越是临近族会大比，沈家弟子们修炼的气氛越是热烈，天才刚刚放亮，外堂北院的训练场上就已经人满为患了。
如今的这些旁系弟子们没有像以前那般偷懒怠慢，反而个个如同打了鸡血一般，拼命地挥舞着自己的拳头，一遍一遍地演练着自己的灵技。
似乎是受到了彼此之间的激励，没有哪个弟子想第一个停下来，个个都想做坚持到最后的那个，成为别人眼中“修炼最刻苦的人”。
沈青山最近的日子轻松了很多，他不用再像以前那般，紧盯着这群喜欢偷懒的小子们了。自从前两日他宣布了这届族会大比的奖励措施后，这群小子们就开始了疯狂的赛前训练。
此届沈氏家族族会大比，比以往历届要隆重很多，奖励方面也变得更加丰厚。
旁系弟子入围前三十名者，每人奖励通窍丹一粒；进入前十名者，除通窍丹外，还另外奖励下品灵晶千两；而能够杀入三强之列的旁系弟子，其灵晶奖励高达五千两；至于旁系大比的第一名获得者，更有万两下品灵晶的最高奖励。
除此之外，所有入围前十名的旁系弟子，还将获得参加鹰扬榜席位争夺战的资格。而一旦有旁系弟子夺得鹰扬榜三十席位之一，哪怕是最后一名，这名旁系弟子也都将立马获得嫡系弟子的身份，享受嫡系弟子的优厚待遇。
对于沈家所有旁系弟子来说，这是一次真正鲤鱼跳龙门的机会。只要能够越过那道高耸的龙门，便将赢得一飞冲天，乘风化龙的未来。而能否跳起足够的高度，越过龙门，则完全取决于个人的努力与实力。
这还仅仅只是沈氏族会大比中的旁系会比，在嫡系弟子看来，这种比赛只能算作是小打小闹，引不起他们丝毫的兴趣。他们真正看重的，是后面的鹰扬榜席位争夺战，那是属于他们嫡系弟子们的比赛，精彩程度远胜旁系会比。
细数沈家近百年来鹰扬榜的上榜情况，每一届旁系弟子的上榜人数从未超过三人，甚至还有几届旁系弟子颗粒无收，因此，鹰扬榜又号称是嫡系弟子们的专属。
鹰扬榜的席位，从第一名到第三十名，每一个名次对应的福利待遇都有所不同，每前进一个名次，都会有较大的利益变动，这也造成了，鹰扬榜激烈的竞争角逐。
鹰扬榜前十席位的弟子，更是被称作沈家核心弟子。沈家历代核心部门的掌权者，大多数都曾进入过鹰扬榜前十席位。因此，鹰扬榜前十席位，不仅代表着能够获得丰厚的资源培养，这更是一种身份与地位的象征，是沈家未来的中流砥柱。
沈氏一族，自立族之始，就分作五支。五支之间，相互扶持，又相互竞争，促就了沈氏千余年的繁荣昌盛。沈家每一代的家主，并非父子相继，而是由这五大支脉中最为优秀的后辈竞争决出。而鹰扬榜的前三席位，都有成为家主候选人的资格，是沈家未来家主继承者的有力人选。因此，要想进入沈氏一族的核心高层，杀入鹰扬榜才是开始的第一步。
今天清晨，在来外堂北院训练场之前，沈天先去了趟家族藏经阁。半个月前，沈天从藏经阁中借走了三本修炼秘笈，今天正好是归还的最后期限。
守阁之人依旧是那位头发花白的灰袍老者，见得沈天进来，他眼皮微抬，上下打量了沈天一番。对于这个坚持要选择《妖血锻体术》的倔强少年，灰袍老者的印象很深。
“小子，这《妖血锻体术》你真的决定修炼了？这半个月时间，想必你已经熟读了《妖血锻体术》的法决，对此法修炼之时的凶险也应该有了更深层次的体悟，难道你就真得不怕妖气入侵之虞吗？”
沈天目光坚定无比，沉声说道：“多谢前辈关心，不过弟子心意已决，还是想要尝试一番。正好弟子前几日在云岚山脉中得了一些妖兽精血，准备过两天就着手修炼试试。”
“你……”灰袍老者眼睛一瞪，他头一次遇上这么倔强的家族子弟，气得胡子直发抖。
“哎，罢了罢了……你要试试就试试吧。不过老夫还是劝你小心谨慎为好，日后修炼此法若是遇到问题，可以来藏经阁找我。”
说完这番话，灰袍老者的情绪一时间变得非常低落，他重重地长叹了一声，挥挥手打发沈天离开。
“多谢前辈，弟子告退。”
沈天躬身一礼，缓步迈出了藏经阁。
凝望着沈天离开时那挺拔的背影，灰袍老者的心底陡然萌生了一个令他都难以置信的想法。
“难道是因为我当初不够坚持，所以才没能将这《妖血锻体术》修炼成功？”灰袍老者喃喃自语。他当年修炼这《妖血锻体术》时，一发现被妖气侵体，便立马停止了修炼，后来他的神魂被妖气所污，哪还敢再次尝试修炼。
恍惚间，灰袍老者竟然隐隐希望沈天能够将这《妖血锻体术》修炼成功，以了却他多年来的心病。
沈天来到外堂北院训练场的时候，被眼前这热火朝天的修炼状况着实震惊了一把，他远远地扫视一圈，最终在场边那颗白果树下，找到了正在闭目养神的教习沈青山。
“青山教习，我回来啦！”
“嗯……”沈青山缓缓睁眼，看到来者是沈天，噌的一下就从摇椅上坐了起来。他上下打量了一番沈天，笑着说道：“看你这模样，想来此次云岚山脉之行应该收获不小吧，不知你猎杀的是哪种三阶妖兽呀？”
“还请教习过目。”
沈天嘿嘿一笑，取出了那个装有裂地暴熊妖晶的白玉方盒，恭敬地递到了沈青山手中。
“裂地暴熊？”
看着盒中那枚泛着淡淡黄色光芒的圆形晶体，沈青山眉毛一挑，声音略显惊讶，“没想到你小子猎杀的竟然是裂地暴熊，不错不错，我倒是小瞧你了。以你可以猎杀裂地暴熊的实力，冲入鹰扬榜至少有了七成希望。”
“这都是青山教习平日里教导有方，弟子才能有这番成就。”
沈天嘿嘿一笑，不着痕迹地轻拍了一下马屁。
沈青山两条粗眉一挑，面上有些得意，双手却是轻轻一摆，说道：“行啦，现在拍马屁还为时过早，我只是说你有七成的希望能够杀进鹰扬榜，但最后的结果如何，却全都得靠你自己的努力。对了，今天是初一，你新晋成为内堂弟子，还没有去领过家族配给的资源福利吧，一会儿记得去内务堂把福利领了，争取在大比前这半个月修为上能再有所提升。”
“是，多谢教习指点。”
沈天告别沈青山后，依着沈青山的指点，来到了沈家内务堂。
内务堂在沈家，属于最为重要的几大堂口之一，掌管着沈氏一族大大小小的对内事务，每个月灵武内堂弟子们的福利发放就由内务堂负责。
沈天还是第一次到内务堂来，他望着大殿一侧的福利发放处外面排起的长队，沈天第一次见识到了沈家这么多的灵武内堂弟子。
直过了有半个多时辰后，才终于轮到了沈天。
“报上姓名，拿出身份玉牌。”
负责给沈天发放福利之人，是个面色白净的蓝衣青年，他说话声音不冷不热，一副例行公事的态度。
“小弟沈天，这是我的身份玉牌，有劳你过目。”沈天却是不敢怠慢，恭敬地递上身份玉牌，客气地说道。
“新晋灵武内堂弟子，每月发放凝气丹三粒，蕴灵丹一粒。”
白净青年轻声说出了要发给沈天的福利内容，随后取出一大一小两个玉瓶，递到了沈天手中。大瓶中装有三粒枣核大小的绿色色丹丸，正是凝气丹；小瓶中装着的则是一粒淡黄色浑圆丹丸，名为蕴灵丹。
这凝气丹与蕴灵丹乃是灵轮境初期修士常用丹药中的一类，此类丹药由多种富含灵气的药草或灵物炼制而成，它与那通窍丹的性质不同，并不能帮助修士突破境界，其功用在于丹药中蕴含的灵气较为浓郁，更利于修士炼化吸收，转化成为自身真气。
炼化一粒凝气丹，大抵相当于普通修士打坐修炼三天；而炼化一粒蕴灵丹，则相当于普通修士打坐修炼七天。如此高效的修炼效果，让大多数修士都趋之若鹜。而且，这类丹药的毒副作用较小，服用后并不会对身体经脉造成太大伤害。只是由丹药之力转化来的真气并不如打坐修炼所得的真气精纯，若是服用此类丹药过多，也容易造成根基不稳的后果。
沈天摩挲着手中的两个玉瓶，一脸笑意地离开了内务堂大殿。只是沈天没有发现，在他刚刚报出名字领取福利的时候，他身后不远处，一名身材矮壮的青衣少年陡然瞪大了双眼，满脸讶然地盯着沈天的背影陷入了沉思。
沈天离开内务堂大殿后不久，这名青衣少年也匆匆领取了属于他的那份福利，然后他对着同伴耳语一番，朝着沈天离开的方向追了上去。
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