1
就在梅靜堯留在金沙，給亡夫大辦喪事的當口。她在深圳公司的老板美籍男友麥克，帶著公司剛招聘的，一位比梅靜堯年輕漂亮的女大學生，到他美國堪薩斯州的老家度假去了。
在亡夫的葬禮上，悲憤交加的梅靜堯哭得死去活來。許多秀水巷鄰里的大嬸、大媽都陪著梅子掉眼淚。只有梅靜堯自己知道，葬禮上她的痛哭完全發自肺腑，那是心靈傷到極致後的哭泣。
梅靜堯偏執地認為︰老汪最終采取如此慘烈、駭人听聞的自虐方式，結束生命。其目的就是要讓她背負一座罪惡感沉重的「十字架」，終生向他的靈魂懺悔贖罪。她何罪之有？！總不能要她為自己少不更事時，身心遭受重創後，在極度無助情形下，所做出地荒唐婚姻決定，泯滅、斷送掉一生的幸福和美好前程！她今年才剛滿三十歲，誰該來為她生活中所遭受的屈辱、煎熬負責！？痛定思痛後，梅靜堯在心底里打定主意，今後的人生，她要為自己活！
汪栓柱自殺前，沒跟任何人告別，甚至沒留下一句遺囑。事後多時，梅靜堯才發現，汪栓柱過世前只做了一件事。那就是他將金沙秀水巷8號汪家的房產權，私自過戶到汪氏女、汪熙豪和汪熙容三人的名下。老汪不言而喻地讓梅靜堯「淨身出戶」，將其逐出了汪家。
一九八八年底，梅靜堯毅然放棄在深圳已小有成就的事業。將容哥送到白沙蛟橋鎮娘家，遠渡重洋去了美國。從此，開始了她長達十多年之久的母子分離，異國漂泊，頑強打拼的艱辛歲月。
2
汪栓柱死後，汪氏女一度產生了帶熙豪和家梅回鄉下老家的念頭。在白沙縣汪家坳村的老宅子里，還住著一直不願改嫁的兒媳吳桂桂，和熙豪一母同胞的親兄弟傻熙木。汪氏女總想著，能回汪家坳也算是一家人重新團聚。等家梅年齡稍大些，讓她和熙豪把婚事給辦了。
令汪氏女沒想到，這個她自認為兩全齊美的想法，卻遭到已十八歲的長孫汪熙豪的斷然拒絕！
汪氏女實在放心不下，獨自一人留在金沙城里的孫兒熙豪，只得守著兒子生前留下的那兩間百貨店鋪面，在金沙這個日益繁華的大都市，勉強度日。那時正上小學的汪家梅不得不輟學回家，幫助半盲的女乃女乃，起早貪黑打理家務和汪家小百貨店的生意。
1989年夏天，正在白沙縣城中心小學讀書的汪熙容，剛放暑假，就趁著姥姥、姥爺梅香華和馬大善回谷峰鎮馬家坪村，給佷子馬雲虎操辦婚事之際，偷偷避開三個舅舅，自作主張搭車，跑回了金沙秀水巷的汪家小院。
汪氏女看見多時不見的容哥回來了，高興地自然合不攏嘴。家梅趕忙去菜市場，買來容哥愛吃的肉、菜。晚間，祖孫早早關了小百貨店的店門。還不足十二歲的汪家梅手腳麻利地，給容哥做了一大桌好吃的飯菜。吃了晚飯，甩著兩條長長的麻花辮子，汪家梅利落地收拾碗筷，端到灶間去清洗。
堂屋里，容哥邊看電視，邊和坐一旁嗑瓜子，跟著電視哼唱戲文的汪氏女嘮嗑︰「女乃，怎麼沒見大哥啊？」
「哎，你大哥熙豪是屬蝙蝠的。不到大天亮呀，他就不回窩兒。女乃女乃老了，管不了他。好在阿，他這一半年剛學點好，不再從咱家小店往外偷東西賣了。有時候，他高興了，還能給女乃女乃和你家梅姐幾個零花錢。我大孫子終于懂事嘍！」
其實，那時的汪氏女根本不清楚，早出晚歸的汪熙豪整天都在忙些什麼。最近汪熙豪剛加入金沙一個盜墓賊團伙。
從小生性頑劣，難以管教的汪熙豪，自父親汪栓柱死後，變得愈加蠻橫霸道、有持無恐。平日里打架斗毆，偷雞模狗經常攪得四鄰不寧，成了秀水巷的害群之馬，派出所110警務室的常客。
從汪家堂屋黑白電視機里，傳來電視劇連續劇「紅樓夢」的《紅豆曲》，歌聲悠揚悅耳歌聲︰「滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓，睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁……展不開的眉頭，捱不明的更漏呀，恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠，綠水悠悠綠水悠悠。」
容哥和家梅有一年多光景沒見面了。一見面就天南地北、東拉西扯，沒完沒了說笑神聊。
兩小無猜的兩個人還是第一次分開這麼久，躺在一張大床上，容哥和家梅一直聊到深夜仍無倦意。以往，梅靜堯為讓家梅夜里能多照顧容哥，特意打制了一張大床。兩個小人就這麼同吃同住，一晃近十年過去。雖然容哥有一年多時間沒在汪家小院住了，可家梅每晚還總是習慣將容哥在時，蓋地那床白底藍花被褥展開鋪好。早起，再照原樣再將它疊好，和她的被子並排放在床榻上。
3
容哥偷跑回秀水巷的當天深夜，將近黎明時分，灰頭土臉的汪熙豪回家來了。
光頭、身量粗壯的汪熙豪肩上扛個大麻袋。黑綢衫，黑褲子，腳蹬一雙時下流行的黑面、白底布鞋。乍看上去，活像是個黑夜行蹤詭秘的蝙蝠人。
後半夜，容哥想起夜，睡意朦朧地睜開眼。瞧見窗外天光已蒙蒙亮，容哥怕開燈吵醒家梅，就抹黑來到院子里的茅廁方便。從茅廁出來，容哥見院子西頭大哥熙豪的房間，燈光大亮，兩扇木板門敞著。容哥在家住時，大哥房間的這扇門總是緊閉著，難得打開。總像是里面有什麼詭秘的，怕人看見的東西。
此刻，被好奇心驅使，容哥路過汪熙豪房門前時，伸長脖頸探頭朝里張望。外間屋空空蕩蕩，看不見一件家具。屋角擺滿了壇壇罐罐，還有一些破舊的銅、鐵和看不清光澤的瓷器。
屋角正中位置，放著個體積碩大，造型奇特的青花瓷瓶。燈影里，花瓶閃著誘人的色澤。瓷瓶瓶肚上，一串葡萄中間蹲著一只胡須縴長，拖著長長大尾巴似鼠非鼠的小動物。容哥想看清楚，那究竟是什麼動物？就往前跨了一步。哦，原來畫地是一只松鼠。
里間屋有濃重的酒氣。容哥剛想轉身離開，後脖領就被身後黑影里伸出的一雙大手抓住，隨後被人猛然推搡著進了屋。
脖頸被勒地幾乎喘不過氣來的容哥，只听得身後「 當」一聲，房門被關上。「小崽子，膽子不小啊。敢跑到小爺家里做賊！你也不打听打听……」汪熙豪的聲音沙啞低沉。
「大哥，是我、是我，救命！」容哥死命掙扎著，高聲喊了一嗓子。
院子里，燈一下子亮了。只穿著睡衣、睡褲的家梅，光腳沖進汪熙豪房間。「大哥，是容哥。大哥，你趕緊松手呀。」家梅嘴里嚷著，使出全身力氣去掰汪熙豪反扭著容哥胳膊的大手。
光膀子，只穿條平角短褲的汪熙豪，坐床沿邊。一旁的小方桌上，杯盤狼藉，兩只白酒瓶子橫躺著，還有殘余的酒液從瓶口里溢出。看樣子汪熙豪已喝地大醉。
「容哥！你小崽子。是，是，是啥時候，跑回家來的？你，還、敢回來？就不怕大哥揪下你的小蛋子，剁了，當下酒菜。」汪熙豪眼珠血紅，醉話連篇。
好不容易掰開汪熙豪扭著容哥手的汪家梅，卻被他一把揪住長辮子。
「容哥，大哥喝醉了。別理他。你先回屋睡吧。」被揪著麻花辮，不得月兌身的家梅，安慰驚恐萬狀的容哥。
驚慌失措的汪熙容轉身往屋門外跑。剛跑到院門邊，腳下被什麼東西拌了，「啪」地摔翻在地，摔地老半天沒爬起來。容哥一瘸一拐出了院子，沿巷子一路瘋跑，來到巷口，汪記小百貨店門前。容哥用拳頭不停捶著店門︰「女乃，女乃女乃。我是容哥。快開門呀。家梅姐讓大哥給抓進屋子里了。快開門呀。女乃，女乃女乃。」
睡在小百貨店守夜看店門的汪氏女，被門外容哥的喊叫聲吵醒。
「哦。是容哥。這一大早的，你不睡覺。站當街 呼個啥？」汪氏女起床開了店門。
「女乃，家梅姐她……」
「知道了。你一個小小子兒，管那麼多事干啥？你大哥對家梅好著呢。還能咋地她。就是咋地她，那也是應該呀。去年開春，家梅就見紅了。現如今也是個大姑娘了。咱汪家養了她十多年，不就是給你大哥養的。愛怎地，怎地。你小子別管那麼多閑事。」汪氏女一邊伸手抬胳膊，取下一塊塊的長條門板，一邊不回頭地跟容哥嘟嘟囔囔地說話。
「女乃，你都說些啥呀？你快去看看吧。大哥會殺了家梅的。」尚不懂事的容哥，根本听不懂汪氏女在說些什麼，哭喪著臉，一個勁地嚷。
「你個破小子兒家家的，能懂個啥？你大哥對家梅好著呢，沒跟你說嘛。哎，你還傻愣著干啥，快接著門板，放牆根兒。」汪氏女又摘下一塊塊小店櫥窗的門板，讓容哥靠牆邊碼放好。開了店門，汪氏女拍拍手掌上的灰塵，這才讓容哥幫著看店，自己磨磨蹭蹭拐進巷子，朝自家小院走去。
容哥怕店里丟東西，不敢擅自離開，只得站櫃台前等。轉念一想，往常大哥對家梅比對容哥不知要好上幾百倍。容哥從未見過熙豪打罵過家梅。有時，大哥還瞞著容哥，塞給家梅姐糖果、點心吃。好在家梅姐可不像容哥那麼貪嘴吃，總把好吃的藏起來，等熙豪走了，再把它們拿出來給容哥吃。想到此處，容哥不再憂慮，從櫃台里拿出個塑料變形金剛玩具，極有興致地把玩起來。
約一頓飯功夫，天光大亮，一輪紅日從東方冉冉升起。容哥果然看見毫發無損的家梅，手里提著個飯盒，從巷口慢慢朝小店走來。
迷蒙霞光映襯下的幽長深巷，籠著一縷縷青紫色的霧氣，將汪家梅整個人包裹起來。她的麻花辮一前一後搭在肩頭，一個人默默地走著，陽光將她孤單骨感的影子，在青石板地上拖地老長老長，就像她此時心底深埋的憂傷，綿長悠遠，看不到盡頭。
接了家梅遞過來的飯盒，容哥狼吞虎咽吃起早餐。此刻，容哥並未留意，屋角櫃台邊眼楮紅腫，滿臉憂傷，呆坐著的家梅……。
當天上午10點多鐘，容哥被開摩托車一路急三火四，從白沙縣找到金沙秀水巷的大舅梅伯良，強行馱回蛟橋鎮的外婆家。