新工友們一安頓下來，就快活開了，在老工友的帶領，忙著領東西。
首先是領裝備。劉曉楠他們在副班長段祥龍的帶領下，每人從隊里勞保倉庫保管員老唐手上接過一大抱從頭到腳的穿用防護用品︰柳條安全帽一頂，藍色勞動布上下式工作服一套，布膠雙層半長雨衣一件，防塵口罩一包，帆布和棉紗手套各兩雙，翻皮毛工作鞋和長筒橡膠雨靴各一雙。
啊呀，咯一大抱東西怎麼著也值一百多塊錢，簡直是發大財了。工人就真是工人，活還沒干，麼子勞保防護用品都齊了。在鄉下當農民，風里雨里，山上水田，哪里不比咯四季硬水泥地的工地艱苦，可從來就沒麼子防護可言。
就講每年水稻中耕時在禾田里撒石灰，火辣辣的太陽底下，左手抓著個大簸箕，裝滿了干石灰，將其別在腰里，然後邁開大步在水田里走過，一邊用右手一把把地抓著石灰往水田里撒。就咯樣一路來一路往地，撒完一簸箕的石灰又再挖滿一簸箕。只幾趟過來，臉上鼻子里都是石灰粉塵，抓石灰的手被石灰水咬得生痛，別簸箕的腰被汗水與石灰的混合物咬得通紅而破皮，一雙腳在被干石灰泡熱的水里浸得起了皺又破了皺而開始潰爛。
那時候要有一個口罩，一雙隔石灰的帆布手套，一件耐磨的工作服，一雙不漏水的長筒靴多好啊。現在，就憑了領到的咯一大抱東西，劉曉楠更加確信，經過農村里四年的磨礪，再沒有麼子苦事累事能難倒自己。
抱著東西回到宿舍間，泥工班二班的班長師傅來看新工友了。班長姓王，瘦小的個子，黝黑的皮膚，一身舊工作服顯得有點寬大。一頂舊藍布帽子下的眼楮，總像眯縫著在笑。見三個新工友進來，王班長不等副工二班的李班長介紹，就揚了揚那只粗糙的手上提著的一個帆布工具袋︰「來，來，來，我給你們也帶了一個小禮物。」
王班長一邊講著，就一邊從那工具袋一連掏出三個玻璃瓶子，一股濃濃的酒香也隨之從那些瓶子里溢了出來︰「怎麼樣，能喝嗎？」
性格粗獷的彭大馮立刻就高興地叫了一聲︰「啊呀，好東西啊。」劉曉楠也隨著點了點頭，而李貢獻卻有些無奈地搖了搖頭。
「不，」王班長看著李貢獻，「要能喝。我們干咯種工作，一年四季，日曬雨淋，住的地方又經常是潮濕透風的工棚，身上風濕最重了。每天喝點酒，就可以抗風寒，祛濕氣。你們看我，干了幾十年，要不是咯把酒壺，哪還能有咯樣的身子骨啊。哈哈，我們搞建築的，就是要能喝點。」
咯個道理，劉曉楠在上林灣時，就听隊里的叔伯哥哥們講過。也可能是因為咯個原因，來江那邊農村里家家都有個大酒缸，里面一年四季酒糟不斷灘。灣村里的男人們出門干活，或是收工回來，都要吃上一大碗泉水泡酒糟。劉曉楠和哥哥曉枰小小的知青屋里，也有咯麼一個酒缸，也常常裝滿了酒糟，而他們兄弟倆也少不了常常泡上一碗泉水酒糟吃。
劉曉楠知道王班長是誠心地為了他們好，他也就不多講麼子，拿起其中的一個瓶了了，擰開了塞子，送到嘴邊上，一仰脖子，就喝了一大口。然後，不好意思地對王班長笑笑。
「好，是個好樣的，是個好建築工人的苗子。哈哈。」王班長講著，順手把加一個瓶子遞給了彭大馮。
小彭接在手里，二話沒講，仰著脖子「咕嚕咕嚕」地喝了小半瓶。咯一下，贏得了房間里所有師傅們的一片叫好聲。
李貢獻沒辦法，也只得找開最後那個瓶子，試著抿了半口，就「咳咳咳」地咳嗽起來。
「不會喝莫把蠻。」李班長講了一句。
「沒事，沒事。我，我咯兩天本來就有點咳嗽。嘿嘿。」李貢獻講。
「咳嗽？咳嗽就到醫務室去看看，吃點藥。」李班長又講。
听到講工地上有醫務室，劉曉楠趕緊也跟著李貢獻去了。他咯幾天也有點著涼了，加上今天一路上在大卡車上又吹了寒風，老毛病扁桃體炎又有點跡象。他咯個毛病是在上中學時一次扁桃體急性發作，沒有得到及時的治療而落下的。在農村的那幾年，逢了發炎，除了在赤腳醫生功崇哥那里搞點草藥吃以外，也沒麼子上醫院去治療的，主要是靠自己抗著。
劉曉楠在醫務室不花一分錢，又是打針，又是吃藥的，第一次享受到了國家職工的免費醫療。
從醫務室一出來，劉曉楠又和新同事們去工程隊的財務室領到了第一份工資，三十塊三角二分！天哪，一參加工作，就有咯麼多的工資。要按工值計算，三十塊錢相當于劉曉楠在農村里一個月的工分值的三四倍了。
隊里的呂會計告訴大家，普工沒有學徒期，見習期間直接拿一級工的工資，半年後轉正，還將套二級工工資，也就是每月工資將加到三十六塊五角錢。
帶他們來領工資的副班長段祥龍講，普工講起來沒技術，不好听，但工資實際多了。象水泥班的學徒工，已經來了兩年了，工資還只有十八塊，咯樣的苦日子還根子過一年，他們才能拿到一級工的工資。「那何必呢，太花不來了。三年下來，他們學徒的要比我們當副工的少拿六百多塊錢。」段祥龍是個精細的人，帳算得很清楚的。
「關鍵的一點是，听王班長他們說，我們當副工的遲早是會轉做泥工的。等以後又招了新副工，我們老的就做泥工了。那時候拿著二級工的工資學泥工技術，多好啊。王班長他們以前也是咯麼過來的。」段祥龍咯一講，本來或多或少覺得沒當上技術工人。心里而有點想法的幾個新副工，一下子就高興起來。咯個普工還當對了。
當工人的第一天，讓劉曉楠那幾年已有些低沉的心，一下子又充滿了激情。他打開那個紅皮本子，寫下了當工人的第一篇日記︰
一九七三年元月四日，晴
新的生活開始了！新的領導，師傅，同事，新的工作條件，生活條件，一切都有了好的開始。不管怎麼樣，自己已不是四年那個少年了。經過農村四年的鍛煉，相信自己已經具備迎接任何艱苦工作的能力。
農村里那麼差的條件，那麼苦那麼累的農活，自己都能挺過來，都能做得好。現在當了工人，享受著國家的待遇，還有麼子事做不好呢？
好好地工作、生活吧。