正午时分,岳阳楼上客人越来越多,跑堂伙计忙得奔走不停,为客人铺设着各种美味佳肴,酒楼内飘溢着阵阵异香。
一杯杯美酒不断灌入食客肚子里,迅速麻醉着喝酒之人。酒兴上来后众人纷纷打开话题交谈起来,真是南腔北调语音各异,相不相识无关紧要,重要的是难得一聚寻个开心。
有人道:“咦,这里竟然有南洋海参?”
一个中年文士道:“南洋海参不算什么稀奇,这里鲍鱼龙虾鲜贝鱼翅各种海味,猴头燕窝熊掌驼峰世间珍品,牛羊鸡鸭飞禽走兽山珍野味,各种美食应有尽有,老兄只要有银子包管什么都吃得到,哈哈哈哈。”
“这话不假。”一位富商接过话题道:“你看看这楼上哪一个不是走南闯北之人,要从外地带点稀罕物件过来何足为奇,再说了,丁四爷手眼通天,没有搞不到的东西。”
众人正饮酒闲谈悠然自乐。忽然从门口进来两名老叫花子,二人手提打狗棒满身污垢衣衫褴褛。前面那人瘦骨嶙嶙,披一件补丁长衫,腰里系了根麻绳,掖着把牛耳尖刀。另一人体型胖硕面皮乌黑,虽是一身破衣却显得富态十分,脖颈后插着把破折扇。
二人刚进大堂就被拦住了,一名伙计打恭施礼道:“此刻店中人满为患还请二位稍候,等一会客人散席后,再让你们饱餐一顿如何?”
众人看伙计言语干脆,虽然是打发叫花子却不露烦恶骄横之态,亦无失礼之处,不禁赞道:罢了,看人家岳阳楼的伙计,素质之高常人难比。
不料老叫花子依旧往里挤,胖叫花子哈哈一笑道:“小二,你们岳阳楼待客还分三六九等吗?我们吃饭就趁人多热闹为何要等别人散席?”
他伸手拖出一锭银子在伙计眼前晃了晃道:“是怕老叫花子付不起钱咋滴。”
伙计见状面色一红,好在他机智灵敏,忙陪着笑容道:“是小的眼拙,您二老千万别见怪,既然来了快快请坐。”
当下将二人带到一副干净席位前,瘦乞丐自嘲道:“小二莫要难为情,做乞丐求人施舍经常遭人唾弃,受些白眼习以为常了,只怪我们命不如人。”
伙计略显几分尴尬,拿起肩头抹布擦着桌子道:“二位要吃什么吩咐下来,小的马上给您二位送到。”
胖乞丐把打狗棒倚在桌子旁,急不可待点了两只烧鸡,两条肘子,二斤牛肉,两坛烈酒和十个包子。
看着瘦乞丐道:“先来这么多,不够再添。”
瘦乞丐点点头,伙计应了一声下去操办酒食。不一会功夫酒菜上席了,还不曾等伙计摆放好,两个人就各自抓起一条肘子啃起来。嘴巴吧嗒吧嗒咀嚼连声,伸长脖子吞咽着来不及嚼碎的肉,吃得是兴高采烈满嘴流油。
二人啃着肘子还不失时机抓起包子牛肉往嘴里填,生怕塞不满嘴巴一样,实在噎着了,就抱起酒坛咕咚咕咚灌一气。
好像这辈子没有吃过饱饭,今儿捡了块银子,撑破肚皮也要多塞些肉进去。这幅吃相只能用狼吞虎咽来形容,这般狂吃就如风卷残云,结果是搞得一片狼藉。
众食客见二人瞬间吞掉了那么多酒肉,一个个瞠目结舌。
然而两个人似乎意犹未尽,胖乞丐揉着肚子道:“小二,再来两坛酒一条红烧鱼一碗蒸肉,顺便弄几样下酒小菜。”
所有人都洒然失笑,心说:乖乖,这二人一定是饿鬼投胎,今世又做了乞丐,巴不得撑死做个饱鬼。
小二哪敢怠慢如数将酒菜奉上,两名老叫花子或许发觉众目睽睽之下太过狼狈有些难为情,竟然稳住神态细嚼慢咽起来。
李书豪夫妇立在僻静处观赏风景,也被二人吃相逗乐了,柳如烟忍俊不住道:“慌不择路饥不择食,饿极了吃起东西来真好比狼吞虎咽。”
李书豪悄然对妻子道:这二人非比寻常,乃是丐帮长老穷富二仙,在丐帮中声誉极高,与执法长老惊雷掌吴永明,传功长老阎罗刀范天成齐名江湖,号称丐帮四大长老。
胖乞丐是不吝千金富仙钱万贯,手中折扇罕逢敌手,原本在襄阳有偌大产业,因结义兄弟金世琼犯了人命官司,他不惜散尽家财打通官府救得金世琼活命,由此才变得穷困潦倒。
瘦乞丐是有借不还穷仙金世琼,手中一把牛耳尖刀使得出神入化,十八路旋风斩诡异妙绝。
经历这场官司后二人便沦落江湖,后来加入了丐帮。
曾联手扫平了恶名昭昭的荆襄八寨,为丐帮立下汗马功劳,也为武林助长了侠风,深受武林同道钦服。
如今丐帮帮主费无敌去世,临终前未来得及选定继任帮主,所以丐帮现在群龙无首。穷富二仙过去多负责巡视八大分舵,与各分舵帮众交往颇厚,因此,分舵弟子都拥立二人为尊。
而吴、范二长老在总舵富有声望,总舵弟子皆期望他们二人掌权。两方争执不下已成水火难容之势。
柳如烟眉头一皱道:“当个丐帮帮主不过领一群叫花子讨饭,值得去争吗?”
李书豪微微一笑道:“丐帮弟子数万,做了丐帮帮主也算是万人之上,足以威震武林。”
柳如烟不以为然扭头盯着湖面,李书豪看妻子对大名鼎鼎的丐帮二长老并不感兴趣,亦不在多言,低头在心中盘算如何能结识穷富二仙,把丐帮控制在手中。
就在他冥思苦想时忽听一阵笑声响起,一个老相士坐在角落里捋着稀疏的山羊胡自言自语道:“奇怪了,这讨饭的乞丐就像发了财,跑到酒楼里大吃大喝,真是世事无常啊!”
众人闻言忙一齐向他望去,老相士一语引来众人目光,十分得意。
用竹节般干瘦的手指捏着酒杯浅浅泯了口酒,扫视着众人道:“诸位吃饱喝足后不妨卜一课,老夫前算五百年后推五百载,卦无不灵卜无不准,让你们预测祸福我也顺便赚些卦金糊口。”
众人闻言轰然大笑,两名叫花子斜目看了他两眼,脸上露出惊疑之色,但没有说话依旧自顾自的吃酒。
李书豪仔细打量着那相士,脑海中闪过一个异人名号,不禁吸了口凉气轻轻自语道:“难道是夺命相士单天卜。”
李书豪猜得一点不错,此人正是单天卜,夺命相士这个名号在三十年前就已经名震江湖。与诛仙邪剑叶胜龙、听雨居士唐震川、圣手华佗夏侯腾云、百巧先生落天笑合称剑毒医巧卜五大江湖异人,在武林中久负盛名。
诛仙邪剑叶胜龙早在二十年前挑战武当两仪剑阵,与当今武当派掌门玄真上人、和真武殿主持玄虚道长,激战百合后负伤败走,从此销声匿迹,估计已不在人世了。
听雨居士唐震川乃四川唐门尊主,在十五年前也因病离世。圣手华佗夏侯腾云、百巧先生落天笑二人,撒手人寰也有十多年了。
五大异人唯有夺命相士单天卜尚还健在,想不到这个神龙见首不见尾的武林怪杰,竟会现身岳阳,听他言语狂傲依然不改放荡不羁本性。
虽然夺命相士单天卜名震江湖,但这些商客和江湖后辈真正认识他的寥寥无几,在众人眼中不过是个卖卜算卦地寻常相士而已。
一个中年壮汉扔一锭银子在他面前道:“老家伙口气倒不小,先给大爷算一卦看灵不灵,若是故弄玄虚忽悠本大爷,小心你这把老骨头。”
单天卜慢慢收起银子,翻着一双怪眼打量着那个人,见他有三十出头,长得威武彪悍精神百倍,穿一身青色劲衣。
同席二人长相与他非常相似,只是看上去略显年轻,衣着打扮如出一辙,了然便知三人是一女乃同胞亲兄弟,各人身边竖着根五尺铁枪,枪缨腥红枪刃雪亮,看来也是练家子。
武林门派中除了九华门和金枪堡,使枪的高手也不少,李书豪认出三人正是雄霸桐柏地区的池家兄弟。
三人祖上原是河南备操军枪术教头,他们兄弟虽然没有步入仕途,但家传武艺却是战场厮杀的真本事,来不得半点含糊。
三兄弟在桐柏山一带那是难逢敌手,平日傲视天下,这次适逢端午佳节特来岳阳游玩。老大池连山看不惯夺命相士单天卜那副阴阳怪气神态,故意寻他开心。
夺命相士闻听池连山话里有话,摇头晃脑道:“算得准与不准自有后事验证,不知尊驾要卜何事?”
池连山押了口酒,盯着单天卜轻蔑一笑道:“吉凶祸福自有天定何必问卜,财富官运大爷从不放在眼里,我只想问问,今天在这楼上喝酒之人谁走着进来,却被人抬着出去。”
夺命相士闻言哈哈大笑道:“问得好,今天还真有人走不出酒楼,甚至看不到太阳落山。”
说罢用犀利的目光扫视着人群,众人见他四下洒瞧忙低头避开,生怕这个老相士胡言乱语,说自己是那个走不出酒楼之人,招来晦气。
待续
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