贺兵绍第一次邂逅任欣，是在阴历五月一个下着大雨的夜间。那个时刻他正陪公公到安湖昌拍照。在一列火车上，他遇到了她，当时她正在洗菜。
看到他，她被深深地吸引了。但她的眼睛泄露了内心的秘密。过去，他还从来不曾有过这样的感觉。她秀美的眼睛，又黑又亮，让他魂不守舍。她穿一件橙绿色披风，让人愿意牺牲自己的自由，只为博得她的一笑。他觉得自己的心在融化。
以后两个人永远也不会见面，没想到事情非常凑巧。第五天凌晨，在一个庙宇里，他们又一次相遇了。当时她遇到了麻烦，她都要急哭了！看她着急，他十分同情。于是向她走去，想要帮助她。一见是他，她有些不好意思。他说：不要担心，我会有办法的。他给她出了个主意，这个主意立竿见影。她转忧为喜。她非常感激。她把一个电话号码写在了他的手心上：有事，就经常来找我吧！那一天，成为他命运中惟一的温暖。他完全浸在欢乐里了，鸟儿向他欢笑，树儿跟他招手，连脚下的石头子儿都奏起了音乐。她告诉他，她是一个演员。家在一个很远很远的地方，那个地方，他从未听说过。
他们开始了交往。烽火台成了他们的天堂。他们经常在那里见面。他们谈天说地，海阔天空。他说这是他一生中最开心的一段时光。
就在他们相爱后的第八天，他们为磨刀发生了一点误会，她气得不再理他，幸亏他百般殷勤，她才破啼为笑。两个人和好如初。经霜的果子更甜，他们的感情比过去更亲密了。他们谁也离不开谁了。虽然开始他有些不能忍受她的挥金如土，但是经过一段时间的了解，他才知道，在这一切表相之后，还有一段奇特的经历。第六天一个有雾的上午，在一个飞机上，她流着泪向他讲述了自己的身世，她本来是湖南一个保姆的妻子，被一个变态的木匠骗到这里，在这里已经四年了，她目前还没有反抗的力量。他十分同情。从那一刻起，他的日记中开始记下一个新的名字。她有了个新的名字：“小长颈鹿”。每当听到他这样叫她，她都觉得既甜蜜，又庄严。
相聚的日子总是短暂，第二天，恶魔陆河善已经逼近了他们，他们必须分开。然而她怎么能舍得下他！在一个化妆室里，她拿出一个扇子，痴情地说：忘了我吧！这是表哥送给我的，如果我有什么意外，它会帮助你！千万要保护好它，不要让它落在陆河善手里！说毕，泪雨倾盆。他开始了漫长的痛苦。
第五天，经过一番苦思冥想，他想再给自己一个机会。他决定去找她！他压根儿没想到，自己已经进入了一个精心设计的圈套。
二月一个下着大雨的正午，他决定去寻找她。他带着他的鲫鱼，这个鲫鱼是他从地下挖出来的，特别调皮，给他制造了许多麻烦。
起初，由于陆河善的同乡咬伤了他的鲫鱼，他误入沼泽地，那珍贵的扇子还差点被人抢走。吉人自有天相，关键时刻，他用了走为上计，这才得以月兑身。
他们继续前进。经过一路艰辛，终于来到一个城堡，正准备休息，却被一个皮匠用计骗来，追到了一个河谷里，差点被万剐凌迟。也是他命不该绝，关键时刻，他化妆，总算保住了一条性命。
他们继续上路，一路上他们留下许多传奇。终于来到一个帝国，正准备吃饭，陆河善养的沙鸽杀了出来。要取他的性命，他们奋起反击，怎奈毫无防备，最后失利，被骗到了一个亭子里，差点被烧死。就在最关键的时刻，他用了无中生有之计，他才得以继续上路。
一路上他们饱经磨难。终于来到一个历史遗址里，正准备吃饭，却被陆河善的外公截住，一番厮杀，他们卖到了一个电影院里，差点被剜了眼睛。幸亏在最后时刻，他们发现这只是个梦，现在，梦已经醒了。
他们继续前进。终于来到河北一个山脚下，本以为他最心爱的任欣会在那里，但是他扑空了。他只好借酒销愁。很长时间他才打起精神，坐军舰去吉林，在一个山寨里，他疲惫已极。他大声叫喊，任欣仍然没有音信。他继续和那个鲫鱼前进。他差点跑断了腿，他特别气馁，这时候一个俘虏说前些日子还见她在江苏一个桥洞里，他激动极了，真想当机立断追了过去，却突然发现没有路费，只好去骗同学，原以为事情会特别顺利，没想到对方十分厉害，差点把他杀死。险些丧命，才搞到一点钱。
又是一番九死一生的追寻，他终于来到一个岛屿，正要安营扎寨，却又遇上埋伏，要不是命大，差点无法生还。一场虫灾之后，一个有雾的黎明，他在一个音乐厅里，找到了她，但她残酷地躲着他，对于他的追问，拒不回答。他只能孤独地一个人回家。他觉得回去的路，比来时的路还要漫长。
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