“牡丹姊姊，你人美又聪明，女红好又善厨艺，二少爷一定会疼你入心坎，你不要担心表小姐向夫人要了你之后会是怎生的境遇，二少爷不会让人欺负你的。”
以为沉默不语的夏牡丹在担心自己的将来，没心眼的惜春净说好话安慰道。
人吶!傻一点没什么不好，相对地，烦恼也会减少，自得其乐地活得自在。
不会让人欺负我?她在心底暗自冷笑，自保都来不及的二少爷怎么保得住她。
“惜春，姊姊一向照顾你是不?你帮姊姊做一件事。”
“好，牡丹姊姊要我做什么事?”她一口应允，毫不犹豫。
“你传话给大夫人院子里伺候的小蝉，请她帮我盯着云想……表小姐的一举一动，若是她有任何对我有害的念头，赶紧来通报。”知己知彼，方为制敌良策。
惜春圆脸一皱，有些不明白。“这样不太好吧!感觉像在做坏事。”
偷偷模模地见不得光。
她笑着拍拍惜春的手。“这是为了姊姊好呀!难道你想要姊姊被赶出府?”
“不要，不要，姊姊是好人”她摇头摇得凶，像是摇蚌不停的波浪鼓。
“来，我买了对耳环送你，你戴起来一定很好看。”懂得收买人心的夏牡丹从怀中取出母亲唯一留给自己的遗物，虽心有不舍，此刻也只能将它送人。
虽然她掩饰得很好，几乎没有破绽，可是手心仍挣扎地轻握一下，微露悲伤，笑得牵强的将缀着小翠玉的耳环放入惜春手中。
这一情景落入凭栏而立的上官流云眼中，他心口微微一抽，有着难以形容的感受涌上胸腔。
从遇到牡丹那天起，无论他如何逗弄她抑或存心整她，这小婢始终宠辱不惊，未曾面露难过或因他的另眼相待而喜形于色，可方才她明显不舍那翠玉耳环的样子，不知怎地，那怅然若失的模样竟深深烙印在他脑海中，教他只想抹去她眼中的不舍难过，让她露出开心的笑……
“哇!好漂亮……”惜春惊喜地睁大眼，忙着在耳侧比划。
夏牡丹涩然地再在她手里塞了几枚铜板，“给小蝉买凉糕的，记得要给她，要她惨和看总是不好意思，一点小心意让她别推辞。”
真可悲，她居然又用上自己最不想用的手段，偏偏人心是善变的，唯有银两才是让人受之驱使的最好武器。
“好，我不会忘的。”惜春只顾着把玩刚收到的礼，嘴巴笑得合不拢。
“好了，你快回去吧，别让人瞧见你和我走得太近，不然碎嘴的人话一多，说不定表小姐就找上你了。”以惜春的单纯，届时只怕会沦为千金小姐的出气对象，皮肉痛是少不了的。
一听表小姐会找她麻烦，惜春吓得脸都白了，她飞快地转身离开，一刻也不敢多逗留。
在她离去后，双肩似有千斤重的夏牡丹抑郁地叹了一口气。
“做人有那么难吗?我不过要求衣食无缺而己，为何小小的心愿都无法如愿……”她再一次迷惘了，重生的意义是要她再受一次苦吗?
做人不难，难在她肯不肯认命。
低看头行走的夏牡丹满脑子全是转不开的思虑，她苦思破解之法，眉头轻燮地撑起柳叶眉。
“牡丹，你别老皱着眉头，本少爷没什么本事，就保你有饭吃、衣服穿得暖、没人三天两头地找你麻烦，让你安然度日。”
冷不防地，她撞到一物，尚未抬起头看个仔细，带着轻桃的笑语已在头顶扬起，每一字、每一句轻得就像俯在她耳畔低喃。
蓦地，她的身子僵直，脸色微变地退后三步，眼神不自在的飘移。
“二少爷好兴致，没上飘香楼找芍药姑娘饮酒作乐?”她一开口净是讽语，管不住自己的舌头。
“家有牡丹，谁还希罕姿色不如人的芍药，吃味了?我的小可人儿，你在恼我没时时刻刻陪着你是吧。”不改风流的上官流云笑看调戏，可眼底有着小小的不满。
她离得太远了，彷佛他是毒蛇猛兽，近身不得。
“牡丹虽好，瞧久了也会生厌，二少爷还是常去眷顾你的百花，别让奴婢绊住你双足。”他最好不在府内，省得相看两相厌。
一遇到百般戏弄她的上官二少，夏牡丹的平静心房便受到严重考验，每每他无心的一句话，她就如同被踩到尾巴的暴躁小猫，忍不住爪子一伸，做出攻击姿态。
这是她从来没有过的反应，从前即使旁人恶意欺凌，她牙一咬也就忍过了，不会当场展现心中的愤怒，当是天将降大任的修心养性。
可他却是一道刺目的光，不时映照出她内心的阴暗，让她一而再、再而三的露出本性，控制不住潜藏心底的蠢蠢欲动。
“可我怕你少了我的照拂会枯萎，一朵盛开的牡丹枕若在手上雕零，那就太伤感了。”他不喜欢两人距离如此远，长臂伸直一捞，直到种软的香气扑鼻方为满意。
被猛地扯进宽胸中，夏牡丹不悦地伸手将两人距离勉强隔开。“二少爷这些日子还没玩够吗?是嫌奴婢被你害不够惨是不是。”
“啧!啧!真翻脸了呀!我不是说过一切有我吗?你穷操心什么，少爷的用心良苦你怎么体会不到。”他半真半假的说道，教人猜不透话里的真意。
她很想谦卑地当他是主子，但是哼声早一步逸出口中。“二少爷若真有心，就别再把我扯进你和表小姐之间的浑水，谁都看得出她鱼与熊掌两者都想兼得，嫁给大少爷是确保她日后的当家主母之位，富贵荣华唾手可得。
“而你是她的私心，就算她得不到你也絶不允许别人得到，不论是我或是别的女人她都一样敌视，视为不拔不可的眼中钉。”
她不过倒霉地被他撞见，然后顺理成章地成为档在他面前的箭靶，任人乱箭横射。
“唉……”他长吁一声，面色难得地冷肃，但……“不呜则己，一呜惊人，我头一回听见你一口气说这么多的话，辛苦你了。”
“你……你朽木难雕佛。”她气得纤指比向他鼻头，只差没插入他双眼。
上官流云了然地一点头。“我不成佛是为了渡化你呀!人有七情六欲，神佛六根清净，无悲无喜，我的牺牲你要牢记在心，当以身相报。”
“……二少爷，惹恼我对你有什么好处?”她极力压抑快要破胸而出的怒意。
他一怔，然后嘴角勾起，满脸生春地朝她一笑，“因为你发怒的时候最美，满是红霞的玉颜娇艳无比，彷佛那踩着雾河而来的滴世仙子。”他真心说道，微带噎怒的她，美得令他心神荡漾。
“你……你混账。”娇颤骤地发烫，夏牡丹通红的脸蛋染上羞惯的颤色。
身为女子，有谁不爱听羞人的甜言蜜语，几句窝心的话语就足以令人乐陶陶，脚尖如离地般快飞上天了。
可是她既怒且羞，一方面恼怒他百无禁忌、口无遮拦，见了人千篇一律的油嘴滑舌，把虚情假意说得像真的一样.，一方面也羞愧自己居然受了他的影响，不自觉地对他上了心。
最是无情情花人，今日他惜花，明日又惜谁呢?心没定性的情花人总是在寻着另一朵更美的香花。
“说得真是深得我心，他的确是无人能及的大混账，姑娘骂得真贴切。”早该有人伸张正义，声讨恶行，残害女子情实在可恨。
突然多了男人醉厚有力的粗声，乍然一惊的夏牡丹慌乱地退开，脸上残红未褪。
“盐巴子，你话太多了。”两道带着杀气的冷芒一射，威吓立现。
外号“盐巴子”的龙一飞爽朗大笑，“不多，不多，话到精髓才够昧，你这人就是过得太顺遂了，需要找个人整治整治。”
“我看你是缺个人暖被窝吧!看在我们是气味相投的酒肉朋友分上，你看上哪家的好姑娘，我义不容辞地帮你促成好事。”男人吶!总少不了女人，阴阳调和，百病不生。
“是吗，只要我中意?”他一双浓眉大眼骨碌碌地转过来，溜过去的。
黑瞳迅速一沉，上官流云以身长档住他目光。“她除外。”
君子不夺人所好。
“可我觉得她很对眼，肯定能替老子我生一窝小龙患。”不仅人美，胆子也够大，与他行走关外不愁让人讨了便宜。
“可惜兄弟我也瞧她顺眼，不忍心她跟着你这个粗汉子日晒雨淋、吹风受寒，瞧瞧这细皮喇肉的，怎受得起狂风暴雨的摧残。”你少给我胡闹，我没空闲陪你瞎转。上官流云眼带鋭利，无声地警告。
玩上瘾的龙一飞却不想放过他，颇为愉悦地对着他身后的一抹浅绿色身影喊话。“姑娘，在下龙一飞，上无二老，下无兄弟子嗣，妻妾全无，为人殷实无欺，是飞龙城盐商，敢问芳名?”
“飞龙城盐商?”朝阳玉朝四大城之一……
夏牡丹心里打了个突，疑虑骤增，她敏鋭地感受到一丝不寻常。
“不就家有薄产，卖盐的小贩，『商』字是夸大了，你别真信了他满口胡言，这人要是老实就不会跟我称兄道弟了，我们是胭脂楼的座上佳宾，他是飞龙城当地的地头蛇，相好的姑娘不计其数。”上官流云笑声轻扬，煞有其事地说得天花乱坠。
夏牡丹美目一嗔，“奴婢给两位爷湖壶热茶，你们好生闲聊风月事。”
带着三分深意，两分若有所思，夏牡丹行礼得宜地福福身，借着湖茶为由，不等主子应允便径自走开。
其实她心底开始怀疑之前对风流二少的认知是否有误，若是眼前的龙一飞真的是她所知的那个龙一飞，那么日后的一方霸主为何与一事无成的富家公子称兄道弟?
若干年后，龙一飞将是掌控北方商运的龙头，与飞龙城并称的飞龙堡举国皆知，声威更凌驾于十万百姓的大城之上。
“盐巴子，你故意跟我过不去是不，谁准你平白无故撩拨我洗混楼里的人?”
分明是故意惹是生非、制造事端，让他没安宁日好过。
粗矿的大脸笑得开怀。“是你的人，还是你心爱的小花儿呀?”
上官流云眼神狠厉地一压他肩膀，“少用你的邪恶心思猜测我和她的私事，你只要心里有数，别动她一分歪脑筋就是了。”
那朵牡丹花开得娇美，他不容许有人折了她的快活与自在。
“外传拥美无数、折花圣手的风流二少这回是栽定了，你的心被朵牡丹花给勾住了。”最难过的是美人关，常使英雄竟折腰。
像是被说中了心事，他冷笑地扬唇说道:“不想要盐令了吗?赵小王爷可是急着弄到手。”
誓在必得的赵天铎可不是好对付的软怖子，为人自私自利的他为达目的不择手段，他连如花似玉的亲妹妹都能嫁给行将就木的六十余岁老头，好获得庞大利益。
“哎呀!兄弟，别玩我，我那批私盐还等看盐令方能上市，你的一句话会断了上百家庭生计。”他赶紧求晓，不敢再开半句玩笑。
他的肩胛骨快散了，上官老弟的手劲真式强悍，连习武多年的他都快要承受不住了。
“不提盐市，我要你赶制的云锦呢?来得及在秋凉时分出货吗?”蚕儿吐丝在春分，秋冬二季是大量上等锦绸缺货的季节。
龙一飞豪气地拍拍胸捕。“我办事，你放心，几间织布行与绣庄日夜赶工，一定能赶得出足够的数量。”
由经商手腕一流的上官二少在幕后操刀，他们合作的事业版图己日渐扩张，吃下大半个商市。
“凡事没有絶对，不要得意忘形，后头虎视耽耽的赵天铎一直在伺机而动，等看拉下你。”好友在明处，目标显着，想陷害他轻而易举。
“那个尽会耍阴招的免患子，老子总有一天砍了他……”做生意是凭本事，才智不足就回家养孩子，别出来丢人现眼。
“龙一飞。”他声一冷。
他呵呵地干笑，搔搔后脑匀。“不过我说你呀!你这事要瞒到什么时候，没人知晓你是『云间距』的当家主事，对你来说有些不公平。”
黑眸深幽的望向远处，上官流云不发一语地树起随风飘落至手心的梧桐花，轻轻握住，彷佛若有所思。