沼南城規模宏大，遠遠超過西昆市和北源城，整座城市被三縱三橫六條寬闊的街道分成九個區，他們正置身于東門內最混亂的東九區，一個城市與荒原交界的地方。
四周的建築大抵是五十年前的風格，磚木結構的平房，道路坑坑窪窪，積著厚厚一層淤泥。形貌古怪的半妖人往來其間，一個個趾高氣揚，他們是這座城市的主人，而奴隸們只能畏畏縮縮側著身行走，他們是私人財產，受奴役和壓迫，上臂打上了獨特的烙印，血的教訓告誡他們，任何反抗都是徒勞的，為了生存，他們接受命運，並且麻木了神經。
只有部分顯赫的半妖人才擁有自己的住宅和產業，下層半妖人大多露宿在野地，以天為被以地為床，過著野獸一般的生活。他們也佔有奴隸，不過大都是老弱病殘的劣等品，對他們來說，那意味著二十四小時保鮮的食物，等同于人類世界的豬羊。
商業已經開始萌芽，沼南城中最興旺的交易就是販賣奴隸，在每個集市最顯著的位置，都可以找到奴隸販賣場，擄掠得來的人類和妖怪，像商品一樣赤條條陳列在大眾面前，接受買主的挑選。他們交易的貨幣是一種金屬，叫聶倫塔，暗灰色的，陽光照耀下閃現金色的光芒，價值非常昂貴，即使是上等的奴隸也只要指甲蓋大小的一塊。
曹靜文把頭轉過去，眼中充滿了淚水，她低聲說︰「他們真可憐。」
「對半妖人來說，他們跟牲口沒什麼差別。」魯克冷靜地說，「小文，你要保持冷靜，至少表面上要做到，我不想引起疑心。」
「我知道……」曹靜文用手背拭去眼淚，勉強笑了一下。
涂鳳善于控制自己的感情，她沒有流露出異樣。「前面拐角的地方好像有家小店，我們去坐坐，站在這里閑聊有些不合時宜。」
魯克點點頭，才走出幾步，一旁的小巷里突然有聲音招呼他︰「嗨，盧定一，到這里來！」
他隱藏在陰影中，看不清模樣，但魯克從聲音分辨出，他是東門第三巡邏隊的小隊長鱉封。那家伙在動歪腦筋，魯克記起了盤古的提醒，覺得他是自蹈死路。
「有什麼事嗎？」魯克踏進了巷子，兩邊是污穢破舊的磚牆，起碼已經有二十多年歷史了，窗戶緊閉，表面積滿了灰塵，不像有人居住。
鱉封嘿嘿冷笑著說︰「偷偷模模避開涂墨大人，你想干什麼？」
魯克心中的殺機更濃了，他聳聳肩，打了個手勢，曹靜文和涂鳳停在巷口，雙雙轉過身去，正好擋住了路人的視線。
鱉封沒有察覺到危險的逼近，他站起身來，舒展一下筋骨，從脊背上伸出一條虎口粗細的觸手，大大咧咧地說︰「有什麼事瞞著涂墨大人，不想讓他知道，對不對？呵呵，我幫你保守秘密，你讓一個奴隸給我，怎麼樣？不會虧待你的，如果願意，可以到巡邏隊來干，我幫你找個缺，干得好有機會當上將領，成為上層人物！」涂墨的警告還是起到效果的，他放棄了武力挑釁，退而求其次，只問他要一個美女奴隸。
「你為什麼不走這條路？」
「我不是這塊料，那種殘酷的訓練不是誰都捱得過去的，你就不同了，我從看到你的第一眼起，就知道你非同一般——到時候發達了，可別忘記我！」鱉封隨口恭維了幾句，認為魯克一定會妥協的，一個還沒進化到第二階段的半妖人，明擺著不是他的對手。
魯克懶得再跟他敷衍下去了，他集中起精神，時間一下子變緩慢，最接近的半妖人也在十多米開外，沒有誰會注意到小巷里的動靜。他晃動身影，突然加速，一把叉住鱉封的喉嚨，捏得粉碎，軟骨堵塞了氣管，血流如注。鱉封的身體劇烈顫抖著，手腳突然軟綿綿地垂下來，魯克把他整個身軀舉過頭頂，重重壓進了磚牆。
他松開手，頭也不回離開了陰暗的小巷，走進燦爛的陽光里。
過了片刻，鱉封面朝下跌倒在地，磚牆深深凹陷進去，留下他身體的輪廓。風一陣陣吹來，嗚咽回旋，鱉封的尸體發生了詭異的變化，現出雙首豬身的原形。跟述蕩、驕蟲、蠻蠻這些遠古妖獸不同，他的兩個腦袋不是長在一起，而是分在首尾兩處，雖然魯克捏碎了他的喉嚨，但另一個頭顱可以呼吸，並不致命。
鱉封已經無法恢復人形了，他不敢出去見人，一直等到黑暗籠罩了沼南城，才一溜煙小跑著出來，辨明方向，來到四景街沼南大學的舊址。
那是蘇泉蘇老爺子的住宅。
沼南大學已經不復五十年前的舊觀，圍牆幾乎全部倒塌，空蕩蕩的校園一覽無余，幾排兩層高的樓房佇立在靜謐的夜色里，閃爍著微微燭光。鱉封沿著堵塞的河道向前走去，突然听到一個慵懶的聲音招呼他︰「鱉封，到這邊來，怎麼變成這付模樣了？」
鱉封急忙轉過身，只見河對岸的柳樹上，坐著一個模糊的身影，雙手縮在袖子里，兩條長腿垂下來，悠閑地搖晃著。「大人，這趟我是吃了大虧了！」他急匆匆跳過河去，跪倒在柳樹下，忍不住嚎啕大哭起來。
那人跳了下來，看了一眼鱉封受傷的頭顱，說道︰「喉嚨是你的要害，不像觸手，受傷了還可以恢復，你恐怕永遠都不能變回人形了。是誰干的？」
鱉封哽咽著把經過說了一遍，哀求道︰「大人，你一定要為我報仇啊！」
「听起來很厲害，恐怕連我都不是他的對手……你說他的兩個奴隸是難得的極品？」
「是的，相貌身材都是上上之選，一個是人類，另一個是妖怪，最難得的是對那小子十分順從，涂墨說是因為他教的手段很厲害。」
「哦，有這種事？我倒想會會他了……」那人陷入沉思中……
「大人，我的傷還有治嗎？」鱉封抱著最後一絲希望問道。
「能保住性命已經不錯了，鱉封，你就死了這條心吧！」
連大人都這麼說，鱉封終于絕望了，他嗥叫道︰「大人，我跟了你這麼多年，從來沒求過你什麼，現在我算是廢了，我只求你一件事，你一定要答應我！」
「你說。」
「抓住盧定一，交給我處置，我要吃了他！」鱉封惡狠狠地說道。
那人憐憫地望著他，伸出手模模他的頭頂，低聲說︰「你安心去吧……」鱉封瞪大了眼楮，頹然倒在地上，一句話也說不出，全身的血液全部倒流到腦子里，血管根根爆裂，從七竅中擠出來，頃刻間死于非命。
「盧定一嗎，我真想知道，你是怎樣的一個人！」那人把手重新籠回袖子里，不再看鱉封一眼，邁開修長的腿，向燭光搖曳的破舊樓房走去。