应琪带上经过清理和装饰后变得更加完美的手镯，送给皇太后。“这是郭家一个小表妹委托孙儿送给皇祖母的，她年纪小，也拿不出更好的东西，希望皇祖母会喜欢。”
皇太后收下礼物，并未仔细去看，笑问应琪，“为什么特意送礼呢？”
“她恳请皇祖母赐婚。”应琪说出一个落魄家族中的未婚男子的名字。
皇太后讶异道：“不是大户人家的孩子吧！”
应琪面不改色，“所以才要麻烦皇祖母促成此事。”
“真没想到，郭家的女孩还有如此真性情的。”
嫌贫爱富是郭家大多数人的本性，尤其是郭家的女子，没有一个嫁得不好，夫家的身分若不高贵，她们是不会轻易下嫁的。
可应琪乐意为他的小表妹创造机会，他相信爱惹是生非的小表妹会因为这件亲事而变得聪明，顺便也能均衡一下贫富差距。
皇太后答应了这件事后，关心道：“媛媛没跟你一起来吗？”
“母亲正在教育她。”应琪苦笑。
“她是个活泼可爱的姑娘，目光明亮的人，心思一定纯净，相处久了，宜妃会慢慢喜欢上她的。”
“孙儿会照顾好她。”应琪握着老人的手，除了真心疼爱他的人以外，没有谁会认同他的选择，为他的亲事祝福。
庆幸的是，还有皇祖母是真心的爱护他；也许他还可以加上一个汤媛媛，她注视他的眼神已从抗拒转为热烈。
“有空多带她来看望哀家。”
“应琪明白。”带着愉悦的心情，应琪告别皇祖母，回到宜妃的宫殿，还没走进门，就听到宜妃的叱责声，着实让人震耳欲聋。
这么久了还没骂够吗？应琪加快脚步，见到狼狈的汤媛媛垂头丧气的站在房中央任由宜妃斥骂，而玉秀则站在一旁看热闹。
他不由得为她紧张了几分。
“出什么事了？”应琪迅速走到汤媛媛身后，双手环绕上她的腰。
“你这个王妃，让她去端个吃的也能跟玉秀走散，还说什么迷路，不想做事就提前说一声……”
应琪没听宜妃唠叨，低头打量汤媛媛的脸色——有了依靠的她松开眉头，后背倚到应琪怀里，用无可奈何的眼神瞥了他一眼。
这一刻，应琪是真的为她感到心疼，禁不住蹙眉对宜妃道：“母亲大概也累了，应琪带媛媛先回去，下次再来看望您。”
“下次不用再带她来了，还有，先把玉秀带回去，她的亲事再做打算。”
“那就麻烦母亲处理。”应琪牵着汤媛媛的手，转身就走。
玉秀愣了好一会儿，忙不迭的追上去。
“这么走了不好，我还没跟宜妃告别……”汤媛媛边走边回头，依稀可见宜妃不满的眼神。
“用不着。”应琪让人挡住玉秀，将妻子带出宫外才低声问她，“母亲对你做了什么？”
“她让我去给她端吃的，然后玉秀说要带我去，半路上她肚子疼去茅房，结果我就在一片园林里迷路了。”
应琪闻言，严肃的承诺，“我会让玉秀消失的，相信我。”
汤媛媛被他少有的认真模样吓到了。“我可不是要向你告状什么的，事实上……我还有更重要的事……和你说。”
应琪察觉到她的心神不宁！“有多重要？”
汤媛媛神秘兮兮的朝他递了个眼色，应琪领会，当下沉默了。
一直等两人上了马车，她才小声告诉他，“我在园林里看见太子和一名宫女亲热。”
“他经常这样……玉秀伺候过母亲，多半也知道在皇宫哪个位置、哪个时间，容易遇上哪些人；你后来是怎么离开的，太子有为难你吗？”
“我那时候太震惊了，和太子殿下目光交会的一瞬间就落荒而逃了；狂奔了一阵子终于见到一个小太监，好说歹说请他带我回到宜妃的宫里，然后看见玉秀已经在伺候她吃东西了。”
“玉秀还向母亲告状，说是你自己走散了让她找不到吗？”
“对。”汤媛媛无辜的摇摇头，这次进宫不仅没解决烫手山芋，还被陷害得很惨，宜妃对她的反感程度只怕上升到极限了。“玉秀……是故意带我去一些‘危险’的地方，想找我麻烦吗？”
“这种事不会再发生了。”应琪将她拥在怀里。
她可以感觉他的力道不断加深，抬起头见他面色阴沉，不像平时那样温暖和煦，她惊讶的模模他的脸。
“你在生气吗？”读懂了他的表情，汤媛媛的一颗心感到温暖无比。
“我很少这么生气。”应琪叹息，“我已经想出十八种方式来惩治玉秀了，嗯……现在第十九种也出来了。”
“你不需要对她做什么。”知道他有多么在乎她，汤媛媛就满足了。“永远当一个敦厚诚恳、好相处的五爷，别破例好吗？”
“即使是为了你？”应琪低头，深邃的眼中倒映着汤媛媛甜美的笑脸。
汤媛媛愣了愣，随后如从梦中清醒一般，“坦白说，你假惺惺的样子真是太迷人了。”
她发痴的神色令应琪不禁发笑，怒气如退潮的海水般散去。
汤媛媛情不自禁的亲了他一下，然后擦擦嘴，转移话题，“比起宜妃和玉秀，我更担心太子，他应该是看见我了，我可能打扰了他的‘雅兴’，你说他会生气而找你和我的麻烦吗？”
“如果跟他亲热的宫女是他的人，而不是皇上的人，那么他不会介意让你观赏他发情的。”应琪随口回道。
汤媛媛挑了挑眉，应琪在她面前愈来愈不加掩饰，特别是说话用词方面，愈来愈直接，这代表他对她是诚实的，她喜欢这个现象。“说实话，我并没看清楚那个宫女的脸。”
“看清楚了也不要紧，我们不怕他。”应琪笑容可掬。
汤媛媛讶然，张着嘴发呆了一会儿才省悟过来，点点头表示明白——太子有皇上撑腰是很了不起，可应琪却有皇太后宠爱，两个皇子若是真的斗起来，应琪肯定不会吃亏。
可是汤媛媛仍有些不放心，“你们小时候吵架过吗？谁赢？”
“你家王爷为人和善，从不与人争吵。”应琪捏捏她的下巴，一脸的和气。
汤媛媛好整以暇，一本正经的打量他，两人相视片刻，目光缠绕在一块，你中有我、我中有你，各种有趣的念头纷纷跑进彼此心窝，两人不约而同的笑了。
一连好几天，都是阳光灿烂的好天气。
汤媛媛总是待在家里等应琪回来，闲暇时两人骑马外出游玩，京城里的人都看见了应琪与他的王妃有多么恩爱。
“……王妃。”玉秀的声音幽幽响起，打断了汤媛媛的思绪。
正坐在窗边整理新衣裳的汤媛媛抬起头，看着走进门的玉秀，感到有点疑惑。
这个女人从不主动接近她，她也没把玉秀当作下人差遣过，两人平时都是保持距离，互不招惹——除了上次在皇宫企图“陷害”她，玉秀其实还算安分。
“有什么事？”算算时间，去上朝的应琪也该回来了，汤媛媛转身面对玉秀；在自己家里，她不害怕对方又耍什么阴谋诡计。
不料，玉秀竟跑上前来跪在她脚边。
汤媛媛惊讶的瞪着她，“你这是做什么？”
“王妃……请您不要让玉秀离开，不要让王爷赶走玉秀！”
汤媛媛想把裙角从玉秀手中抽回来，对方却变本加厉的抓住她的腿不放。
“我们不是要赶你，而是帮你找个好婆家，让你风光出嫁，这样不好吗？”汤媛媛试着将人扶起来。
玉秀挣月兑了她的手，大声的宣告，“我只愿一生服侍五爷！”
汤媛媛不禁叹气。
应琪开始准备将玉秀嫁出去，即使宜妃不同意，他也会阳奉阴违做到底。
汤媛媛知道，只要自己开口说一句话，也许应琪就会改变决定，但她无法忍受玉秀的存在，不是因为玉秀试图害她，而是她不愿跟别人一起分享应琪。
她不愿意给任何人，这样的机会。
“抱歉，玉秀，我知道你喜欢应琪，但……我不会让他和你，或是其他任何一个女人在一起，他是我的。”汤媛媛平静道。
“你这个自私的女人，你有什么资格干涉五爷的事？”
汤媛媛揉揉疼痛的额头，无力的反问：“同为女子，你会希望别的女人和你共享一个丈夫吗？”
玉秀斩钉截铁道：“如果是五爷，不管他喜欢多少人，我都不在意，我只求在他身边有一席之地！”
“可你不快乐。”汤媛媛强行将人拉起，推对方坐到椅子上，与她平视，“我嫁给应琪之后，你每次见到我都没好脸色；我认识你到今天，从没见你笑过，这就是想跟别人分享丈夫的结果，何必呢？你去嫁一个能全心全意对你的男人不是更好吗？”
“我谁都不要，只要五爷！”
“你这跟缠着爹娘要糖吃的小孩有什么分别，你能不能懂事一点啊？”汤媛媛仰天长叹，“应琪若也喜欢你，我根本无法阻止你们在一起！”
她说的是事实，虽然无奈，可她的地位是应琪给的，她本人没有任何能力制止应琪做任何事，但是他的爱护之情让她安心。
她会尽一切努力去守住他的心！
“胡说！谤本是王妃从中作梗，五爷才会赶我走！”
汤媛媛摊手，“那你就尽情的憎恨我吧！”
如果不容许别的女人跟她抢丈夫是错的，那她宁可背负这种罪恶；若要她无私奉献出应琪给别的女人——那是不可能的！
“王妃这么做……是怕王爷有一天会爱上我吗？”玉秀被汤媛媛不合作的态度给惹怒了，怨恨的注视着她。
“你都不知道害臊吗？”汤媛媛模仿应琪温和的笑容，“他娶的是我，不是你；他要是有一点喜欢你，今天你怎会还只是王府里的一个婢女？”
玉秀愕然，一张脸扭曲了，怒视汤媛媛片刻，她冷哼道：“就算你赶走了我，将来也会有其他女人出现！”
“至少现在，我还是王妃。”
玉秀咬紧牙根，豁出去道：“你以为五爷是真的喜欢你吗？他不过是做个样子给别人看罢了！”
“你这话编得很有水平，还有没有更曲折的内情呢？”汤媛媛不禁为玉秀鼓掌。
玉秀睨她一眼，“五爷胸怀天下，宠爱你只是为了让他人麻痹大意，误会他沉溺在情爱当中，对皇位毫无企图。”
汤媛媛挑眉，“还有呢？”
玉秀冷冷的笑道：“事实如何，我们等着瞧！”
夕阳西下，汤媛媛关在房中等待迟迟未归的应琪。
新婚以来，他总是早早回家陪她，从来不曾让她感到寂寞；如今第一次晚归，只是多了几个时辰见不到他的面，她就像是浑身爬满了蚂蚁似的难受。
汤媛媛警告自己——她不能这么的迷恋应琪！
每天每夜他都在影响她、改变她；而她只是呆呆的沉溺其中，除了享受他的宠爱，什么也不做……这样是否太堕落？
“王妃。”婢女走进门禀告，“有客到，总管请您去前厅迎接。”
汤媛媛从沉思中清醒，“谁呀？”
“太子殿下。”
汤媛媛扯扯嘴角，在皇宫园林那次糟糕的见面立刻在她的脑海里重现……太子殿下是来兴师问罪的吗？
“王爷还没回来吗？”她唯一的帮手现在在何方啊？
“是。”婢女小声回道。
汤媛媛的头又疼了，真想把玉秀叫出来认罪，然而想起宜妃的脸，她摇摇头，否决了再次得罪婆婆的念头，认命的迈开脚步走向前厅。
大厅中静悄悄的，下人们都守在门口。
汤媛媛略有不安，走上前，只见宽大的白玉桌旁坐着当朝太子。
“殿下……”在对方的视线转到她身上的瞬间，汤媛媛已摆出恭敬的姿势，行了个大礼。
“过来坐，别拘束。”太子亲切的笑。“叫声二哥就行了，自家人，不需要守那些繁文缛节。”
汤媛媛暗暗调整心绪，心平气和的坐在看来很和善的太子身边——最远的一个位置。“应琪还没回来……”
“二哥不是来找他，而是来找你的。”太子打断汤媛媛的话，面带微笑，显得高深莫测。
汤媛媛不禁感叹这家兄弟装好人的样子还真是如出一辙。“二哥有什么指教？”
“上次你进宫，见了二哥，招呼也不打一声就走了，当时二哥正忙着，也没能挽留下你好好款待一番，心里很是过意不去。”
是啊！你忙着伤风败俗……汤媛媛不愿再去回想她在皇宫园林里看见的不雅景象，但太子为此特意找上门，似乎有些小题大作了吧？
“这点小事，二哥何必放在心里？”莫非跟他亲热的不是一般宫女，他才会这么谨慎，害怕她泄漏出去吗？
“确实不是什么大事，所以告诉二哥，还记得你看见的吗？”
汤媛媛见他一双笑眼竟散发着阴森寒意，又想到应琪不在家，王府的下人也不可靠，顿时她哑了。
太子对她的反应很满意，移到汤媛媛身旁，轻侠的拍拍她的脸颊，“看来你不太记得了，这样很好，一些对你有害无益的事，忘了最好。”
汤媛媛皱起眉，拍开太子放肆的手掌，心中极度厌恶对方的威胁。
“当个聪明的孩子。”太子收回手指，戏谑的笑。
同样的笑法，在应琪脸上就是迷人的，会让她脸红心跳；然而换成太子，她只觉得恶心，感到自己被轻薄了。
“殿下，您要怎么婬乱是您的私事，不用上门来提醒我。”她受够了应琪的家人各个都来“惹”她，真把她当成软弱可欺的苦情小媳妇吗？
“你这样就不聪明了。”太子殿下对汤媛媛表现出来的桀骜不驯很有意见。
她冷冷的注视对方，文风不动。
如此僵持了一会儿，正巧应琪回来了。
“媛媛？”走进大厅，应琪一眼就看见妻子和哥哥之间不寻常的气氛，他若无其事的坐到两人中间的位置，笑容可掬的说：“二哥来得正好，府上新招了个手艺极佳的厨子，晚上二哥就留下来用膳吧！”
太子懒洋洋的瞥了应琪一眼，“你的王妃可真是不懂事。”
“媛媛做了什么得罪二哥的事了？”应琪在桌底下握住汤媛媛的手。
她僵硬的身体渐渐松软，目光也不再冷凝。
“她没跟你说吗？”太子慢慢的起身。“你该多关心关心她，顺便替二哥问问她的想法，等有了答案后再告诉二哥。”
太子留下一番耐人寻味的话语，便高傲的离开。
应琪并未追问汤媛媛发生了什么事，他一如既往的陪她用过晚膳、陪她散步，直到两人梳洗干净准备就寝时，他还是什么都没问。
相反的，他无忧无虑的取出一本书，并开解她，“你今天心情不佳，来！看些书，人会开朗一些。”
汤媛媛接过书，凑到灯光下一看——是春夜梦中人的最新杰作。
又是婬秽书籍，她摔书，瞪着应琪。
“我们一起看？”
他轻闲的态度终于击溃了她，汤媛媛忍不住哀号起来。“你怎么不问问我，太子都跟我说了什么？他上门来耀武扬威，你就一点都不在意吗？”趴到应琪身上，按住他的肩膀。
灯光下，他暖洋洋的目光令人沉醉，被他凝视着，她激荡的心绪渐渐的舒缓下来。
“随便想也知道，你不是在宫里看见了他的丑事，他多半是作贼心虚，来警告你不要对外乱说话的。”应琪揉揉汤媛媛的头发，微微一笑。
她的年纪明明不比他小，却丝毫不影响他宠爱她的念头，即使她不擅长撒娇，但她的每个表情、举止都令他感兴趣，让他想对她动手动脚。
“这么说来，跟他偷情的人并非普通的宫女吧？”
“你还认得那女子的相貌吗？”应琪翻身，将她抱在怀中。
“完全不！”汤媛媛一脸冤枉样，“我根本连那女人的脸是什么样子都没看清楚，平白无故被人记恨，我也很气愤！”
真可怜……应琪怜惜的模模她，爱不释手。“此事因玉秀而起，不然就告诉母亲，让她来出面摆平。”
“别别别！我不想宜妃更讨厌我；而且后宫竞争那么激烈，我们做孩子的，别给长辈添麻烦。”
“我已经为玉秀选了几个合适的夫家，你若想惩罚她，可以给她安排糟一点的人选。”他轻描淡写道，彷佛经常做这种坏事。
“那倒不用。”汤媛媛趴在应琪怀里，下巴抵着他的胸膛。“她今天特意来告诉我……你不喜欢我，对我好不过是做给别人看的。”
应琪闻言笑出声，将她摇晃个不停的脑袋按住，“别告诉我，你相信她的话。”
汤媛媛静静的倾听他的心跳，一声声是那么柔和，如同他迷人的笑靥。“我信你，才不信她，但……她会这么说也不是完全没道理的。”
汤媛媛从他怀里抬起头，凝视着他深邃的眸光。
应琪对她的好是真的，她能感觉得到、分辨得出，不会轻易受到他人挑拨离间；可是有时候，他对她好得实在是太过分了，经过玉秀今天一提，她也觉得可疑。
“你不认为我们出门在外，你对我总是比在家里还要热情吗？”那不是故意做给别人看的，又是什么？
应琪不假思索，柔声道：“你想得没错，我确实要让外人都看见我对你的宠爱，你知道为什么吗？”
“……迷惑你的兄弟，让他们认为你沉迷于儿女私情，不会影响他们的宏图霸业？”汤媛媛直接说出玉秀的讲法。
应琪正色道：“不，我希望所有人都知道我们是相爱的，不要找别的女人来打扰我们的生活。”
他的语调是这么柔和，但汤媛媛闻言却像是听见了雷鸣声似的，身心都为之撼动，她瞪大眼睛看了看他，随即低头又埋在他的胸口，表情复杂的脸蛋上有着想笑又难为情的喜悦和甜蜜。“应琪……”
“想说什么？”
“你真的不想要皇位吗？”玩着他的衣扣，她小声道：“你二哥实在是不堪重任！假如他真的当上皇帝，国家就危险了；而你，背景不比他差，人品和风评又高过他，你就没想过要坐上龙椅吗？”
他这个排行第五的皇子，前后都有不少优秀的兄弟，但他若真想争，也不是没有夺取皇位的可能。
“我想过。”应琪凑近她耳边轻声呢喃。
汤媛媛心中一震，再度抬头，紧盯着他的容颜。
总是面带微笑的应琪，面无表情的说：“我是真的想过。”
汤媛媛张口结舌，他却若无其事的起身，熄灭灯火；铺盖而来的黑暗，让她再也看不清他的脸色。