洪武三十一年閏五月，當了三十年皇帝的朱元璋，在西宮病逝升天，殉葬嬪妃多達四十余人。一時間，京城內外，哭聲震天。皇太孫朱允炆即位，大赫天下，以明年為建文元年，稱建文帝。
由于是國喪期間，加之新帝登基，事多繁雜，允炆已有兩個多月未來周府找夢凡了。這一日，夢凡听說朱元璋的陪葬嬪妃多達四十多人，氣憤難當，心中想朱允炆這般善良寬厚的人，居然能忍心看著那麼多人陪葬，實在是可惡，封建制度也確實可惡啊！正心里氣悶，想著哪天允炆來了，定要問問他。但轉念一想，他現在是已是大明的皇帝了，自己豈能輕易見到他？縱然是見到了，自己還敢質問他麼？在封建思想如此嚴重的古代，那說不定會是抄家滅族的大禍啊！
夏天的熱氣已開始慢慢的消退，之前的花兒全謝，已開始結出青澀的果實。一棵紅楓嬌俏的立于花園的角落，還未到深秋，紅楓的葉子上只有極女敕的一抹紅暈，像是一名剛剛及笄的少女羞答答的躲在花木的深處。夢凡獨自走在周府後花園里，往事歷歷在目。
自從夢凡再也見不到莞傾，明白自己也許再也回不去之後，反而定下心來，決定既來之，則安之，更何況自己也確實愛上了允炆，也許在她的心里，也有那麼一層不願回去的意思吧。從此，不再躲避，與允炆相約于夏日的荷塘邊，騎馬奔馳于郊外，晚上，便躲在這後花園里慢慢數天上的星星，觀牛郎織女的鵲橋會……
然而，好景不長，自朱元璋駕崩之後，允炆登基做了皇上，便再也沒來過了。想至此，夢凡的心中一陣惆悵，失落之意漫溢全身。兩個月零十天了，每天，都這樣數著日子，可是卻再也見不到自己的心上人。雖然也知道他現在政務繁忙，可是心里卻焦心如焚，思念之情與日俱深，恨不能立刻插上翅膀飛進皇宮去見他。
正當夢凡胡思亂想之際，忽見佩兒氣喘吁吁的跑來，拖著夢凡就往前廳走，話也說不清楚，只說讓夢凡過去接旨。到了前廳，看到父親母親都在，旁邊有一名身穿宮服的人，年齡三十歲左右，正與父母談笑著。聲音不男不女的，讓夢凡有點想吐的感覺。受電視劇的影響，夢凡第一直覺就是覺得他是太監，而且看樣子還不是一般的小太監，應該是有點來頭的。
三人見夢凡到了，立刻停下談笑，夢凡沖那太監笑著福了一，走到父親身邊道︰「爹，何事喚莞兒來？」
「太後有口諭，宣莞兒進宮，這位是來帶你去的德公公，太後身邊的紅人。」父親樂呵呵的介紹道，眼中卻閃過一抹隱憂。
進宮？太後？這是怎麼回事？能見到允哥哥嗎？夢凡有點模不著頭腦，但是想到如果進了宮見到允哥哥的希望就很大，心中便欣喜起來，可是因自己是來自于現代的人，雖說看過不少古代宮廷戲，但是真的到了進宮的時候，她還真怕自己做錯了什麼惹禍上身，必竟這太後宣自己進宮是好事還是壞事目前還不敢確定。
「周姑娘不必擔心，太後娘娘說了，如果周姑娘一個人去不放心，可讓令堂陪同一起去。咱家也會幫襯著姑娘的。」德公公似乎看出夢凡的擔心，笑嘻嘻沖夢凡道。
「如此甚好！我還擔心莞兒不懂規矩，怕惹到太後她老人家不高興，有夫人陪同，我就放心多了。再者說夫人也是我大明五品誥命夫人，也曾進宮見過太後，我也就沒什麼不放心的了。」父親舒展眉頭道，又沖母女二人道︰「還不快去梳妝打扮，不要耽擱了德公公辦差。」
「是！」母女二人退下。周正武掏出一張銀票，塞到德公公的手中，笑道︰「一點小意思，請公公笑納。」
「周大人何必客氣。」嘴里說著，手里卻毫不客氣的將銀票揣在懷中。
「女人打扮起來，實是費時間，耽誤了公公辦差，請公公見諒。」周正武小心陪著德公公閑聊，雖然他知道這只是一名太監，以自己的官品根本勿需巴結，但是在宮中，這些得了寵的太監往往要比朝里的大臣還重要，更何況看皇上對莞兒的意思，這莞兒進宮是必然的了，日後自有用到他的地方，當然不可怠慢。
「哎，哪里話，今個兒咱家是奉了太後的旨，特特來請小姐入宮的。」德公公不緊不慢的品著茶道。
「呵，那還真辛苦德公公了。」
「辛苦也是應該的。咱家看皇上對令愛可是愛惜的很呢，時常在太後面前提起，這不，太後就忍不住想見見了。這新皇登基，後宮空虛，周大人，你大福大貴的日子還在後頭哪，到時可別忘了咱家就行了……」德公公恭維道。
「這，呵呵，小女不才，也不知哪點入了皇上的眼，若真是進宮，這日後少不得仰仗公公。」周正武心中亦悲亦喜，悲的是看德公公的意思，女兒進宮做皇上的妃嬪是難免的了，日後相見必是難了，喜的是當今皇上對女兒到底是真心的，平日里見二人在一起的樣子也能看得出來。至少比嫁給先帝強多了。
「周大人勿須擔心，這太後與皇上均是慈善之人，春日里進了儲秀宮的那些前朝秀女，擱在別的時候恐怕早就被罰為苦役了，可當今太後一道懿旨，所有秀女均按九品采女的供奉發放月例，留待明年為新皇選妃，充實後宮。」
「太後真是菩薩心腸，唉，先帝突然駕崩，最尷尬的莫過于這些待選秀女了，太後也真能體察下情，我大明之幸也！只是我這女兒明年春上便已十七歲了，再進宮是否逾制呢？」
「哎，周大人，這規矩是人定的，更何況皇上對令愛青睞有加，違一次例也無可厚非。」
片刻後，夢凡換上極尊貴的朝聖新衣，與一身大紅朝廷命婦裝的母親坐在馬車里，一路疾馳向皇宮奔去。