唐甜儿一人在后院逛了好久，看见花园中花团锦簇的花儿，心情也跟着灿烂了起来。等用过晚膳后，她便打算告辞离开，虽然王爷殷勤留她、郡主也待她不错，但她似乎没有留下来的必要。
难得来江南一趟，她应该利用这机会游览美景、玩上数日，不过爹爹身体不适着实令她担忧，如今她只想立即赶回金梅镇。
对着满园的花儿微微一笑，她才旋身，却惊见有位公子正近距离地站在她身后打量着她。瞧他嘴畔挂着的笑容中带着抹诡谲，一脸邪气，然而不可讳言的是，他真的长得非常好看。
「你是谁？」唐甜儿蹙起眉问。
「在下京寅。」他心想这位小姑娘能一个人在王府后院闲逛这么许久，合该是王府中的人吧？
「你……」唐甜儿突然想起，刚刚让芸郡主伤心离开的好像就是这个「京」姓？！
「姑娘是王府的什么人？」
「我？」唐甜儿摇摇头，「我不是王府里的人。」
「那姑娘是？」京寅眯起眸，深黝的眼神掠过一抹兴味儿。
「小女子不过是个平凡人，不劳公子费心。」唐甜儿秀眉轻锁，像是有意闪避他问话般的快步转往大厅。
「等等。」京寅的眸中闪过一丝璀光，「是我的问话唐突了姑娘？若真是如此，那在下向你道歉。」
「不必了，反正我们以后也不会再见面。」极少有男人敢如此近距离的逼视她，要是在「唐巾客栈」里遇上这种男人，她一定会给他好看，不过现在是在「嘉定王府」里，她没必要得罪人。
「姑娘就这么肯定？」他笑问。
「那是当然。」唐甜儿非常肯定，因为她不是苏州人，顶多明后天她就会返回金梅镇了。天下何其大，她怎可能再遇见他？
对他又点了点头，她只想赶紧离开，不过这时却见到于巧芸朝他们走了过来。
「京公子，好久不见。」于巧芸朝京寅带笑问道，眼神始终无法从他倜傥的身影移开一些些。
「哦！是芸郡主来了，我们的确好一阵子不见了。」他撇嘴一笑，指向急着想离开的唐甜儿，「不知这位姑娘是？」
于巧芸爱慕的眸影依旧胶着在他那张无懈可击的俊睑上，奸一会儿才道：「她……是我的表妹，『庆安王府』的香郡主胡狸。」
「嗄？」闻言，唐甜儿立即瞪大了双眼，诧异地看着于巧芸，「巧芸，你……」
「胡狸，我知道我擅自介绍你的身分不好，但京公子绝非外人！」于巧芸暗示性的对她眨了眨眼，面露祈求。
为此，唐甜儿只好静默不语了，只见京寅对她撇嘴一笑，眼底还暗藏了些吊诡的光影，「原来是香郡主，失敬失敬。」
「呃……」唐甜儿看看于巧芸，只好勉强的说：「哪里！」
京寅望着她的眸光突转深浓，「香郡主，你的态度似乎跟方才有了满大的不同，是因为芸郡主在这里的关系吗？」
「呃，能不能请你直接喊我名字，我不太习惯人家喊我郡主。」唐甜儿直接对他要求。
「也好，那么我就喊你胡狸了。」
「嗯。」唐甜儿点点头，顿觉气氛诡异，她有些不自在地揉着裙摆，「你们聊吧！我到前头去。」不等他们其中任何一个人说话，唐甜儿已快动作的往前直奔而去。
这时候于巧芸看向京寅，轻轻吸着气……似乎想将他的气味留在胸口，「京公子今儿个来此，是为了参加我小侄儿的弥月酒宴？」
「没错。」京寅心不在焉地回答着。
「那么京公子的纺织生意做得还好吧？」京寅在江南从事以纺织为大宗的事业，可以算是刺绣业之翘楚。例如着名的苏绣，就是由他们所开发的。
「尚可。」他说完便接着又说：「我想我也该去前厅瞧瞧了，待会儿见。」
「等一下。」于巧芸深怕自己刚刚扯的谎会因为他到前厅一打听而露馅，于是赶忙用力拉住他，「这么吧！前面都是些上了年纪的叔伯们，倒不如我们几位年轻人自己在后院竹亭摆上一桌。」
「我们？」他眉一挑。
「当然还有我表妹香郡主了。」于巧芸看得出来他似乎对唐甜儿有些兴趣，为了与他亲近，她只好将唐甜儿一起拖下水了。
「如果不觉得麻烦的话，这样也好。」他点头应允了。
「好，那我立即派丫鬟去将她请来，你稍坐。」说着，于巧芸便迅速找到了贴身丫鬟，吩咐她在竹亭内备上酒菜，并将唐甜儿给一起请过来。
此刻她的心情是雀跃的，无论如何她都得引起京寅的注意，要是能让他愿意在一个月内娶她为妻，那就更好了。
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芸郡主打从出生后便体弱多病，经大师化解后有云，「这女娃儿命底特殊，与佛陀犯冲，非得在十六岁的润八月前完成终身大事，方可延寿。」
这句话，王府上上下下所有人都谨记在心，而在今年年初，王爷于嘉富便将她叫进书斋，婉转的告诉她此事。
当时的她可说是惊讶到说不出话来，毕竟只剩下不到八个月的时间，要她找到可托付终生的男人，并不容易呀！
况且，她年纪还小，她根本不想成亲。
后来，就在五月间，她随兄嫂前往庙里敬佛、替嫂嫂祈求生产平安之际，却巧遇了一位俊魅贵公于，而就这么一眼，她整个灵魂几乎都飞到他身上去了。事后她曾派人打听，方知他便是江南纺织大户——京寅。
自此之后，于巧芸便千方百计运用各层关系想制造与他邂逅的机会，终于在六月的某一天，他们再度相逢，于巧芸向他表明了自己的身分，两人也有了短暂的闲聊。
那晚临别时，她挟带「郡主」优势对他吐露真情，没想到……他居然当场婉拒了她的好意，还说他无力承担她的一番厚爱。天！这对于巧芸而言简直是种奇耻大辱，但她不恨他也不怨他，谁要她是真心爱着人家。
今儿个难得再度遇见他，她决定利用机会再次试探他的心意。
于巧芸对着京寅举杯，「京公子，我敬你一杯。」
竹亭内坐着三个人，唐甜儿是里头最缄默的一位，而于巧芸则从头到尾直朝京寅献殷勤，她对他的好感任谁都看得出来。
「郡主，你太客气了。」他举杯回道，这时，他又看向一直不发一语的唐甜儿，「胡狸，我也敬你一杯。」
唐甜儿愣了下，至今仍没搞清楚自己是如何落进这种混乱的局面，只好勉强端起酒杯，一仰而尽。「谢谢。」
「胡狸真是好酒量。」看她喝酒的气势，他感到有些意外。
唐甜儿愣了下，直觉有些不好意思，或许没有一位郡主是这样喝酒的吧？
想她们唐巾四千金由于经营客栈的关系，遇到熟客总是会敬对方几杯以表欢迎，她的酒量便是这么慢慢养成的。
「还好。」她尴尬一笑。
于巧芸见了，赶紧道：「京公子，论酒量我也有些，改天咱们就在这儿举办个比酒大会如何？」
「巧芸！」唐甜儿直摇头，「我……我过两天就要回去了。」
「别这样，你难得来苏州，就多住些时候吧！」于巧芸紧握住她的手，本来气色就不太好的她这时候看来更苍白了。
「不知胡狸的府邸在何处？」京寅问道。
「呃……」唐甜儿看向于巧芸求救。
「在河南元方镇，她也是为了我侄儿弥月才特地来此的。」于巧芸赶紧解释。
「哦！那地方我还没去过，改天倒想去瞧瞧，到时候希望胡狸能为我带路。」京寅目光里闪过一丝狭影。
唐甜儿眉头深锁，什么河南元方镇，她明明住在河北金梅镇呀！
可是事已至此，她也不好推说不知情了，「好，到时欢迎京公子。」
突然，有阵细碎的脚步声远远奔了过来，一名下人贴近京寅耳边说了几句话。只见京寅眉宇突然紧蹙，撂下几句冷钉子，「如果他再不答应，那么无论用尽任何法子，都非得让他点头不可。」
「这……可能有点困难。」下人轻抽口气，看看唐甜儿那双直探究的眼，压低嗓又说：「林老板似乎铁了心，他说那是大食国的产物，数量极少，说什么都不肯将蓿荞芽卖给咱们。」
「听着，无论威胁还是利诱，任何手段都可以使出来。」京寅这话一出口，让唐甜儿和于巧芸忍不住相视了眼，甚是不解。
那名下人虽然也觉得有些困惑，不过还是领命离去了，这时唐甜儿开口了，「京公子，你这样就不对了，人家不肯卖，你又何必强人所难呢？」
「香郡主，你或许不知道，经在下研究，蓿荞芽如果放在制作布料的凝浆中，经熨烫后可以增加柔软度、色泽度，偏偏它却只有在干燥的大食国生长而已。」他半眯起眸，「不过我正好就是需要这种东西。」
「就因为你需要，就可以随便使出威胁利诱的手段？」唐甜儿板起了脸。
「我不偷、不抢，而且也会给予对方非常高的报酬，威胁利诱只不过是过程罢了。」京寅撇撇嘴，可不认为自己做错了。
「你……算了，既然你这么想我也没办法，所谓道不同不相为谋。我吃饱了，先离开了。」唐甜儿放下筷子，倏然朝前方疾奔而去。
「喂……胡狸……」于巧芸扬声却喊不住她，只好急急对京寅点头道：「你坐会儿，我去去就来。」
京寅肆笑，冷冽的俊颜中瞧不出他心中想法，然他的目光却直瞟向唐甜儿奔离的方向，似乎对她有了更浓的兴趣。
「好个不一样的女人……」
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「甜……甜儿，你怎么了？」
于巧芸气喘吁吁地追上她，这一急，她梗在胸口的气还差点儿拎不上来。
「我不要再当你的表妹，什么胡狸嘛！」这名字还真是不好听。
「可我就只有胡狸这么一个表妹。」于巧芸抚着心窝，难受地坐了下来，「真对不住勉强了你，可是……我希望你能继续帮我演下去。」
唐甜儿收起怒气，才发现于巧芸的脸色有点不对劲儿。「你怎么了？脸色怎么老是这么差？」
「我从小身体就不好，现在甚至不知道活不活得过今年。」于巧芸难过地垂着脑袋、落下了泪。
「什么？这到底是怎么回事？」唐甜儿紧张地问。
「是这样的，我……」于是，于巧芸将她幼时所发生之事告诉了她，「现在已是八月初，下个月就是润八月了，我爹说……已准备让我嫁给他心目中的人选，但我并不喜欢那个男人，我只爱京寅呀！」
「天！你爱他？」唐甜儿真想骂自己少根筋，竟然完全没有发现。
刚刚她就该明显感觉到于巧芸处处偏向他……唉！她居然后知后觉到这种程度，希望自己的离席并没造成对她的负面影响才好。
「对，我爱他。」于巧芸泪眼蒙蒙地说：「我知道咱们才刚认识，甚至互相都还不了解，但我之所以会对你说这么多，一方面是与你投缘，另方面是因为我发现……我发现他好像有点喜欢你……」
「嗄？！」这是怎么回事？唐甜儿完全不敢相信。
「虽然我身体不好，可是我的心思向来细腻，所以我可以对我刚刚的预感打包票。」于巧芸有些难过地说。
「他喜欢我……不可能吧？」她还觉得他老是喜欢找她麻烦呢！
「是真的，真的！」于巧芸很认真地点点头。
「天！你身体不好，那么刚刚就不该喝酒的。」唐甜儿早看出她的身子比一般姑娘差，而她居然没阻止她喝酒。
「没关系，只要他开心就好。」于巧芸说着说着又哭了。
「你……你真有那么爱他呀？！」想她唐甜儿长这么大，似乎还不懂得啥是爱情的滋味，对于于巧芸这样的心态当真觉得有些不可思议。
「等你有了爱人，你就能体会了。」于巧芸虚弱地笑了笑，「甜儿，这辈子我只想嫁给他，宁可死也只想嫁给他，你帮帮我吧！」
「我又能怎么帮你？」唐甜儿有点儿混乱了。
「只要是我的要求，我兄长、爹爹多半会答应我，如果你肯牺牲一点时间，我是希望……」她附唇在唐甜儿耳畔悄声说。
「什么？」唐甜儿惊讶地瞠大一对杏眸，「我……我……」
「怎么样？」于巧芸握住她的手，紧张到都把唐甜儿的手给拧痛了。
「呃……让我考虑一下，真的，我需要考虑。」此事非同小可，她绝不能随便答应，就怕到头来会让京寅和于巧芸同时受到伤害。
「好，你考虑几天，但是你现在能不能答应我跟我一块儿回去继续用宴？」
唐甜儿看着于巧芸眼底的凄楚，实在没法子狠心拒绝她这点要求……好吧！就算她看不惯那个男人的待人处世之道，但是为了于巧芸，她就勉为其难地回去耗过那场晚宴吧！
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当晚唐甜儿与于巧芸便被嘉定王爷于嘉富请进书房，他看了眼女儿又看向唐甜儿，跟着只是摇摇头，却一句话也说不出口。
「爹，我求您跟甜儿说，您为何又不说了？」于巧芸心急道。
唐甜儿闻言垂首不语，虽然她一向粗枝大叶，但此刻却能清楚明白嘉定王爷想对她说什么了，那必然是之前于巧芸对她说的事儿。
「我觉得这么做非常对不住甜儿，这要我怎么跟她爹交代才好？」于嘉富知道如此一来不但骗了京寅，也等于委屈了唐甜儿，况且谁敢保证在那种情况下唐甜儿不会也同样爱上他？
「可是我……」于巧芸像是受了打击，痛苦地直咳了起来。
唐甜儿见状，赶紧轻拍了下她的背脊，「你好些了没？」
咳了许久，于巧芸才点点头，「谢谢。」
「我……我认真考虑了很久，但还是没办法帮你，巧芸，对不起了。」唐甜儿看看王爷又说：「我打算后天就启程回金梅镇去。」
于嘉富看看女儿仓皇的脸色，想挽留唐甜儿却又想起现在正病中的老友，他怎能这么自私地勉强别人？因此他只好说：「那好，你一路小心。」
「谢谢王爷。」就在唐甜儿得到允准、松了口气之际，芸郡主却突然砰地一声晕倒在地上，这景象真把她吓坏了。
「啊！巧芸……巧芸……」唐甜儿吓得赶紧蹲扶起她，而王爷也急着奔到外头要小厮快去请大夫来。
大半夜里发生这些事，因此可以想见这一夜有多么混乱了，直到大夫来替于巧芸诊断过后，他才摇头叹气道：「郡主她近来是不是吃得少、心事又多呀？」
「没错，就是这样。」她的贴身丫鬟回道。
「唉，这样下去身体怎好得起来？」大夫又摇了摇头。
「那你的意思是，郡主没救了？」于嘉富逸出老泪，心想不是要到润八月才是极限吗？如今还差一个月呀！
「王爷，我不是这意思。」大夫看看郡主，「只要劝郡主多吃点，把心情放宽，对身子一定有好处。」
「唉，不瞒大夫，她是个死心眼，就怕我说的话她也不肯听。」于嘉富频频拭泪，这不禁让唐甜儿想起自个儿的爹，她爹不也是为她们四姊妹而担心烦恼吗？
又回头想想，虽然芸郡主那荒谬的请求并不合理，但若能救她一命、让王爷放宽心，她就牺牲一下时间又何妨？
只是……一想起京寅那男人，她就觉得精明如他并不是这么好骗得了的。而且他又是真的喜欢自己吗？为何她连一点儿感觉都没有？倘若不是，那这一切不就变成了芸郡主的痴心妄想？
唉……一个又一个的疑问直在她脑海里旋绕不休，真搞不懂她不过是送份贺礼来罢了，怎会沾染上这些事？
「无论如何，一定要她放宽心，这是最重要的。」大夫将开好的药方交给王爷，「先照这药方喝两天药，补足气，剩下的就都要靠郡主自己了。」
「好，谢谢大夫。」于嘉富朝大夫点头道谢。
唐甜儿见大夫离开，这才走向他，「王爷，关于郡主的要求，我……容我再考虑一下。」
「你不是已决定回金梅镇去？」于嘉富很意外她改变初衷。
「我……」她看向于巧芸，「我不知道，等我考虑好明早再答覆您，我先出去了。」说完，唐甜儿便离开了芸郡主的闺房。
沿着长廊，她慢慢走出「嘉定王府」。站在这处有着「鱼米、丝绸之乡」美誉的苏州城，她望着眼前这条和金梅镇完全不同的大路，想着虽然这里的一切看来都比金梅镇更进步、时兴些，但自己心里还是期待早点回家，早点回到家人身边。
然而如今，她只要闭上眼就会想到芸郡主那张苍白的脸色，而她着实没办法不管她。老天！她该怎么办才好？
掩住脸，她靠在墙边、抬头看着天上的月亮，突然听见有道声音从她前面传来，「没想到胡狸你还挺有闲情逸致的，竟然这么晚了还在王府外闲逛。」
她被熟悉的语调震住，立即看向发声处，果然是那个叫京寅的男人。
「你……你怎么会来这儿？」她疑惑地看着他。
「我住在苏州，自然有理由在这儿四处散散步，倒是香郡主你呢？」京寅眯起眼，凝入她那柔媚的眼底。
「难得来到苏州，我想趁这机会到处走走，难道不行吗？」唐甜儿现在心情不好，口气自然也好不到哪儿去。
「当然可以。方才晚宴时你离席后再回来也一直不太开口，该不会还在生在下的气吧？」他仔细端详她脸上的表情。
「呵，我哪敢生气呀？」唐甜儿的确对他做生意的手段有些意见，只是她现在已无暇去管他的做法了。
「既然不生气，不如就让在下带你四处逛逛？」他走近她，温热的呼吸有意无意搔拂着她的颈项，让她无法抑制地缩了缩脖子。
「不用。」她机伶地往后一退，直睨着他，「我哪儿都不想去，只想留在这里看看月亮。」
爹以前就常告诉她们姊妹说，以后无论去了哪儿，如果想家的话就抬头看看月亮，因为他相信月亮就只有一个。
「月亮？」他抬首往天上看了眼，「你还挺诗情画意的……不过你怎么没让芸郡主陪你呢？」
「她……她已经睡了。」唐甜儿望向他那卓尔不群中又带着诡祟的神情，随即又道：「不早了，我该回去了。」
「等等。」他忽然拉住她的手，笑睇着她，「说真的，你是第一个见了我就像见了鬼一样的女人。」
「什么意思？」唐甜儿低头看着他握住她手腕的地方。
「通常我看上的女人，是逃不过我手掌心的。而你呢？你是真心拒绝我，还是在玩欲擒故纵的把戏？」他俯低身，在她耳畔轻声说道。
「你！」唐甜儿气得瞪大眼，她这辈子还没见过如此狂妄的男人。
「好，那我再问你一次，你有男人吗？」边说，他的大拇指还轻拂过她的唇瓣。
「你在胡说什么？」唐甜儿气得想朝他挥拳，但想想又忍住了，因为爹爹曾告诉过她们姊妹，出门在外不要随便以武逞强，否则吃亏的人还是自己。
「这么说来你没有了？」他笑睇她那双不驯的眸。
「那又怎样？」唐甜儿凝入他那对幽炽似火的眼底。
「既然没有，那你何不接纳我？虽然我并非皇族也没有官衔，但我有的是财力，对大唐帝国我可是奉献不少，就连皇上也得敬我三分。」他大言不惭地说。
「呵，你好大的口气。」唐甜儿嗤鼻一笑。
「你不信？」
「我是不信。」小手一甩，她终于挥开他的箝制，旋身就往王府大门走去。
「胡狸，事实上我今晚会在这里出现，是专程为了你而来。」他的话终于止住了她的脚步。
「找我？做什么？」唐甜儿回头问道。
「问问你想不想去太湖玩玩，或者是到七里石塘或寒山寺走走，这些都是江南着名的好风景。」说真的，他京寅向来不缺女人，而他第一眼就看上她则是由于她那张脂粉未施的外貌。在江南几乎没几个女人敢素着张脸出门，除非是对自己的五官、肤质相当有自信的女人，而她，应该就是其中之一。
而如今，更让他好奇的是她与众不同的性情。
如果这辈子他不能征服这样的女人，那他便是白活了。
「太湖、七里石塘？」坦白说她有点心动，可是她怎能在于巧芸还病着的时候答应他的邀约？
「没错，如果你有兴趣，明天我过来接你一起去。」他嘴角一勾，淡淡撇出抹笑痕。
「这……」她深吸口气，考虑着。「明天不行，后天再看看，我得先问问巧芸的意思，因为我希望她能同行。」
「如果决定了，就派个人来我的府邸通知一声。」他突然半眯着眸仔细望着她，「说真的，我怎么看都觉得你不像位郡主。」
唐甜儿脸色蓦然发白，幸好现在是晚上，否则她脸上的表情一定逃不过他的利眸，谎言绝对会被拆穿。
「是吗？那你认为郡主是个什么样的固定模样？」唐甜儿聪明地反问道。
「矫情、造作，即便再美也不敢像你一样，连胭脂都不上。」京寅嗓音柔敛，嘴角更勾勒出一抹诡谲笑影。
「呵，矫情、造作太过深奥，我不懂。不过对于你后面那句疑问，我可以解释一下，其实我也爱漂亮，也想将自己打扮得美美的，只不过太香的东西不适合我，那会害我猛打喷嚏。」她说完又道：「现在我到底可不可以走了？」
「请。」看她如此直接要求，他忍不住又一次轻笑出声。
唐甜儿对他轻轻点头，随即迅速奔进「嘉定王府」内。
边走，她边不禁想着京寅这个男人，他为何要对她穷追不舍？难道他就像芸郡主所说的那样，是真心在意她、喜欢她吗？
老天，事情怎么会愈弄愈拧了呢？