搬到灼华园这日天色阴霾，微弱的阳光透过厚重的乌云边缘，清清冷冷地洒将下来。
穿过清幽素雅的院落，鸢尾被婢女带进东厢的一间居室，里面虽不奢华但整洁干净。婢女走后，她独坐床沿打量着室内简单陈列的几件家具，不知此地是自己了此残生之地，还是又一个暂居之所。
她虽年幼却也明白，赤王是不想当真伤了轩辕烨磊的心才留下自己，之所以将她一介民女留在府中，也不过是变相的软禁罢了。
隐约间有琴声断断续续传来，鸢尾走出屋子，穿过白玉栏杆围成的白色回廊，眼前骤然被整片葱郁绿色填满，细看之下原是一片湘妃竹林。
鸢尾神色一黯，缓步上前抬手抚上竹竿，其上黑紫或暗红色的斑斑泪痕，仿佛烙在她心上的点点痕迹，惹得原以为早就死去的心竟又开始隐隐作痛。
延着九转幽径渐行渐远，不多时，一座雅致的竹木小阁跃然林中。
竹木小阁四面通透，透过飘逸的雪白纱帷隐约可见一女子正居中抚琴。那女子虽瞧不清容貌，但披着淡绿衣裙的身姿欣长婀娜，掩不住的柔和娴雅气质随着美妙乐声扩散开来。
阁内案几上的莲瓣香炉升腾云烟缕缕，又凭添几分缥缈意境。
“什么人？”
幽静气氛遽然被尖锐喝问声打破，鸢尾蓦然回首，眼见一个头扎双髻的华服少女端着茶典正一脸防备地看着她。
她觉得这少女十分眼熟，只是想不起在哪里见过，以至迟疑半晌才解释道：“我叫鸢尾，是今天才搬来这里的。”
“霜儿，带她一并上来罢。”
竹阁里传出温婉声音，霎时触动了鸢尾的记忆之弦。屏气凝神地跟着霜儿登上竹阁，当见到那温柔的背影，她仍有些不敢相信自己竟然在有生之年得以再见此人。
淡绿衣裙的女子缓缓转过身来，娇颜上若莲瓣尖端一点粉红的唇漾起柔和浅笑，若秋波含情的美目温柔地打量着鸢尾道：“听王爷提起你时还未甚上心，想不到竟是个如斯清丽绝俗的孩子，还当真堪比王爷挚爱的鸢尾花之美。”
霜儿将茶点放到桌案上，挑眉脆声道：“怎地痴痴傻傻的？见了王妃还不速速请安！”
“王妃？”
鸢尾望着女子那似蹙非蹙的笼烟眉倏地热泪盈眶，想不到初到赤水城救她与霍烜未被饿死的那活菩萨，竟然便是尊贵传奇的赤王妃，一时间不禁百感交集。
“民女叩见王妃！”鸢尾眼含热泪地匆匆跪地磕头。
“勿需这般多礼，平日见着尊声夫人便是，又不是在皇宫内院不必行此大礼。”赤王妃亲自将之扶起，柔声道，“听王爷说要找你来陪我当真欢喜得紧，多个人也省了我跟霜儿整日闷得慌。”
“能有这般主子是奴婢几世修来的福！”见王妃待鸢尾如此亲近，霜儿方才绽开灵秀笑靥，主动上前亲昵地挽住她手臂，“奴婢只是护主心切性子直又急躁了些，姐姐莫怪。”
鸢尾摇摇头，与霜儿互通了生辰才知这声“姐姐”也还当得。
赤王妃甚是亲和地要她们一同坐下品茗，并亲自捡了精致点心分递给两人，显然只当她们是两个孩子。
夹着淡淡竹香的微风徐徐拂过，吹得雪色纱帷飘逸轻摆，聊得兴起，王妃邀鸢尾回房**用午膳。
午后狂风大作，而后便是骤雨倾盆淋得烟尘四起，出不得房门，三个女子只得在房中打发时间。
霜儿伺候着王妃绣一方丝帕，鸢尾在旁看着忽然想起一事，犹豫半晌，终忍不住问：“夫人，我在外面听过好些传言，您当真姓甄么？是在赤水踏浪而来，被王爷一见钟情后带回王府作了王妃么？”
王妃落下的针遽然偏了方位扎到手指，她却并未吭声，只是微微蹙了蹙眉，继而扑哧一声笑道：“民间传言怎可尽信？我闺名暮雪，不过凡夫俗子罢了，哪里会‘踏浪’？况且，也非甄氏。”
鸢尾闻言不禁微露失望之色，复又追问：“可王爷这些年来未曾纳妾，对夫人的专宠不二可不是谣传罢？”
暮雪还未答话，霜儿惊见绣了半边梅花的雪白丝帕竟浸出血色，尖叫一声便去查看夫人指上伤痕。
见到血，鸢尾也慌了手脚，四处翻找止血伤药，再顾不上追问八卦了。
除夕之夜，赤王府内红灯似火，装点得甚是喜气。
赤王依例与府中家臣共聚于膳堂守岁，至亲至信之人团聚一堂气氛可谓温馨热络。
轩辕荆楚居中而坐，暮雪与轩辕烨磊分列左右，而后依次是关翳等亲信家臣。虽仍按主次落座，但众人团坐一桌，宛如寻常家人般自在。
年仅十一岁的鸢尾既年幼又无位份，便只得跟霜儿一并站在暮雪身后。
她纵是将头垂得极低，仍如芒在背般地感受到一旁投来的灼灼目光，每当她忍不住抬眸望去，他又总是会匆匆避开，似怕极了她那冷冷的注视。
因而，鸢尾索性直视轩辕烨磊，这才发现不过短短数日他削瘦憔悴许多。眉间那抹不去的忧郁也愈加浓重，眼下淡淡的乌黑显露深深地疲惫，好似已然心力交瘁。
心，登时如针扎般一痛，鸢尾眼眶微红，狼狈转开视线。
赤王举觞与众家臣谈得神采飞扬，虽仅一袭儒袍羽扇纶巾，却更显其风骨俊秀。似察觉身旁之痴迷目光，他忽而转首双眼光华莹润，透出摄人心魄的光芒。
“你出自天芳楼，可会些歌舞？”
鸢尾地眨眨眼，福身应道：“回王爷，民女初学数月。”
“好，那便来作歌一曲罢。”
轩辕荆楚虽已三十有余，但翩翩风度宛如蒹葭倚玉树，与轩辕烨磊同坐直若兄弟般不弱分毫。
“那便献丑了。”
赤王开口，鸢尾自然不敢拒绝，思量须臾借着一旁闲置的古筝弹唱起来。
……
独醉玉宇琼楼苑，月凝瑶台。
轻歌曼舞，拂锦袖暗香幽远。
紫幔半卷轩窗怨，翠惹露寒。
盼近归时，蹄催石板踏心尖。
……
轩辕荆楚正拊掌轻和，还待下文之时悦耳歌声却戛然而止，惹得他谦和的眉心轻蹙，“此歌意犹未尽，怎便停了？”
鸢尾面颊一红，起身答：“让王爷见笑了，民女才疏学浅，此曲仅写到此便无以为继。”
“这词是你写的？”轩辕荆楚这才刮目相看，乌目倏地深浓如墨，“日后本王要遣人教你识文断字，可要好生用功。”
“谢王爷厚待！”
鸢尾霎时喜难自禁，虽俗语有云“女子无才便是德”，但她却甚爱研习古今名卷、诗词歌赋诸般文字。不想王爷如此乐善好施，竟愿请人教她这卑微之女，让她怎能不心生感激？
席上笑声朗朗，独轩辕烨磊难掩忡忡忧色地看了看高深莫测的赤王，而后又凝目在粉颜生辉的鸢尾，神情不由得愈发凝重。
赤王是何许人也？
外人或许不清楚，身为养子的轩辕烨磊却十分了然——轩辕荆楚断不会无缘无故对一个人好的！但他如此待鸢尾有何目的？她绝非做杀手刺客之上选，难不成要将她……
此后十余日间，前来赤王府拜贺的人潮如流，飨宴连夜，令鸢尾恍惚间似又回到夜夜笙歌的天芳楼，只是再不见弄影绰绰芳姿。
这一夜望着一室宾客洋洋喜色，鸢尾又再念起弄影，满心难过之下向王妃请退。暮雪见她脸色苍白憔悴，便应允她先行回去休息了。
鸢尾轻掩口鼻，一路脚步蹒跚地奔至灼华园中映月池，待坐于池畔石上时，已是涕泪涟湎。
溶溶月色流银般泻满池面，波光明灭，映得本就清幽的庭院愈加迷幻。
“此般凝练月华的空灵出尘之境，虽可谓映月池极致之美，然若待四、五月池中白莲绽放之期，才可见如瑶池仙境之美态。”
听出是轩辕烨磊微醺的声音，鸢尾背脊一僵，默然听他继续道：“世人多爱艳丽红莲，我却与王妃同好，偏爱这冰清玉洁的白莲。尤其是在晓月清风之下，它静静盛开着，婷婷姿态甚是素雅绝尘……”
“你可知，初见你时，便是你那于乌烟瘴气中若清莲般，似可以濯尽世间之污的气质将我吸引。”
鸢尾捂住双耳不愿再听，轩辕烨磊长叹一声道：“我知道你还不愿见我，但终有一日你会懂我的苦衷。明日我便要入关为父王办事，你自己留在府中要多加小心，常伴在义母身边便是。”
“你要走？要去哪里？何时归来？”
连串关切追问的话，鸢尾不及吐出便已凝在喉间，根本未曾注意到轩辕烨磊口中的“王妃”与最后这句“义母”间，有什么微妙差别。
其实，她始终不相信他会真要杀她，可是却又找不到欺骗自己的充足理由，证实那一天他的挥剑相向只是假象或别有原由。
眼睁睁看着轩辕烨磊神色凄凄地转身离去，徒留下满月复杂乱思绪的她独自忧伤。
而鸢尾更不曾想到，轩辕烨磊此行一去，便是经年。
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