出发前往印度的前夕，姚欣琳利用中午的空档，约了表哥张釭威一起吃饭。
她想告诉他合作案进行得很顺利，顺便向他道谢──虽然他其实并没有帮多少忙。
一开始，张钰威不敢赴约，因为每次和表妹碰面，都让他的胆子愈变愈小。不过，想到不赴约的后果可能更惨，他还是“皮皮挫”地去了。
幸好，她不是又要他去完成什么不可能的任务，而是要跟他分享她的喜悦。
“表姨丈同意与远景合作了？那真是太好了！”
他们坐在靠窗的位置，吃著快速又方便的简餐。
“多亏我的引荐，你才能顺利见到壬浩，也才有今天的成功，喔呵呵──”张锰威一脸骄傲，简直以为自己就是大功臣。
“呵……呵，是啊！”因为心情大好，姚欣琳只是干笑著。
之后，她拿起餐巾抹抹嘴，接著自皮包取出一张电影票递给张锰威。“这是答谢你的礼物。”
看在他是她一表三千里的表哥，又任劳任怨地任她使唤，而且勉强算是个温柔好男人的份上，她就大发慈悲帮帮他吧！
“这是什么？”张钰威瞪著电影票，心里直发毛。
难道──这个只会欺压他的表妹，要逼他跟她一起去看电影？
呜，妈呀，我不要！
姚欣琳怀疑地看著他。“电影票啊，你看不出来吗？”他眼睛坏了啦？
“我知道啊，但是──干嘛给我这个？”
“放心，不是要你跟我去看。”她只跟男朋友看电影好不好？
“另一张票在萃萱那里，时间是这个星期六下午，你千万别错过了！”到时可别哭爹喊娘，说她这个表妹没帮忙。
“跟萃萱去看电影？喔，欣琳！”
张锰威终于明白表妹用心良苦了，当下感动得抱著姚欣琳猛亲。“你真是大好人！我爱你，我爱死你了！”
“快放开我啦！很恶心耶……喂，别用你那张油腻腻的嘴碰我的脸。”
窗外──
一长排的汽车停在马路上，正在等红绿灯。
某辆高级轿车的后座，一位俊挺的男士看完文件，抬头转动脖子想看看远方，舒缓眼睛的疲劳，正巧看见这一幕。
他像被定格一样，透过两道玻璃窗，望著餐厅里那对“打情骂俏的恋人”。
男人的脸他看不见，不过看男人的穿著，应该是个白领阶级的社会精英。
深幽的黑眸像是蛰伏于千年冰窖之中，辐射出慑人心魂的酷寒。
“呃……代理总裁，请问您要到哪里用餐？”
号志灯转绿，司机一面驾车，一面戒慎恐惧地从后视镜看著突然变脸的老板。
“不吃了，直接回公司！”紧抿的唇喷出气闷的命令。
“啊，是……”老板哪里不对劲啦？
***
冷。
前往印度的班机上，气氛冷到一个不行。
为了壮大声势，姚欣琳特别带了自己的男助理一同出差：而余壬浩则带了娇滴滴的柳如青同行。
柳如青虽然刚进公司没多久，但她主动开口表示愿意帮忙，余壬浩自然同意。
他要带谁同行，那是他的自由，姚欣琳管不著，但他的脸一定要这么臭吗？
打从他们在机场碰面，余壬浩对她的态度就冷淡得要命，现在进了头等舱，他依然把她当成隐形人。连她主动攀谈都爱理不理，顶多只给她一个字的回答，或者干脆相应不理。
“我好紧张喔！我从没去过印度，不晓得会遇到什么事？”姚欣琳半卧在头等舱的座椅里，膝上盖著毛毯，转头跟走道另一侧的余壬浩聊天。
“唔。”他冷著脸，依旧低头看他的文件──奇怪，他永远有看不完的文件。
“这回的企划案，应该能够成功吧？”
“嗯。”
“对了！远景集团的简介资料，你都准备好了吗？”
“嗯。”
“啊，你看，今天的天气真的好好喔！”
天际一片湛蓝，看不到一朵白云。
“唔。”他根本瞧都不瞧一眼。
“喂！你一直看那些资料，不累吗？”
有人紧抿唇，像没听到似的翻到下一页继续看。
姚欣琳眯眼瞪他，不晓得他是哪根筋不对，难道男人也有大姨妈？怎么这样阴阳怪气！
“壬浩，你已经看了很久的文件，这样很伤眼睛的，要不要休息一下？”
坐在他右手边的柳如青温柔地提醒，颇有慈母的味道。
“也好。”余壬浩二话不说收起文件，还给她一个感谢的微笑。
哇咧！姚欣琳气愤地瞪大杏眼。态度差别这么大，是怎样？
“你应该口渴了吧？我请空姐送杯饮料过来好吗？”柳如青温柔地问。
“谢谢大嫂。”
“要不要顺便要些点心什么的？”
“没关系，我喝果汁或矿泉水就行了。”
他对柳如青说话是那么轻声细语、温柔和气；对她就是一张臭脸，外加冷眼，还有超级不耐烦的冷哼，好像她是赖在门前不肯走的烦人推销员。
而且，他根本不把头转到她这个方向！
她姚欣琳是丑到伤眼，还是会害他做恶梦？
“那我请空姐过来──”
“大嫂，我自己来就行了，这里有呼叫的按钮。你小心坐好，空中可能会有乱流。”
你小心坐好，空中可能会有乱流。姚欣琳暗地里酸溜溜地学他说话的语气，小嘴翘得半天高。什么嘛！对她那么温柔，对我就这么冷漠。哼！
她咬著毛毯，气得要死。
到了新加坡转机时，他索性跟柳如青一起去逛免税商店，把她像行李一样扔在后头──不对，行李好歹还会被拖走，她根本连行李都不如！
气死人了！她到底哪里得罪他了啊？
***
热。
一走出清奈的马德拉斯机场，姚欣琳就感觉到一阵焚风似的热气直扑而来。
在台湾才刚迈入六月，这里却已经直逼三十八度的高温。
不消多久，她原本干爽的皮肤就像从冰箱拿出来的啤酒，很快地冒出一粒粒汗珠，洁白的衬衫贴在皮肤上，黏腻且难受。
没办法，她只好把帽子从头上摘下来，猛漏风好降低燠热。
这时，旁边传来温柔得教人吐血的嗓音。“大嫂，太阳很大，当心晒伤。”
姚欣琳瞪著眼转过头去，发现他已经体贴地替柳如青撑起伞。
好，算你狠！姚欣琳气炸了。
之后，耐不住热的四人，赶紧叫部计程车送他们到饭店。
上了车，姚欣琳的男助理坐前座，余壬浩坐在后座的中间，两位女士则分别坐在两旁。
这样的安排让姚欣琳感觉很不好，好像余壬浩是国王，而她与柳如青则是他的嫔妃，她气闷地扭头看著窗外，一路上沉默不语。
虽是金砖四国，但印度仍是贫富差距悬殊的古老城市。
计程车驶过铺著柏油的主要干道，但几百公尺外的另一条平行道路，却是尘土飞扬的黄泥大道，脚踏车、三轮车、人力车，以及满到快要塞爆的公车，在路上龟速前进，甚至还有几头慢条斯理的老牛夹杂在其间……
他们感到很惊讶，为什么没人把它们赶到一旁啊？
姚欣琳漂亮的眼珠子瞪得大大的，不可思议地看著这简直像另一个星球的奇妙国度。
“大嫂，你看见那边那辆黄身黑顶的三轮摩托车吗？那个叫做auto-rickshaw，那是印度平民的计程车。”
身旁那个把她当透明人的男人，开始用温润的嗓音为柳如青解释印度的风光。
“喔，是吗？”柳如青立刻感兴趣地转头去看。
是喔！姚欣琳也跟著往窗外偷瞄。
“还有你看，那些牛慢吞吞地走在马路上，也不怕被车撞死。”
“真的耶！”
“因为印度教徒把牛视为圣物，规定不得鞭打、伤害牛只，所以它们才敢这样旁若无人。”
喔，原来如此。姚欣琳恍然大悟。
“另外，在印度千万别模小孩子的头，因为印度人认为小孩的头顶是神圣的，模了他们可是会生气的。而且，他们认为左手不洁，饮食或递取物品都用右手，当然上厕所是用左手。最有意思的一点是，他们表示同意的时候，不是点头，而是头朝左右摇晃一下，类似我们摇头的姿势。”
噢噢，好有意思的民族啊！姚欣琳听得入迷了。
“现在印度仍存在著严重的阶级制度，不同阶级的人不能平起平坐，当然也不能通婚。种姓制度是世袭的，贫贱阶级出身的人，子孙世代永远都不能翻身。”
什么啊？都什么时代了，居然还有这种事？具有正义感的姚欣琳当场义愤填膺，很想立刻写封信向印度当局抗议。
欸，等等──姚欣琳，你不是在生气吗？怎么也跟著听得陶醉起来！你忘了这家伙根本把你当空气？
姚欣琳被自己骂出一身冷汗，抿起红唇，斜著眼，凉凉地丢出一句嘲讽。
“不错嘛！从旅游手册上得到了一些基本常识，就拿出来现学现卖，能够博得美人笑，也不枉你辛苦死记。”她话说得很酸，但拒绝承认自己是在吃味。
余壬浩倒没因为她的尖酸言词而生气，黑眸凝睇著她，勾起唇微笑。
“很抱歉，这不是现学现卖，而是我亲身的经历。学生时代，我曾经在印度自助旅行一个月。”
“真的假的？！”姚欣琳眼珠子瞪得更大。“你为什么从来没有说过？”
“因为你从来没问啊！”他的表情万分得意。
第一回合，余壬浩大获全胜！
***
抵达清奈的第一天，他们没有安排任何的行程。
为了养精蓄锐，他们全待在饭店里休息。
虽然他们订了当地的五星级饭店，但只有收费是五星级的，设施与水准都仅有三星级而已。
不过，这里的服务倒是挺周到的，唯有出入时男服务生毫不避讳的打量眼神，让姚欣琳觉得浑身难受。
看得出那些纯粹是爱慕的眼神，但累到不行的她这时候并不需要这些。
晚上，四人在饭店的餐厅里吃了一些西式料理，就各自回房休息。
因为长途飞行的关系，姚欣琳整晚睡不著，由于天气闷热，冷气又不够强，让她真想跳进水里消暑。
正好她带了泳衣过来，于是便带著泳衣，到饭店附设的游泳池去──
虽然她的运动神经不佳，体力也不够好，但唯一擅长的就是游泳，在泳池里泡泡水、游个几圈，还不成问题。
刚下水游没几圈，姚欣琳就发现自己多了位同伴。
那人穿著一条黑色泳裤，戴著泳帽与泳镜，从背部不怎么黝黑的肤色看来，应该不是当地人。
那修长的身影宛如水中蛟龙，四肢优雅而流畅地划破水面，如鱼般快速前进。
游累的姚欣琳爬上池边，拿起大毛巾擦拭身上的水珠，同时欣赏那个人以高难度的蝶式在水中前进。
“好厉害啊！”她忍不住崇拜地低喃。
在她看来，这应该已经拥有职业级的水准了吧？
男子又来回游了两圈，才沿著阶梯爬上泳池边。
当他摘掉泳镜与泳帽时，姚欣琳这才发现他竟然是余壬浩。
“余壬浩！怎么会是你？”
“我才想问这个问题呢，你在这里做什么？”他冷冷地瞥她一眼，在看见她的泳衣时，错愕地瞠大眼睛。
“你……噗！你穿这是什么泳衣？”他忍不住想笑。
美丽时髦的她，挑选的泳衣却一点都不美丽时髦，既没露胸，也没露背，全身包得密实，上身是包到手臂的半截袖，则是及膝的五分裤。
在他看来，这根本不是泳衣，而是潜水衣吧？
哪有年轻女孩会穿著这种泳衣呢？
说她保守到这种程度，他可是一点都不相信。
“我……”她嗫嚅难言。
余壬浩眨眨眼，心想：难道是自己看错了？怎么他好像看到她脸庞闪过一丝异色，仿佛他无意中触痛了她的伤心事，那脆弱模样教人心怜。
“我穿什么样的泳衣，又关你什么事？你似乎管太多了，余壬浩先生！”
“我才不在乎你穿什么？要不是你包成这样真的很奇怪，我还懒得问呢！”他也气恼地回嘴。
“那就请你继续保持沉默吧！不好意思，我先回房睡觉了。”姚欣琳防卫性地冷著脸，僵硬的起身离开。
***
回到房里，梳洗完毕，姚欣琳躺在床上试著入眠。
然而，明明很累，却半点睡意也没有。
她不禁将手伸进被窝里，轻抚自己的大腿，那里有一道丑陋凸起的长疤，那正是她不敢穿短裤、短裙的原因。
到底是怎么受伤的，她已经没有印象，听说是她小时候顽皮，跟著人家爬墙，结果跌下来被篱笆给刺伤。
由于这道疤，她每次交男朋友，都不敢有进一步的亲密接触，就怕吓著对方。
正是因为如此，刚才余壬浩不经意的嘲笑，才会刺伤了她。
她知道“不知者无罪”，余壬浩不是故意那样说她，是她自己自卑才会迁怒于他，想必他也感到很莫名其妙吧？
不过，她实在不知该如何说出实情，只好继续保持沉默。
她感到很懊恼，从台湾出发时，他们之间的气氛就非常地诡异，但她不知道是什么原因，没想到现在两人的关系变得更加地恶化……
明明是即将展开合作关系的重要伙伴，刚萌芽的情谊怎会突然间生变呢？
唉，她真的不懂。
***
隔天一大早，在饭店享用自助式的早餐后，他们开始依照排定的行程，进行参访的计画。
第一天的行程是与当地的台商代表处联络，请他们代为引荐，与当地知名台商碰面，并且参观他们的工厂。
隔天，他们转往市中心与商业区，了解当地的金融、银行，以及买卖销售的情况。
在外人面前，姚欣琳与余壬浩维持良好的互动关系；但一到人后，他们几乎不交谈，沉闷的气氛让两人都很难受，却又不知该如何打破僵局。
第三天，他们开始找寻未来兴建工厂的合适地点。
这些地点大部位于郊区，他们才跑了两、三个点，就花掉了一整天的时间。
不知道是因为天气太热，还是饮食不卫生，开始有人身体出现异状。
首先是姚欣琳的男助理，莫名其妙拉肚子，经过检查幸好不是肠炎或传染病，只是单纯的水土不服。
这天的行程只走了一半，姚欣琳就让他先回饭店休息。
接著，当天晚上，柳如青的身体也开始产生不适，吃了余壬浩替她买来的药，就早早入睡了。
隔天一早，姚欣琳的助理还是有轻微月复泻的症状，而柳如青也依然很不舒服。
姚欣琳跟余壬浩决定让两人待在饭店休息，这天的行程由他们继续进行。
他们坐上在饭店门口等候的一辆包租计程车，前往勘查工厂的预定地。
上午，他们去看其中一个较为偏远的工厂预定地，预备中午左右赶回清奈市，与当地最高首长餐叙，讨论台资设厂的事宜。
有清奈市长的背书，对说服董事会有很大的助益，所以他们必须准时赶回，否则下午市长即将出国访查，而他们后天就要返回台湾，双方也就没有机会再碰面。
前往工厂预定地的途中，姚欣琳与余壬浩依然不看对方，也不交谈，各自做各自的事。
余壬浩依旧冷冷地看著他的文件，姚欣琳也看了一会儿昨天拿到的资料。
不过，因为车身摇晃让她头昏眼花，姚欣琳索性收起资料，无聊地东张西望。
这天的气温依然很高，虽然昨天刚下过一场午后雷阵雨，但是并没有让气温降低，只让路况变得更糟。
柏油路已不复见，郊区道路泥泞，连计程车司机都忍不住咒声连连。
车内冷气不强，闷热与颠簸摇晃的车厢使姚欣琳昏昏欲睡，所以没多久她就开始打起瞌睡。
随著计程车前进的节奏，她的身体摇啊摇，头也开始逐渐往下垂。
余壬浩很快就发现她困了，却强撑著不肯睡，她明明很累却不哼一声，一如清醒时那般倔强。
望著她疲乏的样子，他当下心一软，将打瞌睡的她往自己的方向揽，柔声道：“睡吧！”
一听到他的声音，姚欣琳沉重的脑袋瓜立刻斜靠在他肩上，瞬间熟睡。
虽然她平常牙尖嘴利又不温柔，但熟睡的脸庞却宛如孩童般纯真可爱，他不由得宠溺一笑，过去几天莫名的火气，也在顷刻间烟消云散。
身心一放松，他才发现自己也累了，于是跟著闭上眼，稍事休息……