李自成很是高兴：“有先生出马，定能马到功成。如有人愿意献城，到时打破洛阳，就可以大大减少我义军士卒的损伤。先生也当立下首功。”
牛金星对李自成深施一礼：“为闯王效命，学生义不容辞。”
他道：“只要闯王愿尊圣人教诲，少刑杀、赈饥民、收人心，大业定成。”
李自成站了起来，肃然回礼：“李某受教了。”
自归附李自成后，有感牛金星的学问，李自成都是称其为先生，待以宾师之礼。牛金星也常给李自成讲一些经史文章。他的用意，不外乎希望李自成大事可成，那他也成为历朝历代那样的谋士贤臣，青史留名。
现在归附李自成的文人慢慢多起来，所以牛金星很看重这个首席的位置。众人中，他比较忌惮的便是李岩，所以虽说李岩也是举人出身，学问不错，牛金星却始终不向李自成建议也请他说书讲史。
二人礼来礼往，高兴坐下后，李自成沉吟一番，说道：“义兵义民，可以让我大军少费很多力气，不过也不能把希望都放在上面，还是要做好攻城的打算。”
他问袁宗第道：“袁兄弟，攻打洛阳的事情，准备的怎么样了？”
袁宗第道：“闯王，各营兄弟已经慢慢调齐，洛阳城的地形，也渐渐模清楚。洛阳城东，曞水合护城河很宽，不好攻打。城西的护城河也很宽，不好架桥。城南的地势很低，城墙很高，也不利进攻。”
“只有城北的城墙较低，比较方便围打。俺与各营兄弟的意思，主攻城北，调集很多火炮猛轰那城北城墙，然后在北护城河上架起几十座木桥，应该可以突破。”
李自成道：“攻城是最坏打算，却不得不做好准备。洛阳一定要攻下，那里是皇帝的亲藩之地，真的打下来，不但可以缴获大批的金钱财物，增强我义军的力量，更重要的是朝廷震动，提高我等必胜的信心，更吸引天下英雄归附。”
堂内各将都是起身，异口同声道：“闯王高明。”
他们都知道打下洛阳肯定好处很多，却没有李自成说得这么明白，说到他们心里去。
确实，打下洛阳，最重要的是在政治上造成的深远影响，历史上李自成、张献忠连克洛阳、襄阳，代表双方的力量对比与作战主动权转移到农民军手上。也使天下更多人看出大明内中的虚弱不堪，此后降者、投靠之人不绝。
众人异口同声的赞誉，连几个文人都对自己投来赞赏的目光，让李自成心下很满意，他的手指在案桌上轻敲，说道：“就算有王斗，洛阳城也肯定会打下，不过打下洛阳成，下一步该怎样呢？”
李岩起身道：“闯王，洛阳为河南之中，洛城不守无河南，河南无保无中原，中原无保则河北咽喉断。所以学生再次提议，据河洛以争天下。昔汉高祖曾据关中以制天下，明太祖也有高筑墙、广积粮之策。我等义军，也该找个根本之地了。进可攻，退可守，方是大业之道，也好过这样到处漂泊。河洛，正是这样的大业所在。”
李自成说道：“先生说的，我也明白，将士们不能到处走个不停。不过现在河南府残破，户口十不存一，各样灾祸不断，旱灾蝗灾的，不知什么时候才是头。这安定民生，恢复农桑，怕是要好多年后的事，一个河南府，养不活我们几十万将士。”
他道：“最重要的是，我们义军还是弱了些，官兵还是势大，他们要是围上来，这河洛，就成为死地了。所以我们现在之得走着打，以后到富足些的开封府，汝宁府，甚至到湖广去，避强击弱。等再打几次象洛阳这样的大仗，局面好些了，就可以找个富足些的地方安定下来，奖励耕种，整顿地方，以为大业之道。”
刘宗敏大笑道：“先生的学问俺老刘是佩服，不过说起打仗，你就不如我们了。这仗要打活，不能打死，敌人强了，我们走，敌人弱了，我们打，敌人退了，俺们追。要走着打，不能挺着打。多多避免跟官兵死扛。要知道我们本钱少，要是有个意外，就全部没了。也因为我们走着打，所以一次次爬起来，官兵怎样也没法消灭了我们。”
闯军各将都是哈哈大笑，连称总哨刘爷说得妙，说得有趣，他们义军，就是要这样。
李自成也是微笑点头。
个人如此，李岩只得不再劝说，他心下叹了口气，其实闯王说的各样问题，并不是没有解决的可能，只是目前他无意找个立足之地，余者各将也仍改不了流寇的思想，想劝说他们安定下来，何其难也。
旁边的牛金星与宋献策欲语还休，最终没有开口。
见李岩不再劝说，李自成松了口气，其实抡起经营地方，他更意属陕西。那里不像河南这么残破，又是老家。他军中将领，大部分是陕西人，到时候衣锦还乡，自然是风光无限，比在河南经营好多了。
他对身旁双目似闭非闭，努力保持仙风道骨式的宋献策道：“对攻打洛阳，还有如何对付王斗，军事不妨说说你的高见。”
宋献策闻言睁开双目，他的腿脚不便，就没有站起神来，他在位上拱了拱手，说道：“方才在座诸位不乏真知灼见，学生也有一计，定可让洛阳官兵疲于奔命，使我义军从容一一击破。”
他的声音颇为沙哑，便如从封箱中挤出来一般，看着众人期待的眼神，他昂然扬起手：“便是围魏救赵之策。”
他的一对细眯眼闪着寒光：“袁将军曾有言，开封府大部分官兵，已经到洛阳救援。如此算来，开封府便是兵力空虚。正好给我义军可趁之机。若是我大军佯攻开封，洛阳的开封官兵就不得不派出一部回援。”
他道：“开封至洛阳四百里，我义军同样有可趁之机！这四百里路途，两侧山地起伏，大有伏击之所。王斗肯定只在洛阳。援救定是别部无疑，我义军伏击不了王斗的军马，还伏击不了回援的官兵？”
他嘿嘿而笑：“或许，因此而下开封也说不定，开封府城并不比洛阳，省城所在，户口更多，财帛更众，比洛阳富足数倍，若下开封、、、、、、”
堂内个人眼睛都是亮起来，李自成也现出注意的神情。
看个人的神情，宋献策心下满意，他续道：“退一万步来说，就算伏击不成，开封不下，洛阳城也因此减少防守兵力，使我义军攻城更为容易。”
他道：“不但如此，我义军还可佯攻汝州，依刘将军所言，他共打汝州多日，州城已是强弩之末，我义军大可排除大军继续围攻，洛阳若援救，又减少他们的兵力，若是补救，便可顺势而下汝州城池。”
“汝州富足，城周九里，与洛阳城大小无二，若能取之，定然大大增加我义军的力量。”
堂内各人皆是兴奋地交头接耳，窃窃私语，李自成也是抚掌而笑：“妙，妙，军师真是才智非凡，不愧为我义军的智囊脑袋。”
他有些急迫地道：“军师，卜个挂吧，看看这次攻打洛阳，到底是凶还是吉。”
宋献策拱了拱手，道:“学生领命。”
一般卜卦有四种方法，揲箸法，简化揲箸法，金钱卦法，太极丸法，宋献策适用的正是揲箸法，四种内最难的一种。几根莁竹在他手上灵巧的摆动，不时发出悦耳的相碰之声。
堂内各人都是伸长脖子看着这边，很多闯将看向宋献策时，眼内都充满敬畏。
只有李岩微笑而坐，神情中不以为然。他是正统的儒家子弟，子不语乱力怪神，虽说占卜之事也是博大精深，内中有深厚的易经诸学支撑，不过军国大事放在区区一副卦象上，却是草率了。
几阵莁竹的声音后，宋献策停下了动作，抚模着他稀稀拉拉的几根胡须沉吟。
李自成迫不及待道：“怎么样军师，是凶是吉？”
宋献策不语，待李自成也出声请教后，他才含笑道：“卦辞所云，此乃上卦也，恭贺闯王了。”
李自成立时露出笑容，堂内各将也是眉欢眼笑，都要军师解释。
待众人等得急了，宋献策才摇头晃脑道：“比，人并肩而立谓之，比，为相亲，靠拢也。元，物之始为元，为长，为创业。元永贞无咎，为大没有过失也。”
“此卦虽预示有微微凶险，却居于地上，人皆见之而知避，能够化险为夷，越险而过，从象上说，此为上卦。”
李自成哈哈大笑，心下更定，下首的李双喜却仍有孩童心性，他说道：“军师，再卜一卦吧，更保险些。”
旁边各将忙道：“不可不可，有上卦就好，卜多了就不灵了。”
李自成也是不悦地看了李双喜一眼。
李双喜与李过皆为李自成亲近子侄，宋献策专门为他解释，“蒙，亨。匪我求童蒙，童蒙求我。初莁告，再三读，读则不告，礼贞也。占卜不得反复无定，无心方得真实，若是一再重占。心乱而卦乱，此为大忌。”
李双喜吓了一跳，忙双手合十：“百无禁忌，百无禁忌。”
李自成站了起来，道：“好了，大家议事也累了，也到了午后，就让伙房开饭吧。”
很快饭菜上来，却多是一些粗食窝窝头之类，李自成吃得很香甜，他平日较为刻苦简朴，不好酒色，一饮一食，皆与普通士卒无一。明末边军将领中，倒于张献忠、罗汝才等人形成鲜明的对比。