亲见女儿苏芷娟被樊齐甫带走，苏清竹顿时瘫软在地，此刻已如风中残烛一般，显得奄奄一息。
所有人都静静围在一旁，面如土灰，江氏姐妹三人更将苏清竹轻轻扶起，温柔擦拭着她满脸血迹，尽管她们深知，苏清竹已命不长久。
“彭……彭先生，道长……害你们受此牵连，是我之罪。果……果然，我不应在此久留，眼……眼下却害了这么多人……”身处如此境地，苏清竹还表现出极为愧疚之意。
“不是……苏姑娘，是我们无用，不能护得你们母女安危，你现在…”彭良低沉道。
“是啊，我快死了。”苏清竹神情坦然，一滴血泪，从眼角缓缓淌下。
“你需要我们为你做什么，尽管吩咐。”仲玄道长由衷问道。
“道长，我苏清竹此生罪孽太重，死不足惜，只是我女儿……却要随我一同受苦……现下她被老鬼带回冬阴宗去，身陷水深火热之中，我只求……我只求诸位日后能将她救出，让她过上逍遥自由的生活，我……我泉下有知，定当叩谢诸位！”苏清竹气若游丝，一字字迸出，等同于临终托付。
尽管如此，在场诸人却仍脸露忧色，无一应声。
实则仲玄道长、彭良、豹牙、赵虎、童百颜等，又何尝不是极具正义感的豪迈爽快之辈，但同时他们也信守承诺，绝不乱夸海口，尤其是面对这种死者托付，更是慎之又慎。毕竟对他们而言，要去冬阴宗救出苏芷娟，并非只是任务艰巨，而是根本不可能做到的一件事，就像一只蚂蚁说要踩死大象，完全是荒唐无稽，蚂蚁只能是蚂蚁，永远被人踩在脚底。
苏清竹亦能看出众人心思，但在她眼中，依然还包含着坚持与奢望。
“我答应你。”一个声音，突然从一个不起眼的角落里发出。
陆彦穿过人群，来到苏清竹身前，紧握住她那双早已冰凉的玉手。
“陆彦？！”彭良惊叹道。
“怎么是这个人，他在说什么啊？”范懿大声呼道。
“陆彦，你……你又乱说话！”豹牙受伤虽重，还是对陆彦叱道。
只有苏清竹，将陆彦这话清楚听入心中，显出满意微笑。当她慢慢合上眼时，透过泪花，看到面前模糊一片，就好像已不是陆彦，而是一束光芒，一种希望，令她万分温暖。
“陆彦，多谢！”当说完这句时，苏清竹两手轻轻垂下，整个人，就像瞬间凋零的鲜花，但却依然如此美艳、如此清澈，似乎她未离开世间，只是灵魂穿入了天际一般。
陆彦并未哭泣，而是站起身来，沉思不语。
对他来说，苏氏母女，已不单单是恩人，而更是亲人，所以当他方才答应苏清竹要去冬阴宗救出苏芷娟的一刻，没有一丝一毫的犹豫。
未能拯救苏清竹，只因自己力量不够，故而等到踏入冬阴宗大门时，必须要拥有压倒一切的实力，否则，悲剧只会再次上演。
即便冬阴宗强到难以估量，门下高手不计其数，但答应死者的承诺，以及苏芷娟本身的意义，都已使自己没有退路可言。这条路，就算布满荆棘、危难重重，也要迈步冲向尽头，决不退缩！
不知为何，此刻又忽然淅淅沥沥地下起雨来，就像在告别地上的死者。血腥、杀戮的一天，就在雨声中悄然落幕……
……
次日清晨，仲玄道长将苏清竹及一批死者遗体皆葬在后山坟地里，除了伤势过重的豹牙外，其余诸人，全部都已到场。仲玄道长又作了一场法事，众人纷纷拜祭，这才一切告终。
等回到枯叶道观，只剩仲玄道长、彭良，豹牙，以及范懿和乐长孙等一批弟子时，仲玄道长才对陆彦郑重其事地问道：
“陆彦，你想清楚了？”
“是啊！那个他妈的什么冬阴宗，我到时定要杀它个片甲不留，救出娟儿！”陆彦依然愤恨不已，故意学童百颜的口吻吼道。
“啊？就凭你？”范懿指着陆彦，一阵狂笑，“你连我都打不过，竟要去挑战冬阴宗，蠢蛋！你知冬阴宗是什么来头么？”
“范懿，你看好了，三年，不出三年，我陆彦定要踹开冬阴宗的大门，将娟儿带回来！”陆彦神色凝重，却是信心满满。
仲玄道长摆摆手，示意两人莫再嚷嚷。
“受人之托，忠人之事，既然答应了人家，就必尽力要去做到。冬阴宗虽强，但凡事总有意外，况且从昨日一战看来，陆彦，在你身上，也确实有些不寻常之处。”
“哦？道长此话何意？”半躺在木床上的豹牙问道。
“诸位都还记得，我们在与樊齐甫拼斗之时，曾亲耳听到他说，陆彦习得一净化道术，更还将心极修炼至二层，樊齐甫修为甚高，他的断言一定不假，所以我想请陆彦来说，关于这些，究竟是何来龙去脉。”
“对了，还有你那把木剑，我见你用它挡下了樊齐甫的道术，这木剑又是什么？”彭良跟着问道。
陆彦心知无法再瞒，索性就将知秋和偶遇藏地泥佛，以及苏清竹传他“斗魔心法”之事，一五一十地和盘托出。众人当闻陆彦近期居然有如此多奇遇，不仅异常愕然，范懿和乐长孙等人，除了惊讶外，更是满腔的嫉妒和羡慕。
随后，陆彦取出知秋，让众人一一去试，果然就如陆彦所说，即便是豹牙，都无法将它从鞘内拔出，知秋纹丝不动，仿佛受魔力保护。
“这木剑……究竟是什么奇物？”连番尝试后，彭良最后惊叹道。
“行了，先不必管这些无聊琐事，还是说说冬阴宗吧。陆彦，你日后既要去冬阴宗救那女孩，你就必要对冬阴宗有充分了解，你可知道，冬阴宗是什么门派，他们门内的高手，又是哪些人么？”豹牙忽对陆彦道。
“我只知道，它们在域外。”陆彦回答得干脆利落。
“只知这点，有个屁用！听好了，我来告诉你，你听完可别吓得尿裤子。冬阴宗，不止是域外，更是当世最大的宗门之一，便是四大道会，都要对他们避讳三分。就如你昨日所见，他们擅使一些邪门道术和法阵，门内道术高手众多。抓走女孩的那个老鬼，是他们宗门的两大护法长老之一，修为至少是造化境级别的，在过去，面对这样的敌人我们可是连想都不敢去想，但真正恐怖，令你那狗屁承诺沦为儿戏的，是他们冬阴宗的宗主，我问你，你是否听过，当世的十大天命？”
“没听过。”陆彦仍是面无表情。
“十年前，天殷王朝曾办过一次‘天下道武大会’，所邀请的，皆是当时最为顶尖的道武两境高手，除丰厚奖赏外，朝廷还特别赐予这次大会最强十人每人一个封号，而这最强十人，即被号为‘十天命’，意为天命所向，分别是一神二武三皇四圣，可以说，这十个人，代表了当世最至高无上的修为境界，而除那个‘神’以外，其余九人，实力都在伯仲之间。我前面所说的冬阴宗宗主，正是十天命中的四圣之一，‘鬼圣’李狱！”
“啊……”当见豹牙如此慎重地告知他这些，陆彦方才心头一震。
“除‘鬼圣’李狱外，还有我们朝中的伏屠伏太师，同样身为十天命之一，即是三皇中的‘武皇’。陆彦，若非亲眼所见，你必无法想象他们的神通之能。所以你说要去救那丫头，实在是前途漫漫，如赴火海。好在他们想要那丫头去做他们的圣女，性命应当是无忧的。”彭良边叹边补充道。
事实上，在场诸人，无一人认为陆彦能成功将苏芷娟救出，在他们看来，陆彦即便日后修炼有成，但真要踏足冬阴宗，和去寻死也无甚差别。
“原来如此。里长，道长，大叔，我懂了！看来若想救出娟儿，我就必要比那十天命更强！好，一言为定！”不知为何，陆彦竟是丝毫不惧，反而顿感内心火热，显露出坚定、自信的笑容。
(