舜華聞言深吸一口氣，強壓住心頭的怒火，仍是毫不退讓，詰問道︰「皇後娘娘，請恕妾身斗膽，裴寧殊乃是陛下親封的南宮衛士令，皇後娘娘若是要處以極刑，是否也要經過陛下的首肯方才是好？」
皇後怒極反笑，冷聲道︰「好你個裴舜華！竟然敢拿陛下來壓本宮！不要以為你如今懷有身孕本宮便不敢動你！」說著鳳目一挑，聲色俱厲，命道，「來人！裴容華以下犯上、違抗懿旨、藐視宮規！杖責二十！」
行刑內監聞言皆面面相覷，不知該如何是好，一邊是執掌鳳印的皇後，一邊身懷皇嗣的寵妃，得罪哪邊都沒有好下場。
皇後見沒人敢上前，怒不可遏，厲聲命道︰「一個個的還愣著做什麼！是否連本宮的懿旨也敢違抗！杜成祿，還不快給本宮打！」
被皇後的氣勢所迫，杜成祿和另外兩名內監唯有躊躇著上前。
皇後強勢，舜華此時卻並不示弱，凜冽的目光一一掃過身邊一眾宮人內監，冷聲喝道︰「誰敢！大膽賤奴！今日若是誰敢踫本宮一下，本宮及本宮月復中孩兒有一絲一毫損傷，你們十個腦袋都擔不起！」
杜成祿心中早已叫苦不迭，看這情形，今日打也是死，不打也是死，橫豎都是死，怎麼就讓他踫上這等事了！
一直靜靜站在旁邊隔岸觀火的韋美人見皇後怒火攻心，竟下令杖責裴容華，眼看事態越發嚴重，不由得悄聲勸道︰「皇後娘娘請三思，裴容華固然可惡，但始終懷有龍裔，若是她月復中孩兒有個差池，對娘娘您也不好。」
皇後早已對舜華恨之入骨，此時更是被舜華那囂張的態度激得理智全無，高傲道︰「一個賤人哪怕懷了龍裔也改不了她低賤的出身，本宮身份尊貴，且位主中宮，難道還怕她不成？」
韋美人明白皇後是一時氣憤，怒火難平，于是徐徐勸解︰「皇後娘娘息怒，娘娘您尊貴無比，區區一個賤人怎能和您相提並論？只是她肚子里懷著的始終是皇家血脈，若是有個好歹，陛下會作何想？娘娘您若是為了一個賤人而同陛下有了嫌隙，實在是得不償失。娘娘要懲治她，給她一個教訓，有的是法子，不一定非要杖責，娘娘您覺得呢？」
皇後長吸口氣，靜了靜心神，緩聲道︰「這小賤人實在太過囂張，本宮一時都給氣糊涂了。也是，她如今懷有身孕，本宮若是杖責了她，可不就是本宮的不是了麼。」皇後似笑非笑的抬手支頤，鮮紅的丹寇映著她皎如瑩月的臉龐，無端端便生了幾分明艷凌厲之勢，「但她如此膽大妄為，以下犯上，藐視本宮，不給她點教訓她是不會長記性的。」
皇後說著眼波一轉，旋即挑眉高聲道，「既然裴容華有著身孕，不能受杖責，本宮便格外開恩，將杖刑二十改為掌嘴二十！」她嘴角輕挑，微微側目，向身旁侍立的蘇綠蘿示意，「給本宮打！」
蘇綠蘿躬身領命道︰「諾。」她嘴角含著隱隱笑意，轉身行至舜華面前，貌似恭敬道，「裴容華請恕奴婢得罪了。」語罷揚起手來，便是一個巴掌狠狠地呼過去，「啪」的一聲，舜華白皙柔女敕的臉上立時顯出五根鮮紅指印。
舜華情知今日是避不過了，只生生受了這一巴掌，臉上登時火辣辣的疼，喉頭一甜，已是被打出血來。她兀自揚起臉直直盯著蘇綠蘿，眼神可怖，蘇綠蘿在她這駭人的眼神注視下自覺心虛，唯有移開目光，方才反手打了第二巴掌，但力度已不如之前的耳光子狠了。
墨染見舜華挨打，此時已是嘴角出血，兩邊臉頰都高高腫起，連忙跪下叩首哭求道︰「皇後娘娘開恩，容華身子弱，又懷著龍裔，受不得刑，求娘娘莫再責罰容華了。」
「只是掌嘴又不是杖責，有何經受不起？」皇後把玩著和田玉蟬，眼角一飛，瞟了眼墨染，冷哼一聲道，「這里可有你說話的份？一個小小侍婢也敢開口求情，看樣子不僅裴容華自己不知禮數、不分尊卑，連帶著身邊侍婢也如此不知禮數！身為主子其身不正，只會教壞下人！」
墨染正想辯解，在她身旁的繁枝暗暗扯了一下她的衣袂，微微搖頭，向她使眼色，示意她不要再開口，若是此時再激怒皇後，或許還會惹來更多責罰。墨染咬咬牙，低下頭將話吞進肚子，眼淚卻不斷地沁出來。
蘇綠蘿很快便將二十個耳光子打完了，回身上前兩步，躬身向皇後稟報︰「啟稟皇後娘娘，裴容華已受完刑。」
徐貞這才放下手中玉蟬，意態閑閑的抬眼看向舜華，膩聲問道︰「裴容華現在可知錯了？」
舜華此時雙頰已是被打得麻木，嘴里一股腥甜的血腥味，耳朵嗡嗡作響，皇後的問話遠遠傳來，模模糊糊，听得並不真切。她抬眸看了一眼身旁已近昏迷、命懸一線的寧殊，明白今日只有讓皇後消了氣才有可能救他，于是伸手反手擦掉唇邊血跡，將種種不甘與憤怒壓下心底，垂下眼簾，掩過眸中神色，謙順道︰「妾身有錯，不應頂撞皇後娘娘，娘娘責罰得是！」
皇後瞥了瞥舜華，嘴角輕揚，笑道︰「裴容華知錯就好。大炎以禮治國，禮法不嚴，則國本不昌，裴容華身為陛下的妃嬪，則更是要牢記這點，時時以身作則。」
「妾身多謝皇後娘娘教誨。」
「裴容華既然明白本宮的苦心，那麼便應規行矩步，且不可再犯！」皇後說著勾唇一笑，看向寧殊旁的行刑內監，抬起眉毛，厲聲道，「怎麼又停了？是不是听不明白本宮的懿旨！行刑完每人各領五十杖！」
兩名行刑內監聞言苦不堪言，方才裴容華就伏跪在受刑之人身畔，又哪里敢繼續用刑？此時連忙諾諾應承，唯有再一次揚起手中刑杖，準備繼續行刑。
舜華沒想到自己如此退讓，皇後仍是不肯放過寧殊，心中一沉，忙疾聲道︰「皇後娘娘……」
就在此時，一個尖銳刺耳的聲音遠遠響起︰「皇太後駕到——」這一聲唱報讓在場眾人為之一凜。
舜華從沒覺得一個內監的聲音如此讓人心安，她看向遠方緩緩行來的雲鑼傘鍛的翠鳳之攆，長長地松了口氣，總算，還是趕到了。
皇太後的鳳攆很快便走近了，跟隨其後的是陸婕妤的步攆，看樣子此前陸婕妤正在長樂宮看望皇太後，因此得知消息後隨太後一同過來。
皇後見皇太後御攆，臉色一變，稍稍調整了情緒，方迎上前向皇太後揖禮道︰「兒臣參見母後，母後金安。」
太後遠遠看見承明殿外的情形，已是面有不豫，此時在隨行的尹嬤嬤的攙扶下，緩步下了鳳攆，方看向皇後沉聲問道︰「皇後，這是在做什麼？」不待皇後回話，她便轉頭看向仍跪在殿前的舜華，蹙眉道，「裴容華有著身子，先起來說話。」
舜華這才由繁枝和墨染扶將起來，虛弱道︰「謝太後體恤。」
皇後見太後神色不豫，又先關心裴舜華，不免略顯不安，雙手交錯緊握，低聲道︰「啟稟母後，裴容華以下犯上，違抗懿旨，兒臣方才命人掌嘴。」
「以下犯上，違抗懿旨？」太後眉頭一挑，聲音平且慢，「那她是如何以下犯上的，又違抗了什麼懿旨？」
「回母後，南宮衛士令裴寧殊徇私枉法，盜竊宮中財物，人贓並獲，兒臣依法執行宮規，要將其杖斃。裴容華屢次阻攔，甚至出言頂撞，是以兒臣方予以責罰，以示小懲大誡。」
太後落座後，便吩咐尹嬤嬤給自己輕揉太陽穴以松解頭疼，揉了好一會子，她方示意尹嬤嬤停下來，正色道︰「可是查清了？」
「回母後的話，此事證據確鑿，已查清了，因此兒臣方予以懲處。」
太後不動聲色，徐徐道︰「裴容華如今有著身子，怎能見得這樣打打殺殺之事？暫且將裴寧殊關押起來，等皇帝回來另行處置。」她說著抬起眼皮，看了一眼面色蒼白，雙頰紅腫的舜華，嘆了口氣道，「裴容華縱然有錯，皇後既已責罰過了，便也是了，此事便就此作罷。」
皇後知道太後這是在保全裴寧殊，但若是等陛下回來再行審查，或許會被發現蛛絲馬跡，此時留下他的命便是留下了禍根，不由斟酌著道︰「母後，裴容華已受責罰，但裴寧殊盜竊宮中財物，證據確鑿，理應處死，若是就此放過，恐怕下面會有人議論妾身治宮不嚴。」
太後驀地瞥了皇後一眼，聲音沉如寒水，已是十分不豫︰「難不成皇後連哀家的懿旨也不放在眼里了？」
皇後忙斂容道︰「兒臣不敢，兒臣謹遵母後懿旨。」
太後看了一眼傷重已至虛月兌的裴寧殊，沉聲道︰「此事並非不作處置，私盜宮中財務乃是大罪，且裴寧殊乃是南宮衛士令，並非尋常小事，理應等皇帝回來再行徹查。若是查明確有齷齪行徑，哀家也絕不會姑息！」
皇後心下隱隱不安，但面上仍恭敬道︰「母後所言極是。」
此時，一直默然不語的陸婕妤忽然開口，一臉的擔憂︰「啟稟皇太後，妾身見裴容華面色似有不妥，恐怕要即刻傳太醫診治方好。」