天芒帝国是整个天芒大陆中最强大的国家，国土面积幅员辽阔，人口也是大陆之最。其军事实力更是凌驾于大陆各个国家之上。但是这个国家却是一个内陆国家，没有任何的出海口，与海外的贸易几乎完全被周边的几个国家垄断。而位于天芒帝国南部的一个小国菲灵王国却有着广袤的海岸线，优良的海港。正是帝国梦寐以求的出海口，菲灵王国的军事力量远不敌天芒帝国，所以菲灵王国成了天芒帝国首要的吞并对象。
——《大陆国际关系略读》
普罗维登，皇宫的一处书房之中。
天芒帝国皇帝汉格尔·芒在低头看着一份紧密的文件，他的身前西蒙·佩恩，修·塔克，维奥·布兰德正在等着皇帝的命令。汉格尔看了一会之后，抬头问道：“今天叫你们过来，想必你们都应该知道是怎么回事了吧，说说你们的看法吧。”
“陛下，臣认为应该趁着菲灵王国这次变故，兴兵讨伐，借此机会将菲灵王国再次纳入我帝国版图，最坏的结果也可以从菲灵王国手中夺取我国最重要的出海口，让皇帝陛下的神威照耀海外。”维奥·布兰德抢先说道。
“陛下，臣以为不可。虽然菲灵王国现在确实新旧政权交替，但是他们的政权交接却并没有发生骚乱，菲灵王国国内的实际力量并没有受到损毁。况且，现在帝国境内纷乱四起，山特郡地精的叛乱就是一个征兆，加上恶魔的出现。所以臣以为，对待菲灵王国暂时应该以抚为上，派使者吊唁老国王之死，同时彰显陛下的仁慈。”修·塔克建议道。
“左相大人，你是不是太高估菲灵王国的实力了，二十年前他们就不是帝国的对手，现在老国王新丧，新国王也没有足够的威信，凭着我帝国的军威，皇帝陛下的英明，一定可以将菲灵王国的子民，置于我皇帝陛下的统御之下。”维奥不屑一顾的哂道。
“陛下，虽然他们的新国王瑞恩·菲灵确实没有足够的威望，可是菲灵王国的一众老臣还在，负责文官的基辛格和负责军事的格拉尔都依然拥有强大的凝聚力，而且他们已经明确的表示支持新国王的继位。他们国内的形势远没有我们想的那么差。”修·塔克说道，“况且，我们现在兴兵讨伐，不仅仅有落井下石的嫌疑，而且师出无名。”
“我说左相大人，你是不是已经老糊涂了，菲灵王国二十年前就应该是我国的领土了。现在我们不过是夺回属于我们自己的土地而已，还需要什么理由么。又不是让你去打仗，你知道躲在普罗维登的房子里面，看着我帝国英勇的将士将菲灵王国踩到脚底下就行了。”
“我是老了，可是并没有老糊涂。既然你说起二十年前的事情，想必你一定还记得我们为什么会撤兵。是因为教廷的干涉，如果这一次出兵菲灵，就算我们能够得胜，教廷也一定不会袖手旁观，到时候还想让帝国跟教廷交恶么？”修·塔克气得胡子都飘起来了。
“教廷？现在恶魔在大陆上重现，教廷光对付恶魔就已经很吃力了，哪有功夫管我们帝国的事情。左相大人恐怕还不知道吧，山特郡地精暴动的时候，教廷抓获的魅姬首领拜拉娅，前几天从教廷的层层看守之中逃跑了。就在自己的光明之地被一个恶魔从眼皮子地下逃走了，教廷也并没有我们想的那么厉害。”维奥一躬身，说道：“臣恳请陛下，一定不要错过这个机会，派出我们强大的骑士团，让帝国的版图，扩展到大陆的最南端！”
“还请陛下慎重考虑，恶魔不仅仅是教廷的敌人，更是我们全体人类的敌人，现在我们应该集中力量配合教廷在国内搜索并消灭一切恶魔实力，而不应在这多事之秋与教廷交恶。”修·塔克请求道。
“左相大人，你三番五次的替菲灵王国说话，是不是接受了菲灵王国的什么好处，不想为皇帝陛下尽忠了？”维奥冷笑道。
“你少血口喷人，我对皇帝陛下的忠心不用你来质疑，我只是为了帝国考虑，不想某些刁钻的小人，只为了一己之私，完全不考虑帝国的利益。”修·塔克怒道。
“你说谁是小人？你敢这样侮辱一个帝国高等贵族？”维奥也大为生气，看那架势如果不是在皇帝的面前，他能立刻跟修·塔克决斗。
“够了！”一直听着两个人说话的汉格尔见两个人吵了起来，终于威严的说道：“维奥，左相对朕的忠心是不容质疑的，你以后不准再说这样话，知道么？”
“是，臣知错了，不过臣还是请陛下慎重考虑臣的提议，这样的机会不是随时都有的。”维奥恭敬的说道。
“西蒙爱卿，你好像一直没有说话，说说你的看法吧。”汉格尔对竖立一旁的西蒙说道。
“是！”西蒙恭敬的一欠身，“臣以为，现在菲灵王国的变故对帝国而言确实是一个好机会。”西蒙说道这里，维奥示威似的向修·塔克一仰头。修·塔克用鼻子哼了一声，转头不再看他。西蒙接着说道：“不过，左相大人说的也很有道理，我们贸然出兵却是师出无名，而且菲灵王国跟教廷的关系不浅，恐怕教廷也会横加干涉。所以，臣以为对菲灵王国要做两手准备。”
“哦，说说看。”汉格尔来了兴趣。
“我听说菲灵王国的新国王瑞恩有一个视作掌上明珠的女儿，今年也应该到了出嫁的年龄。陛下可以从帝国的贵族之中选一名还没有结婚的适龄男子，让他作为特使前去菲灵王国吊唁，然后在提出和亲的请求，如果菲灵王国答应，我们就再要他三座城市做嫁妆。如果他不答应，正好，我们可以借口他藐视帝国，名正言顺的出兵拿下菲灵王国，到时候教廷也就不能说什么了。”西蒙从容不迫的说道。
“是个好建议，不过，这个特使选谁好呢？”汉格尔点了点头问道。
“这个人的身份最好不要是皇室中人，那样显得太抬举菲灵王室，同时也不能太低，免得日后落人口实。臣以为最好从我们三大高等贵族中选取一人，这样既起到了羞辱菲灵的作用，也不会让世人讥笑。”西蒙答道。
“陛下，臣的侄儿今年刚好二十岁，也没有娶妻，正好合适担此重任。”维奥赶紧上前说道。
“就你那侄儿，根本没有过任何的资历，凭空就加封这么高的职位，恐怕不妥。”修·t塔克说道。
“哦，那左相还有更合适的人选么？”维奥冷笑道。
“陛下，臣以为西蒙将军的儿子，切尔卡·佩恩是最合适的人选。”修·塔克说道
“说说你的理由。”
“陛下，切尔卡·佩恩是苍狮军事学院的毕业生，在山特郡任职的期间屡建奇功，帮助尼亚团长迅速平定叛乱，又是西蒙将军的亲生儿子，资历足够。而且如果陛下真想一举拿下菲灵王国的话，切尔卡也是不二人选。”修·塔克说到这，看了一眼西蒙，接着说道：“这个切尔卡平日里在普罗维登的表现就有点放荡不羁，据臣所知三年前大陆学院竞技大会的时候还跟菲灵王国的人有一点小冲突。另外，佩恩家族跟菲灵王室的过节是大家有目共睹的，所以，派切尔卡·佩恩前去再合适不过了。”
“西蒙爱卿，你觉得的？”汉格尔看向西蒙。
西蒙立刻恭敬的答道：“能够为陛下分忧，是犬子的本分，一切遵从皇帝陛下的旨意。”
“好！”汉格尔站起来说道，“西蒙，你立刻传旨下去，让紫狐骑士团抓紧整训随时待命，同时命令雄鹿骑士团，白鹰骑士团全部赶到雅尔郡集结待命。再命令雅尔郡所有的地方守备队，二级骑士团编入紫狐骑士团的战斗序列。一旦接到菲灵王国拒绝和亲的消息，立刻开进菲灵王国。”
“是！”
“维奥，你马上传朕的旨意，册封切尔卡·佩恩为帝国子爵，加封吊唁特使，即日启程前往菲灵王国吊唁。另外，如果菲灵王国同意和亲，就有你负责跟菲灵王国的交涉工作，一定要让他们好好的出一次血，知道吗？”
“臣一定如实照办。”维奥答道。
“左相，帝国财政部的支出要想雅尔郡倾斜。同时你还要做好准备，一旦战事爆发，要保证前方有充足的供给和粮草！而且如果教廷想要干涉，还得由你出使一趟教廷。”
“请陛下放心。”修塔克躬身答道。
“今天在朕的书房之中的一切谈话，你们一个字也不准跟别人说起。西蒙，你跟切尔卡也只能说让他前去吊唁之事，至于求亲之事，等到吊唁过后，朕会再下一道旨意给他的。”
“是！”三个人恭敬的答道。
“好了，你们各自去做各自的事情吧，如果这件事情泄露出去，哼，朕保证会让他后悔来到这个世界上。”汉格尔一摆手，不再看他们。
“臣等告退，吾皇万岁！”
整个天芒帝国中最有权势的四个人就在一个书房之中，给切尔卡和琳卡还有菲灵王国的命运做出了决定。
本书。
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