***本章节来源＊＊***
土元属鳖蠊科昆虫药用小动物。别名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖、土鳖虫、蛰虫等。现代中医药典称土鳖虫，性寒，有微毒。具有化淤止血，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效，是理血伤科要药。主治关节炎，腰腿跌打损伤，闭径等症。现代医学证明对白血病，癌症等也有一定疗效。与土元配全的中成药达到200多种。
土元的生活习性：
地鳖虫是一种重要的药用昆虫，生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，生长最适温度28～30c，低于0c或高于38c会引起成虫和若虫的大量死亡，下降到8c就停止活动，进入休眠期。
土鳖虫完成一个世代，需要经过卵、若虫和成虫三个阶段。雄虫从若虫到长出翅膀，约需8个月，雌虫无翅，成熟约需9～11个月。雄虫交尾后5～7天死亡。雌虫交尾后一周即可产卵，且一次交尾终生产卵。
土元的食物品种来源：
土元为杂食性昆虫，取食特点中喜食新鲜的食物，最喜吃麸皮、米糠，其次为玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡、牛粪等粗料。如用青草等饲料单喂生长慢，全价料可用72%麦麸、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%。喂时要用开水烫，另加30%～40%青菜或瓜果类。用全价饲料饲养5～6个月，个体可长成成虫。
土元形体构造
土元母体成虫体长约3.4厘米，宽2厘米。身体呈椭圆形，一些土元背部灰竭色，一些土元背部呈白色，上下扁平，胸部棕红色，头小隐于前胸，有触角一对，复眼一对较发达。咀嚼式口器，背上有横节，覆瓦状排列，胸部有足3对，翅2对，较发达。前翅革质，后翅膜质半透明，折叠于背部，有短距离飞行能力，由上向下飞行可达5～6米，有尾须一对。土元经雌雄交配后产下卵块，形似稻谷。较稻谷大1～1.5倍，长一厘米左右，颜色棕红。卵块表面有纵纹。每个纵纹有幼虫一个，双行排列，一个卵块内含有8～16个幼虫不等。
－