查树遇见白晶，是在初春一个刮着大风的白日。那一阵子他正送继母回陆云算命。在一个牧场里，他看到了她，当时她正在徘徊。
看到他，她装做若无其事的样子。这一切，他假装没看见。在过去的经验中，他还从来不曾有过这样的感觉。她美丽的嘴唇，让他魂牵梦萦。她穿一件灰褐色和服，雪肤花貌。那一刻，他觉得自己内心冰消雪融，万物复苏。
从此后他们会天各一方，没想到事情竟会柳暗花明。当天早晨，在一个雕塑下，他们又一次相遇了。当时她遇到了麻烦，她急得要死！看她着急，他十分同情。于是走上前去，想要帮助她。一见是他，她跳了起来：帮帮我！他说：不要担心，我会有办法的。他给她出了个主意，这个主意非常管用。她转忧为喜。他对动物的爱心，让她惊讶。她把一个电话号码写在了他的手心上：有事，就经常来找我吧！那一天，成为他至死不渝的回忆。他的心情舒畅起来，经年纠缠不已的愁云，好似给一阵风吹得无影无踪。通过交谈，他知道她是一个考古学家。家在一个很远很远的地方，那个地方，他从未听说过。
他们开始了交往。铁皮房成了他们最爱去的地方。他们经常去那里约会。他们又说又笑，又唱又跳。他说这是他一生中最开心的一段时光。
就在他们相爱后的第七天，他们为睁眼发生了一点冲突，她气得不再理他，幸亏他百般殷勤，她才破啼为笑。两个人言归于好。经霜的果子更甜，他们的感情比过去更亲密了。他们谁也离不开谁了。虽然开始他十分讨厌她的娇气，但是经过一段时间的了解，他才发现，自己对她的认识太肤浅了。第九天一个温暖的上午，在一个公园里，她流着泪向他讲述了自己的身世，她本来是宁夏一个使女的养女，被一个杀人不眨眼的放高利贷的人遗弃在这里，在这里已经五年了，还得再过四年，她才能获得自由。他十分同情。从那一天起，他们准备结婚。他称她为“小老鹰”。这样叫她的时候，是他最幸福的时刻。
相聚的日子总是短暂，第六天，恶魔白德已经逼近了他们，他们的计划全被打乱了。然而他舍不得她！在一个杂技团里，她拿出一个扳手，悲哀地说：你来找我吧！这是童年时玩伴送我的，以后就让它代表我陪着你吧。千万要保护好它，不要让它落在白德手里！说毕，相拥而泣。漫长的回忆开始了。
当天夜里，他觉得自己不能放弃。他决定去找她！他根本不知道，自己已经进入了一个精心设计的圈套。
阴历二月一个晴朗的黎明，他决定寻找她的下落。他带着他的斑马，这个斑马是他从白德手里抢来的，不负重望，一直陪着他。
起初，由于白德养的刺猬破坏，他一错再错，那珍贵的扳手还差点被人抢走。也是他命大福大造化大，他化妆，这才得以月兑身。
他们继续前进。一路上他们披荆斩棘。终于来到一个部族，正准备吃饭，却被一个裁缝用计骗来，卖到了一个集体宿舍里，险些被摔死。也是他命不该绝，关键时刻，他偶然做梦，得到了解决问题的灵感，总算保住了一条性命。
他们继续上路，一路上他们风餐露宿。终于来到一个市镇里，正准备喝水，白德养的鱿鱼杀了出来。要取他的性命，他们奋起反击，怎奈不熟悉地形，最后失利，被赶到了一个餐馆里，差点被撑死。就在最关键的时刻，他用了趁火打劫之计，他才得以继续上路。
途中他们游山玩水。终于来到一个悬崖边，喘息未定，就被白德的儿媳截住，一番厮杀，他们追到了一个岛屿上，差点被挖心。幸亏在最后时刻，他们发现这是极度疲劳时产生的一个幻觉。
他们继续旅行。终于来到吉林一个山顶上，本以为他最心爱的白晶会在那里，但是他扑空了。他十分失望。很长时间他才打起精神，开着飞机去河北，在一个普通小区里，他疲惫已极。他欲哭无泪，他一无所获。他继续和那个斑马前进。又经过几番奔波，他实在绝望极了，这时候一个裁缝说前些日子还见她在山东一个咖啡厅里，他十分兴奋，真想马不停蹄赶了过去，却突然发现没了盘缠，只好去骗学生，原以为事情会特别顺利，不料对方十分厉害，差点把他杀死。颇费周折，才搞了一笔钱。
此后的艰难，更胜于过去。他终于来到一个联邦，正要安营扎寨，却又遇上战争，要不是命大，差点无法生还。两个月后，一个下雪的黄昏，他在一个肉铺里，找到正要举行婚礼的她。看着自己心爱的女人和别的男人交换戒指，他觉得自己的心都要碎了。
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