經過協商與查探後,得知皇上下午申時要與卿王在後花園里下棋娛樂,襲娘立即提著兩壇前夜釀好的新酒前去拜見。
由于皇上心情好,又听說襲娘釀了一種新酒,非常高興立即召見了她,襲娘見範彥卿也在此,沒有一絲驚詫之色和喜色,只是對皇上恭恭敬敬地說︰「皇上,您嘗嘗,若是覺得好喝,日後就改為送這種酒了。」見皇上微笑著點頭,她小心地為皇上斟了一杯酒。
範彥卿沒想到襲娘居然在宮中,見到她立即覺得喉嚨有什麼東西堵塞了似的。
皇上品了品,嘴角又掛著笑容,「不錯,這酒里有股葡萄清香之味,襲娘的釀酒技術有長進啊,你也給卿王斟一杯,讓他也嘗嘗。」
「是。」襲娘走到範彥卿身旁小心地給他斟滿了一杯,同樣恭敬地說道︰「卿王請品嘗。」
範彥卿瞅著襲娘的眼楮,已看不到那昔日的愛戀了,不禁有些失落起來,她對自己這樣冷淡,明顯還有著怨恨,雖然這樣想,他還是強打起精神啜了一口,然後笑起來,「不錯,確是好酒。」
皇上撫了撫他那已花白的胡子,對襲娘說道︰「這新酒確是好喝,以後你就多釀一些奇特的酒來,朕相信不久這宮中定會出一名獨一無二的釀酒師來。」言罷,大笑起來。
襲娘看了看眼前二人一眼,定了定神,道︰「實不相瞞,皇上,這酒並非是奴婢所能釀出來的。」
听罷,皇上有些吃驚地說︰「噢,難道宮中還有第二位會釀酒的人?」
襲娘眼不眨心不跳地說︰「是,前些日子,有一個遠房妹妹,她來宮中看奴婢,順便煮了一種新酒給奴婢喝,奴婢品了品,發現這味道是奴婢釀的酒中所沒有的,並且味道好極,就把她留下來釀給皇上嘗一嘗。」
「是嗎,那你這位妹妹也是位奇人咯!」皇上笑開了眼。
「奇人算不上,只是這位妹妹才能都比奴婢好,她還說,天氣已漸漸變冷,她要釀一些既能讓皇上暖身又能解煩的好酒給皇上喝,奴婢特來請求皇上答應,讓她留在宮中與奴婢一起為皇上效勞。」言罷,她雙膝跪地給皇上拜了一拜。
「好好,無須此禮,朕答應將她留下。」話音剛落,皇上將手里的酒一飲而盡。
襲娘再次跪拜告退,剛要轉身又被皇上叫住了,回頭道︰「奴婢在。」
「晚上,你和你那妹妹帶些酒到這後花園來,朕要見見她。」言罷對他揮揮手示意她可以離開了。
襲娘滿意的笑了,沒想到事情能這樣順利完成,皇後有救了。
襲娘用最快的速度回到了幽靜宮,把一切告訴了七美人,並臨時給她取了一個名字叫蕭影隱,當半個月亮升起後,襲娘帶著七美人前去後花園,到了後,沒想到皇上卿王還有一些貼身侍衛早已等候了。
七美人步態輕盈地走到皇上面前下跪叩拜,當她抬頭一瞬間,皇上立即怔住了,眼前這位女子身穿一件淺藍色的半透明薄紗衣裙,沒有華麗的飾品,頭上只插了一朵銀色珠花,再一看她的臉蛋,細長的柳條眉,不大不小的眼楮,小巧的鼻子和著一張細小的朱唇,看到這里,皇上的心里咯 了一下,這種心跳是他很久以來沒有的,眼前這位年輕女子立即讓他不得不喜歡上了。
七美人見皇上這樣看著自己,心里暗暗一笑,但臉上泛起一片紅暈,羞澀地叫,皇上。
皇上被這聲輕呼回過神來,發覺自己的失態,清了清喉嚨,問道︰「你叫什麼名字?」
按照襲娘取的答道︰「民女姓蕭名影隱。」
「好名字,好名字啊!」皇上順眼看去,只見襲娘和眼前這位女子都空著手,有些驚訝地把目光移向襲娘問道︰「朕讓你們再送一些好酒來,怎不見酒壇?」
襲娘沒有答話,只把目光看向七美人,七美人嫣然一笑,道︰「民女的酒重在一新,當然要喝新鮮的了。」言罷,不等皇上開口,她輕輕拍了一下手掌,小鳳和小舞立即送來了一些大大小小的酒壇,七美人等她們退去,又回身對皇上說︰「給皇上喝的酒其實是民女把幾種酒配出來的,一定要剛剛配好才夠新鮮,請皇上觀看。」
這時,經昨夜找來的兩位會彈奏的女子雙雙坐在一旁開始彈起來,襲娘也上前去與七美人一起舞動身子。七美人和襲娘的配酒動作與琴聲配合得極好,一個旋音一個動作,每一個動作都不同,而七美人一步接一步向皇上身邊挪動,直到最後一個旋音和一個動作,七美人剛好把配好的酒送到皇上面前,一步不差也不多,剛剛好,她手捧玉杯跪上道︰「請皇上品嘗。」
皇上哪見過這種配酒方式,早已看得如痴如醉,半響才接過了酒杯,一股清涼感後又帶點溫意,此味道太絕妙了,他放下酒杯笑道︰「妙,太妙了,快快請起,朕很高興,明日賞你五十輛白銀……」
七美人低頭道︰「啟稟皇上,民女來是討皇上開心,不是來討賞賜的。」話音剛落七美人使出妖術刮來一陣狂風,吹得在場的人都睜不開眼,七美人將身子撲向皇上,皇上閉眼中只聞到一陣奇異的香味讓他整個身子舒舒的麻麻的,片刻風停了,皇上睜眼只見影隱伏身到他的膝蓋上,但他沒說話也沒有推開她。
七美人揉了揉眼,立即露出恐慌之色,急忙下跪伏身道︰「民女該死,民女不是故意侵犯皇上的,請皇上怒罪。」
皇上認真地看了看她,他已決定要臨幸影隱了,于是面帶微笑地說︰「你的美和香味很吸引朕,今晚就陪在朕身邊罷。」
皇上與卿王閑談了一陣後,領著影隱由一群僕婢、奴才、公公、侍衛護送去了寢殿。
襲娘和丫鬟們一邊收場,一邊不安地往七美們去的方向看,雖然七美人是妖,但她心里還是有些過不去,感覺自己把她給賣了似的,但為了皇後也只能如此,但願她能立即博得皇上的喜愛,皇後就能早日出獄了。