“发生什么事了，温姊哭得好伤心。”左桀一回到楼上，许树茵便急忙问道。
“小尧的事。”左桀略过温怡芬的婚姻状况，只提到孩子监护权的官司。
“怎么可以这样──好过分！”许树茵握起拳头，忿忿不平地说：“小尧一出生就跟着温姊，温姊那么疼小尧，那个人怎么能说抢就抢？！”
“这就是法律，有钱人设计的游戏规则。”左桀撇撇嘴角。
“不管，阿桀……你要帮温姊，要帮小尧，小尧也一定不想离开妈妈，我可以作证，告诉法官大人温姊把小尧照顾得很好。”许树茵不懂法律，只想到万一温怡芬失去了小尧……自己也红了眼。
“你跟着哭什么呀？”他将她按进怀里，揉揉她的发。
“没有人有权利把小孩从母亲身边抢走……”她爱孩子，设身处地，如果有人想剥夺她做母亲的权利，她一定跟对方拚命。
“是啊……”想起自己两岁多的时候，也是被迫离开母亲，被关在一间小公寓里，大人以为什么都不懂的孩子，其实，内心所受的伤，造成的阴影，可能跟着他一辈子。
“阿桀……你有什么办法吗？”她抬起红鼻子红眼睛问他。
“嗯……要想一想。”他能有什么办法？没人脉、没关系、没钱、没地位，过去他不屑的一切现实条件，在遇到了这种事，便显现他的无能为力。
若是自己的事，他不在乎，是生是死、拥有失去，他都无所谓，但是，他不想让许树茵难过，也因为真心疼爱小尧而不能不管。
到头来……只能欠那个人一个人情吧……
有钱人设计的游戏规则，还是得由有钱人去改变它。
一个月后，温怡芬与前夫在法院达成协议，温怡芬拥有小尧的监护权，但每月一次假日，必须让小尧跟父亲住，前夫也愿意支付温怡芬扶养小尧的生活费。
离开法院时，温怡芬前夫的母亲突然指着她的鼻子骂贱女人，勾搭有权有势的男人来欺压自己的丈夫。
“人在做，天在看，像你这种人尽可夫的女人，一定会遭天谴！”
温怡芬没有理会那难听的当街护骂，只要小尧不离开她，再怎么恶毒的话她都受得了。
当晚，她店里休息一天，请左桀和许树茵吃饭，谢谢他们的帮忙。
“阿桀……我真的不知道怎么谢谢你……还有树茵，你课业这么忙，还抽时间来帮我顾店。”这谢谢，她已经不知道说了多少遍，太开心，喝了不少酒。
自从有了小尧，这是她第一次如此放松自己。
“你很啰嗦饮，我都不知道你在谢我什么。”左桀什么也没说，表示他并不知情。
“我知道是你……你总是默默地帮我，跟房东调高了自己的房租，减轻我店租的负担，每次都叫一堆喝不完的饮料，你对小尧的好、对我的好……我都知道……”温怡芬说着说着便哭了。
许树茵偷瞧左桀一眼，她也猜是他，虽然不知道他是如何办到的，不过，左桀绝对不会承认。
她好喜欢他那酷酷的表情，喜欢他帮了人却不张扬的性格，他是她见过最温柔的男人，真正温柔的男人。
“叫你的温姊别哭了，怎么看都像我在欺负她。”左桀塞了几张卫生纸给许树茵。
“温姊……”许树茵帮她拭去眼泪。“你再哭，阿桀要脸红了。”
“我干么脸红？又不是你。”他将许树茵拐进臂弯搔痒，竟敢笑他。
“咯咯……咯咯……你那么白，很容易看出脸红的……”许树茵直笑，情不自禁环上他的腰，只觉对他的爱就要灌满胸怀。
温怡芬回避视线，又灌了一大口酒，心，还是感觉痛，得到小尧监护权的快乐也掩盖不了看见他们亲密的痛苦。
“喂……女人，喝少一点。”左桀阻止她再点酒。
“我开心嘛……让我喝，好久没这么痛快地喝酒了，小尧今天有我妈照顾，没事的。”
“开心是不是？要喝，我陪你喝。”他爽快地跟温怡芬碰杯，一口气灌下一杯啤酒。
许树茵喝可乐也喝得脸红红，身边的人快乐，她也就跟着快乐，她单纯地希望，这份快乐可以持续下去，直到永远。
今晚，他们喝了不少，很尽兴，很开心，一个悬宕多时的问题终于解决了。
“咚……”温怡芬支着下巴的手一时不稳，翻倒了一个空酒瓶。
“够了，够了，别再喝了，回去了。”左桀移开她面前的杯子。
“好……那我去结帐……别跟我抢──”温怡芬隔开他们两个，踩着不稳的步伐走向柜台。
“阿桀，温姊醉了，你载她回去，我宿舍离这很近，我自己回去。”步出店门，许树茵说。
“嗯，晚点我打电话给你。”他在许树茵额上亲了一下。
许树茵害羞地捣住脸颊，低着头快速骑车冲走。
左桀扶着真的喝到醉醺醺的温怡芬，将她扶上机车。
“坐稳喽，我可是很少骑车。”他出门不是走路就是朋友载，不然就搭计程车，真的很少骑机车。
当他坐上机车，催下油门时，温怡芬的双手突然从后面环住他的腰，环得牢牢的，身体紧紧紧地贴着他。
左桀坐直身体，没表示什么，只想着快点送她到家。
两人认识两年多，他当然感觉得到温怡芬对他那份特别感情，但是，他无意，也不想戳破它。
以前，他浪荡成性，不想负担任何人的感情，有了许树茵之后，尽量避免再与其他女人有什么嗳昧不清，他不能给许树茵生活上的保障，至少，在情感上，他可以做到不让她委屈。
不过，那个笨女人，似乎对他也放心过了头。
“阿桀……”温怡芬唤他。
“怎么了？想吐吗？”他偏过头问她。
她在他背上摇摇头，又缩紧手臂，然后，左桀感觉背上有些凉凉的。
她哭了。
“阿桀……”她只能痛苦、无奈地唤他，一次又一次。
左桀用冷漠包覆自己的脸部表情，什么都可以帮她，只有这件事，他无法回应，无能为力。
许树茵的设计进入毕业展决赛，全家人，包括爷爷、女乃女乃，外公、外婆，爸爸、妈妈，叔叔、小舅舅、哥哥、还有小时候的玩伴，特地包车来帮她加油，当然，左桀也来了。
当六位天真活泼的小模特儿走上伸展台时，台下响起一阵“好可爱喔──”的呼声，小朋友脸上彩绘原住民图腾，身着色彩鲜艳，披挂式的童装，手上拿着土锹、玩具推上机、抱着小狗，主题是“妈咪，我又弄脏了”，有两个孩子被眼前一大群人给吓哭了，擦完鼻涕眼泪就往身上抹，可怜兮兮的模样让所有人都笑了。
最后，许树茵得到第二名，两间到场参观的童装厂商立刻找机会与她接洽，都计划将这一系列“不怕弄脏”的童装推出市场。
她的努力得到了肯定，同时，也得到了工作机会，踏出校门，便要实现她的梦想，成为童装设计师了。
所有人都为她高兴，她在人群中寻找左桀，左桀远远地朝她竖起大拇指，她咧嘴一笑，恨不得当场扑进他怀里，分享她的喜悦。
透过小舅舅林顺发的介绍，左桀和许树茵一家人见面了，他们都是草根性很强，很直爽的性格，不过，林顺发略过了两人目前正在交往的事。
他担心，这消息对这群宝贝女儿、宝贝孙女的长辈太过刺激，可能会把左桀团团围住，拷问他祖宗十八代。
动态毕业展结束后，一群人阵仗惊人地逛了一圈士林夜市，这对鲜少离开嘉义县市的长辈而言已经够热闹了。
左桀熟门熟路地带他们一连吃了几摊小吃，个个手上提了大包小包战利品，俨然是一团瞎拼团。
许树茵不时冲着左桀笑，偶尔趁所有人都不注意时偷偷牵一下他的手，其实她好想让所有人都知道她有多幸福，因为有他。不过，小舅舅要她稍安勿躁。
左桀脸上挂着浅浅的笑，任由她做这些顽皮的小动作，但是，内心却有一股无法释放的沉重感。
这就是他必须面对的现实。
现在的他自然没有条件让许树茵的家人放心将她交给他，然而，未来的他又如何？
因为她，他的生命多出了一条岔路，他必须在这两条路做出选择，选择继续过去颓废的生活，或是背起这甜蜜的负担，改变自己。
他没有把握，对幸福恐惧，二十多年来，他一直以为那样不切实际的名词跟他沾不上关系，然而，它无预警地到来了，他握得住吗？
晚上十点，大家都累了，也吃撑了，准备回嘉义。
许树茵挥别踏上小型游览车的家人，爷爷、女乃女乃、外公、外婆上车前还不断叮咛她：“阿茵啊，放假要回家啊──”
“知道了──星期天会回去──”她用力挥动手臂。与家人别离，好难过，虽然再过一个礼拜就能见面了，但是，还是好舍不得。
毕业，踏入职场，从可以耍赖的小女孩蜕变成独立女人……仿佛就要将一切切割成两个全然不同的世界，内心其实是惶恐多于期待。
车子开远了，她仍挥着手，左桀轻轻将她搂进怀里。“爱哭鬼。”
“哪有哭……”她吸吸鼻子，将脸埋进他胸口。
“你们家人感情很好。”
“嗯……上大学之前，我们都没有分开过。”
“毕业后不回去吗？”
她摇摇头，嗫嚅说：“我想留在你身边……”
“果然女大不中留。”他笑。
“喂……”她捶他，一时害羞，耍赖说：“我的未来你要负责喔！”
这句话切中了他一直搁在心头的担忧，以至于顿了一下。
许树茵见状，急忙说明：“不负责也没关系，我没有要逼你的意思……”
她最不希望的就是给他任何压力，虽然她很传统，也希望能跟相爱的人结婚、生子，共组家庭，但是，那是很久很久以后的事，察觉自己这么说可能会造成左桀的困扰，急得不得了。
“傻瓜，”他轻弹她的额。“你是在教我要始乱终弃吗？”
“如果……”她垮下肩膀。“如果有天你不喜欢我了，那也是没办法的事……我没关系的……”说着说着，她又红了眼眶，最近，真的愈来愈爱哭了。
“你敢给我没关系看看……”他轻斥她的胡言乱语。
她垂着眼角，不敢看他。
其实……如果阿桀不要她了，她一定会躲在棉被里哭上一辈子。
“回去吧！”他牵起她的手。
未来的事，他已经考虑够久了，是该做个决定了。
毕业典礼结束后，许树茵回嘉义一趟向家人报备未来的工作，家人虽然不舍得她一个人在台北生活，但是为了她的梦想也只能忍痛放手。
她还是和原来的两位同学住在当初合租的公寓里，没加班的假日偶尔到左桀那里过夜。
左桀突然到一间制药公司做起业务，这件事，跌破了他所有朋友的眼镜，就连许树茵也很诧异。
“唷，穿衬衫打领带……这是谁啊？”在阿达的面摊里，朋友挑挑他松开的领带，很不习惯他这副“菁英份子”的模样，不过，口吻是调侃，心里却很为他高兴。
“你不是说你这辈子绝对不会干那种上班打卡的事，受到什么刺激了？”
“阿桀，你一定要为我们争光，好好干，以后我们都靠你了！”朋友一个接一个发言。
“你们怎么愈来愈像娘儿们，啰嗦！”左桀啐了一声，将整条领带扯下收进口袋里。
许树茵坐在左桀身旁，闷闷的，一直没说话。
她觉得他没有以前快乐，经常一个人站在窗户旁，一根烟接着一根抽，一、两个小时都不说话。
他有心事、有烦恼也不会让她知道，就连他为什么会突然去工作，也只是轻描淡写地说朋友介绍就去了。
他人在她身边，但是她却觉得他离得好远。
吃完面，一群人吆喝去唱歌，包厢里左桀也是喝酒多，唱歌少，只有被朋友硬拱出来才勉强唱一、两首。
他不快乐，许树茵也跟着不快乐了。
凌晨一点，从KTV出来，左桀载许树茵回住处。
他考了驾照，机车、汽车驾照都拿到了。
“阿桀……明天放假，晚上到你那里，好不好？”
“嗯。”听许树茵这么说，左桀转了个弯，骑向另一个方向。
许树茵环着他的腰，耳朵贴在他背上，天真地想，不知道这样能不能听见他的内心话。
左桀上班的那间制药公司的负责人就是左康生，这是当初为温怡芬的监护权官司求左康生帮忙的交换条件，到公司上班一年。
主要的原因却是为了许树茵，过去，他一个人生活无所谓苦不苦，但是，不能让她受委屈，不能让她过那种不安定的日子。
只是，他不想靠父亲的关系，但答应了，无论如何他会待满一年的，一年后，他会凭自己的实力，找个稳定的工作，然后到嘉义登门拜访，得到师父的认同，也让许树茵的家人放心将她交给他。
同期进去的五个业务光是记那些药品名称每个人就唉唉叫，面对总是摆高姿态的客户也是抱怨连连，再加上老鸟拗菜鸟的不公平对待，两个月过去，居然只剩他一个。
业务的工作对他而言根本是小菜一碟，只是颓废自由的生活过惯了，突然进入鸟规定一大准的公司，绑手绑脚的让他有种被紧紧勒住脖子的窒息感，但是，他知道，要照自己的游戏规则走，就得先拿出本事，他不会让自己困住太久的。
然而，他不知道的是，这硬脾气正好符合了左康生的期待，他来日无多，过去未能尽到父亲的责任，没有教他学会一个字，没有为他签过一次家庭联络簿，现在，打算将在所剩的日于里，教会他所有生存技能。
“阿桀……”回到左桀住处，许树茵想跟他谈谈。
“嗯？”门一开，土匪冲过来迎接他。“别急，帮你带一堆骨头回来了。”
现在阿达都会把客人啃完的鸭脖子、鸡翅、熬汤的大骨留给土匪。
“你是不是工作上遇到什么不开心的事？”
“为什么这么问？”左桀勾勾唇角。
“感觉你……好像不大开心。”
“呵……”他坐到床上，将她圈在两腿之间。“你看过哪个上班族工作很开心的？”
他的住处依旧家徒四壁，除了工作，什么都没变。
“如果不开心就不要做了。”她很心疼他，知道他肯定无法适应那种拘束的环境。
“不做你养我？”他挑眉，玩笑问。
“可以啊，我有工作……”在许树茵眼中，她的就是他的，不假思索便点头。
左桀的眼神黯了下来，松开她，燃起一根烟。
“阿桀？”她不知道自己说错了什么。
“你想养小白脸？”他淡淡地笑，笑中有着嘲讽。
原来，她是这么看他？她对他这么没信心？
“不是养小白脸，我只是希望你快乐，不要勉强自己，如果不喜欢上班，做做小生意也可以，你想做什么我都会支持你的，我会认真工作。”
他皱起眉头。“我钱不够花你去赚，我想鬼混一辈子你也支持，我喜欢跟别的女人乱搞也没关系，万一我做生意失败欠债，你是不是要去酒店工作来还钱？”
有个女人打算一辈子无怨无悔地为他付出，他应该高兴，但是，他却冒出怒气，他就这么不值得依靠，得让她费尽心思来安排他未来的路？
既然对他这么没信心，又何必跟着他？
“不是这样……阿桀……”面对左桀的冷嘲热讽，许树茵慌了。“我知道你不是这样的人……”
“你知道我是怎样的人？你知道我以前过的是什么生活？身边的女人多到你无法想像，这你也知道？你以为我跟你一样单纯，有爱情就够了？”
许树茵哭了，因为她不知道阿桀在说什么，也不知道为什么他突然生气，只是被他那种摒弃的口吻给伤了。
“不要哭──”他抓抓头发，被这莫名其妙燃起又压不下来的怒火给搞烦了。
现下，是他的生活模式产生变化的转折处，他是不习惯，是烦躁，但是，他正在克服，需要的不是她来告诉他，要他放弃。
这辈子，他最会的不就是放弃吗？
“我是想了解你……但是你愿意让我了解吗？”许树茵说出了搁在心头许久的不安。“你什么都不说，什么都闷着，我不知道我到底算什么──”
“不高兴就滚！”他将烟蒂扔进饮料杯里。“我不需要任何人了解，你要怎么想就怎么想。”
许树茵一时感到万般难堪，一直是她眼巴巴地巴望他的青睐，他从来就没说过喜欢她，他也是无法拒绝才勉强跟她交往的吧！
她拾起地上的皮包，冲向大门，哭着离开了。
这是他们第一次吵架。
为了莫名其妙的原因，她哭，但是，她还是不懂，不懂左桀。
许树茵离开后，一阵凉风灌进屋内，左桀的怒气顿时冷了下来。
他怎么了？！
怎么会把过去那些压抑、不平的情绪全掺杂在一起了？
她成了他宣泄情绪的出口，她的关心被他下意识的抗拒给扭曲了……
土匪缩在墙角，用乌黑圆滚滚的眼珠子望着他，似乎也在责怪他的不是。
他又点起一根烟，懊恼着。
算了……他弹弹烟灰，如果她因此而看清他是怎样的人，想离开他，也好。
他揉着酸涩的眼窝，觉得好累。
他不知道要怎么做才能符合所有人的期待，不知道怎么做才能让大家都开心，他天生带塞吧！
总是让身边的人痛苦，总是让人失望，所有人都应该离他离得远远的，让他一个人自生自灭算了……
左桀到便利商店买了几瓶威士卡，将自己灌个大醉，他知道自己说错话，伤害了许树茵，压抑下找她的冲动，心想也许她也需要好好思考，他想给她时间，让她想清楚她爱他什么？
想清楚未来还愿不愿意跟着目前尚看不到什么成就的他，想清楚跟他在一起究竟快乐多还是痛苦多。
或许，她内心也有冲突，也有挣扎。
让她决定吧！如果想走，他不会拦她……
无力的手拿起玻璃酒瓶，灌下最后一口，左桀倒向床面，脑中只剩晕眩，他不后悔过去选择背离世道的人生。
这是他的决定，他能承受，只是……他正在改变，却不知道许树茵愿不愿意等他。
他没有权利要求她，但若真的放开手让她走……他可以预见有多痛苦。
醉了，睡了，明天的事，明天再说吧！
烂醉如泥的左桀在一片混乱中睡着了。
夜半，有抹身影顺着铁梯登上左桀二楼住处，轻轻地打开门，走进他的房间。
土匪闻到空气中的气味，微微抬眼，是熟悉的味道，呜咽了一声，又趴下睡觉。
那身影蹲在床边凝视左桀，许久，才缓缓地躺上床，挨向他。
蒙眬中左桀察觉身旁有人，接着触碰到了柔软的身体，却无力起身。
勉强抬起手将身旁的人搂进怀里，内心感动莫名。
“笨蛋……还回来干么……”他干哑地发出声音。
许树茵并没有放弃他。
他赶她走，是因为对生活的不安，对自己的缺乏自信，然而，这样的他，她却依旧回到他身边。
这份爱，是对他最大的鼓舞。
喝得太醉的他并没有发现那人其实不是许树茵，而是温怡芬。
温怡芬在理智与情感冲突中忐忑不安，低声地啜泣起来。
闻到空气中的酒气，知道左桀醉了，将她误认为是许树茵，她该离开，却忍不住又想再多留一会儿。
她是恶女，做了不该做的事。
“别哭了……是我不好……对不起……”他拍拍她的背。
怀里的人摇摇头，还是伤心。
“睡觉吧……别胡思乱想了，我没事的……”睡意掺着醉意，左桀又陷入沉睡。
夜，又归于平静。