湛乐容将我们带到了他的院落，他的院落倒是修得戏份别致，小桥流水，假山瀑布，屋子飞檐翘角，粉墙黛瓦，和猗郇的建筑风格相似，我一路走来，啧啧称奇。
湛乐容有些不好意思地解释道：“我幼时同父亲去过一趟猗郇，对那里的房屋建构十分喜爱，长大以后就将院子修葺成了这般模样。”
东胥的房屋讲究对仗工整，格局紧凑，大多都是磅礴大气，不似猗郇的那么闲散和精致，因此湛乐容的院落也算是独树一帜了，湛文成允许他将自己的院子修葺成这样，看得出虽表面对他十分严厉，倒也不失宠爱。
湛雅一直蹦蹦跳跳地跟在我们身后，赶也赶不走，估模着因为很少有陌生人上门拜访，小姑娘也闷坏了，见到两个新的人，兴奋得不行。
“你们什么时候认识我哥哥的？我怎么没见过你们？”湛雅抢先一步进了花厅，也不跟我们客气，率先坐在了客座上，两只脚晃啊晃。
湛乐容见状，急忙上前，一把将她扯起来：“姑娘家家的，站没站相，坐没坐相，像什么样子？”
湛雅嘟着嘴，又不敢反驳，待我们落座后，她才被允许坐下。不过小姑娘的脾气，来得快也去得快，估模着她知道从司空易那里什么都问不出来了，因此把矛头转向我。
“柴哥哥，你们来找我哥哥有什么事吗？”她睁着一双大眼睛，圆溜溜的，长长的睫毛像两把小扇子似的，忽闪忽闪。
“在下猗郇人，司空是东胥人。”
“那你们是来此地做生意的么？”湛雅的问题一个接一个，我还没来得及答，就被湛乐容打断：“哪有这么多为什么，我们要谈正事了，你先出去玩。”
湛雅不高兴道：“有什么事我不能听的，哥哥放心，我嘴很紧的，你看你和西姐姐的事我就没对爹爹说起过。”
我想起刚才她一顺嘴说出的话，心里感慨，是没说起过还是没机会说起啊。
“我们说的是正经事，别跟我讨价还价，出去吧。”湛乐容板起脸来还是很有威信的，湛雅虽不甘心，也只得乖乖出去了，出门前还瞪了我一眼，天可怜见，这关我什么事！
“两位公子，实在不好意思，舍妹平日里被家父和我宠坏了，没大没小，一点规矩都没有。”待湛雅出去以后，湛乐容向我们致歉。
“无妨，无妨。”我摆手，“此次来找你，是想告诉你，西老爷已经当着西姑娘的面亲口说了，若一年之内你上门提亲，他二话不说将聘礼备好，亲自将西姑娘交到你手上。”
湛乐容又喜又忧，我见他如此，又道：“我们这次来就是想跟你商讨个法子，好让你父亲也同意此事。”
“可有什么法子呢？”湛乐容面色焦急：“我已经在父亲面前试探过多次，只要一提起西府他就会沉下脸来不说话，我们二府之间芥蒂太深，非一时之间能消弭的。”
“既无法消除，那就换一个方法。”我心中早有了想法，只看他愿不愿意了。
湛乐容激动道：“什么方法？”
“以死相逼。”我淡淡地吐出这几个字。
湛乐容眉头一皱，我就知这个方法没戏了，果然，他踟蹰道：“我堂堂七尺男儿，怎能为了一场婚事，逼迫我的父亲。”果然天下男子都是如此，放不段和面子。
“西姑娘还不是为了你，装疯卖傻了三个月。”我冷冷地说。
“我……”湛乐容有些焦急想解释，却不知如何说出口。
“她的付出就是理所应当，你却只会坐享其成吗？”我逼问。
“你凭什么这么说我哥哥！”湛雅从门外奔进来，看来她并未走远，一直在门外偷听。
“雅雅……”湛乐容伸手想阻止她，却被她一下甩开了，直直冲到我跟前：“西姐姐为了我哥哥是付出了很多，可我哥哥也不是薄情寡义之人！他原先只喜欢读书，爹爹说了多次让他接手家业，他都硬撑着不肯，还不是为了西家姐姐，弃文从商，想得到爹爹认可！西姐姐那三个月犯了痴病，又没有消息传出来，哥哥整日茶饭不思，夜不能寐。遍寻良药名医，用他人名义送到西府，操碎了心，不知道瘦了多少。”湛雅说着说着就哽咽起来，眼眶红红的，白了我一眼：“你什么都不知道！我是女儿身不能承担家业，哥哥从小就被爹爹逼迫着学习药理，吃了很多苦，但哥哥说，爹爹是他这辈子最敬佩的人，如今你要让哥哥去用死逼迫爹爹，好娶了西家姐姐，若我哥哥真的这么做了，才会让人不屑！”
“好了，雅雅。”湛乐容扯过抽泣的湛雅抱入怀中，一只手轻拍着她的背，“乖，不哭了。”
我有些尴尬，谁知其中还有这些内情，我原先想年轻人陷入爱情中应该是奋不顾身，不顾一切才是，我出的这个主意，虽看起来有些不靠谱，但对于只有湛乐容这么一个儿子的湛文成来说，无疑是最有效的。本以为湛乐容虽会犹豫，但终究会同意的，但现在看来，事情还没我想得那么简单。
湛乐容视其父为最敬佩的人，可想而知，必不会为了婚事去欺骗父亲，但他如今又不敢开口，即便实话实说，也难不保湛文成会关他禁闭，或者逼迫他另娶他人，实在是有些棘手。
湛乐容安慰好哭泣的湛雅后，又向我们道歉，自从他这个宝贝妹妹出现后，他道歉的次数正在持续增长。
“你为什么道歉？你没有错！”湛雅不依不饶，湛乐容无奈道：“雅雅，柴公子是来帮我和芹儿的。”
湛雅嘟囔道：“帮什么帮，以死相逼，什么烂主意……”
“哎，湛姑娘，以死相逼虽是个烂主意，但却是最最有效的主意。”湛雅不屑地哼了一声。
湛乐容扶着她坐下，转过身来说道：“我知道柴公子用心良苦，若我只想能最快速度娶了芹儿，这不失为一个好办法，可是我并不想如此，我希望我父亲能够真心实意地接受她，我希望我们俩的未来能安然幸福，而不是贪得一时之欢，却留下后患无穷。”
“不看眼前只求长远，”司空易突然开口，“不错。”
我有些哭笑不得，他总是神来一笔，我甚至怀疑之前那么长时间里他都在神游天外。
“柴公子，你我同为男子，应该理解我才是啊。”湛乐容道。
我……我能说因为我和西半芹同为女子，所以我更加理解她吗？
但他已经说到这份上了，就等于这计划还没实施就宣告失败，当事人都不肯接受，我还有什么法子？
湛乐容见我沉默不语，以为我有些气垒，急忙道：“柴公子你放心，若是其他办法，我一定配合。”
湛雅抹了把脸，不满道：“若是这种法子，不说出来也罢，你都不相信我哥哥为人，能想出什么好主意出来。”
我对于这种胡搅蛮缠的小姑娘向来不知如何是好，见她这般说，我便顺势道：“那正好，你为你哥哥出主意吧，原本也不关我的事。司空，走。”
司空易果然慢慢悠悠站起来，湛乐容急了，朝湛雅一瞪眼：“你呀，你呀，还不给我闭嘴！”
湛雅撇了撇嘴：“哥哥，让他们走，我还不信没有办法了。”
“既如此，湛公子还是和令妹自相商议吧，我们就此告辞了。”说完也不再理会他们，同司空易一起出了门，湛乐容在后面想要追赶，被湛雅拖住，争论不休。
我无奈地摇了摇头，小姑娘啊，性子娇蛮点那叫可爱，若是不讲道理就是蛮横了。
因湛乐容和我们谈的是要紧事，因此将他院落里的仆人一并打发了出去，现在找个人领我们出去是不可能了，可我见眼前的路条条都长得一样，不禁有些头疼：“司空，你还认得来时的路吗？”
“莫非阿蓟不认得了？”
“呵呵，感觉都长得差不多。”
司空易叹了口气：“跟我来吧。”
我跟着他左拐右转，不一会儿就来到了大门口，我真心实意地佩服道：“司空，你真是活地图啊。”
向来对于识路的人，我都是真心实意的佩服，不知我是缺了哪根筋，在自家门口都能迷路，因此每回出门，必定有人跟着，若是我一人出去，很有可能就回不来了。
“老爷。”门口的仆人都弯下了身子，我回头看去，一个头戴高冠，一身玄色帛衣的中年男子不知何时站在了我们身后，容长脸，悬胆鼻，唇上蓄胡，身子端得直直的，端正又不失文雅。
我微微点头：“湛老爷。”
湛文成露出一丝疑惑：“两位是……”
“爹。”湛乐容适时赶了上来，见我们遭遇上，显然有些紧张，但掩饰得极好，只有最初有些闪烁的眼神出卖了他。
“容儿，这两位公子是你的朋友？”湛文成虽仍一丝不苟，可脸上的神情在见到湛乐容那一刻显然已经放松许多，露出了一丝慈爱。
“是的，爹。”湛乐容介绍了一番，只说我和司空易也是做药材生意的，来到此地不久，之前在茶楼里相识，因为投缘所以邀到府里来做客。
“二位公子气度不凡，犬子有幸结交，你们千万不要客气，多来府里坐一坐。”湛文成虽看着是个读书人，但毕竟商人本色，听到我们也是做药材生意的，不禁聊了起来，幸而我对药材十分了解，一来二去，也没说错话。
湛乐容急得不行，生怕说错了什么露出破绽，抽空插话：“爹，二位公子还有事要办，不如下次我们在府里设宴款待，再请他们做客吧。”
“如此甚好，那就不耽误你们的时间了。”湛文成点点头，笑了声。
我和司空易和他们作别后，离开了湛府，湛乐容只能眼睁睁看着我们走远，一点办法也没有。
“阿蓟真打算不管这件事了？”回西府的路上，司空易问我。
我无奈：“既已答应的事，断没有临时反悔的道理，只是湛兄那个妹妹，我实在是……吃不消。”
“还有阿蓟吃不消的女子，那位湛姑娘本事了得啊。”
“喂喂喂！”我不满：“说得好像我是什么公子一样，我可是秉性纯良的人，只不过因为幽默风趣，人又体贴，因此格外招姑娘家喜欢罢了。话说回来，湛姑娘这次看上的可是司空你啊。”
我以为司空易会否认，或者直接不说话，没想到他竟然见招拆招：“阿蓟魅力之下，总有一两只漏网之鱼的。”
看来我想在言辞上占到司空易便宜，真是痴人说梦啊。
到了西府，西半芹得知我们回来后，即刻就请念薇来请我们，我只好将经过说了一遍，西半芹泪眼婆娑：“他不会肯的，可我爱的就是他这一点。”
我无奈，果然在爱情中，女人是最盲目的。
她一边抹眼泪一边说：“柴公子，你不要介意，雅妹妹的脾性很直，又最黏她哥哥，所以……”
我点头道：“我懂。”
“那你真的不管我和湛郎的事了吗？”西半芹可怜巴巴地看着我。
我默然吐出四个字：“君子一言，驷马难追。”
西半芹松了口气，其实我想说，若不是看在那药方的面子上，我早就挥一挥衣袖，不带走一片云彩的走了，何须如此费力。
若那药方真和红颜劫有关，到时候一定向司空易讨要报酬，也不枉我为他如此劳心劳力。
吃完饭，我回到房间瘫倒在床，现在整日里为别人的事忙碌，睡也没睡好，皮肤也变差了，我一咕噜从床上爬起来，叫下人打来热水，将门栓紧锁后，把人皮从脸上揭了下来，又尽数将身上衣服月兑去，沉进了浴桶中。
不知过了多久，有仆人敲门：“公子，公子。”
我迷迷糊糊，答道：“何事？”话一出口，发现声音有些暗哑。
“公子，天黑了，需要点灯吗？”
我这才睁开眼，感觉浴桶里的水早已凉了，入眼处一片漆黑，看来在我沉沉睡去的时间里，太阳下山了。
“等会儿我再唤你。”
“好的，公子。”那仆人答话后就再也没有出声了。
我从水中站起，因为泡得太久，身上皮肤都有些皱了，一出水，一股寒意袭来，我忍不住打了个冷颤。
我正打算跨出浴桶，突然传来敲门声，接着是司空易低沉的声音：“阿蓟，在么？”