“你的意思是，我朝几十万大军敌不过他们区区数万战士吗？”绍帝嘴硬道，其实心中也早已有数。
“臣不敢。”丞相赶紧又跪了下来禀告，“吾皇慈悲，也不忍百姓好不容易过着和平的日子，又深陷战火之苦啊。”
绍帝沉默半晌，顺着丞相的话下台阶道：“丞相所言有理，我一向以百姓之苦为己苦，的确不忍心又启战端，平身吧。”
丞相站了起身，干笑道：“皇上圣明。”其实他们彼此心里都很清楚，若真开战，怕是连一点胜算都没有。
现在皇上极力想要除掉万俟猛，也是因为利用他镇压了各处的叛乱后，又觉得自己处处不如他，无法控制他，生怕哪天他会反噬，所以才会有之前想买通云妃刺杀万俟猛的举动，只可惜那次失败了……
“王贵，那你倒说说看，我们这次该怎么做？”绍帝踱回了龙椅坐下，直视着丞相。
“这个……要想除掉万俟猛，还是得私底下偷偷做，至于怎么做……臣以为，自古英雄难过美人关，这次，咱们就用美人计吧。”
“美人计？”绍帝用手摩挲着下巴暗忖了半晌，随即一掌击上扶手道：“好，就听你的，一切由你来安排。”
“臣遵旨，臣必不负圣望，一定取回万俟猛的人头献上。”王贵屈身应道，开始在脑中搜寻着适当人选。
“我不要，宁愿死我也不愿意。”甄香阁头牌妓旦锦岚坚决的说道。
“岚儿，娘也不愿意啊，可现在是皇上下了旨意，没人可以违抗的。”甄荷愁容满面的安抚着。
“娘，听说那金蒙王不但野蛮，而且还茹毛饮血、生嚼人肉，要我伺候这种客人，我还不如先自行了断算了。”锦岚眼中带泪的道。
“这、这也仅仅是听说……”甄荷发现自己的话丝毫没有说服力，毕竟，番邦之人，有啥事干不出来的？
“那就派别人去啊，娘，我可是甄香阁的摇钱树，若我有了什么差池，对娘也没什么好处不是吗？”锦岚沉着俏脸道。
的确，别说是甄香阁了，锦岚应该也可以说是京城里的花魁，若说她是第二，绝对没有人敢说自己是第一。
整个甄香阁也因为锦岚的关系获利不少，许多王公贵族、巨贾富商都是仰慕她的名声而来，若是她因为这次的事件有个损伤，对甄香阁只有弊而无利。
可是，也正是因为这个花魁的名声，皇上才会指名她伺候番王啊。
“更何况，事情还不只这么简单，别说只是伺候那个野蛮人好了，还得想办法下毒……”
“嘘，这个旨意极为机密，你可不要大声嚷嚷。”甄荷打断锦岚的话，起身走到门边，打开门左右张望了下，确定无人之后，又关上了门走回桌前坐下。
“总之我是不会答应的，娘，你不用再想法子试图说服我了。”锦岚的语气毫无转圜余地。
“你、你难道要抗旨？这样整个甄香阁都难逃一死啊。”甄荷微怒了起来。
“娘，那你就要眼睁睁看着我去送死吗？”锦岚索性趴在桌上低泣。
“你这丫头……唉——”甄荷无奈的叹了口气。
房内霎时沉默了下来，只剩下锦岚的啜泣声。
突然，门外传来了轻轻的敲门声，让房内密谈的“母女”俩同时一凛，互觑了眼。
“谁？”甄荷问。
“娘，是我金莲。”木门外传来回应。
金莲？“有什么事吗？”甄荷淡淡的又问。
“呃，刚刚金莲经过门外，不小心听到娘跟锦岚姊的谈话。”
“——”房门马上被打了开，甄荷一把将金莲给拉入房中，又将门带上。
“你躲在外头偷听？”甄荷厉声问。
“不、不是的，金莲哪有那个胆偷听娘跟锦岚姊的谈话？金莲真的是不小心听到锦岚姊低泣的声音，所以才会担心的多留意了一下。”金莲连忙解释。
“快说！你都听到了些什么？”甄荷斥道。
“娘放心，金莲是娘养大的，绝对不会背叛娘的。”金莲诚恳的道。
“总之不管你听到什么，都当作没听到，否则有你好看的，知道吗？”甄荷道。
“金莲知道。”金莲赶紧应声。
突然，远处传来一阵乒乒乓乓的声响，然后是一阵斥骂声跟不断道歉的声音扬起，将甄荷的注意力给吸引了过去。
“这小孟，不知道又搞砸了什么活儿，唉。”甄荷拧眉轻叹。当初花了那么多银两买下她，本以为可以将她栽培成甄香阁的活招牌，可这丫头模样长得是挺好，舞却怎么都练不好，更别说琴棋诗画了，只能留着她打打杂，没想到，就连干活都笨手笨脚，老是出错，唉。
霍地，金莲脸上闪过抹奸诡的神色，佯装怯怯的开口道：“娘、锦岚姊，金莲有个好主意，不知道该不该说……”
甄荷与锦岚互觑了眼，思索了半晌道：“你说说看。”
“是。”金莲随即放大了胆子，唇瓣漾起笑意道：“其实，为什么不考虑狸猫换太子，用小孟顶替锦岚姊呢？”
“用小孟当替身”甄荷与锦岚同时惊讶的瞠圆了眼。
“没错。”金莲肯定的点头，“论美貌，小孟绝对称得上数一数二；论心眼，小孟再纯真不过，怎么都不会想到这其中的机关，我们可以暗中藉着小孟的手完成皇上的旨意，皆大欢喜。”其实应该说论美貌，这阁内无人能及，但金莲还是稍微替锦岚保留了点颜面，她可不想得罪目前甄香阁中最有势力的头号红牌呢。
锦岚顿了顿，随即露出了欣喜的神色道：“一点都没错，金莲说得太有道理了，娘，就让小孟代替我吧。”
甄荷沉默了半晌，审视的瞅着金莲道：“你跟小孟的感情不是一向很好？难道你不怕这样做是害了她？”
“呃，我、我跟小孟的确情同姊妹，但是、但是比起娘跟甄香阁，我也只能忍痛做出选择。”金莲装出一副挣扎的痛苦神色。
“不行，小孟个性天真迷糊，这个差事她做不来。”若是失手，后果不堪设想。
甄荷摇摇头，对金莲的提议打了回票。
“娘，正因为如此，所以小孟很容易使唤，也更容易让金蒙王放松警戒啊，他绝对不会想到皇上会派一个笨手笨脚的糊涂蛋去刺杀他的。”金莲分析。
“金莲说的没错，如果是我去，那金蒙王肯定会防备我，若由小孟那迷糊蛋去，反而不会让他觉得有问题而容易亲近。”锦岚雀跃的附和。
“娘，我们只需要骗她说是去跳跳舞娱乐娱乐客人就可以了，至于毒，就由我们偷偷下在酒中，一切就搞定了。”金莲继续道。
“不告诉小孟？那如果她也不小心喝了毒酒怎么办？”甄荷反问。
金莲垂下眼睫，沉默不语。
“娘，有些牺牲是必要的啊，为了甄香阁，我们也顾虑不了这么多。”锦岚一副大义凛然的模样。
“那你怎么不从容赴义？”甄荷将视线转向锦岚，面露不悦。
“我——”锦岚涨红了脸，结结巴巴的道：“我——刚刚金莲都说了啊，还是小孟比我适合，对吧，金莲？”
“就是这样没错，娘，要以大局为重。”金莲昧着良心道。
甄荷的目光冷冷的在锦岚跟金莲之间转了一圈，久久才叹了口气道：“就照你们的意思去做吧。”
虽然心疼孟乔这纯真的孩子，但毕竟她对孟乔也算仁至义尽了。当初，花了一笔不算少的银两将孟乔买回来，是因为震慑于她的年纪尚幼却已窥见必是绝色的美人胚子，本以为就算声音难听，好歹可以训练她成为舞妓，谁知道，这孩子是彻底的“肢体残障”，舞未跳，身先摔，没有一次是顺利跳完的。
唉，要是换作其他的青楼，早就将这样的女孩卖到更低级的妓院去了，但见她乖巧善良，又真的很努力做事，所以她才将她留下，成为打杂的仆役。
只是没想到，今日还是要为了自身的利益牺牲她，若她真失败了，那也是她的命，要是皇上怪罪下来，她们就当是陷害她赎罪吧。
唉，甄荷又叹了口气，起身道：“替她好好打扮打扮，给她准备点好吃的，让她吃饱点，顺便问问她，有什么心愿还没完成的、想要什么？能帮就帮、能给就给吧。”
“是，娘。”金莲赶紧应声，看样子，娘是觉得小孟活不成了？一丝愧疚感有那么眨眼工夫爬上了她的心窝，但很快又被她甩了开。
甄荷瞥了金莲一眼，又是一声叹息，转身走出了房。