布丁气笑了：“是周夫子教你的吧，真是没见识，全天下恐怕只有宫廷的御猪才捞着吃小麦玉米吧。寻常人家饲养的猪，能吃上主家的残羹剩饭就不错了，大多时候都是在啃泥巴和一些烂菜叶什么的。？”
吴翠莲道：“你净胡说。”
“胡说？试想，养猪户自己都吃不上小麦和玉米，拿什么来喂猪哪？”
说话间，布丁已经把挂了蚯蚓的鱼钩用力甩出。然后，就给吴翠莲当起了户外教师，好在吴翠莲什么都不懂，连狗尾巴草和蒲公英都不认识，布丁讲的是口沫横飞，吴翠莲听的是津津有味，不知觉一个时辰过去了，鱼一条也没上钩，但二人丝毫没觉着沮丧，反倒兴致越发高昂。对布丁而言，他要钓的鱼已经在他身边了。而吴翠莲平素大门不出，二门不迈，今日来到这荒郊野外，一草一木，对她而言，无不透着新鲜。
又起了一次钩，还是一无所获，布丁为了卖弄技巧，在鱼线头上增加重量，索性将鱼钩抡出去七八丈左右，正要坐下继续给吴翠莲讲解，一瞥眼，看见远处走来二名巡河衙役，布丁忙拉着吴翠莲伏在草丛深处，用带来的布巾铺在草丛上，俩人趴在上面。布丁悄声道：“切不可叫他们看见，他们是江边的巡捕，看见了非撵走咱们不可。”
吴翠莲自然知道，最近因江边屡出命案，衙门贴告示一律不允许靠近江边。
二人屏气凝神，伏在草丛中，只待二巡捕走过。不料，二巡捕走至不足三丈距离的位置，却停了下来。布丁通过二人声音立刻分辨出，来人正是不久前抓捕过他的乔四和何大劲。只听何大劲道：“袁大人自打前天跟咱们交代完后，就不见了踪影。按说，今天他值勤，可今儿一整天了连个人影都没见着，你说这厮死到哪里去了？”
乔四道：“我看八成是还不起寻翠坊的赌债，躲债去了。”
何大劲道：“哼，你小子说这话就是没脑子，试想袁大人掌管着本县的捕房、牢狱，谁吃了豹子胆，谁敢追他的债。”
乔四道：“那不会是被河神老爷给招去了吧，前些日子，小霸王不是也给惊了一下，还好王老爷及时疏财才幸免遇难。”
何大劲道：“你可别胡说八道，叫他听见，非治你个诅咒上官之罪。”
“这不是咱兄弟俩私底下说着玩吗，你看江边近来邪事太多，先是上河村接连失踪了十几口子人，再就是水性出了名的南门余家弟兄二人离奇溺死，要知道这余家兄弟的水性在附近十里八乡那是出了名的好啊。想当年，余家老大在东门江水最湍急的地段，手抓石块，在十几丈深的江底走了个来回。一口气能憋一炷香的功夫，都跟鱼没两样了，可这样的水性竟然会溺水身亡，谁信哪，不是河神做的谁有这能耐。再说前不久，小霸王出事，王管家证实，他是亲眼目睹了河神的尊荣，据说河神老爷生的是龙头蟒身，额上长着一对硕大的犄角，两眼如红灯笼，血盆大口，别说人，就连牛都能一口吞下。”
何大劲道：“行了，行了，说这些有屁用，谁不知道河神老爷厉害，可它再厉害，也没人见它离开淄江来城里闹腾过吧？依我之见，咱们这些人谁见着河神老爷都很正常，就他袁大人是绝对见不着。试想一下，通常你见他安排咱们这些弟兄轮流值班，日夜不停的巡江，可有谁见他靠近江边十丈距离过？我看，他定是去寻老相好去了，床上给闪了腰，这会儿正下不了地呢。”
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