“你就是舅父带回来的客人?听说你已经十七岁了，怎么看起来比我还瘦小?”
这便是祁霎霎溜进客房中，对初次见面的杜擎所说的话。她并不是故意要来嘲讽他的，只是实话实说而已。
外貌完全遗传人美心慈的堡主夫人，拥有绝世容颜的她，从小便集三千宠爱于一身。因为众人对她向来有求必应，所以养成她直来直往的个性，想什么便说什么，从未想过是否会在无意间伤害到他人。而堡里人因为自小看着她长大，知道她直率的个性，从未把她无意间伤人的话语放在心上，但初入卧龙堡的杜擎却不知道。
自十岁时被病魔缠身，他终日只能仰躺在床上度日，偶尔病情好些，想约儿时玩伴一同戏耍，怎知物换星移，他与他们早已是格格不入，除了同情的目光，他在他们身上完全找不到一丝过去曾有过的感觉。后来，他变得足不出门，而最讨厌的便是别人目光中的同情。
除了生病、养病，他将所有的时间花于书册之中，除开医书外他无一不涉猎。问他为何不碰医书，他会回答：多少毕生学医，而且年过六旬的大夫都医治不了我的病。我临时抱佛脚又有何用?所以他从来不碰与医学相关的书册。
十岁到十七岁，虽说这七年来他有三分之二的时间卧病在床，但是这不表示他没有康复希望，尤其在两年前遇见师父阳青山人之后。
当祁霎霎那张绝世容颜突然从门缝中露出时，他目瞪口呆的以为是仙女下凡，直到仙女“跳”到他面前，以她那甜美的嗓音嘲讽他十七岁却有副发育不及十二岁少女的体型时，他才像是突然被人兜头浇了冷水般的蓦然清醒，她不是仙女，而是魔女。
“喂，你该不会是个哑巴吧，怎么都不说话?”祁霎霎好奇的盯着他问。
杜擎却闷声不响的撇开头去，不再盯着她仙女般的容颜。
“喂，你真是个哑巴?”她瞬间瞠大了眼，一个跳跃的来到他床前，像是看见什么新玩具般，伸手戳了戳他。
“你干什么?”他突然出声道，吓得她惊跳了一下。
“你骗我!”瞪大眼，她一边轻拍胸口，一边生气的指控。
杜擎不发一言的再次撇开头去，摆明了不想理她，但祁霎霎哪里由得他。
“喂，你干嘛不说话?”见他不理，她伸手推了推他，“喂，你该不会是聋子吧?”
过了一会儿，他依然动也不动，她干脆双手齐上，左右开弓的捧住他撇开的脸，将他转向自己，然后开口问：“喂，我在跟你说话，你到底有没有听到?”
没料到她一个姑娘家会这么大胆的对一个初次见面的男子动手动脚的，杜擎在一阵错愕后，这才伸手想挥开她，但怎知久病不愈的他，竟羸弱到连甩开她的力道都没有，只能硬生生的任她扳着自己的脸，压成猪头状。
“哇哈哈……你的脸……好好玩喔!”
盯着他被自己挤压变形的脸，祁霎霎爆笑出声，嘤嘤笑声在旁人听来有如天籁，可对杜擎来说，却比鬼号还可怕。
他的身子抖了抖，不知是害怕抑或是屈辱，让他突生出一股力道，用力的将她推开。
“出去!”他朝她怒吼道。
祁霎霎笑不可遏的摇头，同时意犹未尽的盯着他涨红的脸，好想再玩一次变形游戏。这念头一起，向来随心所欲惯了的她又欺上前去，再次朝他伸出魔手。
杜擎这回已有所警觉，一见她双手上前，便狠狠地将它拍下。
她不放弃的再试一次，结果不变，而手背在他毫不留情的拍打下痛了起来。
“你竟敢打我，你知道我是谁吗?”她揉揉手背，皱着眉头，不可一世的叉着腰睥睨着他。
他完全不为所动的瞪着她双手，以防她再次的偷袭。
“我是这里的小姐!”她一个字一个字的说，想见他露出尊敬的神情，怎知他却连眼也没眨一下。“喂，你听到没?我是小姐。”她吼得更大声了。
杜擎依然故我的没理她。
“喂!”祈霎霎好生气，从小到大谁敢对她不理不睬，还动手打她?就只有眼前这个臭男生!
说他臭，是因为他全身上下弥漫着一股她最讨厌的草药味，那种她每次一生病，爹娘就会强迫她喝的苦药味，她讨厌这种味道。
本来，她在推开门闻到那味道时就想转身走的，但躺在床上皮肤白得就像上回爹娘带她到山上看到的雪般的他，却在一瞬间吸引住她，让她不知不觉的推门而入，走进这间满是她最讨厌味道的房间。
十七岁的男生，在她印象中是何模样?
高挺?壮硕?黝黑?笨手笨脚?看到她时就只会发呆，做些蠢事?都是，所以她以为不会有太大的例外，没想到他却完全出乎她的意料，不仅瘦小、白皙、对她不屑一顾，甚至胆敢打她。
低头看了一眼自己被他拍红的手背，待她再抬眼时，却直视进他那双阴惊而且带着厌恶的双眸中。
厌恶?她难以置信的瞠大了双眼，他竟然讨厌她?!
从来没有人会讨厌她的!
“你——”她生气的开口，想质问他为什么讨厌她，却忽然想起娘对她说过的话，你要他人对你好，就要自己也对他人好……
她恍然大悟的一愣，因为她刚刚将他的脸压成猪头，还嘲笑他，所以他才会讨厌她吧?
她皱皱眉，又抿抿嘴，若有所思的看着他。
爹答应过她，只要她一直到十八岁都做个人见人爱的可人儿，她就能和大哥一样，只身一个人去闯江湖，所以她绝对不能让任何一个人讨厌她，包括他，因为他虽只是客人，但谁能保证他不会向爹告状说她的不是呢?
不行，她一定不容许任何人破坏她只身闯江湖的梦想，所以她决定要将讨厌她的他变成喜欢她，可是要怎样做呢?
嗯，问娘吧，娘会教她的。事不宜迟，祁霎霎立刻转身离去，求救兵去也。
见她离去，杜擎明显的松了一口气，以为她终于知难而退，怛他却万万没想到，他的苦难现在才正式开始。
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房门“咿呀”的打开，随之而来的是一阵令人作呕的苦药味，和那过分甜美的魔女嗓音——
“吃药了。”
“搁着就行了，我自己会吃。”
“不行!我娘说了，药要趁热喝才有效，来，我喂你。”
说着，就把药碗端到他嘴边，强行灌药。
“恶——”苦不堪言，杜擎受不了的一呕而出。
“唔、哇哈哈……”魔女的笑声抑制不住的在房间扬起，风水轮流转，终于也有轮到她逼别人吃药的一天，真的是太好玩了，哇哈哈……
魔音穿脑，身体一颤，杜擎睡不安宁的翻身侧躺，即使在睡梦中，眉头依然收拢纠结成山丘状，不一会儿，魔女又来扰梦。
“起来、起来，舅父说过练武可强身，所以从今天起，由我来敦你最基本的扎马步。”
“我不要。”
“不准不要!”严厉拒绝由天而降。
“我不舒服。”他翻身拉起棉被，将整个头盖住。
“我立刻叫小春去帮你煎药。”她干脆将棉被整个扯开。
“不要!”
“那好，快下床来。”
瞪着那张令人咬牙切齿的绝美笑脸，他沉着脸下床。
“好，站好，现在把脚张开点，手握拳放在腰上，膝盖下弯，再弯一点、再弯一点。”满意的绕了他一圈，“好，就是这样，维持这个姿势，一个时辰后才可以休息。”
一个时辰?这个魔女!
好难过!他的脚好酸，手好累，好难受……
“嗯。”
低吟一声，杜擎翻身平躺，并在同时间下意识的将双手与双脚伸得直直的，连十根手指头都没放过，以摆月兑那纠缠他多年的恶魔。
魔女、魔女，不要再来了，他已经不是当年手无缚鸡之力的羸弱少年，抵抗不了她的蛮力，与那几招四两拨千斤的骗人招式，他已经长高长大，武功变得一流，病也痊愈了……
“小魔女，好久不见。”
“你是谁?”站在池塘边的她抬起头来问。
睡梦中，才舒缓不久的眉头不知不觉又逐渐拢起。
“你忘了我是谁?”他们也不过才一年没见面而已，虽说他在这一年间长高不少，身体亦壮了不少，但是长相又没变，她怎么可能会认不出他来?
“你是谁?”她再次问。
“你真的不知道我是谁?”
她摇头，脸上表情不像做假。
他的眉头愈拧愈紧。“杜擎，我是杜擎，你记起来了没有?”
“杜擎?”她一副想不太起来的样子。
“你忘记我了?”双目在一瞬间危险的眯了起来，他瞪着她，脸上不由自主的露出一种难以形容的怒气。
“你少骗我了，杜擎才不是长这样。”
眉头瞬间松弛下来，原来她没忘记他。
“我不能长高长壮吗?”下巴微微地向上抬起，他狂声道。
“长高长壮?问题是你们俩根本长得一点都不像。”
他不悦的问：“哪里不像?”
“脸。”
“脸?”不由自主的模模自个的脸颊，在这一年内除了丰腴、成熟了些，他并无任何变化，他怀疑的盯着她说：“你看清楚一点。”
“我已经看得够清楚了。”她百般无聊的瞄了他一眼，然后转身，宁愿选择面对十年如一日的人工池塘，也不愿面对他。
这是什么态度?从认识她的那一刻起，不管他如何漠视、逃避她，她总有办法阴魂不散的出现在他四周，并且引爆他体内的怒气，怎么可能才一年不见，她就完全对他不理不睬?
曾经，他怀疑自己在卧龙堡的势力范围内，是不是可以不受邪恶魔女目光的环伺，平静的度过一天?结果，机会就在眼前，他却不敢相信自己的好运。
既然她认不得现在的他，那么便表示她绝不可能再玩到他头上来，从此他可以不用再提心吊胆的担心她会从哪里冒出来整他，可以专心的与祁霁龙谈天说地，与师父学武，还有抵抗体内顽强的病魔。
为了美好的未来与可期的前景，他该欢天喜地的立刻转身离开，可却不知何时被鬼附了身，双脚完全不由自主的走向她，站定在她后方。
“喂!”他叫她。
等了半晌她都不回头，他只好绕到她面前去。
“小……”才开口，双脚未站定，一双魔女之手突然朝他伸来，然后用力一推，他顿时失去平衡向后倒去，下一秒钟整个人已遭池水灭顶，而耳边则隐约可听闻——
“哇哈哈，一年不见你怎么还是那么笨，简直笨死了，哈哈……”
魔女!魔女!他上辈子究竟是造了什么孽，这辈子会遇见她?
咕噜咕噜，好难过，水进到耳朵、鼻子、嘴巴里了，他没办法呼吸了，他要溺死了，救命——救命——
“救命!”随着一声隐含痛苦与挣扎的惊呼声破口而出，杜擎倏然睁眼，由床上跃身而起，他全身紧绷，脸上、额际布满了一颗颗惊吓的证据。
魔女……
他无缘无故怎会又梦见那个小魔女?这……会不会是某种不祥的预警?因为他完全未理恩人们的希望与暗示，一走了之?他一脸惊疑不定的忖度着。
不，不会的，这应该只是一个单纯的恶梦而已，他实在没有必要反应过度才对，更何况在他们期盼的双喜临门中，至少他也替他们成就了一桩喜事，成全了他好兄弟祁霁龙和他宝贝小妹的婚事了，不是吗?
不，不会的。
轻摇了下头，他抬手抹去额上的汗水，同时间听到外头传来更夫打更的声音。
才三更天?离天亮还有一段时间，再睡一会儿吧!他躺回床上，闭上眼睛，曲起双臂枕在脑下准备入睡。
宁静的深夜最适合入睡，当然，那是说如果屋顶上没有传来那小心翼翼的脚步声的话。
双目一张，在黑暗中有着一道的的的目光，随着屋顶上移动的脚步声而动，直到那人越过他睡房的屋顶，朝南侧迅速的前进，他这才一跃而起，小声的推开房门走出去，并反手关上。
眨眼间，他身形一晃，轻巧的飞上了屋顶，朝暗夜访客消失的方向直追过去。
天色一片昏暗，星星在天上闪烁，四周一片寂静无声。
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客栈人来人往，人声鼎沸，人人都在谈论着昨晚城中首富被杀的案件。“喂，你听说没?”
“钱家大老爷被杀的事对不对?”
“是呀，现在城里大家都在传，也不知道是真的还假的?”一群人围坐着喝茶闲磕牙。
“假不了，你没看到今儿个一大早，有多少差爷进出钱家大门吗?听说呀，是一刀毙命呢，这凶手实在有够心狠手辣的。”
“不过话说回来，钱大财那人为富不仁，不仅对府里的下人刻薄出名，还曾多次仗着自己的财势，强迫人家年轻姑娘供其一逞兽欲，活该被杀。”
坐在窗边的杜擎在听到他们的对话后，忍不住轻挑了下眉头，同时瞥眼看向僵坐在他正前方面色冷漠的男子。
看来他没有骗他，那人的确是死有余辜。
“喂，你这句话可别被差爷听到了，要不然被误认为凶手可就惨了。”那桌人继续谈论着。
“你当差爷就可以胡乱抓人吗?要抓人也要有证据，况且，听说钱家仆人有人看到凶手。”
“什么，有人看到凶手了?”
听到这儿，杜擎再度瞄了对面男子一眼，只见他完全面不改色，似乎早已将生死置之于度外。而这便是始终令杜擎想不透的事，一般杀了人被撞见，要不逃命就是杀人灭口，而这人却对自己视而不见，并在离开命案现场之后，选了一处悬崖峭壁，准备自尽。
从未见过比他更怪的人，所以他忍不住出手救了他，而他竟就这么不发一言，犹如行尸走肉般的随他唤来使去。
“那么凶手是谁?长得是何模样?”那桌人的对话没停过。
“听说是瘦瘦的，不高，年纪很轻，皮肤白白的，长得还挺不赖。”
“喂，你怎么会这么清楚呀?”
“你不会忘了，帮衙门画人像的画工正好住在我家隔壁吧?事实上，今儿个一大早，阿伯就已经到衙门去把凶手的画像给画出来，相信再过不久，大街小巷就会贴满。”
画像?杜擎微愣了一下，却见对面的他唇边竟然浮起一抹笑?!
天啊，真是令人匪夷所思，有人会在知道自己即将成为官方通缉犯后，还笑得出来的?
“你还笑得出来?”忍不住，他朝他月兑口道。
对方第一次对他的话起了反应，转头正视他双眼。
而杜擎也是第一次发现到对面的他有一双即使是女人也比不上的秋水明眸。
“为什么笑不出来?”不同于昨晚他说死者死有余辜时低哑的嗓音，现在他的声音不高不低，乍听之下有些雌雄难辨。
“你应该知道，只要告示板上一贴出你的画像，你人头落地可就指日可待了。杜擎挑眉说，怎知他在听了之后反倒微笑了起来。
“我知道。”
眉头紧蹙，杜擎若有所思的盯着他。“为什么我有一种感觉，好像你根本就视死如归?”
他无言，但过了一会儿，又轻轻开口道：“告示板最迟下午就会贴上画像，你若不想被人视为与我同伙，奉劝你最好离我远些。”
“你在担心我的安危?”杜擎颇为意外问，“真是奇怪，照理说一个杀人不眨眼的凶手，是不会有良心到担心他人安危的，怎么你不是?”
“我不想拖累无辜者。”他面无表情的说。
“无辜者?对了，就是我。”杜擎哂然一笑，一双眼则紧紧瞅着他看，“不过我倒是很好奇，你把将你掳来，为了防你自戕还制住你武功的我归类为无辜者，那么到底那个被剖了心的人到底是犯了什么大错，让你这么恨他，要他拿命来偿?”
对方面无表情的脸在瞬间冷了下来。
他不再开口说话，杜擎反倒愈来愈好奇。
看他的年纪不大，大概不到二十岁，长得又是一副白面书生样，怎会与年近六旬的被害者结怨?尤其他虽会武，功夫却不怎么样，竟还敢只身潜人人家家里杀人，这分明与自杀无异，谁不知一般稍有财势的人在家里多会请些护卫、保镖之类的人，而他却毫不畏惧，这到底该说他胆大呢，抑或者早已将生死置之于度外?
愈想愈觉得他身上充满了疑点，尤其是视死如归这一点，更是让杜擎百思不得其解。
他知道在江湖上有组织专门培训死士、杀手之类的，他们向来以“为达目的，不择手段”为原则，倘若不慎落人敌人之手则以死来解月兑，然而以他三脚猫的功夫，是绝不可能与那些组织扯得上关系的，那么为何他在手刃仇人后，还会一心想死?
若有所思的看着他，杜擎愈想愈是迷惑，其实他根本不必考虑太多，所谓杀人偿命，既然他亲眼看到他杀人，那么他只需将人交给官府，拍拍即可走人。可是怪就怪在这一点，虽然他亲眼看到他杀人，却完全不想将他交给官府，反而莫名其妙的想帮他。
帮他?他究竟想帮他什么呢?
难不成还帮他逃命，帮一个杀人凶手逃避官府的追缉?
自嘲的勾了勾唇角，他瞥了他一眼，这次他的目光就像被整个抓住般的定在某一点上，他难以置信的慢慢瞠大双眼，接着喃喃地诅咒出声。
“该死、该死!”
他——事实上该说是她，有些怀疑的看了杜擎一眼，疑惑他干嘛没事突然诅咒了起来。
似乎发现自己的失控，杜擎倏然闭上了嘴巴，他若有所思的看着她，回想着先前从四周听来的流言。
“我一直在想，究竟你和那人有何深仇大恨。”他有些头绪了，缓缓地开口道：“据他们所说，那人除了为富不仁和刻薄下人外，最大的恶行只有，难不成你……”他顿时改口“你有家人被迫……”
“住嘴!”看她激动的神色，杜擎知道自己猜对了。名节对一个姑娘家的确比性命还重要，难怪她有勇气用刀子刺杀钱大财，更难怪她会在报仇之后视死如归。但是真有必要如此轻贱生命吗?
要死很容易，要活却很难，一般人大概不会了解这句话的意思，只有他这个费了许多人心力，好不容易才重拾健康的人，了解生命的可贵之处。
生命并非是与生俱来，它需要靠努力与珍惜方能延续。
看着她年轻却毫无生气的脸庞，他蓦然有股将那已死的钱大财捉来鞭尸的冲动，真是该死的!他怎么现在才注意到呢?
“走吧。”深吸一口气，他倏然起身，从腰间掏了些银两放在桌上，朝她唤道。
如同每一次他唤她时，她毫无异议的起身随行。
“你不问我要带你去哪儿?”他看着她问。
她无言。“不怕我将你送交官府?”
见她依然完全不为所动的样子，杜擎在心里叹息，唇边却出人意料的勾勒一抹邪笑。
“看你的样子似乎已决定要听天由命，随我处置了。”他不怀好意的将她从头看到脚，然后才道：“走吧，我们到布庄去，看你长得细皮女敕肉的，扮起女装来，应该不错。”
没料到他接下来会吐出这么一段话，她瞠大双眼，难以置信的瞪着他，脚步也迟疑的停了下来。
他霍然朝她露齿一笑，“怎么，你连死都不怕了，还怕扮女装不成?况且你不已决定要随我处置?”
她怀疑的瞪着他。“不愿意?”
“你想做什么?”忍不住的，她出声问了。
“长这么大，从来没见过男扮女装是何模样，既然你都已经决定要死了，那就在死前满足一下我的好奇心，应该没有关系吧?；忍住笑，他一本正经的道。
而她却当他疯了般，狠狠地瞪他一眼后，决定不搭理他。
扮女装?下辈子吧——如果她下辈子依然生做女儿身，而‘他”也身为男儿身的话。