康熙四十四年五月
初夏时节，群芳已过，只有那深深浅浅的绿彼此别着苗头。天气虽已开始转热，但晚上还是丝丝凉意。我靠在桥栏边，望着水中随波一荡一漾的弯月，嘴里喃喃念道：“才始迎春来，又送春归去。”
这一日，阿哥们竟然难得地来的整齐，朝堂上吵吵嚷嚷，好不热闹，我仔细一听才明白，他们是在为是否禁教争吵。
康熙皇帝是个思想开明的皇帝，康熙初年，钦天监汉官与在华西方传教士发生了一场“历法之争”。通过这场争论，康熙帝认识到西方科学的先进性。他大胆起用传教士，利用他们的知识为朝廷服务。传教士们为清廷观测天象、推算节气历法、制造天文仪器、编纂天文书籍，为西方天文学的东传，和中国天文学的发展作出了一定的贡献。他们还设计和制造火炮，为平定三藩之乱立下功劳。并充当宫廷教师，为康熙帝讲授西方科学。这一切使康熙帝十分满意。康熙三十一年，康熙帝颁布了著名的“宽容敕令”，公开解除禁令，允许传教士在中国自由传教。因此，天主教在中国顺利发展，中西文化交流也随之进入了一个新的阶段。
明朝时，为了便于在中国传教，以利玛窦为首的一批耶稣会士顺从中国礼仪，对于教徒的敬天、祀祖、祭孔均不禁止。利玛窦去世之后，耶稣会内部就产生了争议。
康熙三十二年，担任福建代牧的法国外方传教会士颜当突然下令，禁止辖区内的中国教徒祀祖敬孔。
康熙三十九年，闵明我等耶稣会士联名上疏，一方面表明耶稣会士对中国礼仪的看法，一方面请求皇上颁谕，证明中国礼仪与宗教无关。收到奏疏的当天，康熙帝就朱笔批示：“这所写甚好，有合大道。敬天及事君亲、敬师长者，系天下通义，这就是无可改处。”耶稣会士收到之后，立即派人送往罗马。教皇格勒门十一世无视康熙帝的看法，于康熙四十三年作出了关于禁止中国礼仪的决定，并派遣多罗出使中国，解决礼仪之争。
康熙四十四年，多罗抵华。康熙帝接见了他，对他以礼相待。康熙帝耐心地向多罗解释中国的礼仪，说明祀祖、祭孔、敬天决不是迷信。他明确指出：“中国之行礼于牌，并非向牌祈求福禄，盖以尽敬而已。此乃中国之一要典，关系甚巨。”并强调：“尔天主教徒敬仰天主之言与中国敬天之语虽异，但其意相同。”可是，多罗顽固坚持禁止中国礼仪的立场。
后来，多罗又派颜当入京，让他向康熙帝论述教廷有关礼仪之争的决议。颜当只会福建方言，不懂北京官话。他与康熙帝的对话只能通过翻译进行。康熙帝问他有关“天”与“天主”的问题，颜当的回答令康熙帝很不满意。康熙帝认为“颜当这等人敢谈中国经书之道，像站在门外，从未进屋的人，讨论屋中之事，说话没有一点根据。”……
康熙环顾四周缓缓地说：“如今，多罗顽固不化，你们看怎么处理这个问题？”太子上前一步说：“皇阿玛，既然多罗死硬抗争，不如把他逐出，让他回罗马去。”康熙皱了皱眉，又问五爷：“五阿哥，你怎么看？”五阿哥一向酷爱科学，在对科学的态度上与康熙最为一致：“儿臣认为，多罗毕竟是罗马教皇派遣而来，现在问题尚未解决，就将其逐出境外，不太合适。再说，如果完全禁教，不仅不利于西方科学传授到我大清，众多的教徒也不会答应。”
康熙又问：“朕当然知道不能完全禁教，朕是要你们说说怎么做，才能两全其美？其他阿哥也说说，你们是怎么想的？”四阿哥答道：“我支持二哥的意见。当年利玛窦他们尊重中国文化、适应中国文化，顺从中国礼仪，对于教徒的敬天、祀祖、祭孔均不禁止。为何这么多年过去了，他们反而反其道而行之，我认为应该对他们采取强硬措施，颁布禁教令。”
康熙沉吟半晌，才说：“对于传教，就如治水，宜疏不宜堵。难道你们就想不出一个合适的方法？”八阿哥上前：“启禀皇阿玛，儿臣有一个方法，不知是否合适。其实传教士的态度也不统一，我们可以让那些支持中国礼仪的传教士留下来，继续传教。凡能遵守利玛窦规矩的写下信票，保证尊重中国礼仪，大清欢迎他们继续传教。儿臣认为，此举不仅可以留下有识之士，还可以拖延时间，等待下任教皇改变政策。”皇上听了这番话，频频点头。
于是谕令：“凡在华传教士均须领取清廷的信票，声明永不返回西洋，遵守利玛窦的规矩，顺从中国礼仪，方可留居中国。”
看了今天诸位阿哥的发言，我不由得佩服八阿哥，还是他智高一筹。只是我印象中模糊记得，历史记载，最终在康熙末年，皇上还是颁布了禁教令，看来与罗马教廷的斗争远远没有结束。而且此后雍正、乾隆、嘉庆、道光，不仅继承还严格执行了禁教令。
……自从进宫后，我和八阿哥见面的机会不多，一来他事务繁杂，康熙经常委派任务给他，二来我只是他的妻妹，虽然我很想从他那里得知姐姐的消息，也不便经常找他，倒是十阿哥、十三阿哥、十四阿哥，经常见面。十阿哥虽已成婚，但他是贪玩的性子，康熙也没让他做什么大事，十三阿哥、十四阿哥都未成婚，还住在宫中的“阿哥所”中。姐姐有时会为我做好吃的糕点，托十阿哥、十四阿哥帮忙带来，九阿哥虽与我关系一般，但因为他常常和十阿哥、十四阿哥连在一起，所以也能见面。
从乾清宫出来，往我住的小院走去，刚走不到两百米，就见八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥等在那里，见我走过来，十阿哥笑嘻嘻地说：“我就说，若曦很快会出来的嘛，九哥你太着急了。”我面带疑惑，赶紧给他们分别请了安，八阿哥背着手，道：“若曦，前几天你姐姐给你捎来的粽子吃了吗？”我笑着说：“姐姐亲手做的，若曦怎能不吃？”
八阿哥侧身对几位弟弟说道：“九弟还有急事，你们一起先回吧。我还有几句话，要和若曦交代。”十阿哥嘟囔着：“九哥府上的事情，我又帮不上忙，为什么要我也走？我和若曦还有话要说呢。”十四阿哥拉着十阿哥说：“十哥，走吧，你能有什么要紧话……八哥的话才要紧。”
目送几位阿哥走远，收回眼光，八爷笑盈盈地看着我，我说：“姐姐以前并不会包粽子，为了我竟然也学着包粽子了，麻烦八爷回去替我多谢谢姐姐。”八爷微笑：“你们姐妹感情真不错，你姐姐很疼你。”
八爷继续温柔地注视着我，虽然面色平静，但眼波里仍透出日月星辉般的柔情，我也静静地看着他，渐渐有点受不住了，于是躲开他的注视，低着头说：“八爷，还有要紧事吗？”八爷语气柔和，略带着不满：“非得有要紧事，才能看你？我最近很忙，端午节前才从热河那边回来，皇阿玛让我去那里监督行宫建造的情况。”我抬头看他一眼，说：“难怪最近朝堂上总不见你，问过十爷，他只说你忙。”
听我这么说，八爷脸上露出灿然笑意，眼角眉梢都是喜色：“你真的，跟十弟他们打听过我？”我点点头，他上下打量我几眼后，柔声说道：“天气才刚热，你穿得太单薄了，别太贪凉，容易生病，回去多穿点衣服。”我今天穿的是一件浅绿色云绸直筒斜襟的旗装，上面绣着彩蝶戏花翩翩起舞的图案，外面搭着一件薄薄的小坎肩。我轻轻“嗯”了一声，八爷低声说道：“回吧，当值半天了，你也累了，好好休息。”
(