第二天，春子穿上杨丹送给他的新毛衣，且故意不穿上外套，在杨丹屋前走过。当他确认杨丹已知道自己穿上那件新毛衣了，便踏上了去县城的路。
到了高峰县城，春子想想既然来了，还是到蔡叔叔家拜个年。可蔡学良并不在家，刘秀老师热情接待了他，并怪他自从到县委机关工作了，竟没有读书时来得勤，比以前生分了。
春子解释说：“你们对我这么好，我哪会生分呢。只是蔡叔叔现如今是县领导，是我的上上司，平时见到他时都有点紧张，所以也不敢常往这儿跑。”
刘秀说：“怎么会有这种感觉，你蔡叔叔还是原来的蔡叔叔，老师更是你原来的老师，你大可把这当你自己的家里。”
春子连连应道：“那是，那是。”
在刘老师家吃了中饭，春子便坐班车来到了他此行的真正目的地——文州市区。
对于春子来说，文州市区并不陌生，他曾因工作的需要，到这里办过几次事。而牛芳玲的来信，才让他惊讶地发现，自己日日思念的那个人，原来就在这座并不陌生的城市。他想，也许就在上次来的时候，或者是每次来的时候，他心爱的芳玲，都在他不经意间擦肩而过，这是多么让人遗憾的事啊！所以，春子这次一到文州，便开始留意从身边走过的每一个人。他多么渴望在这如潮般的人流中，能突然看到那既熟悉又亲切的面孔。
然而三天多过去了，他几乎走遍了文州市区所有的大街小巷，却始终没有见到牛芳玲。春子感到有些心力憔悴，也怕父亲会担心他，便决定打道回府。
这是大年初六的早晨，春子吃过早餐后离开旅馆，正要往汽车站赶，忽然听到身后有人在唤他的名字：“春子，你是春子么，等等。”
春子赶紧停下了脚步，回头一看，只见一个西装革履的青年朝他快步走来。春子感觉很面熟，竟一时想不起来。
“你果然是春子，我们的牛春早先生。”来人挺幽默，热情地伸出右手与春子相握，“新年好啊，好久不见了，怪想你的。”
春子这时也惊呼：“唉呀，你是郑金平，我的老同学，你好吗？”
“好啊，不过也比不上你老兄，听说你当干部了，是真的吗？”
“听谁瞎说呀，可怜得很。”
“这可是过年呢，别太谦虚了，听起来不吉利呀。”说着，他拉着春子的手：“走，到我家去玩玩。”
“你家？你什么时候搬到文州来啦？”
“走，我们边走边聊。”
春子见他如此热情，便高兴地说，“好吧，到你家拜个年去。”
这个叫郑金平的人是春子在老土乡中学读初中时的同学，读书时二人虽不算玩得很好，但多年后重逢，却也颇感亲切。
二人边走边聊，一会就到郑金平的家了。他家坐落在沿江的“锦绣花园”内，视野开阔，风景优美。春子心想，这应该是富人们居住的地方吧。
为他们开门的是一个年轻貌美的女子。“这是我的老同学牛春早，这是我新婚的妻子，叫邹娜。”郑金平介绍说。春子与他妻子互相致意后走进了他新潮气派的新家。邹娜看起来是个温柔的贤慧女子，她给春子和自己丈夫各泡了一杯茶，端来了五花八门的点心，然后客气地对春子说：“中午就到这儿吃饭，我上街买些新鲜菜去。”春子忙说不用了，自己还得赶回家。郑金平一面对春子说这可不行，今天非到这儿住不可，一面叫妻子尽管买菜去。
邹娜走了，出门的时候还哼着小曲。春子意识到，自己这位同学小日子确实过得不错。
二人攀谈时春子了解到，郑金平中考落榜后，未选择复读，而是来到文州市帮他叔叔料理一家建筑装饰公司，如今已小有成就，不仅当上了公司的业务经理，而且在文州买了两套住房，一套自己结婚用，一套用来孝敬父母。
听了郑金平的介绍，春子说：“这么年轻你就能回报父母了，真羡慕你啊。”
“听说你也不错啊，几次回高峰都想去县委拜会你这个老同学，却总被其他事耽搁了。对了，这大过年的你怎么在这啊？”
“我，嘿，到这也没啥事。”春子吱吱唔唔，他并不想把自己来找人的目的告诉郑金平。
郑金平显然也是聪明人，见春子不想回答便也不再追问，他说：“听说我们高峰准备开发旅游资源，你清楚这事吗？”
“是有这回事，不过还在论证当中，并没有付诸实施。”
“在论证就对了，我们高峰有丰富的人文景观和秀丽的自然风光，进行旅游开发大有前途啊。”郑金平兴奋地递给春子一支芙蓉王牌香烟，春子摆摆手说：“我不抽烟。不过你说到搞旅游开发，我也是十分看好的，就拿我们县城那文秀街来说，那两边的明清建筑保存都比较完好，如果加以修缮，应该是可以推介出去的。”
郑金平说：“如果真要搞旅游开发，可修缮包装的项目就多了去了，所以商机无限啊！”说着，他给春子加茶，“老同学呀，你回去帮我留心一下这方面的信息，说不定我可为家乡的旅游事业出大力呢。”
“你的意思是？”春子不解。
郑金平笑笑：“明说了吧，我准备到高峰设立建筑装饰分公司，积极参与家乡的旅游开发，如果你感兴趣，我们合作来搞。”
“我们合作？你开玩笑了，我对这行一点也不懂。”
“我刚做时也不懂，慢慢就懂了。”
“可怎么个合作法呀，我在机关上班，哪能又去经商，再说我也没开公司的本钱呀。”
郑金平说：“有两种合作方法，都不要你出本钱。一是你辞职到我公司来，专门负责开拓高峰方面的业务，我保你收入比当干部强得多；二是你继续上你的班，只不过在我承接业务时，你帮忙出出面，看业务量的多少，给你酬金。”
“你这小子，满脑子的生意经，不过，我可要让你失望了，我真的对做生意不感兴趣。”春子拍拍郑金平的肩，“老同学啊，不怕你笑话，我对钱这个东西啊，不能说没感情，但感情不深，能让我吃饱穿暖就挺满足的了。”
“你说的真是笑话，谁不想多挣些钱呢？”顿了顿，郑金平又说：“两种合作方式你都不考虑吗？我觉得第二种方式你不妨再考虑下子，你在机关认识人多，包括主要领导，为我帮忙出出面、说说话，不是很难做到的呀。”
春子说：“你想错了，像我这样在机关地位低微的人，说话是没人听的。当然，届时如果能有为你说上话的地方，我还是会尽力的，你毕竟是我的同学嘛。不过千万别再提什么酬金了，那样我反到觉得羞于启齿。”
“我该打，我用世俗的眼光度量你了，对不起。”郑金平给春子递过果盘，请他吃东西。
转眼中午到了。春子吃过邹娜做的丰盛的午餐，坚持要回去。郑金平见留他不住，便打电话叫来公司的司机小陈，让他开车将春子直接送回家。
春子再三推辞，说那么远，太麻烦了。郑金平带着几分酒气，“火”了，“你如果不让送，就是不想认我这个同学了。这是同学现在能做到的事，难道不应该做吗？”
说得春子无法拒绝，只好答应了。春子临行时，喝得面红耳赤的郑金平竟控制不住感情，流下了眼泪。春子对此感动不已，连说有空一定常来。
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