十二月二十九號，一大早，劉曉楠挑著一大擔紅薯粉皮絲，趕往灶頭街。
昨天晚上，劉曉楠和母親，還有嬸嬸幫著，一起把白天曬干的粉皮，用滕條扎縛好，碼在一擔籮筐里，足足堆碼得有半人高，用秤稱了一下，一百斤還有點多。
劉曉楠咯會走出了泉水灣的那條小山路，上了通往灶頭街的那條州府老馬路。一路上，慢慢地就遇有各灣村也趕著去賣粉皮的。他一路瞟著前前後後別人的粉皮，沒有一人的貨有自己肩上咯擔粉皮的成色好。
劉曉楠昨天就听叔叔講，咯些天墟場街市上粉皮價格有些往上漲，好的貨色可以賣到四角八九甚至五角錢一斤。那咯樣算來，自己肩上咯擔粉皮，就可以賣上五十塊錢了。有了咯麼多錢，不但去北嶺就不愁了，還可以給自己添補點行李東西。
咯幾年在鄉下辛苦地勞作，除了上公社開個會，偶爾趕一場墟，自己還從沒出過來江的縣界。因此，也從來不曾注意過自己的衣著家伙。現在要到地區所在地的北嶺市，進省里的公司工作，總不能還是一天到晚地一身補丁加補丁啊。
還有，咯些年自己一直與哥哥睡一鋪，自己一走，總不能把床上的東西都帶走啊。棉被，哥哥在水利工地上帶了一床，但隊里知青屋里咯床墊褥，卻是兩兄弟只有咯一床。哥哥到工地上，是如那些年自己在路橋民兵團一樣，只帶了蓋被，而地鋪上墊的是工地上統一安排的稻草。所以，自己應該再買一床墊毯麼子，把現在床上的墊褥子留給哥哥回來後用。
對了，還應該買一把傘。當知青的幾年，從來沒用過傘。知青屋里除了斗笠、簑衣外，也沒有傘。當工人了，該不能戴著斗笠，穿著簑衣上班吧，再講，逢了上街走走，下雨了，也還得有把傘。對了，看電影里那些人出遠門，那行李都是一個大包袱，一個小挎包，一把油布傘啊。傘是不能少的。
劉曉楠挑著一百斤粉皮，一路走著，也沒覺得有怎麼重，轉眼就到了灶頭街鎮子邊上的來江鋼鐵廠的路邊。過了鋼鐵廠就快到灶頭街墟場了，但今天不是逢趕墟的日子，賣東西得再走一里多路，到火車站那邊去。那里人來車往的，不論是不是趕墟的日子，都有買家。
劉曉楠和同行的幾個賣粉皮的人正要走過鋼鐵廠，卻見從廠門出來幾個年輕人，攔住了劉曉楠他們。年輕人，他們要買些粉皮，準備過年放假里帶回家去。其中一個高個子年輕人一眼就看中了劉曉楠咯擔粉皮，扯著他的扁擔，讓他放下了擔子，跟他講起價錢來。
「你這一擔粉皮我都要了，四毛五一斤，怎麼樣？」高個子看來很爽快。
「不行。」劉曉楠一口否定他出的價，他不記著叔叔講的價錢︰「你看看我咯是麼子貸，最好粉皮，怎麼也得要五角錢一斤。」
「我是看你的粉皮好，才出了四毛五。你看他們那些粉皮，人家都出了四毛的價。」高個子講得沒錯，劉曉楠也听到旁邊的幾個擔子在講價，都只在四角錢邊上。
「再怎麼四角五也少了，我不賣。」劉曉楠講著就要挑起擔子走。
「好，好，那就四毛七，怎麼樣。」高個子見劉曉楠猶豫了，就拉了他的擔子一把︰「走吧，跟我到廠里去過稱，付錢。」
「到廠里去？」劉曉楠正想跟著走的雙腳，又停下了。他在想，不能跟著別人到別人的地盤里去。
他還記得有一次自己到大水鋪賣鳳米蘿卜，那可是一擔當天全墟場最大最好的鳳米蘿卜。一個四五十歲的小個子看中了劉曉楠的蘿卜，跟他在墟場上講好了人價錢，三分錢一斤。可是，那人要劉曉楠把擔子挑到他的屋子里去過稱，付錢。還講，他的屋子在墟場邊上不遠的地方。
地方不遠，擔過去也無妨，自己不在乎咯點力氣。劉曉楠就跟著那人去了。到那里一看，屋子里還有好幾個人，與劉曉楠的咯個買家都是一伙的，是合伙來大水鋪墟場上收貸來了。
劉曉楠的一擔蘿卜讓那個小個子一過稱，原本在家里稱了有八十斤的一大擔鳳米蘿卜，就只有六十三斤了。劉曉楠講那人的稱不對，和那人爭起來。那人居然講，稱是國家做的，你敢講國家的稱不對啊！劉曉楠見那人不講理，不和那人做買賣了，擔起擔子就要走。
但是，門口早已有那人的一個身高馬大的同伙把著了。十六七歲身體瘦弱的劉曉楠毫無辦法，又被那人扯下了擔子，把籮筐里大個大個的鳳米蘿卜倒在屋子里的一大堆蘿卜里。然後，那人丟給他一塊八角錢。
「六十三斤，一塊八角九。」劉曉楠立在當屋，要著他被扣秤後還本該有的錢。
「幾分錢還算麼子，走吧，走吧。」那人隨口講了一句，往門外趕人了。
「九分錢也要。」劉曉楠頂著不出去。
「噫，你是不是那一塊八也不想要了？」那家伙竟然一邊講著，還一邊真向劉曉楠手上的錢搶過來，嚇得他趕緊提了空籮筐逃出了那個屋子。
所以，現在的劉曉楠不願意跟了鋼鐵廠的人進廠子里去︰「不，我不去你廠里，就在咯里過稱，付錢。」
「我沒帶籮筐來，反正得累你替我擔進去。再講，我身上也沒帶咯多錢出來。」高個子還是要劉曉楠跟他走。
劉曉楠挑起擔子，沒跟高個子走，而是繼續走向灶頭街。高個子趕緊扯住了劉曉楠籮筐。但劉曉楠怎麼也不跟他走︰「我不賣了，你的價太低了。」
「不低了，你擔到街市上去，不見得賣得上這個價。」高個子還不放手。
「沒五角的價不賣，不賣。」劉曉楠一邊講著，雙手抓緊擔子，用力一摔，摔月兌了高個子扯著籮筐的手，就一個快步走了。
劉曉楠趕到火車站前面的那條街市，正是開早市的時間。他的一擔粉皮往街邊上一擺，立馬就被告圍上了。顯然，他們是看中咯一擔好粉皮。但是，買家們誰也不認可劉曉楠五角錢一斤的價錢。