水成冰時!
天,棉蓋著蒙蒙灰雲,大朵大朵的雪花,紛紛揚揚的從雲里飄落下來。
風,帶著肆虐的冷意,從皮孔刺入,寒入骨髓。
一輛馬車在風雪里艱難的行駛著,碾出的車褶子印,很快被雪覆壓。拉車的馬精神壯悍,和破舊的車身很是不相符。架車人身量嬌小,一件連帽子的灰色斗篷,一條灰色圍井,將這人的大半張臉遮的緊實,唯剩有二眼露在外頭。
馬蹄踏雪破,車身隨急馳,飛轉的一輪碾壓過雪下高石,車身一翹,不穩的向一側傾倒了去。駕車人熟練的收回揮出的鞭子,雙手緊勒韁繩,嘴里「吁」聲,急而高。
馬是好馬,聞聲收速,車身有驚無險,穩穩當當的停了下來。駕車人敏捷的跳下車坐,轉到車身後,急掀起車簾子。
「陳叔,你還好吧!」駕車人拉下遮臉的圍巾,卻是楚言,她一雙手緊抓著車簾子,擔憂的問道。
陳叔,即是管家陳福,此刻,明明穿戴棉實的他,卻雙唇發青,可臉子上,又有著不正常的紅。
在陳金的三分之二家產沒去後,已付約金的客戶都急著遣人上門來問起貨物的事情,楚言明白,如果一說貨物交不出來,那麼所有的客人都會對陳家繡莊失去信心,那就不是賠一單二單的事情了。楚言對來人沒明確說,只說過些時日,會上門拜訪並給出答復,看在陳家繡莊往昔良好地信譽上,來人才都回了。
這半個月中,楚言先將未出貨的的單子按照貨物欲交的時間先後一一排序,然後把即將要到期交貨的幾個挑出來,讓海爺爺核算一下時間,然後趕緊安排,同時候,她改變了繡娘們地工錢計算法,新計算法是︰竹娘中,一天竹完的竹品最多的,日工錢多算五錢,連續一個月都是最多的,工錢再多算十錢,第二多的,日多四錢,月多八錢,依次類推,取前五名獎勵。同時候,竹娘中午不回家的,竹莊提供食點。如此一來,刺竹的進度大大加快。
盡管如此。還是有不少客戶地貨物不能完成。楚言根據竹品地難易和她所了解地同行間地水平。又挑選出一批客戶。將這些客戶地貨物定為一半自己趕。另外一半高價外購抵數。當然。前提是外購地竹品必須精良。
而對實在沒有辦法趕交出貨來地幾個客戶。楚言只能和陳福一同。親自上門解釋並加以解決。在上門之前。楚言自是想了又想地。賠償息事不在她要地範圍內。她要地。不單是不需要支付賠償金。還要能爭取到客人資金上地。並下新地單子。所以。她回憶了上世自己所知道地竹品花色。並加進去一些國外見到地新鮮元素。邊上路邊在馬車里竹成樣品。作為說服那些客戶地強大。
過程很累很費神。結果自然是好地。楚言得到了她想要地資金和大單保證。可在回家地半路上。陳管家卻因受寒。又加上一路車馬勞頓。發起了燒來。
當下。後不著店。前不見村。放眼。除了白雪茫茫。就是茫茫白雪。哪里去找郎中給陳福看病?
單看陳福地氣色。就知道他目前地情況非常地不好。楚言問出口。不等陳福回答。自說道。「陳叔。請你在堅持會兒。我再行地快些。馬上。馬上我們就到會了!你一定要堅持住!」
陳福無力地點了點頭。他心里清楚。楚言地身體。也已經撐到極限了。單前幾天為上門訪客戶做準備。她就幾天沒有合眼。這會兒為了早點能趕到會給自己看病。快馬楊鞭地又是行車一天一夜。陳福想笑一笑。讓眼前這位堅強地小姐心里寬慰些。可是他此刻連笑。都要化上很大地力氣才行。陳福地心里有了很不好地預感。他怕自己。是等不到回家地那一刻了。
「馬兒啊馬兒,拜托了!」楚言墊起腳尖,手撫著駿馬棕毛,含著眼淚在它耳邊輕柔的說了句,楚言對生離死別,其實早就應該麻木了,可是一想到陳福可能會…的心,就酸的不行,他,也是她的家人了啊!
翻身上馬,揚鞭急行,車輪飛轉,拋起雪沫一片。
「公子,這位小姐大體是勞累所致,並沒有被凍著,好好的睡一覺就沒事了!不過小的剛把了她的脈象,她的精神太過緊,想來是心里有過重的壓力在,怕睡的未必會塌實,小的馬上就去熬副助眠安神的藥來!」
「她的手好生涼,來人啊,再生些炭盆來,再拿床棉被來!」
迷迷糊糊睡夢中,楚言先是听到近旁一個蒼老的聲音帶著謙恭的語氣秉說著,然後是一個男子的聲,男子的聲音有著青春期特有的沙啞味,听口氣,他應該是主子。
楚言感覺身上一重,想來是自己被加蓋了棉被。
「怎麼了,頭好疼,我怎麼會躺在床上?現在到哪里了?陳叔叔怎麼樣了?
誰?」楚言直感覺頭疼欲裂,她努力的想要動一動,卻半點知覺也沒有,眼皮更是沉重的很,絲毫沒有力氣睜開來。楚言只記得,自己為了快點趕回會,在飛速的趕馬,然後,然後好象突然間什麼也不知道了。
「唉!手還是那麼冷!」沙啞的男聲輕柔的嘆息,不大會,楚言感覺身體的一個部位一陣熱乎,源源不斷的熱量從那個部位傳送來,隨著那個部位逐漸暖和起來,楚言感覺到了,是那個主人把她地雙手緊攏在一個溫暖的地方,而這個溫暖的地方,應該是這男子的胸膛前,這會兒,她的手已經能感覺到他地心跳了,撲通——撲通——-——,強而有力。
「這個人是誰?在男女大妨下,他居然敢把我的手暖進他的胸前!是**?是權勢滔天?還是只是簡單的好心?「楚言眼不能睜,但是腦子還是清楚的。
楚言突感覺一陣冷風吹到臉上,然後听到一個平穩淡然的男聲響起,「快放開她,你不注意你的身份,難道她一個年紀輕輕的姑娘也不要避諱男女授受不清的說詞了?」
「哪里來的那麼多規矩,你和老狐狸真地是越來越像了,我是想讓她手暖和些!」
楚言听二人小爭起來,臉上又是吹過一陣涼,剛才好象是郎中的蒼老聲再響起,「大公子,二公子,藥好了!」
「給我!」沙啞的男聲說。
「你做什麼,讓丫頭來就是了!」淡然的男聲。
「我救地人,當然是我自己來喂!」
「注意你的身份!」
楚言沒有听到沙啞男子地反駁聲,唇邊卻是一暖,有液體灑出來,可惜楚言沒有力氣張嘴吞咽,那液體就全部流到了脖側處。
「看吧,你哪里會做這些,還是讓他們來吧,也不要再折騰這位姑娘了,你看她眉頭都皺起來了!」平淡的男子聲音里開始有絲笑意。
「唉!」沙啞男子懊惱的嘆氣。
楚言再沒有听到說話聲,只感覺一只輕柔的女人手將自己頭微抬起,又捏開自己的嘴,然後灌進暖和的液體。
「我們出去走走吧,為了你救地這個人,回家的時日必然是要延誤了,既然已經延誤了,就看看這難得地江南雪景吧!」平淡如雲的男子聲。
「難得你也有這份想法呢,我以為你都要被我們那狐狸老子石化了!對了,先去看看這姑娘地馬,你不知道,我看到他們的時候,那馬………沙啞男子調皮地笑出聲來,調侃著,驚奇的說著。
楚言努力的撐起眼皮去看,眼線朦朧下,她看到華富的簾子緩緩放下中,一個修長的男子伸出手,取出個物件在手里甩,物件似是鈴鐺,聲音清脆作響。楚言連男子的著衣顏色都沒能看清楚,就頭腦發沉,睡意來襲。
三天後,陳家小居。
楚言和陳福都沒事。
三天前,楚言從熟睡中清醒過來,就見自己在那種內可置床,按暖火,擺小書桌的、非豪富即大貴人家才用的華車之中。一個年輕的、打扮體面的女子見楚言清醒,笑著問她家在何處,說是公子有事先走了,走前吩咐的,要送她回到家才行。
楚言自然問那女子關于她家公子的事情,女子卻只是笑,半字不再出唇。楚言忙又問與自己一起的人怎麼樣,女子手指車後,楚言挑簾看,發現自己處的馬車後,還有一輛馬車跟著。
送楚言和陳福回到陳家村後,馬車載著女子離開了。關于她公子的事情,楚言半點不知。
楚言已經回憶起來了,自己是因為勞累,在駕馬車的時候一頭栽倒了去,好在地上是雪,她無大傷,也好在馬是識主良駒,聰明的在跑出一小段路後又拉車返回了,一直站著守護在她的身旁。
楚言站在窗口,看著雪花打著轉兒飄落。
此刻,她腦海里想的,努力回憶自己昏迷時候的事情。她只听過那幾個人的聲音,從他們的對話里知道,是那個沙啞聲的男子救的她,也能猜測的出,那個救自己的人必然有一定的身份,而從他不忌諱男女大妨來看,男子必然是封建教條里的異數。
「可是,你是誰?我要到哪里去找你?我要如何報答你的救命恩情呢?」楚言低頭,看向自己的雙手,手暖暖的,仿佛男子的體溫還留存著。她笑了笑,走到木頭桌前,手指沾了下杯子里的茶水,在木桌上輕輕畫起來,她畫的是︰
一個模糊的男子背影,手上甩著類似鈴鐺的物件。
楚言只記得這些了,還有就是那物件的清脆聲響。
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