他促狭地问：“邝贤弟，你在看哪里？”
“哪、哪里？我不就盯着你的脸看吗？”
“那你为何脸红？”他叹口气，貌似无奈。“我们俩都是男人，男人对着男人脸红，你这要让我如何是好？”
她粉腮更红。“我不是男——我是说，我只是有点热，你别误会。”
“这样最好，否则我——”他的笑忽然凝住。“来了。”
什么来了？邝灵愣住，猛听得背后哗啦一声，有人破门而入，同时屋顶天窗被掀开，一人擎剑下击。
陆歌岩猛然揪住她腰带，将她推向一旁，右手抽出软剑，同时踢破木桶，热水溅了冲进门的人一脸，那人还来不及抹掉脸上热水，咽喉已被软剑割断。
他随即将她拉入怀里，正好让她避开屋顶落下那人的一剑，他软剑刺出，斩断对方握剑的手腕，跟着刺入对方心窝，对方砰地摔下地来，就此毙命。
这几下兔起鹊落，邝灵刚弄清楚有人偷袭，两人都已横尸于地，同时她跌入陆歌岩怀里，脸颊撞上他胸口，双手不由得紧抓住他窄瘦的腰，掌心的男性肌肤湿滑灼热，她极力要抓紧，手指都嵌入他肌肉了，微喘着勉强站稳。
他轻松含笑的语气在她头上响起。“贤弟，为兄衣不蔽体，有碍观瞻，你不介意替我挡一挡吧？”
“挡什么？”她愕然反问，忽见窗口无声无息地出现第三名贼人，她惊呼：“小心！”同时间第四人从天窗跳下来，闪亮钢刀往陆歌岩头顶砍落。
窗外的贼人却举刀劈向他后背，邝灵直觉以双手护住他背脊，猛往后退，这一刀才没砍中他，却在她臂上带出一道口子，血花迸现，她痛得瑟缩。
她一痛缩，陆歌岩察觉了，俊颜倏地阴沉。他侧身一让，让屋顶砍下这刀落在他左肩，他右手软剑不向上刺，却向后弯，剑刀成弧，回向他脑后，嗤一声插入偷袭那人右耳，直贯入脑。
邝灵不由得闭上眼，不是怕，是因为看起来很痛。这一剑真准，这男人听声辨位的功夫未免太好了。
陆歌岩抽回剑，一剑就将屋顶跃下的人斩成两段，滴血的剑刀指向门外的第五人，厉声喝道：“跪下！”
邝灵勉强回头看，门外那人大概是被陆歌岩连毙四人的功夫吓坏了，居然不敢反抗，丢了兵器，颤颤地跪下来。
“是谁派你来的？老实说出来，我就饶你一命。”陆歌岩嗓音柔和而冰冷。
那人抖着声道：“是……李老爷……”才说了四字，已被软剑冷酷封喉，尸体倒在同伙身畔。
邝灵错愕。为什么杀这人？他老实招认了不是吗？
她不及发问，就见店小二带着几个店伴站在房门外，众人面色惨白，显然被刚才惊心动魄的杀戮震慑，还回不了魂。
她正想退开，忽然想起身前男人浑身赤果，她一走，他就……一鸣惊人了，她只得尴尬不动，小手悄悄松开他腰。刚才事出紧急，她无暇有其他念头，现下一回想，隐约记得他身躯光滑结实，可似乎有什么凹凸不平之处……
她两腮飞上薄晕，不不不，快别想了。
陆歌岩望向众人，以一种亲切得令人毛骨悚然的语气问：“这批人和你们是一伙的吗？”
众店伴一致狂摇头，活像癫痫同时发作。眼前男人显然不着寸缕，但在那柄滴血的软剑之前，没人敢笑。
“好吧，我姑且相信你们。这间房不能住了，劳烦小二哥给我们换一间，再送些干净饭菜来，你要是再在菜里玩花样——”他向地上的“榜样”一瞥，众人又是一阵狂摇头。
他粲然勾笑。“这批人就交给你们善后了。小二哥，请带路。”
店小二毕恭毕敬地将陆歌岩与邝灵请到一间宽敞舒适的客房，送上一盆温水，然后逃命似地退出去。
陆歌岩端来温水，取饼干净毛巾，道：“把袖子挽起来。”
他已换上一袭干净长衫，邝灵才能正视他说话。“我自己处理——”
“天气很冷，流的血很快就会结冰，要是和衣服黏在一起，伤口就难处理了，快把袖子挽起来。”他态度坚持。
她只得挽起衣袖。平日有衣物修饰，她假扮男子不是问题，此刻露出肌肤，就无法掩饰她过于纤细的手臂。幸好他似乎不觉有异，掬起温水淋上她伤口，她微微咬牙，问道：“你信得过他们处理尸体？”
“他们这些人也怕惊动官府，让他们去毁尸灭迹，大可放心。”
想想也是，她又道：“刚有人闯进房时，我还以为是店小二他们，怎么似乎是另一批人？”
“这批人从午后就跟上我们了，我本以为他们会在半夜动手，没想到这么沉不住气。我看你似乎毫无所觉，就没告诉你，免得你担心。”
她确实一点被跟踪的警觉都无，若非他机警，后果不堪设想。
“那人都招认是被谁指使了，为何还要杀他？”
“指使他的，不是李老头。”
“你怎么知道？”
“那五人的身手远胜先前来暗算我的二十人，李老头要是有这等强手可用，为什么之前不派出来？这些人显然是别人派来的。”
“是谁？”
陆歌岩沉吟。“我不知道。也只有我追杀的人，才会派人来杀我，李老头是我最后的目标，应该没有其他人了……难道，还有漏网的？”
她想了想。“也许，他们确实是李老头派来的。”
他不同意地摇头，忽而微笑。“我一直怀疑你是李老头的手下，但刚才偷袭的人显然想连你一并杀了，看来你和那些人果真不是一伙。”
“我早就说过我不是。”她瞧着他。“既然你不信我，刚才为何要替我挨一刀？你大可不理窗外那人，先解决屋顶上的，不是吗？”
他们俩同时受攻，他却舍己救她，她在他心中有如此分量吗？
他眼中掠过一抹难解光芒，淡道：“那人从后偷袭，你最多被砍断手，接着就是我的背遭殃，说不定给戳个窟窿，当然得先解决他。”
他解释得合情合理，但软剑反手刺出时，他根本没想这些……他根本什么都没想，他引以为傲的判断力，在那一刻毫无作用。
只因她痛缩了下，在他冷静自制的胸膛崩开一条裂缝，仍余波荡漾……
而她浑然不觉他为她思潮起伏，秀脸黯淡了下，随即若无其事。
“最多被砍断手，瞧你说得轻松，要不你自己砍断一只手试试。”
“那倒不必了。”他低笑，取出伤药敷在她伤口上，替她包扎好，而后他解开肩头衣衫，她接手替他敷伤。
她轻声道：“我以为你当我是自己人，才会护着我。”
“你是我的人，但不是自己人。”
“我的人”轻扯了下她心弦，后半句却教她一愣。“有什么不同吗？”
“跟在我身边的，就是我的人，我的人要打要杀，只有我能决定。我的人，受我掌控；自己人，我才会将性命托付给他。”
“所以你要掌控我的性命，却不会将你的性命托付给我，你是这意思吗？”她失望，嘴角微撇。“那也得我愿意让你掌控。”
他微笑，微合眼睫，让她在肩膀缠上绷带，忽然，他轻轻开口。
“……屠灭那村子，是在半年多前。我和阿卫分头去追一个仇人，我追上了，直追进那村子里，原本以为是个普通的村子，后来发现那是个强盗窝，村中男人都是强盗，女子都是他们抓来的。那些人想杀我，我一不做二不休，杀了仇人后，就将全村男人都杀了，女人都放走，直到最后，我见到那孩子……”
他修长的眉几不可见地牵动了下，沉声道：“有些男人不喜欢女人，喜欢孩子。他们偷或抢来孩子，供他们玩弄。那孩子被他们掳去不知多久了，我见到他时，他全身赤果，上了枷锁，像野兽一样被链在地牢里。我砍断了锁链，他也不逃走，只是瞧着我，他的眼神只求我一件事……”
他睁眼，望着平静的烛火。“我答应了他。”
四周静下来，静得她听得见他微微不稳的呼吸，而她自己，怦然心跳。为什么告诉她这些？
顿了下，他又道：“这事我不曾对任何人解释。阿卫知道屠村的事，但不曾问我细节，他绝对信任我的一切作为。”
换言之，她是唯一知道细节的人。她嘴角微扬，轻声道：“我说过，我明白你有不得不杀那孩子的理由，我是真的明白，你无须跟我解释。你不告诉我这些，我也相信你。”
他闻言，眉头轻蹙起，凝视着她，眼色相遇，一时沉默。她晶莹黑眸如星辰，他幽深晦涩的眸色如夜，无声纠缠的眼光，激起幽微的火花，刻意压抑的感觉，仿佛化为初生的情意……
两人都感受到这意外的暧昧，一时无措，各自别开眼去。
陆歌岩收回视线，拉好自己衣衫，瞧了她破碎染血的衣袖一眼。
“我去看看尸体处理得如何了。”他离开房间。
门关上，房里只剩她，她月兑下沾血的外衣，换了一件干净的。
当初说那句话，她并无特别意思。为了接近他，她事先搜集关于他的传闻，揣摩他的性格，江湖上将他传成杀人不眨眼的魔头，但细究他所杀之人，无一不是当年杀害他亲人的凶手，她因而推测传言中命丧他手的孩子，若非传言有误，就是他出于不得已才下手，他并非残忍嗜杀之辈。
或许无法对她推心置月复，但他特意对她解释，在他心中，他仍是重视她的。
她柔唇不禁弯起，脸蛋又微微泛红。被他抱了两次，感觉……还不差。他像她醉心的毒，是血绣菊那类最诡秘难缠的奇毒——毒性猛烈，危险至极，她无法不被吸引。可真正令她动心的，是他对一个孩子的仁慈，令她想起年幼时，她也曾不得不“仁慈”一回。
她懂他的心境，或许，他也懂她。
但这是不该有的情啊，她只是来取回祖传秘籍，之后便要离开，她动了心，却不愿驻留在他身边。
她渴望的不是跟哪个男人长相厮守，是追寻自己的梦想，她一直渴望远走高飞，云游天下，编一本包罗万象的毒书，她不打算为任何人驻留，从前是，将来也是。
但是，一个懂她的男人——实在有点心动啊……
陆歌岩走到长廊一端，刻意离开房间，是为了让她更衣。
他望着漆黑夜空，双手背在身后，掌心依稀仍有她柔软纤手的触感，轻轻骚动他寂静许久的内心深处。
他挺喜欢她，喜欢她聪慧敏捷的应对，也喜欢她遇事的大胆镇定，她健谈，可也藏得住秘密；他知道她必然隐瞒了某些事，也藏得很好，他多次试探，她始终不露口风。每次对话，都是无形的角力，每个眼神，都是沉默的刺探，每次迂回的交锋，他总是全神贯注，总是……意犹未尽。
想着她，他心头有种陌生的、异样的柔情。
是不是他本性邪恶，才会受同样不正派的她吸引？
他自嘲一笑。今晚，她护着他避过背后偷袭，他本该信任她了，但之前他刻意将皮囊与衣物放在一起，要她去拿衣物时，他听出她迟疑了。
她露出真面目的时刻，迟早会来……但他忽然希望，她的秘密不会是什么太严重的事。
“希望你我之间，可以单纯点……”他自语。但若她真是个单纯的大夫，他恐怕不会对她动心吧？
明知她不可信，仍想要她，所以，对她解释了那些。
他不在乎传言如何说他，却在乎她怎么看他。
他已明白自己对她的感情，她呢？她若不坦白女儿身，就表示无意与他有更深的牵扯，但他感觉得出，她对他并非全然无意。
所以，他们还有得耗吧？
残留她柔软的手轻握成拳，移至唇畔，想着她——愉悦而期待。
隔日一早，离去前，陆歌岩随意问了店小二一句：“你们这客店，还打算开多久？”
从店小二发白的脸色来看，客店应该即刻就收了。邝灵并不同情这些人，但不禁佩服他一句话就拔除一家黑店的本事。