外面的小雨早已停了，地面也没有积水，只是稍稍有点湿润。姐弟俩一前一后很快赶到了细庙湾。方医生平时就对向校长的病情有所了解，听说现在又突然发病，便迅速带上几支葡萄糖针剂，挎起药箱就随姐弟俩赶路。
方医生赶来后，向校长的情绪已经完全失控，呼吸急促。她来不及喝口水，快速取出针筒，准备注射葡萄糖。可是，推了几次，怎么也注不进静脉。方医生预感大事不妙。此时，向校长还在拼命地撕扯自己身上仅剩的贴身棉布衬衣，并不停地呼吼着。
“月娥，打不进去，就从嘴里喂吧！”向文的二姑妈立马建议道。
方医生一听，二话没说，迅速敲开了两支大号葡萄糖针剂，将葡萄糖液倒在一只茶缸里，准备往向校长的嘴里喂。谁知，就在这当儿，向校长痛苦地挣扎了一下后便停止了呼吸。
突然，卧室门角落里装有半瓶柴油的玻璃瓶“砰”的一声炸碎了。在场的几个老人吓得目瞪口呆，纷纷叹息道：锦山已经走了……他走得好不甘心……
向校长去世后，一家人哭得死去活来，六神无主。没办法，向校长的后事就由亲房叔伯的人帮忙料理。由于没有钱买棺木，向文的四叔向锦华当即拍板，将“五哥”的遗体火化。
向校长去世的消息传到白云公社后，公社分管领导急忙召集公社教育组、民政办和肖石冲管理区的相关负责人商讨向校长的后事。考虑到向校长是白云公社第一个实行火葬的逝者，家庭生活又特别困难，最后决定火葬的一切费用由民政办解决。
第二天上午，等向文的大姑妈赶回来看了向校长最后一眼后，遗体就被抬上了公社派来的手扶拖拉机，送往一百二十多里外的全县唯一的火葬厂去火化。由于手扶拖拉机速度比较慢，加之在火葬厂排队等候了好长时间，因此直到次日正午才将骨灰赶运回来。
因为实行火葬，所以葬礼非常隆重。白云公社和肖石冲管理区都来了领导，公社教育组的全体同志、虎山大队民办小学的全体师生，还有不少的邻里乡亲都自发地赶来参加追悼会。
追悼会由虎山大队民办小学林副校长主持，他用颤抖的双手拿着悼词，用颤抖的声音一字一顿地念着：向锦山校长是虎山大队虎山小学的创始人。他一心扑在民办教育事业上，把毕生精力奉献给了民办教育事业。多年来，一直带病坚持工作，直到去世的当天还在学校上课……
向校长的事迹感动了所有参加追悼会的人。说来也巧，此时的天空又突然飘起了淅淅沥沥的小雨，更增添了悲伤的氛围。
向文的妈妈早已神经错乱，她时不时乘人不备，揭开骨灰盒，伸手就从里面抓骨灰往嘴里塞，邻里乡亲上前一劝，她即刻又昏倒在地。这可吓坏了方医生，她连忙招呼乡亲们：“快把凤莲抬进屋。”然后，迅速实施抢救。
向文的大姑妈和二姑妈也早已哭得像个泪人儿，瘫坐在冰凉湿透的地面上拉都拉不起来。向文和姐妹弟围在安放骨灰盒的大桌子旁，一直用手抚模着骨灰盒，并嚎啕痛哭。
哎——月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福……人死不能复生……今后的日子还长得很，你们要振作起来，好好生活……邻里乡亲纷纷上前劝慰。
在一阵阵震耳欲聋的鞭炮声中，向文怀抱骨灰盒，与姐妹弟一起将爸爸的骨灰送上了向家的祖坟山。
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