今年有些多少有点雨水，靠近并州的一带人烟稀少，各式的杂草疯长，原野上大群的马儿正在啃食可口的草料，时不时地抬起头，看着不远处的人群。人群里大多都在睡觉，呼噜声此起彼伏，只留有一些人看护马匹和放哨。
虽然这个时候才接近十月，不过日头并不热，趟在草地上睡觉还是有些凉意。孙协怕冷，这个时候并未完全睡着，在垫子上翻来覆去半晌，孙协还是坐了起来。
“公子！你是渴了么？”在一边的娟儿看到孙协坐起来，忙出怀里掏出水囊。
“你也不睡啊？晚上还得赶路呢！”孙协接过娟儿送过来的水，呡了一口，水还带着娟儿的体温，还隐隐地萦绕着少女的体香，孙协紧上水囊，还给娟儿。
“老夫人说让我一路上照顾好公子，娟儿不敢懈怠！”娟儿接过水囊，又放回自己怀里。
孙协顿感无奈。
孙协和部队出发已经五天了，如今他们已经到了云中郡，这里虽然是大汉的版图，但是早已经成为了匈奴人的花园，不过作为汉地和匈奴的缓冲地带，这里人就不多，孙协此行意在偷袭，所以选择了隐秘的行进方式。
娟儿是部队出发后一天追上来的，在出发之前，娟儿就苦苦哀求让孙协带上她一起，却被孙协严词拒绝了。但是娟儿追上来，而且说是奉了孙母的命令，孙协见也赶不回去，就让她跟着来了，军中其余将士早就明白娟儿对孙协的心思，所以孙协没有意见，也都默认了这么一个女人存在，只是牛金看到此情此景，多少有点嘀咕，对娟儿的态度也有点恶劣。
“公子，我有些事情想不明白，能不能单独谈下？”牛金粗着气来到孙协边上，硬生生地挡在了孙协和娟儿之间。
“哈，好！”孙协不管牛金的本意是什么，但是能说出这番话，也算是榆木脑袋要开窍了。
两个人并肩而去，只留下娟儿在原地，背上满满的都是娟儿怨愤的眼神。
“好了，没其他人，你有啥事情想不明白？”孙协和牛金站在离马儿不远的地方，这里有个山坡，马儿全在坡下，是个很好的隐匿处。
“公子，其实也不是我一个人不明白，是伯道他们让我来问的！”牛金当初就把郝昭给卖了，敢情这些人不好来触娟儿的霉头，就让牛金这愣头青来撞南墙了。
“我说这几天见你们鬼鬼祟祟地，不知道嚼什么舌头呢！啥事呢？”
“公子，我听燕叔说，来的是荀攸，他可是个大官，为啥公子不让他带话，咱们去跟随曹司空呢？”
孙协知道这个问题早晚要有人问，不过为了安定这些人的心思，孙协决定还是这个时候说出来。
“子高，时机未到啊。”孙协扯了一根野草，草头青青的，结着很多青青地颗粒，似乎是颗野麦子，“你看，这野草子，虽然颗粒饱满，但是种到地下，却是绝对发不出芽儿的。”
“公子，它能不能发芽，跟咱们去不去投靠曹司空有什么关系？”牛金自然不明白孙协的话里话外。
“虽然这些年我们在冀州做了不少大事，但是我们都是躲躲藏藏，没有公开身份。即便是有些人能猜到就是咱们，但是更多的人只认光明正大的功劳。就像这野麦子，虽然可以吃，但是没有完全成熟，它种到地下发不了芽，这东西在很多人眼里就不能当作粮食。我们现在去投靠曹司空不是不行，但是你们这些人这么辛苦操练，在战场上玩命，图得是什么？还不是为了建功立业？我不否认现在就投靠，你们当中会有人得到赏识，但是更多的人只会被人忽视，或者去屯田，或者碌碌无为一生。”孙协想到当初给张方的允诺，“这和我的初衷是完全不一样的。所以，这次我们来云中，就是要建立一番功业，而且是亮明身份，光明正大得告诉世人，咱们黑山军也是能响彻河北的人物！”
牛金半响没说话，似乎在思考孙协话里的深意，不过他本身文化就不高，而且脑子开智也不像正常人，只是一个劲的挠着脑袋。
“子高啊，我们的条件太差了，如果我们这黑山几万人全都是上马能站，下马可耕的战士，那么这个时候我们投靠曹司空，必然会得到重视，而且荣华富贵，功名利禄怕是少不了。可是我们只有这三千不到的人马，尽管我们自己不承认，但是在大多数人眼里，我们就是臭名昭彰的匪徒和乱民。所以，我们必须清洗我们的形象，配合曹司空做些大事，让人知晓我们的转邪归正，这样，你们这些人，才能在未来的曹军之中有立身之攻，立足之地。”
“那，公子，我有了功劳，是不是可以娶娟儿了？”牛金突然想到了什么。
“额……”孙协一顿语塞，孙协当然知道牛金喜欢娟儿，他更知道娟儿满心牵挂的是自己，而不是面前这个五大三粗的牛金。孙协对娟儿很是关心爱护，但是那并非爱情，内心深处他还是希望娟儿能和牛金好事得成，可是从那次浴室事件之后，孙协就再也不敢动啥心思撮合了，只是希望娟儿能慢慢明白。此时牛金突然提到这事，孙协不知道该如何回答。
“子高……大丈夫何患无妻？”孙协本打算给牛金说说道理。
“公子，怎么样才能让娟儿不讨厌我？”牛金似乎没打算听孙协的道理。
“牛金，咱们不提娟儿了。对了，我好像听说伯道私下给你们透露说草原上的女子什么的……”孙协要转移话题。
“公子，我只喜欢娟儿，其他女人，我没有一点兴趣！”牛金不肯定答应。
“子高啊，要说这女人嘛，草原上的女子却是真的很热情，不然找个机会让你见识一下好了？”孙协调笑地看着牛金窘红的脸。
“对了，公子，为什么咱们要白天休息晚上行军，这要什么时候才能到？”牛金不想和孙协纠结女人的问题。
“好吧，子高，今天我就好好教教你如何行军作战！”孙协让牛金在地上坐下，“子高，用兵要知己知彼，可是如今我们对草原的了解，基本都是从扎木合嘴里透露的那些，可是他们之前本身就出身小部落，知道的情况并不多，再者就是荀使君那里知道的，呼厨泉已经出兵呼应高干的南侵。”
扎木合是年初那批来冀州袭扰的匈奴人，被孙协击败抓住之后就拜服在孙协旗下，如今他是黑甲骑五百匈奴骑兵的头领。郝昭已经和匈奴人打过交道，扎木合的队伍编织就自然到了郝昭的第二大队名下。
“那么公子，我们怎么样才能把草原的情况了解清楚呢？”牛金问。
“你没发现扎木合不在这里么？”孙协反问道。
牛金又挠头，很明显，这几天他都关注娟儿去了，哪会注意到扎木合早就不在队伍里。
孙协见到牛金的样子，也明白了他的心思，“在我们出发之前，我就让扎木合带着郭猴儿一些人行动了，估计不久就应该有消息回来。至于我们为什么昼伏夜出，既然咱们不能知彼，那就也不能让敌人知道我们的存在。”
“公子，虽然匈奴人去年经历了大灾，但是扎木合也说了，南匈奴能战之人不下五万，我们这点人能做什么？”牛金有点担忧此行能否功成。
“哈哈，子高，我问你，之前我们打劫那些黄金，我们的人什么时候比袁军多了？”孙协只是下意识的把话说了出来。
牛金内心里还记着黄阳亭死伤的那么多同僚，三路出兵，唯有牛金这路差点全军覆没。牛金没有说话，扭头看了看左边的山坡，眼里似乎还蕴含着泪水。
突然牛金一顿，袖子在眼睛边一挥而过，带去泪会，然后瞪大眼睛，看着山头一块突出的石头。
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