正沉思間，見得魯王世子端酒起身︰「不愧是賀大人的兒子，區區十歲的孩童便才思如此敏捷，真是叫人大開眼界。」說完一飲而盡。
賀勵禮貌笑道︰「世子過獎，不過是誤打誤撞罷了。」
因為這一對聯，廳中的氣氛便又重新活躍起來，賀蓮房瞧著如此熱鬧，便招手讓琴詩過來，到賀勵那去傳信。只見賀勵听了琴詩的話，不時關心地看過來，她都回以笑容，片刻後，賀勵點了下頭，琴詩回來道︰「小姐，老爺讓你帶著二小姐和大少爺回去歇息呢。」
賀蓮房嗯了一聲，姐弟三人輕手輕腳起身，在沒有人注意下悄悄離去。父親會幫他們解釋的，更何況他們都是小輩，廳中眾人又都興致正高，貿然去告退也怕擾了貴客們的雅興。
走在青石板鋪成的小道上，賀蘭潛猶自興奮不已。他捧著那把徐夫人，滿面喜色地道︰「大姐二姐，你們知道麼？這可是青王殿下送給我的匕首啊！青王殿下！大英雄，人人稱贊敬仰的大豪杰！將來我也要當將軍，跟王爺一樣，上陣殺敵，建功立業！」
賀蓮房听了不免覺得好笑︰「你不想讀書考取功名啦？咱們家還需要你來繼承，難道你真要棄文從武不成？」
「……祖母肯定不會同意的。」賀蘭潛一下垂頭喪氣起來。「可是大舅舅跟幾位表哥都是文武雙全，難道我就不行麼？」
「你若是想學，自然可以，可就你這樣吃不了苦的性子，平日里寫幾個大字就要死要活，就算給你請了好的武師，怕你也學不到什麼東西。」賀茉回毫不留情地拆穿他。「還是好好讀你的書吧，連書都讀不好，就別提什麼學武了。這匕首放在人家青王爺手中，是物盡其用，在你手中啊，十足的浪費！」
「大姐！你看二姐，她竟這樣說我！」賀蘭潛氣得噘嘴，揪著賀蓮房的袖子就要討個公道。
賀茉回毫無懼色︰「怎麼，難道我說錯了呀？方才若不是大姐替你解圍，當著那麼多大臣的面，你得多難看啊，咱們賀家的名聲也就不用要了！瞧你還不服氣，人家青王爺雖然是武將，卻也是才高八斗聰明絕倫的，否則焉能百戰百勝，有今日這赫赫威名？你連書都不好好讀，來日就算能上戰場，怕也不過是個先鋒，若想達到青王爺的地位，想都別想。」
想起先前在前廳那一幕，賀蘭潛氣鼓鼓的臉一下就暗淡了下來。「可是我就是不喜歡讀書嘛！而且人家又沒說要超越青王殿下，只要能跟他並駕齊驅我就很開心啦！」
听了這話，賀茉回撲哧一聲笑出來，婆子丫鬟們面上也都是忍俊不禁的神色，就連賀蓮房都揚起了唇角。看得賀蘭潛險些惱羞成怒︰「人家是認真的，你們笑什麼！」他很正經的好嗎？
「潛兒，那位青王爺，也不是一出生就上的戰場，他也是由太傅教導出來，四書五經國策兵書一本本讀過來的呀！哪有人天生就是將才的？」賀蓮房神色溫柔。「你若想學武，可以，等明兒個我便跟爹爹和祖母說去，只是你的學業也不可落下，今年的科考你是趕不及了，但三年後春闈，你得答應我，至少要考入三甲才行。如何，做得到麼？」
「啊？」賀蘭潛一听，嘴巴張的老大，瞬間愁眉苦臉起來。「那我參加武舉考試不行嗎？」
賀蓮房但笑不語，賀茉回卻毫不客氣地說︰「就你那三腳貓的功夫，便是三年後去參加武舉，怕也是剛上去就被刷下來了。還是好好安心讀你的書吧，大姐肯去幫你跟爹爹說，已經很不錯了，你可莫要身在福中不知福啊。」說著還戳了戳賀蘭潛的腦袋瓜。
「你想學武，那便去學吧，只要你喜歡就好。只是不要得隴望蜀，太過貪心。想那青王殿下是何等樣人，連他都不能做到魚與熊掌兼得，何況是你？你現在年紀小，有自己的喜好很正常，但總有一天你得做出一個選擇，從文，從武，你還是自己掂量看看吧。好了，幽蘭閣到了，你回去休息吧。」
賀蘭潛猶自孩子氣的噘著嘴巴，他噢了一聲，跟在喬媽媽身後回自己的院子了。
等到賀蘭潛的身影消失，賀茉回才笑道︰「大姐，今兒咱們可算是化險為夷了！若不是大姐你機靈，早就被二夫人給害了。她倒是心思惡毒，竟連這種毀人名節的法子都想得出來！想必她原本是授意賀紅妝吸引眾人前來的，哼，也不看看自己是何等身份，難道她還想讓庶女嫁入皇室不成？」說到後面幾句，已經帶了厭惡和鄙夷。
賀茉回雖討厭上官氏和兩個庶妹，卻並非是有嫡庶之見，若是旁人家的庶女要嫁世子皇子，她也不在意，可若是賀紅妝與賀綠意，那就是不行！「不過幸好大姐你聰明，二夫人這次可是賠了夫人又折兵，不僅搭進去一個女兒，還把管事大權都給丟了。這下好啦，日後咱們再也不用擔心她會害我們了，只要把她禁足，奪了她的權，等賀紅妝跟賀綠意及笄，讓爹爹給挑個好夫家嫁出去，府里就再也沒人能對潛兒造成威脅啦！」
賀蓮房卻沒有她這麼樂觀，只是看著妹妹如此高興，她也不願潑她冷水。此事一過，上官氏仍然是大學士府的姨娘，徐氏還一心盼其扶正，這麼多年來的情分，怎會只因為這一件事而消弭？祖母對庶出的雖有了嫌隙，但感情仍是在的。上官氏那樣聰明的人，難道不懂得這個道理？怕是用不了多久，她便能重新揚眉吐氣了。
心中的仇恨並未因此有過一絲一毫的減少，只是被她深深壓在某個角落，等待時機，一點一點釋放出來。看著弟妹天真的神情，賀蓮房清楚，他們不是上一世的他們，所以賀茉回仍能如此善良，還想著為庶妹尋個好夫家。可惜，對方永遠都不會領情。
「回兒，你覺得……二殿下如何？」賀蓮房轉移話題，突然問道。
這讓賀茉回一愣，隨即想起祁問崖俊美的令人難忘的容貌，小臉一紅，訥訥道︰「……很、很好啊……」
賀蓮房心里咯 一下，「那……比起兩位世子，你是不是……對他更有一些好感？」
「大姐！你在問什麼呀！人家還沒及笄，哪里會想這些事情呀！」賀茉回臉蛋酡紅，剛好也走到了茉莉苑，她低呼道︰「哎呀，不跟大姐說了，人家回去了！」說罷，拎起裙擺便跑，周媽媽及姚黃魏紫福身行禮後也追了過去。
回菡萏築的路上，陸媽媽好奇問道︰「小姐，方才您為何那般問二小姐？」
她是看著賀蓮房長大的，兩人之間的情誼與母女也差不了多少，所以才敢這樣問，若換做琴瑟二婢，那是無論如何都不敢的。她們本是奴婢，賀蓮房出佛堂後性子雖說同以前差不多，但又似乎很是不同，那種隱隱透出來的沉穩高雅，更是讓她們敬畏有加，哪里敢像陸媽媽一樣問出來？
「陸媽媽覺得呢？二殿下和兩位世子，你覺得他們如何？」
陸媽媽小心看了下賀蓮房的臉色，見無甚異常，才道︰「老奴見那位二殿下，不僅容貌英俊，渾身也是高貴不凡，眉宇間便不似池中物。魯王世子面如冠玉，又溫文爾雅，談吐得體大方，只有齊王世子稍稍遜色些，老奴覺得他看起來太過單純，簡直不像是皇室中人。齊王爺在燕涼，當年可是出了名的火爆脾氣，誰知竟養出這樣一個兒子來？不過要真論氣度能力，還是青王殿下更勝一籌啊，不過他比世子和皇子都高了個輩分，如此優秀，也不奇怪。」
是啊，二殿下高貴不凡，不似池中物。魯王世子溫文爾雅，談吐不俗，齊王世子單純可親，和藹溫順……這不正是他們給世人的印象麼？可又有誰知，高貴不凡的二殿下，是個毀約背信的負心人，而齊魯二位世子，卻是豢|養稚童凌|虐以供取樂的變態？那位看起來磊落無雙的青王爺，不知背後又是何樣人物呢？
賀蓮房微笑，並不答話。