当左桀赶到医院时，医生正在进行急救，左康生一度失去心跳。
“阿桀……”崔宛慈看见他来，哭着抓住他的手，支撑自己就要昏厥的身体。
从左桀脸上看见与自己相同的悲恸，她忘了过去是如何憎恨他和他的母亲，如何害怕看到他，这个时候，竟然只有左桀能够依靠。
左康生救回来了，但情况十分不稳，医生从加护病房定出来，告诉他们──“可以进去了，有什么话……把握时间……”
左桀扶着崔宛慈走进病房，左康生略有意识，但发不出声音，他干枯的手握住左桀的，眼睛直直地看着他，像有千言万语，却无从说起。
他又看看崔宛慈，眼角落下一滴泪。
“爸──”左桀喊他。
多年来，第一次喊他。
左康生眼角流下更多泪，想用力抓住他的手，却力不从心，他的嘴微启，从唇形中读出像“儿子……我的儿子……”
“爸……”左桀瞪着眼，不让眼泪落下。他不哭的，再怎么痛苦，再怎么难熬，他从来不哭。
左康生看着他的眼睛，唇角颤抖着，要交代他什么。
“爸……我知道……我会照顾大妈的，不要担心……”他知道左康生放心不下什么。
崔宛慈听见左桀的话，震惊地看向他，她没想到他会许下这样的承诺。
后悔，油然而生……
打从两岁将他接回来，她从来没有真心接纳过他，然而，他却说要照顾她……
左康生像终于了却一桩心愿，点点头，微笑了。
在微笑中，他咽了气，平静地过去了。
“老公──”崔宛慈崩溃了。“你醒醒──我还有话要告诉你──老公──”
左桀只能扶着疯狂摇晃左康生的崔宛慈，将她带离病房。
病房外一些亲属及左康生生前好友见到她的样子，也都纷纷抬手拭泪。
“你说……你想好好放个假……我陪你去……我们好多年没出国玩了……”崔宛慈将左桀当成左康生，抓着他的手臂，喃喃自语。
“大妈……”崔宛慈的眼泪，说明了她多爱他的父亲。
这时，他的手机又响起来。
是温怡芬，他看了一眼，将电话切断。
隔不到两秒，又响起，他只好关机，这个时候，他已经无心、也无力再理会任何事了。
不久，医院人员将左康生的遗体送往往生室，左桀始终陪伴在崔宛慈身旁，沉重地不发一语。
太多的过往此时清晰地浮掠眼前。
左康生没有抱过他，因为他在年幼的时候便失去双亲，他也没有享受过家庭的温暖，他得拚命赚钱养活弟妹，或许他根本不知道该如何做一个父亲。
但是，左桀记得他那笨拙的语气，只会问：“钱够不够用？”
只会叹气说：“别再惹你大妈生气了……”
他们有缘成为父子，却始终没有真正成为父子。
忿恨、误解、扭曲，让他们一再错失了认识彼此的机会。
现在……什么都来不及了。
短短一星期的时间，左桀必须应付家族里不满律师宣布的遗嘱而前来争吵的长辈，必须安排左康生的后事，必须看护精神状况一直处在混沌不清的崔宛慈，还要面对公司高层主管对他从一个基层业务，突然变成公司负责人的错愕与不信任。
没想到……左康生过世了，所有问题才一件一件地浮上台面，左桀从未同时面对这么多棘手的事，这就是世间冷暖。
那些厚颜无耻却拿不到任何好处的人，只能用更恶毒的话加诸在左筑身上。
骂他私生子、杂种、小混混，还说他气死了左康生还好意思回来争遗产。
然而，他的无情、他的冷汉、他的顽劣、他被扣上的一切负面评价，正好给了他一层防护罩，他用过人的意志，挡掉了这个只剩崔宛慈的家被四分五裂的可能。
送走了左康生，他将崔宛慈暂时安置在近郊的一间私人疗养院，回到住处，准备打包行李。
他得搬家了，搬去那间他过去没资格踏进去的豪宅里，照顾崔宛慈，这是他答应父亲的事，他会做到。
人生呐！变化永远超出你的想像。
才刚停好机车，卸下安全帽，温怡芬便从店里冲了出来，气愤地往他脸上甩了一巴掌。
“你跑到哪里去了──”温怡芬掌心发麻，眼中蓄着泪。
左桀没有反应，没有感觉，他太累了，累得就要倒下。
“为什么不开机？！你知不知道我找你找得都快疯了，树茵她……她……”温怡芬泣不成声。
“树茵她怎么了？”左桀的脑袋里一片空白，忘了他父亲过世那一晚，许树茵对他说的那件事。
“她……她流产了……”
“什么意思？”他还是空白，无法吸收温怡芬话里的意思。
“她骑车回住处时出车祸……流产了……”
“流产……”
“她说你不要孩子……你怎么可以干这种事？！怎么可以一走了之──你，你太可恶了！”温怡芬拚命捶着一脸呆滞的左桀。
左桀握住她的拳头，轻轻将她推开，茫然地走上楼。望着他的背影，温怡芬才觉得他怪怪的──他冷静得太超乎常理。
左桀走入房间，将自己抛到床上。
这是一场梦，一场可怕的恶梦，他要快点醒过来……
瞬间陷入昏睡的他恍然不知，同一天里，他失去了这个世上最亲最亲的两个人，父亲和自己的孩子。
左桀这一觉睡得很不安稳，如在汪洋之中浮浮沉沉，想醒醒不来，想逃逃不开，许多碎裂的片段在梦境中不断出现、消逝、又出现……
他看见母亲对他摇头，父亲感到失望，大妈朝他咆哮，许树茵手中抱着一个婴儿含泪转身离开。
“不要──”他朝前跨出一步想留住许树茵，但是她化作了一缕烟，在他眼前消失了。
左桀张开眼睛，汗流浃背，口干舌燥。
他昏睡了足足二十五个小时，天色由亮转暗，又由黑暗转为刺眼的艳阳天。
“呜……”土匪站在床边，摇着尾巴，对他呜咽，像是担心他。
“土匪。”他将上匪抱进怀里，他需要一点温暖，需要一点安慰，他感觉内心好空虚、好无助。
抬起脸，他才发现房间里有什么不一样了。
许树茵的衣服不见了，她的那些制图的工具、笔记、杂志也全不见了。
流产！
这个字眼此时清晰地蹦进脑中，他才明白了这两个字的意思。
倏地，他站起身冲到一楼。
“怡芬──你说树茵流产──是什么意思？！”他紧抓着温怡芬的肩膀。
“阿桀……”温怡芬被他吓到了，他怎么了？她不是都告诉他了？
“快说！”
“树茵出车祸，流产了。”
“在哪里？哪间医院？”
“阿桀，那已经是一个多星期前的事情了，我找不到你，树茵哭得肝肠寸断，可是我打电话给你，你不接，然后就关机了，你到底跑到哪里去了？！”
当温怡芬接到许树茵的电话，知道她出车祸，跑出巷口看见沿着她小腿淌下的血水，差点没跟着晕过去，幸好旁边那名只受轻伤的机车骑士已经叫了救护车，将许树茵紧急送到医院。
她才知道许树茵怀孕了……也流产了。
直到现在，想起许树茵痛哭到嘶哑的绝望，仿佛失去了生存意志的模样，她忍不住又心酸地涌出眼泪。
左桀震惊地倒退了两步，是那个时候，他没接，他父亲过世的那个时间点……
“我去找她……”他转身就走。
“等等──阿桀──树茵回家了，回她嘉义老家了。”温怡芬唤住他。
“地址给我，我现在去。”
“阿桀……你是不是发生了什么事，你现在看起来像鬼一样，一点血色也没有。”
“地址给我──”他是疯了，他没用，他什么人也保护不了，他的存在确实只会带来痛苦，让所有人痛苦。
“我不知道地址，树茵不肯告诉我，她说她死心了，放弃了……”
“没关系，我知道怎么找到她。”左桀从口袋里掏出车钥匙。
三个多小时后，左桀来到许树茵的小舅舅林顺发位在嘉义市的撞球场，踩上阶梯，推开玻璃门。
当林顺发看见来的人竟然是左桀，死死地盯着他。
等左桀走近，正好迎上他挥来的一拳。
那拳好重，顿时，鲜血自左桀嘴角流下。
“你还来干么？”林顺发瞪着左桀。
“我来找树茵。”左桀抹去鲜血。
“你还有脸来？你把她折磨成这样子，你怎么还有脸来？！”林顺发又往他胸口猛掼一拳。
左桀退了几步，撞上撞球台。
是林顺发到车站接许树茵的，看见一个开朗活泼的女孩子，他最疼爱的甥女变成一具行尸走肉，万念俱灰的模样，说有多心疼就有多心疼。
他问起左桀，许树茵却开始尖叫，情绪失控。
他不知道他们俩发生什么事，许树茵不说，回家的这整个礼拜，她没开口说过一句话，每天躺在床上掉眼泪，她母亲好说歹说才勉强吃点东西，吃完又缩在棉被里哭。
全家人都担心死了，却束手无策。
“让我见树茵。”左桀不放弃，坚定地说。
“我不会让你见她。”
咚──
左桀双腿一跪，林顺发不可思议地瞪着他。
当年，认识左桀的时候，他才十四岁，一个国中生，尽管被五、六个大个子围着打，他也从来没求饶过，他的硬脾气林顺发是知道的。
“你这是在干什么？！起来。”林顺发走到一旁去，太过震惊，当左桀膝盖着地时，他已经心软了。
“求你……让我见树茵。”
“你们发生了什么事？”林顺发抹抹脸，挣扎着。
“树茵怀了我的孩子。”
“什么？！”
“又流产了……”左桀低下头，红了眼眶。在她最无助、最脆弱的时候，他却不在她身旁，如果她恨他，那也是他罪有应得。
“你这该死的家伙！你到底是怎么照顾她的？！”林顺发一把揪起左桀的衣领，握住的拳头眼看又要再一次落到左桀脸上。
左桀没有闪躲，林顺发却在这一瞬间清楚地看见他眼中的痛苦，他的疲惫不堪，他脸色苍白，眼中泛满血丝……他的手又放下了。
左桀一直跪着，林顺发心烦地在店里走来走去，那失去的孩子……对树茵而言，多残酷，他不确定树茵想不想见左桀，见了他会不会又崩溃。
“我先问问她。”最后，林顺发说。
左桀只能接受。
林顺发载左桀上阿里山，让他在马路旁约树下等，然后车子驶进一条田边小径，停在一座三合院的门前。
林顺发敲敲许树茵的房门。“阿茵，是我，小舅舅。”
半晌，没有回应，他迳自推开门，看见许树茵趴在窗台，呆呆地望向灰暗的天。
林顺发好心疼，坐在通铺旁，叹了一口气，内心还在犹豫。
许树茵回过神来，看见林顺发，不由得又红了眼眶。
家里唯一知道她和左桀的事的，只有小舅舅，她还记得第一次带左桀到嘉义来，才知道他们两人早就认识，而且感情好得超乎她想像，当时，她好高兴，高兴小舅舅喜欢左桀。小舅舅带他们到市区吃火鸡肉饭，两个男人不断绕着“撞球”这件事聊，聊到欲罢不能。
那些画画……近得像在眼前，又远得像上一个世纪的事，为什么成长就必须经过这么多折磨，这么多考验？
也许，是因为她的小心眼，破坏了左桀和温怡芬的感情，明知左桀没那么爱她却一直自欺欺人，最后，老天爷用这么残忍的方式，让她清醒……
“阿茵……有个人……来找你。”
许树茵很快联想到是谁，慌张地摇头，迅速缩进被窝里，盖住脸。
“阿茵……我了解阿桀……你们，你们要不要再谈一谈？”
在他决定带左桀上山的同时，他的心已经偏向了左桀，知道他总是把感情藏得太深，猜想他和甥女之间或许存在什么误会。
躲在棉被里的许树茵依然不说话，可是已经哭了起来。
她不恨他，尽管他在知道她怀孕后什么也没说就走了，尽管她心碎地躺在医院病床上，始终等不到他出现，她也不恨他。
但是……世界在那一刻间已经变了，失去联系着她和他的那个孩子，她突然清楚地看见两人之间的问题，她的爱再多也化解不开存在心中的不安，走不进他封闭得太紧的心扉，他们之间有太多地雷，她走得小心翼翼，走得辛苦，走得愈来愈迷惘，愈害怕。
他究竟如何看待两人的情感，如何看待两人的未来？交往快一年，她一点也不清楚。一直到他消失，她才明白这是他的答案，她该离开了。
“阿桀他……在路旁的树下等你，我会劝他走，但是，我想他不会走的，你自己决定吧！”林顺发叹口气，走出房门。
当林顺发将许树茵的答覆告诉左桀，也告诉他这阵子她的痛苦，左桀静静地听，轻轻地点点头，吐不出一个字，他的胸口被重石压得无法开口。
“有什么事再打电话给我。”林顺发拍拍他的肩膀，开车回店里。
左桀背靠着树干坐下来，视线直盯着那条田中小径的尽头，等待许树茵的身影。
这时灰暗的天际突然劈出一道闪电，直直地由云端划至田里。随后轰隆巨响，震得地面微微颤动，仿佛地面就要裂开。
其实，他不知道真的面对许树茵时能说些什么。说什么也不能抚平她内心的创伤，他只是想见她，陪她，若是她能对他拳打脚踢，破口大骂，减轻她的痛苦，那他愿意承受。
因为牵挂着父亲的病情，他竟没有察觉到她的不安与痛苦，听完温怡芬的话，他才知道许树茵的内心承受多少恐惧，她居然以为他不要他们的孩子……
他是个懦弱的男人，在一切还没有十足把握时不敢承诺，而自己吝惜给的承诺，竟造成了她的不安，现在的他，再没有资格乞求她的原谅，只能等待她的决定，她的宣判。
雨，落了下来，打在树叶上，雨水顺着叶缘落入地面，代替他的哭泣。
他眼前一片蒙眬，全身力气尽失，已经两天未进食，内外的煎熬夺去了他的体力，他靠着树，用意志力撑着，等待再见她一面。
很快地，他浑身湿透，地上的黄土与雨水融为泥浆，自脚边一点一点流逝。
忽然，雨雾中出现一抹白，他撑着树干站起来，努力挥去眼前的水，努力地往远处望。
那抹白愈来愈近，愈来愈放大，是许树茵吗？
他不确定，那人的脸被雨伞挡住，那身影，太瘦了，太弱不禁风了，不像他总是充满活力的小煤炭。
白色身影定到他面前，将手上的另一把伞递给他。
他接过伞，那人便要走了。
“树茵……”他唤她。
背影顿了一下，颤抖得像下一刻便要在雨水中消融。
“树茵……”
听见他声音中的痛苦，许树茵才刚止住的泪又落了下来。
爱情，为什么这么痛苦？为什么不能无忧无虑地长大？为什么要有那么多的折磨？
“让我看看你……树茵。”
许树茵摇头。“回不去了……再也回不去当初的我们了……”
那个相信爱能冲破一切难关，满足于爱他，不求回报的许树茵，已经变了，回不去了，当他离去时，她就知道，再也不能自欺欺人下去了，他一直不谈未来，不就是因为他想给承诺的对象不是她吗？
留得住他的人，得不到他的感情，只会造成三个人的痛苦。
“树茵──”左桀扔下伞，从背后抱住她，湿透冰冷的身体浸凉了她的心。“我不求你原谅我，但是，告诉我，我该怎么做才能让你好过一点？”
她只是一迳地哭。
如果可以不爱，那该多好。
如果可以恨，那该多好。
如果可以不想念，那该多好。
但是，她长大了，懂了，光有爱是不够的。
他们没有足够的互信，没有为对方打开心房，没有对等的爱，就没有幸福的未来。
“让我走……求你……”她说。只有他放手，她才能不再身陷泥沼，只有他转身离开，她才能真正死心。
左桀愕然。
他们的路，还是走到终点了，他曾抱着一丝希望，他以为已经愈来愈安稳，结果，他还是没能握住手上的幸福。
他松开手，垂下脸。“对不起……遇上了我……”
他没有解释那一晚他为什么离开，他从来都不擅解释，抛下受着煎熬的她是事实，他如何都无法为自己开月兑。
真的……只能放手。
没有他，她的未来会比较幸福吧！
许树茵吸吸鼻水往前走，步伐却沉重不已，拖鞋被泥泞给吸住，每一步都困难重重，一不小心拖鞋陷在土里，赤脚踩进泥浆中。
“厚……”她很尴尬，赶紧倒退一步，套进拖鞋，用力将拖鞋“拔”出来。
“噗……”左桀见她狼狈的样子，虽然心里难过，却忍不住笑了。
他的树茵，总是这么可爱。
望着她的背影，想起好多两人相处的片段──她捣着肚子不给他看、无厘头的反应、倒抽气的笑声、跟土匪的搞笑对话……
就这样让她走吗？
心头突然冒出这句话。
真的什么都不说，什么都不解释，只带走遗憾吗？
另一句话又强烈地在脑中向他抗议。
你是真的爱她，你可以给她幸福的！
不要放弃，不要还没努力过就放弃──
“树茵──”脑中纷乱回荡的杂音迫使他喊出声。
“啊……”许树茵停下来。
很好，现在双脚都陷进去了，动弹不得，她必须很糗地蹲下去，将拖鞋拿在手上才能开始狂奔。
“树茵，不要走！听我说──”左桀冲过去搂住她。
“拖鞋……”她的胸口被他挤压得喘不过气。
“拖鞋怎么了？”
“站住了，拔不出来。”她指指地面。
“呵……”左桀边笑边冒出泪来，抱紧她。“树茵，我爱你，真的爱你，给我机会，不要离开我……”
许树茵瞪大眼睛，仰起脸望着他。
左桀说……
他说……他终于说了……
他爱的人……是她吗？