夏侯梅林铺展折扇凝神阅读。
开篇题曰:欧阳剑忍父仇背骂名,伏身虎穴,终于探知一个惊天阴谋。
武夷山庄联合鬼王谷残杀中原武林同道,血洗北七派,暗袭南八门,还欲剿灭西五剑派,其目的非为争霸江湖,意在颠覆社稷。
独孤魂暗伏奇兵,在土木堡毁掉大军水源,协助瓦剌围歼朝廷五十万精锐,使天子蒙难被俘,也先虎视眈眈不日就会兵指京师。
李书豪暗藏祸心,悖逆祖宗,甘做瓦剌人鹰犬,勾结异族侵扰大明江山,屠戮百姓。
如今武夷山庄收拢雁荡、天目、峨眉数派,招揽武林亡命之徒数千,并操控丐帮之众,整备兵马数万约期在十月初一祭祖举兵,克日荡平江南。
若待南北战事并发,天下危矣。
希夷闻知此消息之人,号召华夏勇士共赴国难,匡扶正义,并设法告知朝廷,早作御敌之策。
金陵欧阳剑顿首拜谢梅林先生,值此武林危亡时刻,梅林先生勿辞辛劳,定要将此信送往华山,交给中原十义。
夏侯梅林不看则可,一看大惊失色,暗道:欧阳剑呐欧阳剑,真不愧是小诸葛。能在众目睽睽之下巧设掉包计,送出如此至关重要的情报,不露一丝破绽,天下无人能及。
转念一想:欧阳剑忍辱负重,冒着血海干系把情报送到梅林医馆,正是对自己信任万分,如今情报落入自己手中,无论如何都要将它送到华山,否则不但枉费了金陵公子一片苦心,夏侯梅林也将成为误国误民的千古罪人。
虽然他淡泊名利,从来不追求功名利禄,更不计较个人得失,但关系天下危亡,每个血性男儿都不可推月兑,可以不管江山社稷谁主沉浮,却不能值天下百姓陷入战乱无动于衷。
夏侯梅林收好折扇,抓起桌上那两锭大银,去后院拉出一匹快马,吩咐望闻、切诊两名弟子小心看护医馆,然后寻路直奔华山。
八月正是秋高气爽的季节,夏侯梅林不分昼夜,急急往华山奔行,终于在八月最后一天来到华山脚下。
数日鞍马劳顿,夏侯梅林疲惫不堪,但他顾不上休息,直奔华山山门前对华山守门弟子道:“梅林医馆夏侯梅林有紧急信函送交华山掌门,快速速禀报。”
守门弟子不敢怠慢,飞奔着跑到大厅,向中原十义报告。
东方子豪将夏侯梅林迎进大厅,一众英雄相互见礼。
夏侯梅林甩了把汗水,从怀中取出欧阳剑那把折扇,七杀剑神一看折扇,不禁开口道:“梅林先生此来莫非与金陵公子有关。”
夏侯梅林望了一眼七杀剑神道:“大侠好眼力,竟然认出折扇乃是金陵公子欧阳剑之物。”
七杀剑神任逍遥心头一震,伸手接过折扇,细细端详许久才打开折扇,看着欧阳剑笔走龙蛇行云流水般墨迹,读着那封牵动人心的情报,不禁惊出一身冷汗。
众人挨个传阅一遍,顿时满场震惊,欧阳剑伏案疾书的身影浮现在任逍遥眼前,仿佛正用五寸朱豪控诉着武夷山庄种种阴谋。
字里行间涌流着愤怒、悲叹、忧虑。
任逍遥稳住心神,低沉地道:“欧阳公子忍恨吞辱,潜伏龙潭虎穴,其志之坚无人能比。靠着聪明睿智,巧施妙计传出消息,为我们揭开一切谜团,福泽万里江山,恩泽千万百姓。”
南宫玉龙面带愧疚道:“欧阳公子甘受万人唾弃,成此大功,在下不明就里,以小人之心度其君子之量,真是惭愧万分。”
端木林破口大骂:“原来,这一切都是李书豪所为,武夷山庄妄称名门正派,李书豪这个伪君子,有何脸面立于天地之间。”
其余众人更是骂不绝口,什么禽兽不如、假仁假义、卖国求荣……
各种难听的话语骂了个遍,千面书生忙止住众人道:“如今百姓置身水深火热,中原大地危如累卵,不是骂几句就能解决问题,咱们商量一下如何把情报通知朝廷才是正事。”
任逍遥道:“对,损失几个武林门派无伤大雅,必须阻止武夷山庄举旗造反,战乱一起,祸及天下,到时候不但咱们这些人,乃至万千百姓都会遭受刀兵洗礼,中原大地将堆尸如山血流成河。”
夏侯梅林点头道:“七杀剑神见识非浅,覆巢之下安有完卵,只有国泰才能民安,如今瓦剌大军忽视中原,李书豪趁火打劫,兴风作浪,若真让他得逞,中原百姓内受兵祸外受欺辱,将苦不堪言。”
任逍遥沉思道:“为今之计,只有赶赴京师,向朝廷告知一切,希望京师加强戒备做好抵御也先的准备,并迅速抽调兵马围剿武夷山庄。”
东方子豪摇头道:“官府一直视江湖中人如洪水猛兽,欲除之后快,倘若那些自命清高的大臣不相信消息准确,反过来诬陷我们蛊惑人心,该如何是好?”
众人皆以为然,知道一旦被扣上罪名,就难逃一死。
任逍遥紧握折扇,环视众人道:“有一个人或许能相信我的话。”
众人齐声道:“谁?”
“兵部侍郎于谦。”
千面书生道:“听闻这位于大人清廉自律,有铁腕儒将之称,但也难保会信而不疑。”
“在下曾和于大人有一面之交,必能说服他接受事实。”
众人面面相觑,虽然对任逍遥服配万分,但还是很难相信一个江湖浪子能够说服朝中大员。
但此刻已经别无选择,只好死马当作活马医,东方子云忙着为丈夫打点行装。
任逍遥吩咐众人秘密派遣精细弟子前往丐帮打探消息,掌握丐帮确切动向,并要小心提备鬼王谷偷袭。
众人一一允诺。
千面书生上官平道:“请七杀剑神放心,敝人已在华山设置了几处机关埋伏,料无大事。”
任逍遥闻言点头道:“只要诸位密切注意各方动静,防患于未然,自可安稳。”
当下辞别众人,带上密信、长剑、银两、还有那块兵部侍卫腰牌,离了华山直奔京师。
崆峒宋义琼也向中原十义辞行,赶回崆峒探查消息。
任逍遥在风陵渡过黄河,一路沿汾河北进,穿越崇山峻岭,出娘子关踏上官道,两日奔劳虽然疲惫,但望望京师将近,冰冷的目光现出一丝喜悦。
九月初三夜晚,任逍遥来到京师西直门外。
弯月如钩孤悬夜空,微弱的月光无力阻止黑暗吞噬大地,万物都笼罩在一片漆黑中。
京城如同一只疲惫的猛虎,盘卧在燕山脚下,城楼上闪烁着火把亮光,跳动的火苗随微风摆舞。
这里是华夏的心脏,自永乐大帝迁都于此,就成为大明朝廷权力中心。
京师建造别出心裁,内分三层,宫城居中央,是朝廷大内,正门为午朝门,前面便是御街。
其次为皇城,围绕宫城而建,布局很严谨,按前朝、后市、左宗、右社总体规划修建。方九里,有九经九纬十八条正街,置承天门、玄武门、东华门、西华门四处城门。
最外层是京城,住着各级官吏、富商,包揽兵营、商贸、各种作坊。
京城共设九门,南面正阳门居中,左右设有崇文、宣武两座城门。
北面是德胜门、彰仪门,东面有朝阳门、东直门,西门有阜成门、西直门。
任逍遥知道军情紧急,能早一刻见到于谦,朝廷就能早一刻谋划对策,他兜转马头盘旋在护城河外,遥望紧闭的城门,不禁忧心如焚。
现在除了等待天亮城门打开,就只有舍弃马匹,施展轻功翻逾城墙,等待天亮唯恐耽误了军情,偷逾暗渡难免与守城官兵发生冲突。
任逍遥几次想开口喊叫守城官兵打开城门,又心存顾虑,因为王法律条规定,谎报军情蛊惑人心论罪当诛。
他既不是信使,又不是密探细作,仅仅是一名江湖浪子,倘若无人相信所报军情为实,岂非死无葬身之地。
低头思付许久,暗暗责备自己道:军情紧急刻不容缓,如果惜怜性命置天下安危不顾,何以称为大侠二字。
为了黎民百姓,纵然粉身碎骨也决不能退避,打定主意,任逍遥高声喊道:“喂,守城的官兵弟兄们听着,有紧急军情送到,快快打开城门。”
喊了这一嗓子,任逍遥已经豁出去了。
这声高呼如龙吟虎啸,惊动城头上值守兵士,开始有人探首张望。
任逍遥提高嗓音,又重复一遍刚才的话语,城头上有人应声道:“稍等。”
只见城墙上火把陡增,人头攒动,先排开一列弓箭手,张弓搭箭以备不测,然后才传来城门开启的闷响声。
接着吊桥摇落,冲出一对官兵,个个手执长枪,列于吊桥两侧。
一名年轻将官手提巨斧,迎了出来,瞪着双牛眼审视着一脸虬须的任逍遥道:“既是前方信使,请出示通关文牒。”
自大明与瓦剌交兵以来,时常有深夜往来的信使,故而,那军官并不曾怀疑,只是按照惯例进行盘查。
任逍遥可没有通关文牒,他非常明白,此刻若拿不出令对方信服的证物,马上就会被当作奸细抓起来。
他虽然不惧怕这伙军汉,但也不愿与他们刀兵相见,以免引发误会。
于是,他伸手模出那块兵部侍卫腰牌,举在手中道:“在下奉兵部侍郎于大人密令,暗中打探军情,今天误了入城时辰,不得已才惊扰诸位。”
年轻军官大斧交到左手,从随行兵士手中接过一支火把,凑到跟前辨认一番,忙施礼道:“原来是兵部特使,快请进城。”
任逍遥未露半丝惊慌,从容收好腰牌,牵马竟入西直门,此刻街上冷冷静静稀有行人,任逍遥纵马狂奔,少时便至西华门外。
有了上次经验,任逍遥毫不犹豫,高声叫开城门。
西华门守将乃是镇京总兵武清侯石亨之子石彪,因皇城是机要重地,所以盘缠相当严格。
石彪验过令牌躬身施礼道:“令牌确是兵部信物,既然兄弟是奉了于侍郎密令,小将就不耽搁足下行程,请速速入城吧。”
待续
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