关靖率军离开凤城，一去就是两个多月。
这段日子里，沉香始终遵守着，他离去前一夜，要她承诺的条件，日日饮水、餐餐用膳，没有缺漏过一回。
北方十六州的断粮惨况，因为大雪不断，救援得更为艰辛，耗费的时间也更多，大军在雪地分工合作，疏通道路、运送粮食，人人各司其职，虽然疲惫不已，但军心始终凝聚不散，才能度过重重难关。
那是因为，关靖的统御之力，天下无人能及。
长达两个多月，他忙于救灾，但是繁琐的政事，仍被写为绢书，送给他过目之后，再由他下令处置。
另外，她还知道，关靖也没有一日，忘了该要焚香。
因为最初那个月将尽时，送绢书的使者，就按照他的命令，前来拿取她调配的香料，连同绢书一并送往北方。
这也是这段日子以来，她跟关靖的唯一联系。
他离开之后，她就觉得怅然若失，如失了魂魄般，时常整日坐在窗边，望着满园的梅花枝头覆雪，结蕾、绽放，然后凋零。
好像，心被挖走了。
她告诉自己，是因为复仇的对象，不在眼前了，瞧不见复仇效果的她，才会有这蚀心般的失落。
是的，一定是这样的。
她这么告诉自己的，一次又一次、一次又一次、一次又一次，好像在催眠着一个，并不相信这个理由的人……抑或是，其实，在内心某处，连她也不知晓的地方，还有更纷乱、更骇人，教她不敢深思的原因……
日升日落、月升月落，跟她都全无关系。
她的人在这里，心却不在这里。
她的心，早在两个多月前，已经去了北方。
直到某一天夜晚，固定的四菜一粥的晚膳里，多了一道肉食，几近寡静无言的她，才开口问了婢女。
「今天怎么加了菜？」
「姑娘，今晚是除夕。」婢女回答着。「历年来府里，都按照中堂大人的吩咐，在这餐加了这道酱烧四喜丸子。」
「是吗？」她看着，以冰糖酱油红烧的肉丸子。她没有胃口，但是，她还是会吃下这道菜。
因为，她承诺过了。
筷子挟开肉丸，取了一口大小，挪移到调羹上，还没有入口，远处传来的声音，却猛地穿窗而入。
轰！
那声闷响，让她心头一震，吓得松落筷子，连调羹与剁得极为细腻的猪肉，也都一并掉了。
轰！
又是一声。
她脸色发白，握紧桌边。
那声音太像了。像是她童年时，曾经听过的炮响。每一次炮响时，城墙会崩毁、屋子会倒塌、人会被炸成碎片。
细心的婢女连忙安慰着。「姑娘别怕，那是皇宫前头正在放烟花。」
轰！
闷闷的响声，一声接着一声。
「烟花很美，姑娘要不要上楼瞧瞧？」婢女建议着。
她最初想拒绝，但是心念一转，却点了点头。「好，我这就上楼去。」
婢女面露讶异之色。「但是，您还没用晚膳——」
话音未落，沉香已经起身，朝门外走去。她必须亲眼去看、去证实，那些声响真的是烟花，而不是夺人性命的炮声。
「姑娘，请等等，外头冷，您得多穿衣裳！」婢女急忙喊着，抓下一件御寒的斗篷，就追了出来。
等到替沉香穿妥斗篷后，婢女才搀扶着她上楼。
远远望去，满城灯火闪烁，而最璀璨的地方就是皇宫。一枚又一枚烟花，在天际绽放，有的是富贵牡丹、有的是火树银花，还有说不出名称，各色各样眩目难以形容的艳丽光亮。
凤城的夜空，已经有好多年，都不见烟花了。
今年异于往年，仅仅是烟花的费用，就不知花去多少的银两，更别提是满城的张灯结彩，肯定花费惊人。
北方在救灾，凤城却在大肆庆祝，宛若两个世界。
轰！
又是一枚烟花。
如此盛大隆重，耗费钜资的过年，也跟关靖有关。
不论朝廷或是民间，都谨守他的节省禁令，不敢铺张浪费，但是，几年前才登基的年轻帝王，要听的是阿谀奉承、要穿的是绫罗绸缎、要吃的是山珍海味、要住的是美轮美奂的宫殿。
偏偏，关靖功高震主，皇上备受约束，又不敢反抗。
相较之下，贾欣善于曲意逢迎，还不时会献上，从各地搜罗而来，精挑细选过的美女，自然深受皇上偏爱。这也是贾氏一族，能在朝廷里坐大的主因。
今年，关靖不在凤城，再加上贾欣的鼓吹，皇上如此铺张浪费的大肆庆贺，摆明就是不愿再节省过日。
她远眺着皇宫，呵出的气息，都化为白雾。
过年了。
据说，年，是种可怕的怪兽，每逢除夕夜晚，就会下山食人。人们为了吓走怪兽，所以燃放鞭炮、贴着春联，就为了吓走年兽。
年兽，只是传说。
在人们的心中，年兽，会比关靖更可怕吗？
他箝制着整个帝国，连皇帝的言行，都受到他的影响，更别提他在文武百官与平民百姓心中的分量有多重。
就连她的心思，也牵系在他身上。
倏地，一道黑影如飞燕，从屋脊跃下，蒙面的黑衣人，悄然接近沉香的背后。机警的婢女，才刚张开嘴，还没喊出声来，黑衣人却先开口了。
「闭嘴。」黑衣人喝叱，从怀中取出一条，黑底金线如意纹的束发绣带，在婢女眼前一晃。
一瞧见那条束发绣带，婢女一改惊恐，没敢再出声，恭敬的退开数步。
「姑娘，请放心。」黑衣人转身，看向沉香，下跪行礼，最后才仰起头来，徐声说道：「奴才奉主公之命，请您前往北方。」
从凤城到北方这一路，奔波得极赶。
黑衣人带着沉香，以及她从不离身的香匣，昼夜不分的赶路，骑马、搭船，再骑马，疲惫的她已经难以记忆，到底是走过哪些路程，只知道黑衣人始终用最快的速度，带着她往目的地赶去。
几个昼夜之后，当她不知道，是第几次从昏迷中醒来时，才发现自己已经置身于庞大的军营中。
军营内戒备森严，但是看见黑衣人手中，那条束发绣带，全都不敢拦阻，眼睁睁看着黑衣人领着虚弱的沉昏，往主营走去。
环绕在主营四周，是若干个各色营帐。
就在她踏入主营前，一个玄色营帐被掀开，身穿玄色衣裳的年轻男人，正巧就走了出来。
满头灰发的韩良，一瞧见她，脸色愀变。
「站住！」他出声喝阻，冷眼盯着她，步步逼近。「你为什么会出现在这里？」
黑衣人垂首回答。
「是主公吩咐，要将姑娘接来，为主公治病。」他的声音极低，不敢泄漏这个只有极少数人，才知道的秘密。
「军营里就有大夫，为什么还要从凤城接来？」
「那些大夫，全都治不了主公的头痛之症。」
韩良抿紧双唇，不再多言，双眼却如鹰隼，盯住她不放，注视着她低头转身，掀帘走入军帐，还亦步亦趋的跟到帐口，非要监视她的一举一动。
帐内，满布浓香。
而她日思夜想的那个男人，就卧在榻上，双目紧闭、脸色惨白，被折磨得憔悴无比。
她拖着软弱的身躯，靠着意志力强撑着，边跌边走的来到他身边，用被北风吹得酸涩的双眸，细细看着他惨不忍睹的身躯。
健壮的身躯上，只要是衣衫能够遮住的地方，全都满布深深的血痕。他原本剪得方正整洁的十指，全都因为极痛时的撕抓，指甲早已剥落，暴露的血红指肉，还在流着鲜血。
他只撕抓在，外人看不到的地方。
双手能用手套掩饰，而能够戴帽的头皮，也被抓扯得到处是伤，榻旁还有好几绺，被他徒手扯下的头发。
这，就是她藏在香中的毒，所达成的效果，是她复仇的成绩。
既然如此，那么为什么，看见关靖此刻的模样，她不但没有觉得欣喜若狂，反而是胸口狠疼，如被一刀穿心呢？
瞧见她跪跌在榻边，一动也不动，随侍在侧的军营大夫心急，忍不住催促着。
「姑娘，请快快医治主公。」
她如梦初醒，茫然转过头来，望见榻边的双凤陶熏炉。
「这香从来不曾灭过？」她问。
「是。」
「还不能替他解痛吗？」
「初时确有奇效，但香愈添愈重，效力却愈减，主公头疼得更厉害，不但难以饮食，且寤寐难眠。」
「他疼多久了？」
「一月有余。」
自从她变更过，香料的比例之后，他的头痛就愈来愈厉害。这，也是在她的计算之内。她更改了配方，就是要逼得关靖，将她从凤城接到他身边。
那么，心怎么会这么痛？
她累得、痛得无法深究，只能用僵冷的双手，掀开香匣的盖子，掀开炉盖，添入了两味香。片刻之后，香气渐渐变了，更浓郁、更醉人，芬芳得近乎销魂，他眉间的结才徐徐展开。
「兰儿。」他在痛苦中呼唤。
蓦地，她全身一僵。
心上那把刀，是不是刺得更深了？
「兰儿！」
她屏着气，咬着唇，回过头去。
床上的男人蜷成一团，俊美的脸庞因疼痛难忍，而紧绞狰狞。即使，他呼唤的是别的女人，但是，她还是忍不住靠到他身旁，俯去，轻声回应。
「我在这里。」
声音触动关靖的反应，他穷凶极恶的伸手，用尽所有的力气，拥抱她的身躯，如似要揉入骨血。
剧烈的疼痛，无情的折磨着他，让他目眩神狂，有时热似烈焰噬骨，五脏六腑有如火熬油煎；有时又冷似寒雪沃心，连血液都要冻结。
那痛如针刺、如箭穿，如一刀一刀又一刀的徐缓凌迟，如有无数的人，正以齿在啃啮、在撕裂他的血肉、他的骨、他的脑，让他痛不欲生。
沉香抚着他的发，感受到他的颤抖、他的痛苦。
不自觉的，她眼前景物，模糊了起来，心更疼了。
香气浓烈得令人晕眩，他喘息着，贪恋她的温柔、她的幽香，在浓香中陷溺得更深。痛楚淡去，取而代之是阵阵酥软，他逐渐松懈，深吸着阵阵香气，坠入奢侈的安眠，在她怀中信任的睡去。
「别走！」他在梦中呐喊，不知喊的是谁。
或许、可能、应该……
她为什么要猜测？
不是或许、不是可能、不是应该，他呼喊的，肯定就是兰儿，他那死去的美丽妹妹。
就因为如此，只因为如此，她回应了他。
「我在这里，一直在这里。」她轻声说道，用纤弱的双手，拥抱着这个屠杀过无数人的乱世之魔。
「别走。」他喃喃梦呓。
她靠在他耳畔，回应他每个叫唤。
「我不会走。」她答应他。
她在这里。
她不会走。
她要亲眼看着他受苦。
沉香紧拥怀中的男人，一而再、再而三的告诉自己，这是她梦寐以求的成果，却还是无法遏止心头的疼，更无法阻止眼中的热泪。
然后，她看见杵立在门边，忠心耿耿，仍在警戒的韩良。
对了，她必须要作戏，佯装出是真的为他担忧，才能欺瞒韩良，
确保能够继续留在关靖身边。
于是，她不再强忍，让泪水盈出了眼眶，滑下脸庞。
是戏。
她反复告诉自己。
只是戏啊。
梦境，紊乱纷扰。
她在梦中，被两方拉扯着，双方的力量都太过强大，扯得她感觉整个人，就要被撕裂成两部分。
一方，是无边的血海，遍地堆积成山，惨死的北国人。全部的人都死了，只剩她一人独活，但是万千尸首们起身，拖拉着她的左手，齐齐注视着她，众口一致，问着——
「你忘了吗？」
她冷汗直流，拚命摇头，被拉扯得好痛好痛，半身已陷溺在血海中。
但是，另一方的力量，却更强大。
她痛苦而无助的转过头去，想哀求另一方放手，却看见握住她右手的，仅仅只有关靖一人。
俊美的脸庞望着她，薄唇上带着笑，双眸魔魅难挡。他的温柔，与血海相比，竟让她陷溺得更深。
「我也舍不得你。」醇厚的嗓音，回荡在耳畔。
「好吃吗？」他舀起一匙干贝粥，喂入她的口中。「那么，就多吃点，别让我担心。」他是这么温柔，教她不由自主，想走入他的怀抱。
牵扯左手的力量，却固执的拉住不放。
「你忘了吗？」鲜血干涸的双眼、失去双眼的漆黑眼窝，以青紫的唇质问着。「你忘了吗？」
无数的质问，化为大大小小，细密的北国文，从尸首牵握她的左手窜来，像是鲜红色的血蛇，沿着她的左手爬窜而上，染血的文字如虫似蚁，钻探入衣，很快布满她的全身，她愈是急着搓擦，血字就愈是艳红，如何也擦拭不掉。
「你忘了吗？」
满身的血字，都发出尖锐刺耳的呐喊，而后融化流淌，她全身都濡湿了北国人的血。
梦境，被血泊淹没。
当她也正要被鲜血淹没时，熟悉的男性嗓音，却穿透难以挣月兑的梦境，传入她的耳中。
「别哭。」他的柔声低语，比万千冤魂的呐喊，更清晰可辨。
是那个男人的声音，才能让她挣月兑恶梦。
蒙眬中睁开眼，她只觉得眼前的一切，都像是浸润在水中，直到她感觉到双烦湿凉，才知道自己在恶梦中落泪。
关靖拥抱着她，以额头抵着她，轻轻以受伤的指肉，擦去那些泪水。
「没事了。」他柔声问着，抚模她泪湿的脸儿，不在乎泪水的咸，会刺痛伤口，「你作了恶梦吗？」他的笑，比往昔更温柔。
她轻颤着点头，心中的浓浓恐惧，因为他的拥抱、他的微笑，而一点一滴的褪去。他的每一次轻抚，都是那么轻柔，仔细的将泪珠都擦去。
两人躺在便于拆卸的榻上，主营里没有旁人，他与她相拥在温暖的，还沾有他痛极时，撕抓四处所残留的褐色血渍。
但是，她此时此刻只觉得，这里是世上最温暖、最舒适的地方。
他的双眼，深邃无比。
「我也作了个梦。」他轻声告诉她。「我梦见了妹妹。」
徒然，她的呼吸一窒。
兰儿！
她知道他梦见了幽兰，她还记得，他的那声呼喊。以及，那时不明的心痛。
「我梦见她没死，而是跟所爱的男人，共同生活在，一个永远艳阳高照，不会下雪的地方。」他娓娓道来，说得很仔细。「在梦里，她在笑，对着那个男人笑。她从未对我那样笑过。」
她想掩住双耳，或是掩住他的嘴，阻止他继续诉说着，对另一个女人的深情。
但是，他还在说着。
「然后，我梦见你。」他说道。
「是我们太过相似，你才分辨不出来。」她咬着唇瓣，转过头去。
「不，」粗糙的唇，摩擦着她干涩的唇瓣，怜爱而缠绵。「我分辨得出来。你的耳薄白，耳垂较润；你的眼睫，总是遮着眼，而你的唇，从来不曾笑过，不论是对我，或是对任何人。」那声音深蕴魔力，直响入她的心内。
他深受着，香料的影响。
她知道，他看似清醒，但严谨的理智，因药力而松懈。
所以，关靖现在所说的每一字、每一句，都是实话，不会有任何谎言。
她无助的望着，身旁的他，听着他倾诉话语，才知道那双黑眸，竟将她瞧得这么仔细。
一颗心，如被抹了无数香料，在浓浓苦涩里，竟还有一丝丝的甜。
纵使对香料了如指掌，她却也分辨不出，那丝甜味究竟是什么。
「我梦见，你要走了，所以我呼喊了你。」他说着。
原来，那个时候，他呼唤的人，并不是幽兰。
而是她。
红润的唇瓣，被紧咬着。
眼睁睁的，她发现他起身，拿起被挂在榻边的外袍。那件衣袍，是他最常穿的衣裳，也是他最珍视的衣裳。
「这件衣裳，是兰儿为另外一个男人缝制的。我从他身上，将衣裳夺了过来。」他抚着领口与袖口，精致的兰花绣纹。
初见面的那时，她为他焚香，他出汗之后，是先月兑去外袍，才拿手绢擦拭汗水。她早已知道，那件衣裳对他来说，有多么珍贵。
但是，他的下一句话、下一个举动，却是她万万想不到的。
「从今以后，我不再穿这件衣裳。」关靖说道，扬手将衣裳，投入营帐中，用来取暖的熊熊营火。「这件衣裳，原本就不属于我。」
转眼之间，曾被视若珍宝的衣裳，已被烈焰焚为灰烬。
「我有了你。」他的视线，不曾望向营火，始终注视着她。「你的香，是无形的衣裳，将时时被覆在我身上。那，才是属于我的衣袍。」
她的泪，再度滚落，喉中紧缩。
那香，是有毒的啊！
韩良不在营帐里，这里没有任何人在看着她。那么，她为什么一如作戏时，会为他落下泪来？
「别哭。」他哄慰着，无比怜爱。「告诉我，你的名字。」
「你明明知道。」她的声音好沙哑。
「没错，我已经知道了。」他俊美的脸庞，贴着她的脸儿。「但是，我要听你亲口告诉我。」
她更用力咬着唇，不肯开口。
细密的吻，如春雨般，落在她的额上、眼上、唇上。
「告诉我。」他的吻，落入她粉女敕的颈。
粗厚的大手，因为伤口而笨拙，谨慎而缓慢，彷佛第一次的触模，拆解她的衣衫，轻抚着她的软润。
「告诉我。」他需索着答案。
热烫的吻，落在她的乳蕾上，时而轻、时而重的舌忝吮着，撩拨得她情难自禁，因他的舌而娇声抽息。
鲜浓，她渴望皆他，却与先前不同。不是因为他的撩拨，而是因为他的温柔，还有某种不知名的原因。
被咬得微微渗血的唇，轻吟着逸出两个字。
「沉香。」她响应着，甚至是生涩的主动，抚模他带伤的精壮身躯。
他身上的血，沾染了她的肌肤。
「沉香。」他低哺，唤得那么缠绵。
榻旁的熏炉，飘出馥郁浓香，包围着他们。
她像被哄骗着，走进他的梦里。
一个太过美好的梦，能让她忘却一切。他们纠缠彼此，直到同抵璀璨尽头，欢愉如烟花般炸裂，撼动相连的身躯、相融的灵魂。
那一刻，彷佛世上一切都消失。
只剩下紧紧相拥的他与她。