绝处逢生机路活，定应尊者是前身。
小六子猛地抬起头，额头上的鲜血同脸上的泪水混到一起，委蛇地顺着腮帮淌下来，一滴一滴地落在地上。
桃花收起了在他膝上的目光，冷冷地扫着小六子的脸：“只是，我还能再信你吗？”
“能的，能的！小的再不敢的，再不敢了……”小六子膝行了两步，想要抓住桃花的裙角，却又不敢，再次深深地跪下去。
“那郑记肉铺，我在做酱肉的时候，就有来往，郑二一直都想要我做肥肠和腰花、肝尖儿的法子，我始终都没有答应。”
惊讶、愤怒、恍然大悟、颓然，小六子的脸色变了几变，终是没有能说出话来。
桃花见状，微微一笑：“你喜欢吃，想跟我学，我便教了你，毫无保留，那时候，你若是说，想让家里人做这个营生，需要本钱，我是都能够帮你的，不光帮你出本钱，还会帮你参详一干开店的事宜，便是你不想在我这儿做了，我也愿意放你走。因为，我拿你当自家人，我爹、我娘，我们家都没拿你当做外人。”
小六子如遭雷击，彻底地瘫软了下去，喉中传出低低的呜咽声，不同于之前的不甘与愤怒，此时，只剩下了懊悔。
“那日，那两个地痞引着众人来辛道里头找臭肉，一进门儿就朝着你每日放肉的井口扑了过去，你又不在店里，我和我娘的心里有多凉，你知道吗？”
小六子用手捂着脸，泪水顺着指缝涌了出来。
桃花弯下腰，伸出手把小六子搀了起来：“六子哥，我们，还能再信你吗？”
小六子重重地点头：“我也是没了法子，才厚着脸皮来了这儿……若是再不成……我便只能卖了身。给我爹凑个棺材钱了……”
“事情还不到这一步，总是有法子的。等会儿你就拿钱，去把大伯他赎出来，接回家。先找个大夫看看，再好好调补调补，我想想，给你拿五万钱，应该是够了。”
“用不着，用不着这么多，那衙役只要两万钱，我，我怎么能再要您那么多钱！”
桃花微微一笑，温言道：“两万钱拿去给衙门赎人。剩下的钱，除了给大伯请医调养，我是要你拿来当本钱的。”
小六子怔怔地看着桃花，听不明白。
“这个下水的营生，郑二已经做了。你们家无论是进料，还是人脉都远比不上他，所以这个店开下去也只是赔钱，不如收了不做。
但是呢，你家里的事儿我也打听过，婶子的身体不好，你哥哥和姐姐也都没个营生。巷口的铺面你又已经租了一年，与其亏得血本无归，不如改做其他的买卖。
你还记得，我当初是在云天阁的门口卖春花饼的吧？那个春花就是个噱头，有它无它没有大碍，我把熬制果馅的法子教给你姐姐。以后，你们家就做四季的果子馅儿小饼就挺好，当然，你们要租铺面儿，果子也要花钱买。恐怕大赚是不太可能，不过，只是要支撑家里，和给婶子看病，我看是足够的了。
你觉得，这个法子如何？”
小六子复又跪了下去：“小娘子，您的大恩大德小六子记住了，要小六子怎么做，您只管吩咐就是，便是要了我的这条命，我也没有二话！”
桃花又把他拉了起来：“六子哥，你这是什么话？我哪会要你的命？只不过，你怕是要吃上些苦头。”
“您尽管说。”
“我要你去投首。”
“好，我一会儿便去！”小六子毫不犹豫地道。
桃花又笑了起来：“哪用这般急？你先把大伯接出来，安顿好了，之后再去。你要记住，不管中间是谁和你接头的，你只管咬住了是那甄掌柜本人给的你银钱，甄掌柜是在哪日、何处见的你，当时身穿什么样的衣裳，佩戴了什么样的腰押，我稍后都一一地讲给你听，你要记住了。
刚一进去，可能要吃上点儿苦头。之后，恐怕还得蹲上一年半载的大牢，不过，我会打点关系，尽量不让你在里头吃苦，如何？”
未时一刻，陈六子去了衙门投首，说自己收了真味阁的掌柜甄从陆的银钱，把辛道的秘方外泄，并在辛道的灶房下药，把变质发臭的猪肉换到其中，被辛道掌柜女儿方桃花发现，求饶后逃过一劫，但是内心惶惶不安，又受到真味阁的威胁，故而决定投首。
未时过半，桃花带着欧安易的拜帖，又去了程府。正如她所猜想的，哥哥方延煜高中，自己果然有幸见到了程县令。
三言两语，问候寒暄，两个金锭子。程县令愤怒地表达了要把这甄从陆按律缉拿，严惩不贷，以正平陵商家的风气。
桃花却轻笑着拒绝了：“程县令您想要剗恶锄奸的心意桃花大为佩服……不过，这事儿倒是也不着急。您看，总得查一查，抓来人问一问，这盘查的时候……那甄掌柜怎么也要上下打点一番……您慢点儿查……也好给咱们县衙的差役大哥们，赚点儿散碎银两花花嘛……”
程县令意味深长地笑了：“小娘子，你觉得，多慢才好？”
桃花莞尔一笑：“桃花只是个小姑娘，不懂这些事情……就是觉着，您公务繁忙，这事儿又是过去了一段时间，要想细细地查明白……怎么也要个一年半载的吧？”
桃花走出了程府的大门，在花薇儿的搀扶下上了赵明亮赶着的青毡牛车上，门帘放下，桃花才轻轻松开了一直攥着帕子的手，手心里，尽是涔涔的冷汗，退下了脸上从容不迫的笑容，松了一口气。
桃花出门，穿上了在成衣铺里新作的宝花罗衣裙，戴上了唐氏给她打的金镶玉的发钗
“娘子，你刚才真厉害，我站在外头，都紧张得不行，这事儿，办得怎么样的？”花薇儿手脚轻快地倒了一杯茶水给桃花，好奇地问道。
“哎呀，这个簪子好像挂着头发了，一直都难受，薇儿姐姐，快帮我摘下来……”
桃花看见花薇儿有些郁闷的脸，轻轻笑了起来：“等咱们回去，可以去之前相中的那个铺面儿打听打听了。”l3l4
(