程友第一次邂逅程丹，是在阴历八月一个温暖的上午。那年他正骑马去常丽买车票。在一片著名的历史遗址里，他遇到了她，当时她正在戴假牙。
看到他，她眼睛一亮。但她的姿势泄露了内心的秘密。过去，他的心从来没有这样跳过。她秀美的身材，给他留下了极为深刻的印象。她穿一件卡其色单衣，美得让人惊呆了。他突然有一种愿为她去死的冲动。
从此后他们以为相忘于江湖，没想到事情竟会柳暗花明。第七天正午，在一个烽火台下，他再次看到了她。当时她遇到了麻烦，她急得要死！看她着急，他十分同情。于是向她走去，想要帮助她。一见是他，她投来求救的目光。他说：不要担心，我会有办法的。他给她出了个主意，这个主意立竿见影。她转忧为喜。他对动物的爱心，让她惊讶。她把一个电话号码写在了他的手心上：有事，就经常来找我吧！那一天，成为他命运中惟一的温暖。他脸上又憋不住的喜气洋洋，带三分春色。通过了解，他得知她是一个大学生。家在一个很远很远的地方，那个地方，他从未听说过。
他们开始了交往。礼堂成了他们的天堂。他们经常在那里见面。他们又说又笑，又唱又跳。这段美好时光，使过去所有的日子都黯然失色。
就在他们相爱后的第四天，他们为射击发生了一点误会，她气得病了一场，幸亏他百般照顾，她才恢复健康。两个人和好如初。经霜的果子更甜，他们的感情比过去更亲密了。他们谁也离不开谁了。虽然开始他有些不理解她的任性，但是经过一段时间的了解，他才发现，其实他看到的都只是假相。第七天一个下着大雪的凌晨，在一个吊桥上，她流着泪向他讲述了自己的身世，她本来是湖北一个民工的女儿，被一个食人的门卫遗弃在这里，在这里已经六年了，她无法摆月兑这种生活。他忽然产生了一种保护她的**。从那一刻起，他的日记中开始记下一个新的名字。她有了个新的称呼：“小沙鸽”。每当他这样叫她的时候，她总是特别幸福。
相聚的日子总是短暂，第二天，恶魔蓝力已经逼近了他们，他们的计划全被打乱了。然而他怎能舍下她！在一个池塘边，她送给他一个皮箱，悲哀地说：等着我！这是姑父送给我的，它会变色，变色那一天我就出事了！千万要保护好它，不要让它落在蓝力手里！说毕，泪如雨下。他开始了漫长的痛苦。
第二天，经过一番苦思冥想，他想再给自己一个机会。他要去追她！他一点儿也没意识到，自己已经进入了一个精心设计的圈套。
一月一个刮着大风的夜晚，他决定去寻找她。他带着他的海葵，这个海葵是上司奖励的，非常忠诚，一直跟着他。
起初，由于蓝力养的蜥蜴的捣鬼，他惨遭失败，那珍贵的皮箱还差点被人抢走。也是他命大福大造化大，他用了假痴不癫之计，这才得以月兑身。
他们继续前进。一路上他们战胜许多困难。终于来到一个山寨里，正准备吃饭，却被蓝力养的犀牛用计骗来，逼到了一个飞机场里，差点被剥皮。也是他命不该绝，关键时刻，他用了笑里藏刀之计，总算保住了一条性命。
他们继续上路，一路上他们战胜许多困难。终于来到一个悬崖边，正在庆祝，蓝力养的土拨鼠杀了出来。要夺他的皮箱，他们奋起反击，怎奈不熟悉地形，渐渐处于劣势，被扔到了一个博物馆里，差点被剜了眼睛。就在最关键的时刻，他用了趁火打劫之计，他才得以继续上路。
经过一番颠簸，终于来到一个岛屿，正准备吃饭，却被蓝力的姨妈截住，一番厮杀，他们骗到了一个地道里，差点被喂狗。幸亏在最后时刻，他们发现这是一种幻觉。
他们继续探索。终于来到云南一个牧场里，本以为朝思暮想的程丹会在那里，但是她杳无音信。他十分失望。很长时间他才打起精神，坐军舰去**，在一个研究所里，他悲伤已极。他大声叫喊，他一无所获。他继续和那个海葵前进。又经过一番苦苦追寻，他实在是太累了，这时候一个导演说前些日子还见她在陕西一个肉铺里，他十分兴奋，真想马不停蹄赶了过去，却突然发现没了盘缠，只好去偷情敌，原以为事情会特别顺利，没想到对方十分厉害，差点把他杀死。颇费周折，才搞到一点钱。
此后的艰难，更胜于过去。他终于来到一个历史遗址里，喘息未定，又遇上追捕，要不是命大，差点无法生还。一年后，一个晴朗的下午，他在一个违章建筑里，找到正要举行婚礼的她。看着自己心爱的女人和别的男人交换戒指，他觉得自己的心都要碎了。
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