鸢尾咽了咽口水，再次左右看看确定无人，然后愈加小心地缓缓走向那仿佛闪闪发光的瓷碗。在离碗仅剩几步之遥时，她似乎听到营帐里有异声轻响，但眼前美食的诱惑却抵过了恐惧心理，让她无法停下动作。
“姐姐，姐姐，你看，我又捡到了两个馒头！”尾随而至的霍烜欢呼雀跃地低叫着跑来，怀中抱着两个肮脏残烂的馒头。
“呜……汪！汪汪！”
鸢尾才转首把食指竖在唇边示意霍烜噤声，就听后面倏地传来一阵狂吠，吓得她险些扔下才捧起的瓷碗。将碗紧紧抱在怀里，她拉起霍烜撒腿就往回跑。
年幼如她，终为时晚矣。
不待闻声而来的巡兵赶到，帐蓬里嗖地窜出条黑影，眨眼间已把仓皇逃跑的两个孩子扑倒在地。
那是条鸢尾从未见过的巨犬——阔头大耳，漆黑双眼炯炯闪亮，粗大的颈部鬃毛直立，一身皮毛在月色下黑亮如缎。此时它粗壮的前腿正死死压在两个孩子身上，呲着寒光森冷的獠牙呜呜低鸣。
刹那间，几个执火把的巡兵闻声而至，将两个孩子与巨犬团团围住。
巨犬非但不怕人，甚至骄傲得对他们不屑一顾。鸢尾则吓得不清，脸上血色尽褪，脑中被刺目火光耀得空白一片。
“原来不过是两个小毛贼！”
巡兵见是虚惊一场，纷纷长吁口气，转而又迁怒于两个孩子害他们受惊，个个面露狰狞。但他们似乎都对那巨犬颇为忌惮不敢上前，仅执手中长枪以枪杆，戳打在两个孩子身上以泄其愤。
两个孩子又惊又怕之上再受痛，即刻涕泪横流地凄声哭喊起来，连声求饶。
几个人高马大的巡兵却对他们的哀求置若罔闻，边笑骂着边继续连下重手，似要将两个幼童活活打死。
“何事如此吵闹？”
有人自巨犬蹿出的帐蓬走出，声音清冷倨傲。几个巡兵霎时停下暴行，纷纷敛眸垂首向来人禀明情况。
鸢尾只道老天爷显灵派救星前来搭救，污浊一团的小脸上挂着两行清泪，惊恐又好奇地借着火光看向那说话之人。
月光下，青葱少年长身玉立，眉目疏朗，俊秀的五官中透着矜贵非凡。她从未见过如此形态美好的少年，他那一身的贵气更是让她顿觉自惭形秽。
“贱民就是贱民，竟为一碗狗食扰了小爷清梦！”少年好看的脸陡然扭曲，“你们，给爷狠狠地打！”
巨犬讨喜地跳回少年身边，硕大的狗头亲昵地摩挲着少年被绸缎包裹着的小腿。
鸢尾怔怔望着从“天神”忽然变成恶魔的少年，还未自惊愕中缓过神来，背脊已猝然传来刺骨剧痛。只见乌黑油亮的马鞭毫不留情地狠狠落下，抽得噼叭闷响，挨了不出五鞭，她已喷出口鲜血晕死过去。
少年只是轻蹙了下眉心，已有兵卒会意，取来桶冷水径直泼在两个孩童身上。
“少将军您息怒，夜寒露重的，您莫要再为这些个贱民气伤了贵体。”兵卒在旁不忘借机献媚。
这少年乃是暹国镇南大将军司马昊之子司马飞龙，依仗父亲威名而心高气傲。
受皇命至赤关剿匪，只道是他扬名立功的机会来了，哪料乱匪异常难缠，连日围剿陷入僵局。他正日夜为此心烦，有贱民于此时斗胆入军营偷盗撞了他的晦气，他岂会轻饶？便是将之毒打至死，也未必能令他消减半分愤懑，至多作个消遣罢了。
极力讨好的兵卒又道：“这些应该都是投奔赤地的流民，竟扰了少将军清梦，活活打死也难抵其过！”
“流民？轩辕荆楚会收他们吗？”司马飞龙挑眉，难掩鄙夷。
轩辕荆楚贵为皇亲，就算司马昊提起也要尊声赤王，司马飞龙正值年少轻狂又生性傲慢跋扈，以至于竟敢直呼其名讳。
鸢尾被冷水泼醒后顾不得满身疼痛，慌忙抱过身边已被打得奄奄一息的霍烜，跪在司马飞龙及众兵卒脚下泪流满面地不停磕头哀求：“各位军爷，求求你们放了我们吧。我，我们实是饿急了，以后再也不敢来捡东西吃了……求求你们……”
司马飞龙用脚尖勾起女童的下巴，冷漠地睥睨着那已看不清原貌的稚女敕脸孔，“你若是个有几分姿色的小娘子，小爷或许还会怜香惜玉，不论你偷盗之罪。可看看你这副鬼样子，简直让人作呕，留在世上有何用处？！”
众兵卒哄然大笑纷纷附和，司马飞龙脚踝一转，将鸢尾的小小头颅踩进瓷碗，讥诮道：“你不是爱吃狗食吗？那小爷就发发善心，让你做个饱死鬼！吃啊，吃啊你！”
鸢尾紧闭着双眼，混着烂泥草屑的狗食胡乱挤满她的口鼻，满脸的污浊湿濡，已分不清是她的泪水还是地上的雨水。
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