當劉曉楠回到挖錳隊的駐地時，隊長鐘頭毅和李師傅他們已經回來，正在租住房屋的廳屋里喝酒，講是一天之內就找到了礦洞，要慶賀慶賀，當然也是感謝李師傅。
李師傅是西洲大隊洲邊灣生產隊李胡子的遠房親戚。李胡子听到講大隊要組織挖錳，就向隊長鐘頭毅引薦了自己的親戚作找礦師傅，他自己也就來了挖錳隊。按李胡子所講，他咯個親戚可了不得，年青時就為當地大煉鋼鐵找過礦，居然找到了錳礦，加到高爐里一煉，還真煉出了上好的鋼鐵。為此，他當年還得過大煉鋼鐵紅旗手的稱號。
咯個李師傅自己對鐘隊長講，今年以來，還在大水公社咯邊沒有動工挖錳之前，他就在來江的北鄉一帶為老家的社隊找過錳礦，還帶出了一批年青的徒弟。但是，他是那邊社隊的人，帶人找礦都只是算作出集體工，記幾個工分了事。自己如今快五十了，已經不在乎麼子名譽啊影響啊，只是尋思著要找幾個活錢，也可以打個酒喝。于是，就听李胡子的引薦，過來幫西洲大隊一把。
李師傅咯時候已經喝醉了，正在講著酒話︰「沒，沒錯，就是咯里。好地方，好脈相，好礦，好，好，」他又端起碗，唱了一大口，接著講︰「麼子？你們不信？听我的沒錯，他們那些人曉得麼子啊，丟了個好檔口，蠢，蠢家伙。哈哈，哈哈。」
鐘頭毅見出外的人陸續回來了，就召攏大伙兒開了個會，宣布往下的安排。「大伙兒都在啊，我們現在就把挖錳的事定了。」
隊長告訴大伙兒，今天出去找礦，運氣不錯。他跟李師傅在咯里東北邊二里地的一個山坡上見到一個別人丟下的廢礦洞，李師傅多了點心，就進去看了看，又讓他們幾個跟著的人在洞里一個不起眼的角落里挖了一陣，居然挖出了一塊礦石。李師傅講，咯塊礦石的成色不錯，不講是一級品，至少也在二級以上。
「是一級，我看是一級品，我講得保守了。哈哈，鐘隊長，恭喜發財了，你也不要打小了給我的紅包哦。哈哈，大，大紅包，哈哈。」醉酒的李師傅听到了鐘隊長向大家作的介紹。
「李師傅，你老放心。等我們挖出了寶貝，交到礦產品公司，貨款一下來，我就讓胡子給你送個大紅包過去。放心，你老放心啊。」鐘頭毅又回過頭繼續跟大伙兒講︰「所以，我想啊，我們就把點定在咯里了，不走了，認準了在咯里挖下去。」
于是，隊長開派下去，一是李胡子好好服侍醉酒的李師傅，讓他好好休息休息，明天好帶大家上檔子面；二是鐘學之，也是現在咯個屋子東家的親戚，去和東家定下長租房屋的事，再從他們灣村里賒借些家什，把過日子的東西備齊了。當然了，所有的花費，包括李師傅的酬勞、東家的屋錢、家什的錢款，都先賒欠著，等挖了錳，賣了錢，再補上。
最後，其他的所有人，下午一起去紅衛煤礦挑煤炭，至少挑足咯一兩個月里大伙兒開伙吃喝要用的煤，以後就好專心挖錳。
挑煤的家什就是大隊統一購買的用作挑礦渣工具的大 箕。鐘隊長給每人發了一擔 箕，也給劉曉楠發了一擔。不過，在劉曉楠接過 箕時，鐘隊長望著他瘦挑的身材，簡直與寬大的 箕不相配，眼里不免露出一絲懷疑︰咯麼個瘦弱的學生伢崽，能做麼子啊？
劉曉楠沒在意鐘隊長的眼神，默不作聲地接過工具，跟著大伙兒出了門。在農村里咯些日子，尤其是在路橋工地上干過以來，劉曉楠曉得，在力氣活面前，講空話是沒麼子用的，只要在做事的時候看真功夫就可以了。他也知道，在上林灣隊里，自己雖然是個半勞力，但一被派到外面頂勞務，自己就是一個與別人一樣的勞動力，出一天工頂一天的任務，誰也不會只認你一半的力氣。
按位置，勝利大隊在西洲大隊與紅衛煤礦之間，去挑煤要近得多，大概只有十一二里路遠，比上林灣挑煤要走二十里路近多了。憑咯個距離，劉曉楠心里就有了底。在上林灣那麼個人人做事拼得命的灣村里，劉曉楠做事下力氣就沒讓人講過閑話的，現在也就犯不著擔心了。
鐘頭毅是個不講空話，重在實干的把式。在煤礦上，他頭一個挑著一大擔煤過了磅，一百二十多斤。他也不對大家講麼子，只是讓大伙兒跟著裝煤過磅。大伙兒當然心中有數，不能太差遠了。于是，幾個壯實的小伙子也都裝滿了 箕，挑了一百一二十斤的擔子。其余體子稍弱的，也都擔了一百斤以上的煤。
咯幾年的挑擔抬石塊，劉曉楠肩上對重量已經有了清楚的感覺，知道一百斤的擔子是個麼子樣分量。就咯麼十一二里地，擔個百十斤的擔子，是沒有問題的。因此，他也滿滿地裝了一擔煤。一過磅，一百零八斤，差兩斤就一百一十斤了。
一旁的鐘頭毅見了，看了一眼眼前的咯個瘦青年，有點驚訝，但沒作聲。劉曉楠知道，隊長那一眼的意思，是擔心自己挑不動。他麼子都沒講，就如以往與功英哥他們來礦上挑煤一樣，熟練地把擔子上了肩，在肩上掂了掂，就起步上路了。他知道，與鐘隊長咯樣的壯實漢子一起挑遠路擔子，自己只有先起步，要不，一會兒就會落下好遠的。
果然，劉曉楠還沒走出兩三里地，一直在大磅旁邊等著全隊人都過完了磅，交了單子，最後一個起步的鐘隊長，就一陣風一樣地從後面趕了上來，一會兒，就走到了劉曉楠的前面。
鐘頭毅把步子慢了下來，讓氣喘勻了，一邊在前面走著，一邊講起話來︰「曉楠啊，原就听得我功毅表弟講，上林灣的知青如何了得，小小的年紀吃得苦，干得事，果真是不簡單啊。哈哈。」
劉曉楠就沒隊長那麼輕松，一直喘著粗氣，再要講話，就有點接不上氣了︰「呵，呵呵，大家，都是靠，下力做事的，不敢，偷懶。再，再講，在大橋，工地，全都，是做咯種，挑挑，抬抬的事，肩膀上，練了，練了出來。呵，呵呵」
「好，好，吃得苦，我就放心了。」鐘隊長好像是咯時候才對挖錳隊唯一的咯個知識青年放下心來。畢竟，現在不少地方都傳言，知青是個麻煩。