「魯克！魯克！」顧清翥呼喊著他的名字。
時機稍縱即逝，魯克來不及多解釋，循著妖氣消失的方向追了上去。種種跡象表明，禾洲大陸已經陷入了一場空前的危機之中，他不能坐視不理，听任局勢一步步惡化下去了。但是這個念頭剛浮現，他就警惕起來，這究竟是他自己的想法，還是盤古在悄悄地影響他？一絲莫名的擔憂掠過了心頭。
他已經察覺到自己動了手腳！盤古立刻試圖岔開他的念頭，他有板有眼地說道︰「這是一個大變革的年代，妖怪族已經向人類發起了新一輪進攻，他們比以前更加狡猾，更人性化。我懷疑，潛入西昆市的妖怪族正在醞釀一個大陰謀，如果不及時阻止他們的話，後果將不堪設想。魯克，你擁有強大的力量，也應該承擔起相應的責任！」
妖氣突然加速，消散在擁擠的人群里，只留下若有若無的一縷，搖擺不定，無法辨明方向。魯克猛地停住了腳步，他沒有受盤古的影響，在心中冷靜地默念道︰「你讓我認識了一個全新的世界，我並不拒絕你的存在，並且樂意和你分享我的感覺，但是，請不要左右我的感情，我必須獨立做出判斷！下次如果再發生這樣的情況，我會毫不猶豫地把雷鳴機夔從手臂里取出來，讓你重新變成冰冷的機器！」
盤古沉默了片刻，說道︰「好吧，我答應你，我只負責提供信息和建議，你來做出選擇，即使你的選擇對人類不利，我也不橫加干涉。」盤古開始意識到，魯克比他想像中要敏銳和冷靜得多，他果然無法控制他，發現這一點讓他有些失落。
真是一台聰明的超級電腦，魯克笑了起來，不過同時他也暗暗告誡自己要提高警惕。盤古就好比誘人的毒品，他必須確保自己沒有上癮，能毫不猶豫地拒絕他。
「好吧，現在請告訴我，怎樣才能繼續追蹤那些微弱的妖氣？」
「到高處去，用全部身心去感受，你就能發現妖氣的痕跡。」
魯克想了一下，快步來到市中心的經貿大廈，乘電梯登上了頂層。整個西昆市湮沒在夕照里，高低錯落的建築鍍上了金邊，就像一副濃彩的油畫。天邊的晚霞仿佛織錦，絢爛奪目，風很大，吹得他的衣裳獵獵作響。
盤古受到了強烈的視覺沖擊，他感到前所未有的震撼，暗暗慶幸自己的決定是何等明智。留在機夔基地的超級計算機里，他是永遠也體會不到這個世界的美妙的！
魯克靜下心來，坐在大廈的邊上，他感到輕松愜意。時間一點一點流逝，他進入了物我兩忘的狀態，全身的細胞都調動起來，注意力集中到一點，細細體會著風吹來的氣息。妖氣就像水面的油彩，凝滯不散，身處其中，分辨不出它的去向，但居高臨下俯視，就能清楚地發現它們流動的軌跡。隨著夜幕的降臨，魯克看得越來越清楚，它們匯聚在城隍廟，盤旋纏繞，直沖雲宵。
「魯克，有一股非常強盛的妖氣停留在城隍廟里，他不是一般的妖怪，有百分之九十五的幾率跟飛鼠鄭蔚處在同一級別。雷鳴機夔受到離子風暴的干擾，暫時不能正常啟動，我不建議你去冒險。」
「沒關系，再厲害的妖術也奈何不了半妖人。何況我只是在遠距離偷窺一下，不會靠近的！」魯克縱身一躍跳下了經貿大廈。
「你想干什麼？」盤古嚇了一大跳。
魯克把手搭在大廈的屋檐，身體從高空墜落，手指像柔韌的拉面，無限延長，鋼筋混凝土的大地迎面撲來，風聲在耳畔呼嘯，他覺得異常刺激。就在距離地面還有二十來米的時，他繃緊了肌肉，手指變得堅韌而有彈性，下降的速度銳減，當速度幾乎減為零，雙腳恰好穩穩地觸到實地。
夜色之中，沒有人注意到他瘋狂的舉動。
「這叫做蹦極。」魯克向盤古解釋著，手指迅速恢復了原狀。
「平靜的生活不適合你，你對冒險已經上癮了。」這是盤古的回答。
魯克打車趕到城隍廟，已經是晚上八點多了，城隍廟淹沒在死一般的黑夜中，透露出詭異的氣氛。謹慎起見，他繞了一個大圈子，翻牆跳進了大殿後的水杉林中，小心翼翼接近了大殿。不用刻意尋找他也能感覺到，妖氣正是從那里傳出來的。
魯克听到了交談的聲音。一個粗糙生硬的聲音問︰「有沒有查清他們的底細了？」
另一個似曾相識的聲音回答說︰「查到了一些……顧清翥是r集團軍的上校，是某特種部隊的指揮官，盧定一是連雲山轆轤溝人，到傀儡師事務所打工，蘇標號稱撒旦的左手，是一個要價很高的雇佣兵……」
「就這些？你的效率實在太低下了！」
「還有，楊天成和涂鳳是妖怪，他們混進西昆市，偽裝成人類，靠吃人為生……」
「這些我都已經知道了！劉明驊，留給你的時間不多，如果再打听不到有價值的情報，會有什麼後果，你應該很清楚！」
劉明驊！魯克立刻記起來了，他是西昆市議會的秘書，趙槐的親信！
「是，是，泰逢大人，您也知道，我一直都很努力。他們的真實身份是r集團軍的機密，保密度很高，我實在打不進去。」
「那怎麼辦？」泰逢用嘲笑的口氣問道。
「我想到了一個辦法，r集團軍的秘密軍事基地里有一台超級電腦，叫盤古智能計算機系統，我可以花錢招募一批黑客，想辦法偷偷進入系統，調出所有的機密檔案，查找他們的身份。」
魯克暗暗覺得好笑，劉明驊在睜著眼楮說瞎話，稍微有點常識的人都知道，要靠黑客破解軍方的計算機系統，這根本就不可能。
但泰逢白痴到偏偏就相信了，他饒有興致地問︰「多久能辦到？」
「盤古系統是整個禾洲大陸上最先進的電腦，即使是國外的頂尖黑客組織，破解至少要一個月，再加上查找檔案的時間，總共兩個月差不多了吧。」劉明驊戰戰兢兢地說。
盤古不滿地嘀咕說︰「開什麼玩笑，只要一個月就能破解我？就算整個禾洲大陸的黑客聯合起來，也不可能進入我設置的防火牆！」自從植入魯克的身體後，他變得越來越情緒化了，不再是最初那冷冰冰的機器。
「兩個月就兩個月吧，你要抓緊，神耆童差不多快失去耐心了，他正在考慮要不要換個人為我們工作。」
「泰逢大人，你要相信，我是最佳的人選，沒有人比我更適合這項任務了！」
「有沒有人懷疑到你？」
「沒有……泰逢大人，能不能讓我見她們一面？」
「你的老婆女兒過得很好，等你完成任務，自然會讓你們見面的。」
「泰逢大人，你們……」
泰逢流露出不耐煩的語氣，打斷他說︰「我知道！劉明驊，你要記住，最好不要讓我失望。好了，快走吧，別在這里逗留太久，會引人注意的！」
他們的交談告一段落，劉明驊失望地離開了城隍廟，泰逢走出大殿，背著手站在石階上，似乎在想什麼心事。魯克靜立不動，連大氣都不敢喘，生怕驚動了泰逢，惹禍上身。雷鳴機夔發揮不了作用，靠自身的力量跟林泉派首屈一指的妖獸動手，他沒有把握。
但是泰逢遲遲沒有動靜，他究竟在等什麼呢？
從魯克的角度望去，他的臉被黑夜籠罩，只看見一個影影綽綽的剪影，泥塑木雕一般，連呼吸聲都听不見。魯克把自己想像成為一棵樹，生根發芽，開枝散葉，每一根枝條，每一片樹葉都是他的耳目，在黑暗中默默監視著泰逢。四周一片寂靜，他突然感應到另一股強盛的妖氣，星馳電掣般從水杉林沖出，迅速接近，最後停留在泰逢的身旁！
盤古立刻警告他︰「千萬別跟他們動手，根據我的計算，失敗的幾率高達百分之九十！」魯克的心里不禁有些發毛。
雲層散開，迷朦的月光從高空灑下，照亮了城隍廟，還有大殿台階前的兩個身影。其中一個是泰逢，他幻化為一個中年人，站得像標槍一樣筆直，神情冷漠，另一個是滿臉稚氣的兒童，只有六七歲模樣，梳著前留海，穿著合身的休閑裝。
泰逢說︰「劉明驊剛才來過了，他能力有限，打听不出什麼有價值的情報，我們的一番手腳恐怕是白費了！」
「人的潛力是無窮的，他老婆和女兒在我們手里，再逼逼他。」那稚氣兒童的聲音蒼老而沙啞，听起來像垂暮的老人，與他的外貌形成了鮮明的反差。
「我寬限了他最後兩個月時間，他決定想方設法破解軍方的計算機系統，從機密檔案里查出他們的真實身份。」
「這些傷腦筋的新名詞我不懂，交給你去辦吧。」
泰逢裂嘴一笑，說道︰「他要是完不成任務，我就把他吃到肚子里去！對了，木華那邊進展怎麼樣了？」
「他已經跟牒荼達成了一致，我們聯手對付飛鼠鄭蔚。」
為什麼是牒荼？肯定弄錯了，應該是樹妖族的首領豳榕才對！魯克心中涌起一種不詳的預感，立刻豎起了耳朵注意听。
泰逢沉吟著問︰「天下沒有免費的午餐，牒荼有什麼要求？」
「事成之後，林泉派和樹妖族結為永久的盟友，我們承認牒荼是樹妖族的首領，大沼原以南，松江和月見江以東的所有土地都歸他統治。」
「這個要求並不過分，不過我懷疑豳榕是否肯乖乖地听他的話。」
「據木華說，牒荼已經對他進行了洗腦，豳榕就像牽線木偶一樣听話。」
「牒荼既然這樣神通廣大，為什麼還要跟我們林泉派結盟？」泰逢皺起了眉頭，似乎覺得有些棘手。
「他只能控制樹妖，對少壯派沒什麼有效的辦法，你見過那些牒荼樹的，用來殺人還可以，對付遠古妖獸就差遠了。鄭蔚是基因重組計劃的設計師，他既然制造出牒荼，就一定能毀滅他，不除掉鄭蔚，牒荼寢食難安。」
「這樣的話飛鼠鄭蔚有難了！」
「是的。我已經讓酸與帶信給牒荼，讓他暫時停止進一步的擴展，低調潛伏一段時間。獵城被摧毀後，少壯派開始向人類的城市覓食，他們的沖突越來越激烈，遲早會爆發大規模的戰斗。讓人類和少壯派去廝殺吧，打得兩敗俱傷，我們坐收漁利！」
泰逢敬佩地說︰「還是你的辦法好，我就想不到！」
那稚氣兒童微微一笑，冷靜地說︰「禾洲大陸是屬于我們林泉派的，這是歷史的趨勢，已經無法逆轉了！」
魯克越听越覺得心寒，牯牛山已經發生了非常可怕的事情，而他卻一無所知！再偷听下去沒什麼必要了，他必須跟顧清翥聯絡，尋求解決危機的辦法。就在他小心翼翼地挪動腳步時，一只黑亮的甲蟲從落葉堆里鑽了出來，頭部長著大小兩爿鉗子，三對小眼珠滴溜溜亂轉，似乎在尋找著什麼。
「那是什麼？」泰逢立刻發現了它。
「尸蟲。非常罕見，尤其是在人類的城市里。我想它大概被馴服了，否則的話，一只尸蟲足夠把整座城市變成血淋淋的屠宰場。」
「有一些妖獸擅長飼養尸蟲，不過據我所知，這門妖術已經失傳幾千年了。」
「即使是干涸的沙漠下也可能存在暗流，我們不知道的事情很多。」
作為碩果僅存的遠古妖獸之一，泰逢很顯然沒有把小小的尸蟲放在眼里，他大步走上前去，彎腰把尸蟲拾了起來。
「你說對了，果然是被馴服的，這只尸蟲好像經過了二次蛻變，體形要小一些，不過失去了野性，也沒什麼用處。」泰逢仔細端詳著尸蟲，用手指撥弄了一下它的腿。
「把尸蟲當寵物，簡直是暴殄天物！嗯，難道說除了我們，西市還有其他的妖獸？少壯派的？」
「我只感覺到一些比較弱小的妖氣，對我們夠不成威脅，可能是樹妖藤怪之流。」
「還是謹慎一點好，我們的計劃必須確保成功，不能有任何閃失。林泉派不像少壯派，基因重組計劃徹底失敗了也無傷根本，我們勢單力薄，沒有重頭再來的實力！」
「我知道，明天我就去調查尸蟲的主人，看看究竟是何方神聖……」
那稚氣兒童突然感到疑心，他向泰逢伸出手去，說道︰「把尸蟲給我看看！」
泰逢把尸蟲交到他手中，他注視了片刻，眉心中間突然裂開一道縫隙，第三只眼珠突了出來，射出一道白光，端端正正照在尸蟲的身上。它油光黑亮的身軀漸漸變透明，一切都暴露無疑，就在尸蟲的硬鞘下，隱藏著一枚極小的金屬紐扣。
那稚氣兒童掀開尸蟲的硬鞘，把金屬紐扣拈了出來，那竟是一枚微型竊听器！他眼中寒芒閃爍，手指微一用力，把竊听器捏得粉碎，與此同時，不遠處的花叢里，突然傳出「叭」一聲響。
「出來！」他大喝一聲，渾身骨骼劈啪作響，身形突然拔長了三尺，烏黑油亮的頭發一瞬間變蒼白，光滑的臉上出現了無數皺紋，深深淺淺，像一塊用了很多年的抹布。
魯克終于反應過來，他就是林泉派的首領神耆童！