花恆縣最早設立于洪武元年（138）置崇山于老城（今吉衛鎮老衛城），後撤衛改置崇山千戶所。花垣縣縣級建制始于明洪武三十年（137），置鎮溪軍民千戶所，分鎮溪崇山124寨為十里，自高岩河分界，下四里為今吉首地，上里為花垣鎮今花垣縣域，舊稱「里苗地」。
清雍正八年（1730），設里同知，雍正十年改里為永綏廳，治吉衛吉多坪。嘉慶二年（177），升永綏廳為直隸廳。嘉慶七年，廳治遷花垣（今縣城）。
花恆縣的苗族歷史悠久，數百年來和漢族雜居，口音神馬的已大致相通。胡老八和張老三以前和苗人打過幾次交道，對苗人的風俗和忌諱有些了解。說實話，剛開始的時候還信誓旦旦，但是一到了苗族聚集地，兩人也有點心理打鼓。萬一苗人將他們的貨物搶去，那他們怎麼完成胖子交代的任務呢。
張老三膽大，胡老八心細，兩人這次的目的地是也利村碧勾寨，寨子里大多數的人都姓吳，其實這一代的苗族村寨吳姓是大姓，所以又稱為吳家寨子。這個是離花恆縣最近的寨子，這個寨子大約有400多人，是個不大的小村寨，但是和里苗地的聯系很深，相互通婚，結寨自保，官府也不敢拿他們怎麼樣。兩人走到離碧溝寨石堡還有半里地的時候停了下來，準備看一下苗人的態度，如果歡迎的話，他們就進去交易，如果不好，那麼跑還來得急。
「你們是誰，從哪來的?」剛徘徊了一會，就看見兩個穿著帶有花紋的麻布衣服，肩披織的漢子走了過來，手握在尖刀刀柄上，神色很是警惕。
張老三剛要答話，胡老八拉了他一下，當即挽了個手禮，「我還是來自漢家的商人，我們帶來了鹽巴，想見見尊敬的頭人。」
兩個苗族漢子一听是遠來的商人，還帶來的鹽巴，頓時放下心來。
其中一個穿著對襟短褂，帶著人字形布帕的漢子這時也走上前來，「你好，客人，我是吳寶，我能看一下你們的貨物嗎？」這名叫吳寶的人應該是經常和外來的商隊打交道的，看著兩人衣衫襤褸，卻又穿著一雙怪模樣的布鞋，挑著一個擔子，連一匹騾子都沒有，倒是有點不信，而且其中一人額頭上還有明顯的疤痕，不像是個商人。他害怕是山下來得破落戶，到時候放他們進去丟了啥的也不好跟大家交代。
「當然可以，我們這次帶來的可是最好的雪鹽。」胡老八見吳寶不信，看著自己兩人穿的不倫不類，也不怪人家疑心。連忙打開了擔子，里邊是幾個竹筒，胡老八隨手打開一個竹筒上的塞子，遞給了吳寶。
吳寶接過竹筒，用食指沾了一點含在嘴里，又將竹筒遞給了身邊的弟弟吳里，吳里也沾了一點含著。剛含在嘴里，兩兄弟的表情突然有了很大的變化，從不信瞬間變成了欣喜。沒有一點苦味，而且沒有一點雜質，確實是上好的雪鹽，其實他們從來沒有吃過這麼好的雪鹽，因為現在這玩意是獨家經營的。
胡老八和張老三看見兩人的神色變化，知道已經成功了，下面就是探尋一下對方所要付出的代價了，兩人也是興奮不已。
「確實是好東西，你們這次帶來了多少，你們又需要什麼？」吳寶戀戀不舍的將竹筒塞子塞上，遞給了張老三。
張老三在胡老八的示意下，又將竹筒塞回了吳寶手里，「一點點鹽貨，不成敬意，我們這次帶來了200斤鹽巴，，想換點黃金玉石還有你們的首飾，可以讓我見見你們的頭人嗎？」胡老八看見兩兄弟接過竹筒後毫不掩飾的喜色，心道這次的任務應該是有著落了，連忙說出了自己的來意。
吳寶這下確定他們的來意是真的了，給弟弟使了個眼色，吳里點了下頭，轉身往山寨里邊走去，轉過頭來笑著道「遠方來得客人，到我們山寨里喝杯熱茶吧，頭人是我的父親吳翁，我想他一定很高興見到你們的。」
胡老八和張老三這時大喜，跟著吳寶進了寨子，沿著一條石板山道，帶有濃濃苗疆風情的村寨頓時映入眼簾，高低錯落的吊腳樓，房檐下吊著的玉米和辣椒，穿著滿襟，梳著發髻，帶著粑粑耳環的苗族姑娘讓兩個老光棍頓時目瞪口呆，這寨子，雖說是苗人居住，可比咱那幾間茅草棚子好多啦，還有水靈靈的大姑娘，真是沒白來一趟。
到了一處頗大的院落，外邊是石頭累積的院牆，里邊的房子隨著山勢起伏錯落有致，倒是處好地方，「來來來，遠方的客人請進，喝杯茶，歇歇腳」一個穿著苗族服飾的半百老頭走了出來，滿臉熱情的將兩人迎到了客廳。
眾人剛坐下來，坐在中間的老頭就打開了話夾子，「我是吳翁，是這碧溝寨的頭人，兩位不遠千里而來，是想和我們苗寨換點什麼呢？」其實剛才吳里來通知他的時候他還有點不信，後來吳寶也這麼說了，吳翁覺得大兒子可是要老成的多，便信了許多。
「謝謝吳翁的熱情款待，我們這次是要換點東西的，我們不要銅錢和銀子，只要金子，首飾，還有玉石。」見到正主了，胡老八直接說明了來意，他知道苗族人大多喜歡直接了當，所以也沒有繞彎子。
見到了擔子里白花花的雪鹽，吳翁頓時心里踏實了不少，雖然來交易的漢人不少，但是因為清政府的鹽政，山寨里邊的鹽巴還是比較緊缺的，更何況這次兩人帶來的鹽貨比山外買來的高上不少，因此他也不知道兩人到底要換多少東西。
「不知道兩位需要多少金子或者是玉石呢？」吳翁覺得還是直接問一下對方的價格，如果合適，以後大家可以長期買賣，如果貴了，就少買一點，反正還有其他的鹽貨來路。
「我家主人不喜歡銀銅，如果寨主能拿出1兩金子或者一塊玉石，這次的鹽巴都是你們的了，而且我們少爺還說了，如果貴寨願意拿我們的鹽貨和其他的寨子交換，這鹽貨的價格還可以下降一半。」胡老八看著吳翁臉上的猶豫神色，還以為自己的價格高了，對方難以接受。其實不然，現在的鹽價十斤淮鹽大約是一錢分，兩百斤三兩二錢，再加上運輸，到苗寨翻上一番也就是兩四錢左右，一兩金子值十兩銀子，再加上鹽的質量，所以這次他們運往苗寨的東西並不算很貴，而且第一次只能算是探路，如果合適的話再運一些才是大宗。
「兩位雖是遠道而來，這鹽價卻是公道，我們苗人耿直，一兩金子再加一匹細布，如果下次還來，保證你們滿宅而歸。」吳翁听了報價，其實覺得異常劃算，關鍵是沒有地方找這麼好的鹽，而且對方還允許自家轉賣，不說轉賣到其他寨子，就是賣給漢人也是大大賺了，這麼好的雪鹽一斤一錢銀子也不貴。況且他看著兩人穿的破落，覺得再加上一匹細布應該能給他們留下好感。他也看出兩人不是什麼正經路數，雪鹽賣的如此便宜，只怕來路不正，不然為何不到漢人那里去賣，但是他也不怕，就算是官府查到了，也不敢拿他怎麼樣，不然也得掂量掂量幾萬苗人的怒火。
雙方交易和盡興，雖然這次看起來胡老八和張老三虧了不少，但是胖子說了，鹽要多少有多少，關鍵是要換到東西，才能從神仙那里換到更多。
兩人受到了苗寨的熱烈款待，狗肉，酸魚讓兩個土鱉大大的享受了一番，只是兩人穿的落魄，沒有苗家姑娘看得起他們，只是心中暗自發誓，下次來的時候一定穿的體面。
兩人揣著換來的金子，屁顛顛的往自家山寨走去。
于此同時，旺財和田柱子卻是換了兩支首飾，一金一銀。只是都沒有換到玉石，看來還是要擴大交易之後才有可能，畢竟胖子想的太簡單了。玉石這玩意，沒點本錢，就憑幾百斤鹽那還是換不到什麼的。
胖子這時候也找到了一個小金鋪，了解了一下大致的價格，如果是首飾，看做工和成色，人間願意給到兩到五倍的價格。有了這些信息，胖子心里面也大致有了方向，現在就看異時空手下能換來多少東西了。