魏國原來只是大陸北方的一個普通小國，建國以來，常年遭受來自四方的攻擊。特別是北方的御風族，這些全然不講道理的民族從建國之始就不斷侵略魏國的北方，讓魏國不得不依靠群山修築工事來阻擋他們的進犯。
但後來，陳家的出現讓魏國有了翻天覆地的變化。第一代陳家家主率軍沖出群山，在北方的千里沃野上建立了數個軍鎮，後來又修建了驚馬城，讓魏國的國力大大提高，之後雖然御風族連年進犯，但北方三侯爺一起聯手，總能讓戰斗消隱于無形。唯一的遺憾是，魏國的軍隊做了許多的嘗試，卻依然無法越過寬廣的大沙漠，無法根除隱患。
除北方區之外，魏國的其他區域已經二百年沒有收到御風族入侵的警報了，雖然明知道有個強敵橫亙在北方，但除了皇帝和朝中的一些重要人員，幾乎不會去考慮他們的存在。這些人，更是有人提出削減北方兵團兵員的建議，但前赴後繼的提議者讓人很明顯的看到，皇帝確實對北方兵團有所不滿。
特別是，在御風族有十五年不再南下的背景之下，他感到了一定的威脅。
也許北方的蠻夷已經不再南下，或者不再大規模南下了。那北方軍團存在的意義還有什麼？特別是，在遼闊的北方原野上，當年戎馬一生立下赫赫戰功的北伯侯家族已經成了實至名歸的土皇帝。他們不需要朝廷提供軍餉和武器，自己裝備，自己練兵，自己戰斗然後匯報戰斗的結果，最多象征性的提點意見，要點不足道的軍費。
北伯侯不想麻煩朝廷，但朝廷卻因此緊張起來。這樣的臣子，還真的是臣子嗎？
特別是這些年來，御風族南下的頻率大大降低，北方因此迎來了全面高速發展的契機，那里有更好的礦產和天然的藥材資源，糧食產量也連年豐收，吸引了為數不少的魏國民眾遷往北方。而在那里，民政軍政一把抓的陳家才是他們的保護神，甚至有土生土長的北方人並不知道皇帝是老幾，但卻能詳細給外人講述陳家歷代家主的緋聞故事。
皇帝都這樣了，安北侯和鎮北侯的日子自然不好過。當然他們在經濟發展的大環境下也獲利不少，但幾乎所有人都認為，他們的作用跟陳家相比微乎其微。
「朝中有一種看法是，如果能用安北侯陸侯爺代替陳家，也許北方的一切都不一樣。或者說，把現在陳家的勢力一分為二，交給陸侯爺和劉侯爺二人，這樣北方就能安然無恙，大魏甚至可以趁機積攢力量，去討伐百年來一直多有摩擦的麗句國。」
看著地上劉東用劍畫的草圖，陳頌第一次感覺到世上居然還有這麼荒唐的事情。自己的家族在北方苦苦迎戰強敵，陳家大好男兒一輩子都不離開驚馬城，到最後居然成了皇帝心中最大的敵人，甚至到要派刺客來對付陳家的地步。
「荒唐啊荒唐，」袁雄搖頭說道，「朝廷里的那些人真是鼠目寸光，前幾天跟御風族一戰，明顯感覺到御風族現在的戰斗力遠在當年之上，沒有陳家軍，只靠安北侯和鎮北侯，北方不用幾年就會徹底崩壞，到時候魏國又會回到二百多年前內憂外患的情況，麗句人肯定也會趁機大舉入侵。皇上難道就這麼信任這些佞臣嗎？」
陳頌嘆了口氣，道︰「是我我也會相信。畢竟中區和南方區的百姓都已經二百年沒遇到過全國大亂外地屢屢入侵的情況了。北方歷年來的戰斗情況，不過是紙上的一段段傷亡數字而已，屢屢大勝之下，他們可能覺得御風族也不過如此，蠻夷而已，為了對付些許毛賊投入這麼大的兵力，還給了一位臣子這麼大的權力，我們的皇帝陛下肯定也會心有不甘。」
「正是如此。」劉東把劍收回劍鞘，還給陳頌，道，「侯爺，有句話在下必須提醒你。北伯侯世家最大的罩門不是別的，正是您自己。您沒有親兄弟，堂兄弟都沒有，又沒有子嗣，只要刺殺您得手，陳家必然土崩瓦解。到時候再把責任推給蠻族或者隨便找個人，北方軍民就算心有不甘，也只能乖乖接受朝廷的整編。」
陳頌和袁雄默默無語，各自有各自的盤算。他們二人都能感受到御風族那巨大的戰斗力，他們的裝備跟魏軍旗鼓相當，但論單兵戰斗力還在陳家私軍之上，更不是一般的魏軍可以對付的了的，一旦大舉入侵，陳頌也不知道自己能不能守住驚馬城。
媽的，老子這還為了保家衛國殫精竭力呢，後來自己人就來捅刀子，要是真是你們干的，老子廢了你們啊。
「那，劉先生，有沒有什麼應付之策？」袁雄問道。
「有，而且很簡單，只要交出軍權，陳家舉家遷往京師，我想朝廷為了臉面，一定會善待陳家，至于再過幾代陳家該如何自處，卻有些難做了。」
「哼，估計不用再過幾代，搬去過幾年我們家十有八九就會失火，然後全家覆沒。就算不這樣，天天被人監視的味道也不好受。這條略過，直接用其他的策略吧。」
劉東的心砰砰直跳，他知道陳頌已經心動了，或者說，陳頌已經意識到自己的走投無路，北伯侯陳家，即將拉開這個風起雲涌的亂世。而作為策士，他一定會更受重用，甚至會作為北伯侯的重臣，有位列三公的機會。
只有亂世，才是縱橫家最好的時代，看著吧，當年那些看不起我的人，我劉東若得風雨，定要殺的你們片甲不留！
「還有一個辦法，就是屯兵自重。朝廷對陳家不賞的事情，足夠寫一篇錦繡文章，讓北方區的軍民看看朝廷的嘴臉，那也是我們的機會。繼續擴大私軍的範圍，擴大陳家的影響，擴大驚馬城侯府直接管轄的範圍，先稱霸北方，然後或割據或自立，就在侯爺的一念之間！」
袁雄萬萬沒想到，自己居然從大街上撿回來了一個陰謀家。劉東不過只是個潦倒書生，肚子里居然藏著攪亂天下的野心。他心里十分矛盾，甚至生出要一瞬間把劉東，不，把面前兩人都直接擊殺的念頭。他對自己的武功非常自信，現在動手，陳家人甚至都不知道是自己干的。
但他只用了一秒鐘就否決了自己的念頭。他曾經嘗試過殺陳頌，但御風族的入侵讓他幾乎徹底打消了這個念頭。陳家一旦崩潰，御風族入侵，袁家全家都會受到戰火的波及，自己的武功再強也是一樣。他真的很難想象為什麼朝中的大佬會有這樣的盲目自信，這就是無知者無畏吧。
陳頌細細思索了許久，感覺這才是個能進能退的好辦法。反正朝廷馬上要派人來給自己的婚禮慶祝，到時候一定要演一場好戲。至于來的是不是刺客……嘿，有心算無心，還不知道誰刺誰呢。
朝廷雖然給了陳家招募私兵的權力，但私兵的數量一直嚴格控制在一千人的範圍內。如果突然擴大士兵的數量，會不會立刻就引起朝廷的注意反而不好呢？這是陳頌最擔心的一點。但他突然想到，自己手上確實有一支人馬，連訓練都不需要訓練，立刻就是能給自己摧城拔寨的正規軍，而且鐵血善戰，絕對不在陳家軍之下。
哈，我怎麼都忘了自己還抓住了一個超級美女，既然素靈不願意開門，那我只好找蠻夷姑娘談談人生了。
「我們陳家世代忠良，朝廷苦苦相逼，定是朝中有奸佞作祟。怎奈本侯沒法擅離土地，也只能等天使到了在做打算。劉先生，陳某年少，還有許多不懂，不知道您願不願意留下當我的老師，指點我該如何為人處世。」
「當然願意。」劉東毫不做作的一拱手，那死人一般的臉上終于綻開了笑容︰「侯爺有勇有謀，劉某自信能一展胸中抱負了。」
然後兩個人齊刷刷的把目光投向袁雄，上了賊船的袁雄無可奈何，也只能舉雙手贊成。
就這樣，北方反賊團伙未來的核心成員初步成型。他們現在各懷鬼胎，求得最多不過是稱霸北方而已，但他們沒有想到，以後他們居然會高舉叛旗，在這塊沉寂許久的大陸上做出一樁樁震驚世人的大事來。