「嶽拓、嶽拓，你怎么了了」突然听到霄芸的哀嚎声，儿子们纷纷飞奔过去，却愕然见到嶽拓躺在大床上不能言语。
「爸爸！爸爸！」大家手足无措。
叱咤风云的千鹤嶽拓，年纪虽然一大把了，但身子还算硬朗，现在居然倒在床上爬不起来。
霄芸日夜不眠地照顾他，自从嶽拓病倒后，她痛不欲生，总是泪流满面，人似乎也跟着病了，常常产生倦怠感。
不只是父母亲，每个人都开始莫名其妙地感到身体不适，常常上吐下泻，连当医生的遨炽也躲不过这一劫，只有幽彤没事，她像幽灵般躲在阴暗的一角，默默观察每个人。
「你还算医生吗?」辙穹忍不住骂遨炽。「亏你还是『医王』，全家人都病了那么久，妳还是没医好我们。」
「我们究竟得了什么怪病?」烈赦搞不懂。「为什么我们常常感到倦怠和上吐下泻呢?连爸爸也逐渐神经麻痺……」
每个人伤心欲绝地望着躺在床上昏迷不醒的爸爸。
「这……我也不知道我们是怎么了。但是我确定有人……」遨炽鼓起勇气，艰困地说出憋了许久的疑惑。「有人在父亲的茶杯里下毒，我查出了毒药的成分。」
「怎么可能?千鹤家向来门禁森严，外人不可能轻易接近我们，除非……」没有人敢说出心中的怀疑：下毒的人或许是自家人。
「是谁想杀了父亲呢?」大家面色凝重，心中不断互相猜忌……
「我们是一家人，你们都是我生的，都是我身上的一块肉，流着千鹤家一脉相传的血，我不相信我的儿子们会做出伤天害理的事。」霄芸斩钉截铁道，这番语重心长的话，才让大家从不断扩散的猜忌中清醒。
「我们绝不能互相猜忌、自乱阵脚，让恶人得逞，我们要以智慧打破这样的迷思。」霄芸冷静地提醒大家。「千鹤家以德行持家，我们都要具备信任的美德。」
「我想我们大概都中毒了。」遨炽不得不承认自已也无能为力。
「我们也……」大家这下更是吓得魂飞魄散了。
辙穹吓得跳了起来。「是什么毒?」
「我不知道。」遨炽面色发白。
「你是医生，怎么会不知道我们被下了什么毒?」掠骋难以相信。「你真是辜负了这『医王』的名号！」
「我……不……」遨炽有口难言。「这种毒药是药草，与西医无关。」
「那就去查啊！」烈赦催促道。「快去啊！现在大家都命在旦夕了！我们不能认输。」烈赦的眼神佈满同舟共济的坚决。「身为千鹤家的长子，无论如何绝不能让千鹤家毁在我们这一代！」
大家认同地点头，千鹤家燃起一股新的希望。
＊＊＊
不眠不休的追查了好多天，总算有了结果，遨炽僵硬如石地望着化验报告上的说明，整个人有如被五雷轰顶。
他们居然都中了「瘴毒」。
傅说中日本忍者专用的毒术，分成四种：惨、瘴、厉、毒。
「惨」会令人产生轻度的月复泻症状。
「瘴」会使人有倦怠感。
「厉」会使人昏昏欲睡、神经麻痺，甚至失去知觉。
「毒」会令人丧命。
千鹤遨炽浑浑噩噩地走出传统中药医疗室，他的脑袋一片空白，怪不得他查不出那是什么毒药，西医根本不研究快失傅的草药。
真相呼之欲出，兇手是忍者。
因为只有他的四弟妹幽彤曾经是忍者，但可能吗?幽彤要杀他们全家?
换个角度来看，兇手或许还有一点仁慈之心，否则若下的是第四种「毒」，那么他们全家真的是必死无疑。
千鹤遨炽欲哭无泪，真不知兇手是手下留情，还是他们福大命大。
「忍者下『瘴毒』。」四个兄弟私下偷偷模模的召开会议，遨炽只说得出这句话。
「怎么可能?」这真是致命的打击，任何人都无法置信，更遑论是幽彤的丈夫辙穹。
辙穹面色铁青，下一秒，他气急败坏地揪住遨炽的领子，狂乱地说道:「说！幽彤哪里惹你了了你为什么要诽谤她?你看幽彤不顺眼吗?」
「我就知道……」遨炽深感无力。「揭发事实只会让我们兄弟自相残杀！事实摆在眼前，除了幽彤，我不相倍其他人会下毒！」
「你……」遨炽虽如此的斩钉截铁，辙穹却仍无法接受，冷不防地，他一拳挥向遨炽，遨炽措手不及跌在地上，辙穹扑上来，不分青红皂白地和遨炽打了起来。
遨炽也不服气地拳打脚踢，他扯住辙穹的长发，烈赦和掠骋过来要劝架，无奈他们也被张牙舞爪约两人揍了好几拳。
「够了！」烈赦努力制止，却仍无法平息他们的怒火。「我们全家人现在正命在旦夕啊！」烈赦挡在两人中间吆喝道。「我们兄弟是怎么了？竟然被一个女人搞得四分五裂！」
「那女人是我的妻子！是我深爱的妻子！」辙穹歇斯底里地喊。「只要谁说她的不是，我就杀谁！」
这句话像一把刀刺进幽彤的心脏。
幽彤让大家以为她在自已房里，其实她已掌控千鹤汞的每个人，她知道每个人的一举一动，包括他们彼此间的猜忌。
「我们家的男人其实都脆弱得不堪一击，全毁在女人手里。」掠骋崩溃地吼道。「这真是天底下最大的笑话！」
这番感触良深的话让陷入狠门的两个弟弟清醒过来，他们松开彼此，汗水淋漓地躺在地上，全身虚月兑无力。
「我不相信……我不相信……」辙穹喃喃自语道。「幽彤那么爱我，她不可能杀我，更不可能杀我家人。」
她的「真面目」被揭发了，更令人惊讶的是，她也不再躲避，悄无声息地走出来，让大家惊惶失措。
「妳……」四个人愕然得说不出话。
「幽彤。」辙穹尴尬地先声夺人。「我相信不是妳，是三哥在鬼扯、无中生有。」
她冷笑，嗤之以鼻道:「既然不信任我，就不需要找借口，那只会噁心得让我起鸡皮疙瘩！」
「幽彤……」辙穹傻眼了，她的站姿傲视众人、唯我独尊，眼前的女人与他的幽彤有天壤之别，不是他所认识的妻子。
那纯真无邪的小女人消失了，取而代之的是忍者的冷酷。
「我承认我的罪行。」她严肃地说道。
众人一脸惊骇，她们面无表情，眼神如玩偶般空洞。
「我在千鹤嶽拓的茶里面下『厉』，让他昏迷不醒;我在千鹤霄芸的茶里下『瘴』，让她产生倦怠感;然后在你们的茶里下『惨』，让你们上吐下泻。先前也是我放蛇、在热水里加红色涂料、在床上放针，这一切都是为了杀你。」她双唇毫无血色，无动于衷地面对辙穹。
每个人越听越心惊，神色一如灰槁，辙穹更是两眼圆瞪，无法置信，他竟娶一个预谋杀夫的女人，她紧抿泯的樱桃小嘴露出鬼魅般的笑容。
「我很想真的杀了你们，但我无法下手，只好选择折磨你们，让你们精神错乱，变成疯子。」她无所谓地耸肩。「我不想这么做，但是没有办法。」
「告诉我，我父亲……还会醒过来吗?」辙穹焦急万分地问。
「就快了。」这句话为他们四兄弟带来无限的希望。「我下的药今夜就会丧失药效，自古忍者就像瘟疫般，走到哪，人们躲到哪，我就是瘟疫。」她淡然地说道。
「而我娶了瘟疫。妳一直想杀我们……」辙穹感觉痛彻心扉。「给我一个理由！」
「天下没有无理的爱，也没有无理的恨，你以为只有黑道才会『血债血还』吗?市井小民也懂得『以牙还牙，以眼还眼』。」幽彤心乱如麻道。
「我恨妳！」辙穹咬牙切齿地说。
幽彤默默闭上双眼，承受心碎的滋味。
「妳欺骗了我。」他哀痛地闭上双眼。
「跟我来！」她心平气和道。「我会告诉你真相！」
「我不准妳再接近辙穹。」烈赦厉言喝斥道:「她是杀人魔王！辙穹，你这是在自投罗网。」
「引狼入室已经够糟了！现在必须要做一个了断！」遨炽直言不讳道。「我不能让妳这刽子手再残害千鹤家。」
「不！她爱我，我相信她不会杀了我！我跟你走！」辙穹狂乱地说道。
傻辙宵！你为什么如此执迷不悟呢?幽彤在心中斥道。
「好。」她喑哑地说道。「我们回房间，等父亲醒来后把他带过来吧！」她彷彿在交代遗言般缓缓说完后转过身去，辙穹迈开大步，尾随着她离去。
大家杵在原地，那惊天动地般的震撼，久久无法散去。
进房里后，千鹤辙穹迫不及待地抱住幽彤，这辈子恐怕他不曾受到如此大的打击，看到他惊惶忧急的神情，她整颗心有如被千刀万剐。
「告诉我这是一场噩梦，妳这么甜美、无邪，妳爱我，妳不可能……」辙穹哀求道。
「你错了，我虚情假意，我狠心狗肺、心狠手辣，一心只想杀了自己的文夫。」她无情地反驳。
突然间，她摀住他的唇，他无法呼吸，很快地陷入昏迷，她在手掌心里放了某种药，他全身僵硬地晕死在她的怀里。
「没有办法，谁教千鹤嶽拓要灭我族人呢?」她失神地喃喃道。
＊＊＊
午夜，正如幽彤所言，千鹤嶽拓醒过来了，在烈赦的禀告下，嶽拓惨白的脸有如被狠狠刮了一记般。
他的四媳妇竟是个刽子手?嶽拓彷彿看到鲜血淋漓的未来。
「……辙穹有生命危险了。」他语无伦次道。
大伙扶着父亲往辙穹的房间走，屋外雷雨交加，风将阳台的窗户吹开，窗帘卷起，毫不留情地跩在墙壁上，闪电为黑漆漆的空间带来刹那的光亮，每个人惊惶失措地看着令人神魂俱裂的景象。
千鹤辙穹被绑在墙壁上，幽彤的手里拿着武士刀。
掠骋镇定地打开电源，灯光乍亮，清清楚楚地列画出这一幕，千鹤霄芸有如看到了她的过去，现在她的四儿子也命在旦夕……
辙穹清醒了，那武士刀的刀锋正对着他的下颚，但刀未出鞘。
「真是天怒人怨呢！」幽彤望着屋外的风吹雨打，冷嘲热讽道:「辙穹，你是可以主导亚洲经济的『钱王』，每次对手的暗杀，你都能大难不死，如今你的妻子将亲自杀你，你怕了吗?身为忍者，我甚至可以面无表情地将武士刀刺入我的月复部再切开。」
「够了！」辙穹试图让自已冷静下来。「看在夫妻的情面上……」
「情面?」她顿时面目狰狞，双眸泛着死亡的气息，她咬牙切齿道:「如果我不顾及情分，你们早就跟我父亲一样死得不明不白，我只不过想吓吓你们，让你们变成疯子罢了！」她憎恨自已的无能。「我就是太仁慈了，以至于到现在还无法实现誓言，歼灭千鹤家族。」
「谋杀亲夫还说得这么理直气壮?」烈赦无法置信。「妳在胡说些什么?千鹤家又欠妳什么?我们跟你无冤无仇……」
「够了！」嶽拓说话了，虽然身体仍很孱弱，奄奄一息的他只需稍微出声也够威严了，大家安静下来。「我相信妳不叫幽彤，妳的父亲是谁?」
「终于提到重点了，不愧是千鹤家族的掌门人。」她的双眸发出冷光，开始诉说一个被尘封的故事，如今封口开了，所有仇恨也倾洩而出。「我的父亲叫伊贺风间，我是伊贺家唯一的后代，叫伊贺忍而。」
霄芸的脸骤然发白，整个人踉跄地向后倒。
「是你灭了我们伊贺家族；是你让我父亲身败名裂。」幽彤的手转而指向千鹤霄芸。「我的父亲无法承受失去妳的痛苦，数年后割颈自杀……」不堪回首的过去如今一一浮现，让她悲愤地跪在地上。
「你们是刽子手、兇手，为什么还能如此怡然自得的安享晚年?」她声嘶力竭地问道:「为什么?」
嶽拓目光闪烁，他根本无法想像还会遇见伊贺风间的女儿，那段过去一直牵动他内心深处好痛，没错，是他灭了伊贺家，当年他杀了无数的人，只为了要夺回自已的妻子霄芸。
「你做尽伤天害理、惨无人道的事，一报还一报，我要杀了你们的儿子！」幽彤歇斯底里地宣告。「我不会让他一刀毙命，那未免让他太痛快了，我要好好的折磨你，我们伊贺家受尽煎熬，相对的，你也得好好承受死前的折磨，这样才能消弭伊贺家累积了数十年的怨气。」
说到这里，她的眼眶里已蒙上一层浓浓的雾气，珍珠般的泪水滔滔流下。
「妳杀不了我的。」半晌后，千鹤辙穹豪气万千的声音响起，此刻他气定神闲，一点也不像待宰的羔羊，更不像老是被嘲笑为像女人的男人，他锁住她的眼睛，坚定地把她的心给压制住，他一字一字清晰说道:「妳说的对，没有无理的爱，也没有无理的恨，我知道妳爱我，好几次妳都有机会可以杀了我，而妳却迟迟未动手，因为妳不忍下手，现在是，永远都是！」
他说进了她的心坎，在她心底深处，脆弱的女性知觉因而他甦醒，他佔满了她的人，也佔满了她的心。
「我会杀死你的。」她颤抖地发誓。「我在父亲坟前发誓过要歼灭千鹤家，我不能对我父亲背信，我要先毁了你的容貌，让你变得像你母亲一样丑……」
「不！」嶽拓吼道。
「你来自屹立不摇的千鹤家族，你自以为是织田信长吗?你和织田信长一样痛恨忍者妖术，因而决定歼灭忍者。」幽彤怨怼地对嶽拓说。
日本历史记载，一五八一年，织田信长发兵四万四，目标直指伊贺等三家，伊贺忍者四千凭借天时、地利及忍术，与织田军进行长期对抗，使伊贺家族没落，族人一一被杀害，无人倖免，伊贺国中火光蔽天，惨遭歼灭。
那一夜的屠杀，千鹤嶽拓下了一条屠杀令。「该地上所有生物、妇孺及走兽皆不得活。」
就如同历史上织田军所过之处的情形一样，当年千鹤嶽拓所经伊贺家之处也死伤遍野，历时一月，踏平伊贺家……
「我们伊贯家两度被歼灭，一次被织田信长，一次被你千鹤嶽拓。」她泣不成声地诉说。
「没错。」千鹤嶽拓面色凝重、胸口窒闷地承认:「是我下令屠杀伊贺家。」
「看吧！你承认了你的滔天大罪！你的儿子代你受死是理所当然！」她痛不欲生道。
「不！」千鹤嶽拓面无表情道:「辙穹不是罪该万死的人，他是无辜的，该死的是我，是我与妳父亲结下冤仇，是我欠你们伊贺家，但是我不会道歉，因为我不承认我有错。」他昂然不屈地站着。
「难道你真以为自已可以为所欲为?」幽彤无法置信地咆哮。
千鹤嶽拓沈默良久，或许他也知道时不我予，不得不向命运低头，然后他怅然地叹息道:「妳……不会懂的，我确实是元凶，你要找的人是我，要杀的人也是我，你要报复的对象应该是我。」在他仍清澈炯然的眼眸中读不出悔意，只有做父亲的心甘情愿。
「杀我吧！」他对幽彤喊道。「把武士刀刺向我的月复部吧！这是你们忍者最引以自傲的杀人和自杀方式，不是吗?快动手吧！千万则杀错人，辙穹是妳的丈夫，妳的仇人是我，让我们做个了断吧！」他睨着她，眼睛比老鹰还锐利，一动也不动。
千鹤嶽拓不愧是一代豪杰，拥有黑道人物的气魄，视死如归。
幽彤挑起秀眉，目光像刀杀凌厉，刀锋出稍，金光闪闪的刀锋象征着即将结束一段恩怨情仇。
「唯有杀了你，我们两家的恩怨才能了断。」她往前跨出，刀锋指向千鹤嶽拓的心脏。