女生比較養眼，有利于做成生意。」
「你這個家伙，現在不得了了，這種話都說得出口！」曹靜文忍不住用書在他的腦袋上敲了一下，「老實交待，你是在恭維我嗎？」
魯克一本正經地說︰「我只不過是說實話，說實話也有錯嗎？」
「士別三日，當刮目相看，你現在越來越會講話了！你是故意討我的歡心，是不是？」曹靜文笑了一陣，忽然沉默下來，「如果真的能和你在一起就好了，傀儡師事務所，很吸引人的！不過我還要上學，劉叔叔為我聯系好了，只要身體允許了，就去西昆大學念書，專業隨便我挑，插班也沒有關系……我想念法律，但已經開學了，月兌掉的功課不知道能不能趕上……最好快點能夠出院，真不想在醫院呆下去……」
魯克見她情緒又有些低落，急忙用旁的話岔開了。兩人又聊了一段時間，魯克看看天色差不多暗下來了，起身告辭。曹靜文有些依依不舍，但她沒有表露在臉上，而是微笑著說︰「謝謝你來看我，我過得很愉快。這本書就留下來給我看吧，下次再還給你。」
「你慢慢看好了，不急，過兩天我再帶幾本新書給你。」
「不用幾本，一本就夠了！」
「知道了。我走了，再見！」
「小盧子！」魯克回過頭，等著她說話，曹靜文發了一陣呆，訕訕地說︰「沒什麼事……路上小心！」
魯克答應一聲，朝她揮揮手，離開了病房。
他們誰都沒有意識到，感情的種子已經種在彼此心田，悄悄地萌芽生長！
從那以後，魯克每隔三四天就去探望曹靜文，給她帶上一本新書，陪她聊天，消磨漫長的下午時光。曹靜文一天比一天好起來，每次去看她都像換了一個人似的，這讓魯克感到欣慰。但是他始終沒有向她透露真相，劉子楓，機夔戰士，嗜血機夔，這些都是軍方的機密，知道得越多對她越不利。
涂鳳從魯克的片言只語里察覺到曹靜文的存在，他並沒有刻意隱瞞跟她的關系。涂鳳听出他們互有好感，但她沒有表示任何嫉妒和不滿，她固執地認為，人類跟半妖人是不會有結果的，曹靜文遲早會成為魯克生命中的一段經歷，只有自己才能跟他長相廝守下去。她默默注視著魯克嘗試人類的感情，不加勸阻，不加評論，她相信，魯克最終會發現，自己才是他最好的選擇。
兩個多月以後，曹靜文完全康復了，醫生準許她出院，但擺渡街上的沼北飯館充斥著恐怖的回憶，不適合繼續住下去，曹靜文只好暫時在市議會的劉秘書家寄宿。
劉秘書大名叫劉明驊，跟曹靜文的父親曹聚風是世交，從小玩到大，關系一向很好。他有一個女兒劉若馨，與曹靜文同年，個子高挑，是一個愛玩愛鬧的小女生，讀書並不聰明，高中畢業後走了父親的關系，在西昆大學法律系念書。曹靜文經歷了父母雙亡的慘劇，變得沉熟而憂郁，跟劉若馨不怎麼合得來，為了避免同在一個屋檐下的尷尬，她向劉明驊委婉地表達了想立刻去大學念書的願望。
劉明驊早就把一切都安排好了，剩下的就是跟西昆大學校長和法律系主任打個招呼。他以私人的名義請他們吃頓飯，飯桌上敬了幾杯酒，佷女讀書的事一路綠燈，不到一個禮拜就全辦妥了。
唯一讓劉明驊感到意外的是，曹靜文堅持要住校，不願意走讀，她的態度非常堅決，沒有半點回旋的余地。一開始劉明驊不同意，擔心她孤身一人住在校園里，不會照顧自己，後來女兒跟他說，不喜歡曹靜文，如果讓她繼續住在家里，她就搬到學校去寄宿……就這樣，他答應了曹靜文的要求。
曹靜文去學校那天，西昆市剛下過一場大雨。空氣新鮮得讓人喘不過氣來，建築和樹木洗刷一新，濕漉漉像剛從水里撈出來，男女同學手挽著手悠閑地散步，相視而笑，這一切都給曹靜文留下了美好的印象，她立刻就喜歡上了西昆大學，憧憬著在這座美麗的象牙塔里，能夠忘記悲傷的過去，開始嶄新的生活。
劉明驊夫婦送她到宿舍門口，曹靜文帶著不多的行李站在樓道口，微笑著向他們揮手道別。望著她的背影消失在黑黝黝的宿舍里，劉明驊的夫人袁燁忍不住推推丈夫說︰「她的脾氣怎麼變得這麼古怪？老氣秋橫，難怪小馨不喜歡她！」
「一個嬌生慣養的女孩子，突然父母雙亡，一個親人都沒有，又生了一場大病，差點連命都丟掉……她能挺到現在，已經很不簡單了！」
袁燁沉默了片刻，點點頭說︰「這倒也是……算了，我們走吧，以後就讓她自己照顧自己吧。你這樣為她奔忙，也算對得起死去的曹聚風夫婦了。」
劉明驊長長嘆了口氣，低聲說︰「這樣我就心安了……」