男人娶老婆的目的是什麼？繁殖，以及幫助男人打理內宅。前者，基本上只要是個女的就能行，後者，則要求品性，要求待物接人的能力，要求管家的本事，要求交際的手段。
娶妻當娶賢，這個賢可不光是指不爭風吃醋廣納美人為丈夫開枝散葉。相反的，這個繁衍，還是要稍微靠後一些的，能力手段才是最優先考慮的。
方琴比黃可兒聰明，也比黃可兒多幾分追求，所以回去想了一晚上，第二天就過來給了沈如意答復，願意跟著沈如意一起學規矩。
三個小姐妹平日里沒事兒都要聚在一起玩耍的，現在有兩個去學規矩了，黃可兒不願意落單，再加上黃夫人很堅持，所以，黃可兒過了一天，也加入了進來。
宋嬤嬤在沈如意提出來之後，根本沒猶豫，直接就答應下來這件事情了。在她和陸嬤嬤過來之前，沈侯爺是交代過，以後若是不出意外，她們兩個大約就要一輩子跟著沈姑娘和沈夫人了，沈夫人母女，才是她們要伺候一輩子的主子。
能活著從宮里出來的嬤嬤，要麼是背後有大靠山，要麼是自己特別聰明的。宋嬤嬤和陸嬤嬤自然是沒有大靠山的，所以她們就足夠聰明。足夠聰明的人，自然也清楚的知道，主子可不管下面的人多有本事，他們最需要的，是忠心。
再者，沈夫人雖然不太能干，但不笨。沈姑娘雖然年紀小，但有主見又聰明，兩個人還心善，對待跟著自己多年的下人，十分的慷慨大方，費盡心思安排妥當，若是哪天她們也能當了夫人和姑娘的心月復，還用發愁下半輩子嗎？
當然，現在得慢慢來，不光是她們要看主子可不可靠，主子們也要看她們可不可用，兩邊都確定了，以後才能有接著往下的機會。
所以，兩個人在听了沈夫人和沈如意的請求之後，立馬就應了下來。從此，沈如意學規矩的時候，就多了兩個同伴。
春去秋來，有事情做，時間就過的特別快。一轉眼，年底就到了，沈侯爺派人送來了不少的綾羅綢緞和胭脂水粉以及香料茶葉，還有一疊銀票。
沈夫人也只知道，這大約是她和如意在莊子上過的最後一個新年了。所以，這次的年過的特別隆重。因著沈侯爺的表態，周圍縣城的知縣夫人，也都讓人送了年禮和帖子。不過，沈夫人只回了林夫人的。然後，和林夫人帶著沈如意，又去知府夫人那里拜了個年，剩下的就不用管了。
夏天的時候，已經十八歲的方琴，帶著豐厚的嫁妝，嫁給了黃可兒的大哥。
黃夫人是個聰明人，放眼整個大名府，能和沈如意互稱姐妹的，也就她的女兒和方琴兩個人。但女兒嫁出去之後就是別人家的了，她又沒資格去拜訪沈夫人，以後要維系和侯府的關系，只有方琴了。
再者，方琴現在的言行舉止，和以前相比，真是長進了不少，人也足夠聰明，再加上兒子也很喜歡，黃夫人不過是猶豫了幾天，就應下了這門親事。
而去年就舉辦了及笄禮的黃可兒，也定下了人家，是清河縣縣丞的嫡次子，人長的很不錯，學識雖然不算最好，卻也能過得去，苦讀幾年，也必定能中舉。
然後，沈如意為春花和春葉準備了一大筆嫁妝，先後將她們兩個給嫁出去了。人選是她在鎮上挑的，特意觀察了半年多，確定人品足夠好，這才讓人上門暗示了。
到了秋天，沈侯爺第二次來到莊子上。沈夫人帶著沈如意站在二門那兒迎接，見了沈侯爺，微微笑著行禮︰「侯爺來了，這一路走的可還順利？」
沈侯爺翻身下馬，上下打量了一眼沈夫人，然後微微挑眉，果然是長進了不少，頭一次見自己的時候，還很是局促不安，這會兒已經是落落大方了。
再看沈如意，沈侯爺更驚訝了，他知道自己這個女兒夠聰明，要不然，他也不會將這個女兒看在眼里，還特意為她請了教養嬤嬤，卻沒想到，這個女兒竟是這麼的聰明，不過一年多的時間，就像是月兌胎換骨了。
不是說她那股子聰明勁兒更明顯了，而是說，從動作舉止上來看，一年前的沈如意，頂多算是大家閨秀，現在的沈如意，則是名門貴女，一投手一抬足，姿態如行雲流水，優雅大方，貴氣天成。
「我是來接你們回去的。」沈侯爺很滿意的笑了笑，不愧是他的女兒。
沈夫人和沈如意並不意外，上次沈侯爺過來，就說定了是這時候來接她們的，算算日子，也差不多是這幾天了。
「東西可都收拾好了？」率先往里面走，沈侯爺一邊打量四周，一邊問道，沈夫人點點頭︰「收拾的差不多了，也就幾件衣服和一些莊子上的特產，三五輛馬車就能帶走了。」
沈如意趁機湊過去︰「父親，你將這個莊子給我好不好？」
沈侯爺轉頭看沈如意，沈如意咬咬牙，伸手抱著他胳膊晃了晃，隨即趕緊撒手，和對娘親撒嬌的感覺一點兒都不一樣啊。沈侯爺則是有些意外，卻沒多大感覺，沈如意又不是第一個抱著他胳膊撒嬌的女兒。
「你看我和娘都在這兒住了十年了，這兒也算是我們的第二個家了。」沈如意笑嘻嘻的繼續撒嬌︰「反正這個莊子也不大，父親就給了我吧？」
她的人手，她的產業，好吧，現在算不上產業，但是產業的起步，都是在這兒，莊子不拿到手，實在是太不放心了。
「父親，父親，你就答應了吧？」雖然有些別扭，但在心里將人替換成自家娘親，還是能撒嬌的，沈如意臉色微紅的繼續說道，沈侯爺眼里帶笑，到底年紀小，真以為自己將那點兒不情願給藏的很好嗎？
不過，難得見她撒嬌，反正這個莊子也不大，也沒什麼用處，給了她也無妨。于是，沈侯爺很痛快的點頭了︰「回去就將地契給你。」
沈如意大喜，她才不會告訴沈侯爺，現在的莊子可不是去年那個莊子了。自打沈侯爺大方的給了那麼厚的銀票，她就讓人在附近的村鎮買了不少的良田，和莊子加起來，也有將近一百畝的地了。
「父親，咱們什麼時候回府？」得了沈侯爺的話，沈如意放下心里惦記了將近一年的事兒，輕輕松松的跟著沈侯爺進了房間，殷勤的給沈侯爺倒了茶水。
沈夫人微微笑了一下，站在門口叫來了陳嬤嬤︰「將點心端過來吧，熱乎乎的正好入口，讓廚房開始準備午膳，一會兒就擺上來。」
陳嬤嬤忙應了一聲，出去的時候遇見陸嬤嬤，就拉了陸嬤嬤一起去廚房。
沈侯爺抿了一口茶︰「怎麼，想早點兒回去？」
「不是，想讓父親留在莊子上陪我們過中秋，中秋之後再走。」沈如意笑著說道，沈夫人忙過來捏了她一把︰「胡說什麼呢，中秋是全家團圓的日子，自是要趕回去和侯府的人一起過的。」
沈如意嘟嘴不高興︰「父親都陪著侯府的人過了很多個中秋節了，這次留下來陪我和娘親怎麼了？再說了，現在距離中秋就剩下十天了，趕路可是累得很的，父親難得出門一趟，難道不想休息幾天嗎？」
若是將沈侯爺留下來陪她們過了中秋，那也算是沈侯爺為她們撐腰了，免得一進侯府就被人給下馬威。與其等著被人對付，不如自己先出擊，明確告訴侯府的人，沈侯爺並非是沒將她們母女放在眼里的。
不過，這個事情得沈侯爺自己配合，若是沈侯爺不願意配合，沈如意就得想另外的辦法了。比如，以娘親十年沒回京，生怕誥命的金冊和禮服有破損，要拿出來看看？
沈如意雖然沒直說，但她這點兒小心思，也算是沒遮掩。沈侯爺轉著手腕上的佛珠，笑的很溫和︰「對我有什麼好處？」
「自然是有的。」沈如意一開始也沒想著沈侯爺會立馬答應，早將勸說的話想了很多遍了︰「第一，今年的秋闈馬上要開始了，大名府最近出了不少賣試題的……」
沈侯爺忍不住笑︰「哪一年的春闈沒有賣試題的？」
「這次不一樣，黃大哥說，以往大家都當開玩笑，誰也沒在意，可今年，大家都跟瘋了一樣，誰都去買試題。」沈如意微微皺眉，這個事情當年可是鬧的很大的，皇上年老，皇子們開始爭權奪利，科舉可是一塊大肥肉，哪怕自己咬不到，也不能讓別人叼走了。
「好吧，就算是我大驚小怪了，我一個女孩子家家的，對這些事情也不算太了解。」沈如意撇撇嘴，上輩子的時候，就因為這個賣試題的事情，黃大哥差點兒被取消了科舉的資格呢。
「第二，襲慶府的裴大人家里的千金過兩天過生辰，給我和娘下了帖子，我想讓父親你陪著我們過去。」沈如意笑眯眯的從炕桌下抽出帖子在沈侯爺面前晃了晃。
至于裴大人是何學士這一派的人，不用沈如意特意去說明。